Полина Мит – Похититель тел (страница 4)

Мой взгляд скользит ниже, и я невольно задерживаю дыхание: парень стоит передо мной полуобнаженным, на нем лишь красные шорты средней длины. Я кожей чувствую исходящий от него жар, и это тепло мгновенно отзывается внутри. Что-то во мне щелкает, разливаясь по телу обжигающей волной.

Я никогда раньше не нервничала так сильно — до дрожи в пальцах, до глухого стука в висках. Внутри разгорается жгучее чувство, которое пугает меня своей силой. Оно непривычное, дикое, почти болезненное, и я физически ощущаю, как оно парализует мою волю. Этот парень — ходячая опасность, воплощение всего, от чего меня пытались уберечь, и осознание того, насколько сильно меня к нему тянет прямо сейчас, заставляет сердце испуганно сжиматься.

Это звучит настолько брезгливо, что у меня на мгновение подкашиваются ноги. Очарование рассыпается в прах, сменяясь жгучей обидой. Его ладонь по-хозяйски ложится мне на талию, и я, вспыхнув, резко скидываю его руку, отступая на шаг. Парень странно косится на меня, в его глазах проскальзывает недоумение, сменяющееся раздражением. Он делает попытку снова притянуть меня к себе, но я вновь отталкиваю его руку.

Сердце бешено стучит, словно в кровь впрыснули ударную дозу адреналина. Меня слегка лихорадит, ладони мгновенно становятся влажными, а дыхание сбивается. Почему я так реагирую? Это пугающее, жгучее чувство внутри никуда не делось, оно смешивается со злостью, создавая невыносимый коктейль.

— Она какая-то недотрога, — он лениво поворачивается к Лиаму, игнорируя мое присутствие. — Мог бы подцепить мне кого-нибудь поадекватнее?

Он явно недоволен, и эта его надменность душит меня сильнее, чем дым в этом подвале.

— Да иди ты.

Парень снова переводит взгляд на меня. Его губы кривятся в издевательской ухмылке, и он выдает фразу, от которой кровь приливает к моему лицу:

— Девочка, предлагаю занять тебе свой ротик чем-то полезным вместо пустой болтовни.

— Брайан, хватит, — подал голос Лиам, обрывая нашу перепалку.

Его вмешательство только подлило масла в огонь: Брайан явно взбешен тем, что его одергивают.

— Не обращай на него внимания, — бросает мне Лиам, но я игнорирую его, переводя грозный взгляд на Мерик. Подруга виновато и как-то натянуто улыбается, но это её не спасает. Внутри меня всё кипит. Я знала, знала, что от этого места и этих людей не стоит ждать ничего, кроме неприятностей. И какого черта я вообще позволила себя сюда затащить?

— Нам пора готовиться, — Лиам выразительно смотрит на Брайана. Я в замешательстве — к чему готовиться? — но Мерик, кажется, всё понимает. Я стараюсь не зацикливаться на этом, надеясь, что мы скоро отсюда уберемся.

— Я просто развлекаюсь, — огрызается Брайан.

Ему явно не по душе, что друг встает у него на пути. Выражение его лица в этот момент становится по-настоящему пугающим, холодным, и я вижу, как Лиам невольно сдает позиции, отступая. Как только Мерик отвлекает своего парня каким-то вопросом, Брайан мгновенно пользуется моментом.

Всё происходит слишком быстро. Его рука по-хозяйски тянется к моей обнаженной ноге, обжигая кожу наглым прикосновением. Я слишком потрясена, чтобы закричать или хотя бы возмутиться. Шоковое оцепенение длится долю секунды, а затем страх сменяется чистой, безумной яростью. Я действую на одних инстинктах, став в этот миг до странности бесстрашной: замахиваюсь и со всей силы бью этого извращенца по челюсти.

Звук удара кажется оглушительным даже на фоне басов, и на мгновение время вокруг нас просто замирает.

Глава 4

Мой кулак слегка промахивается, но все же достигает цели. Его голова почти не шелохнулась, но я отчаянно надеюсь, что он почувствовал хотя бы часть той боли и унижения, что испытала я. На мгновение я даже чувствую сумасшедший прилив самодовольства.

До того самого момента, пока он в ярости не впечатывает меня в бетонную колонну.

В ту же секунду между нашими телами словно прошибает электрический разряд. Ощутимый, болезненный ток бьет под кожу, заставляя нас обоих на мгновение замереть. Время в этом задымленном подвале окончательно останавливается. Его яростное дыхание обжигает мое лицо, а пальцы, сжимающие мои запястья, кажутся раскаленным железом.

Брайан нависает надо мной, мертвой хваткой сжимая мои запястья одной рукой, а другой с глухим стуком упираясь в стену над моим плечом. В этот же миг музыка в зале внезапно обрывается, и в наступившей вязкой тишине его утробное, животное рычание звучит пугающе громко. Лиам делает резкий шаг в нашу сторону, пытаясь вмешаться, но Брайан, не оборачиваясь, бросает через плечо ледяное:

— Не подходи.

Липкий, парализующий страх пропитывает каждую клетку моего тела. Между лопаток ноет тупая боль — основной удар от столкновения с колонной пришелся именно туда. Брайан выглядит по-настоящему опасным, и я боюсь его до тошноты, особенно когда его кулак с силой врезается в стену прямо у моей головы.

Его взгляд, тяжелый и темный, медленно исследует мое лицо. Я физически чувствую, как ему доставляет удовольствие моя беспомощность и тот ужас, что сковал мои мышцы. Но, вопреки всему, я не плачу. Я лишь замираю, боясь лишний раз вздохнуть, и смотрю на него во все глаза. Внутри всё сжимается, сердце колотится где-то в горле, но слез нет — только оцепенение и дикое напряжение. Краем глаза я вижу, как Мерик бьется в руках Лиама, пытаясь вырваться и помочь мне, но он держит ее намертво.

Я в ловушке. Я обречена, и из этого капкана мне одной не выбраться.

Брайан со всей силой вдавливает меня в бетон, скалясь прямо мне в лицо. Мой взгляд мечется и замирает на его губах. Я в ужасе слежу за их малейшим движением, ожидая приговора, пока он наклоняется к самому моему уху.

— Я тебя уничтожу.

Его слова ошпарили кожу жгучим дыханием. Брайан резко отстранился, и этот рывок отозвался новой вспышкой боли в затекших руках. Я стою, прижавшись к холодному бетону, и машинально потираю покрасневшие запястья, провожая взглядом его удаляющуюся фигуру. Сердце внутри всё еще разрывается на части, и даже когда он исчезает в толпе, я не нахожу в себе сил пошевелиться.

Прежде я никогда не сталкивалась с такой концентрированной, чистой злобой. Я даже не подозревала, что человек способен на такую тьму. Но, пытаясь прийти в себя, я убеждаю себя: это просто разгневанный мальчик, который пытался соскрести с бетонного пола остатки своего достоинства, после того как получил по лицу от девчонки.

Мерик тут же оказывается рядом. Она суетливо осматривает меня, пытаясь понять, насколько всё плохо, но в её глазах я не вижу должного шока. Значит, она знала. Знала, что у этого парня явные проблемы с психикой, и всё равно привела меня сюда. Я перевожу взгляд на Лиама, но тот лишь тяжело вздыхает и качает головой.

— Не переживай, я всё улажу, — бросает он. Для него это в порядке вещей, как я вижу.

Как ни странно, страх действительно отступает, и вовсе не из-за пустых обещаний Лиама. Я понимаю одну простую вещь: если бы Брайан хотел отомстить или сделать мне больно, он бы сделал это сразу. А теперь... теперь он просто сотрясает воздух.

Мерик кивает Лиаму, и тот уходит вслед за другом. Я поднимаю взгляд на подругу, и моё тяжелое молчание заменяет любые крики. В нём застыли два главных вопроса: что это, черт возьми, было, и почему никто из них даже не попытался образумит своего дружка?

— Не стоило мне приводить тебя сюда, знаю, — Мерик на секунду крепко обнимает меня, и в этом жесте я чувствую её искреннее раскаяние. — Брайан всегда был, мягко говоря, недружелюбным, но сегодня он превзошел самого себя.

Её голос звучит так, будто она и сама не раз попадала под раздачу его скверного характера. Я отстраняюсь и смотрю на неё. Злость постепенно выветривается: в конце концов, она притащила меня в этот подвал не ради шоу с насилием, а просто хотела, чтобы я стала частью её новой жизни и разделила её радость.

— Забудь, — я выдавливаю слабую улыбку, стараясь унять дрожь в пальцах. — Ничего непоправимого не случилось.

И чем дольше я повторяю это про себя, тем быстрее возвращается самообладание. Синяки на запястьях сойдут, а гордость... что ж, я хотя бы попыталась дать сдачи.

Внезапно и без того тусклый свет в зале меркнет, оставляя нас в полной темноте на несколько секунд, а затем пространство прорезают лучи мощных прожекторов. Гул толпы нарастает, превращаясь в неистовый рев, а музыка стихает до фонового ритма. Только сейчас я с изумлением осознаю, как могла не заметить ринг, установленный почти в самом центре зала.

На помост ловко запрыгивает человек с микрофоном. Его голос, усиленный колонками, перекрывает шум, приветствуя собравшихся на долгожданном поединке. Толпа взрывается ликованием, и я чувствую, как пол под ногами вибрирует от сотен топочущих ног. Все взгляды прикованы к сетчатой ограде, и внутри меня снова шевелится нехорошее предчувствие.

Осознание того, что это — подпольные бои без правил — врезается в мой разум с такой же скоростью, с которой страх завязывается узлом в моем животе. Молниеносно. Так вот о какой подготовке говорил Лиам, и сейчас становится все предельно ясно. Брайану нравится не только запугивать людей, но и избивать.

— Совсем скоро на этом самом ринге встретятся Похититель тел и Живая Сталь. А пока делайте ставки.