Полина Мит – Исцеление (страница 7)

Волосы начали электризоваться, путаясь на ветру, и я принялась лихорадочно приглаживать их ладонями. Я ненавидела ходить с распущенными волосами. Моя густая каштановая грива доходила почти до лопаток, и я обожала усмирять её: плести сложные французские косы, венки, колоски. Это было и красиво, и давало ощущение контроля.

Дуэйн терпеть не мог мои прически. Он морщился и называл меня ребенком, требуя, чтобы я оставляла волосы распущенными, как ему нравилось. Только сейчас, в холодном свете луны на чужих скалах, до меня дошло, как унизительно это звучало. Но разве я могла протестовать, когда этот человек был центром моей вселенной? Я была готова стереть себя, лишь бы он оставался доволен.

Я сделала еще один глоток, пытаясь утопить в дешевом спирте едкую горечь воспоминаний. Алкоголь перестал обжигать — теперь он казался обманчиво мягким, почти приятным. Это был опасный порог, и я знала это.

В паре десятков ярдов от нашего круга я заметила Эшера. Сердце пропустило удар и, кажется, забыло, как биться дальше. Мои глаза, затуманенные выпивкой, могли ошибаться, но картинка была слишком четкой: Эшер передавал кому-то небольшой зип-пакет с белым порошком. Я резко отвернулась, чувствуя, что он поймал мой взгляд. И не только он.

— Ты же понимаешь, Лэсс... всё, что происходит на Камнях, остается на Камнях? — прошептала Бри мне прямо в ухо.

Её голос плыл, голова кружилась, но одно я знала точно: Бри была пьяна. В тысячный раз я прокляла тот момент, когда согласилась на эту авантюру.

— Мне не нужны проблемы, — я кивнула, стараясь придать голосу твердость.

— Может, тогда... по маленькой? — она игриво улыбнулась, и на её ладони блеснули крошечные таблетки.

Холод прошил меня насквозь. Я не могла поверить, что Бри — та самая Бри, которая казалась мне спасательным кругом, — балуется этой дрянью.

— Что это?

— Пилюли счастья, — она хихикнула, и этот звук напугал меня больше, чем ледяной ветер. В её зрачках уже отражался кайф от первой дозы.

— Я не думаю, что это хорошая идея, Бри.

— Ой, Лэсси, не будь такой занудой! — выкрикнула Алиса.

На моих глазах она, Лукас и Бри закинули таблетки в рот, заливая их очередной порцией пойла. Я с ужасом огляделась по сторонам. Только сейчас, когда пелена с глаз спала, я заметила, насколько неадекватно ведет себя добрая половина собравшихся. Это была не вечеринка. Это был контролируемый хаос.

— Мы отойдем ненадолго, — Бри схватила Алису за руку, и они скрылись в тени деревьев. Лукас, словно верная тень своей девушки, молча последовал за ними. Я никогда не видела их порознь — странный, зависимый симбиоз.

Я осталась одна, глядя в свой стакан с тяжелым вздохом.

— Расслабься. Твой стакан чист, — раздался рядом голос Картера. К моему удивлению, в нем не было привычного яда или насмешки. Только странное спокойствие.

— С чего мне верить тебе на слово? — я подняла на него глаза.

— А смысл мне врать?

Мы столкнулись взглядами в неровном свете костра.

— Не знаю... ты ведь меня недолюбливаешь, — я пожала плечами, чувствуя, как неловкость окутывает меня липким коконом.

— Тебя это действительно волнует? — он пытался казаться серьезным, но в уголках его губ притаилась мимолетная усмешка. Опять он смеется надо мной.

— Просто... я не привыкла, чтобы со мной так обращались, — произнесла я, и в ту же секунду поняла, что лгу. Самой себе.

Дуэйн обращался со мной и хуже. Однажды он вдребезги разбил мой телефон о стену просто за то, что я не перезвонила вовремя. Поразительно, насколько одержимость другим человеком способна стереть из памяти всё то дерьмо, которое он с тобой творил.

— Ну конечно, мы же тут все отребье, а вы — благородное сословие. Прошу простить.

Картер даже не улыбнулся, и этот холодный сарказм взбесил меня сильнее открытого издевательства.

— Я не такая, какой ты меня вообразил, — отчеканила я.

— Да неужели? — он окинул меня долгим взглядом, хотя под тяжелым пледом вряд ли мог что-то разглядеть. — Ты явилась сюда, как на светский раут, принцесса. В твоем Нью-Йорке на вечеринках собираются сливки общества, а здесь для тебя — один сброд. Держу пари, ты в жизни не пила ничего крепче лимонада. Твое отвращение за милю несет.

Я пыталась убедить себя, что в нем говорит дешевое пойло, но Картер был трезв. И это жалило больнее всего — он бил прицельно, в самое живое.

— Не брезгуешь кутаться в одеяло «нищенки»? — добавил он, прищурившись.

— Да пошел ты!

Это стало последней каплей. Я сорвала с плеч колючий плед и швырнула его Картеру прямо в лицо. Он явно не ожидал такой вспышки — до этого я успешно глотала его провокации. На мгновение мне показалось, что он хочет что-то сказать, оправдаться, но я уже развернулась, не желая слушать ни слова.

Поиски Бри заняли меньше минуты — она сама вынырнула из темноты. Она была пугающе активной, глаза лихорадочно блестели, а пальцы мелко дрожали. Внутри похолодело: я понимала, что для неё этот вечер может закончиться плохо. Нужно было увозить её отсюда, и немедленно.

Но не успела я открыть рот, как Бри вцепилась в мою руку и потащила в гущу толпы. В центре круга какой-то парень лихорадочно собирал купюры.

— Что здесь происходит? — крикнула я, пытаясь перекрыть шум.

— У тебя есть деньги? Любые!

Я растерянно выудила из рюкзака десятидолларовую бумажку.

— Идеально! — В глазах Бри вспыхнул безумный азарт. В следующую секунду она выкрикнула на всю поляну: — Десятку на Эшера!

Толпа на мгновение притихла. Десять долларов здесь были целым состоянием — я заметила, что остальные в основном ставили помятые однодолларовые купюры. Десятки голов повернулись в нашу сторону. Я смущенно опустила взгляд, чувствуя себя мишенью. Все вернулись к своим делам, кроме одного человека. Я обернулась и встретилась глазами с Картером. Его вид буквально вопил: «Ну, что я говорил? Типичная богачка».

— Сейчас начнется самое крутое, — Бри снова потянула меня за собой к краю обрыва.

— Да что начнется?!

Музыка притихла, сменившись утробным рокотом моторов. Машины выстроились в одну линию, разрезая ночную тьму светом фар. Среди них я мгновенно узнала приземистый силуэт Мустанга. Эшер.

Интерес вспыхнул во мне, перекрывая страх. Что они задумали?

Глава 7

Бри прыгала на месте, выкрикивая имя фаворита, — впрочем, как и вся обезумевшая толпа. Меня швыряло из стороны в сторону в этом живом месиве, поэтому я протиснулась вперед, к самой кромке, лишь бы никто ко мне не прикасался.

Я всегда ревностно охраняла свои границы, не вынося, когда чужаки вторгались в мое личное пространство. Мне потребовались месяцы, чтобы привыкнуть к прикосновениям Дуэйна — он был первым и единственным, кому я позволила разрушить этот барьер. Теперь же мысль о контакте с кем-то из этой толпы вызывала у меня почти физическую тошноту.

Я принялась изучать машины и их владельцев. Взгляд невольно замер на Эшере. Он стоял, небрежно привалившись к капоту Мустанга, и смотрел куда-то вдаль, в самую точку, где заканчивался путь. Я проследила за его взглядом, но увидела лишь кромешную, абсолютную тьму. Дорога уходила в никуда.

— Видишь то дерево? — Бри протиснулась ко мне и указала куда-то вправо и вверх.

Трудно было его не заметить: исполинский скелет, возвышающийся над остальным лесом. Его пышные верхние ветви царапали ночное небо, а нижние переплелись с соседними деревьями в какой-то болезненной схватке. Это было второе по красоте зрелище в Сайтоне после звездного неба — величественное и пугающее одновременно.

— Вижу, — выдохнула я.

— От него до обрыва ровно двадцать метров. За это расстояние они должны успеть затормозить, иначе… — Бри сделала плавное, зловещее движение ладонью сверху вниз.

Мне не нужны были слова, чтобы понять: за чертой их ждет только полет в бездну. — Обычно все начинают жать по тормозам у ствола. Кроме одного человека.

Бри прикусила губу и красноречиво кивнула в сторону Мустанга.

— Я ничего не понимаю, — я затрясла головой, пытаясь отогнать жуткое осознание. — Они гонят наперегонки прямо к обрыву?

Внутри все сжалось в тугой узел. Я инстинктивно прижала руку к животу, пытаясь унять подступившую тошноту. Зачем? Ради чего рисковать жизнью на этом куске скалы? Паника накрывала меня с головой. Одной ошибки, одной секунды промедления или неисправных колодок достаточно, чтобы превратить это «шоу» в массовые похороны.

— Детка, ты просто не представляешь, какой это адреналин, — Бри мечтательно вздохнула, и в её затуманенных глазах вспыхнул опасный огонек.

Я похолодела.

— Подожди… ты что, тоже это делала?

— Конечно! Правда, только на пассажирском. Ты не представляешь, какой это кайф, — Бри сияла, и в этом диком блеске её глаз было что-то глубоко неправильное.

Я смотрела на неё и не верила своим ушам. В школе она казалась обычной девчонкой — из тех, кого я раньше назвала бы «приличными». Но здесь, на Камнях, из-под этой маски вырывалось нечто иное. Азарт, готовность растоптать любые правила и почти религиозное преклонение перед риском. То, с каким упоением она смаковала детали этого коллективного суицида, внушало мне подлинный ужас.

В этот момент я поняла: я никогда не смогу стать «такой, как все». Не здесь.

— Приготовились! — взревел парень, выходя в центр импровизированной трассы.

Гул моторов перерос в яростный рев. Машины начали медленно сдавать назад, выравниваясь. Все, кроме одной.