Плесси – Непокорная королева Балморала 2 (страница 1)
Плесси
Непокорная королева Балморала 2
Глава 11.
Погоня за целью.
С момента той жуткой резни, которую начали Закатные Клинки и которую владычица Балморала обернула против них самих, после смерти Маркуса и бегства солдат прошло трое суток. Кто знает какие изменения претерпел Балморал за прошедшее время? Для кого-то эти три дня не играли значения. Кого-то пугало всё время, с тех пор как Балморал обложили осадой, ибо лишённый всех новостей, он сам себе сочинял историю, хотя и знал, что на его работе это вредно. Она требует точности. И точно была известна только одна задача: донести это треклятое письмо до Короля Монстров. Кому как не ему помочь своим бедствующим единомышленникам, которых в прошлом связывало общее служение Чародею. Веками назад. И Теримпо боялся, что Снеу откажет. Вроде бы, память о тех временах должна помочь сохранить дружбу. Но люди ли, монстры – так быстро меняются. И эта изменчивость страшила. Вдобавок, пугало то, что Снеу совсем не делал публичных заявлений, как например Царь Энгвира. Не было вестей из Ашалура, которые достигли бы Балморала. За чью он сторону? За стороны ли вообще? Многие сутки, проведённые наедине с собой, помогли разобраться во всех вопросах, которые угнетали душу. Эта идея с отправкой письма уже как несколько дней казалась глупой затеей. Но кто был Теримпо, чтобы ставить под сомнение решение королевы? Да и чем помог бы, оставшись подле её трона. Одним мечом больше, только и всего. Тут хотя бы существовал призрачный шанс на переворот событий в пользу Ход Грэйва. И Теримпо старался не отклоняться от курса, не думать о лишнем. Решений на дороге не найти. Он не может позволить себе рисковать доверием королевы. Впрочем, это бы куда менее настораживало. Он не может рисковать её жизнью. И жизнью сородичей.
Между тем, генерал рассекал тучи над Шемфордом. Огромные, клочковатые они повторялись уже которые день и ночь: сперва белые, затем тёмные. Временами рыжие, либо голубо-серые. Тоска и тревога.
Вскоре, кое-что обрадовало. Телепатическая память, которая связывала его с предыдущим посланником и служила ориентиром пути закончилась, но взамен неё открылось чутьё. Видимо, его предшественник тоже не прокладывал путь самостоятельно, а слепо повиновался некому чувству, которое толкало летучую мышь к заданной цели.
Генерал не знал как работает это чутьё, но оно подсказало, что скоро виды Шемфорда сменятся на непроходимые леса. Это был сигнал о приближении к Ашалуру, ибо всякий, кто хоть раз заглядывал на карту Континента, непременно видел, что на западе Шемфорда нарисованы густые леса, толщиной в целое море, за которыми расползалось узкой рыбёшкой государство монстров.
По подсчётам чутья, Теримпо доберётся до окраины лесов к вечеру. Какое сейчас было время? Кажется, день. С тех пор, как началось утро утекло непростительно много времени.
Пока генерал перелетал через небо, тем временем на квадратной башне всполошилось три мага. Высокое сооружение было построено посреди равнины. Через шершавые камни просачивалась река, а холодный ветер рвал красно-золотой стяг Шемфорда: морда виве́рры, занесённая рыжей шерстью, сминалась в скомканную бумагу, разглаживалась и меняла форму. Собравшиеся на верхнем ярусе башни маги подняли головы в небо.
– Вы тоже почувствовали его? – Произнёс маг в тёмно-свёкольной мантии, трепыхая длинными рукавами. Чёрные локоны трепал грозный ветер.
– Да. Он окружён чужеродной магией. – Ответила чародейка в чёрном желете. Багряное платье удерживалось кожаными ремнями, потому она не походила на развевающийся флаг, как первый маг.
Мужчина с длинными гогглами, задумчиво поскрёб подбородок.
– Судя по очертаниям, летучая мышь.
– Помните, что говорили Клинки? – Первый настоятельно поднял жезл: – Увидите в небе мышь – сбейте. Это из воюющего с Энгвиром… Эм…
– Ход… – Подхватила чародейка, переминая руки в чёрных перчатках без пальцев. – Или Хэд… Рэук меня подери! Вылетело!
– В общем, оттуда. – Серьёзно кивнул волшебник с гогглами. – Займёмся ей. А то в прошлый раз мышь-налётчицу сбили из северной башни. Отряд «Комета» забрал все лавры. Мы ведь не хуже.
– Но что, если магия у него велика? – Насторожился первый.
– Значит, полетим втроём. – Нашлась чародейка. – Давай туфли небоходца.
Волшебник с гогглами взмахнул жезлом и металлический ящик, стоящий тут же в углу, открылся. Это не было телекинезом. Так, заклинание невидимого ключа. Телекинез был сложным колдовством и считался магией хаоса. Волшебники похватали белую обувь и напялили поверх своих чешек. Изящные туфли, подбитые лебединым пухом, озарились серебряными проблесками. На мысках вспыхнула марка энзехпрайнского производителя. Сама разработка принадлежала, конечно же, Небу, однако эльфийские союзники за круглую сумму выпросили эту технологию и произвели на её основе сотни и сотни пар летающей обуви, которая разошлась по всему Континенту, снабжая армии магов, ибо не-маги элементарно не чувствовали волшебство, в них сквозящее, и не могли дать даже простую команду взлёта.
Закончив обувание, волшебники поднялись над башней, шлёпая багряными мантиями. Натренированные, они с лёгкостью сохраняли равновесие и подбирались к своей цели – одинокой летучей мышке. Солнце тревожно блестело на оранжевых камнях посохов. Всё ближе подносились тучи. Белые и размазанные, словно кто-то стирал их очертания по мере того, как волшебники приближались к ним.
Генерал Ход Грэйва почувствовал копошение на хвосте. Запах дублёной кожи, неуловимый аромат бархата и вполне ощутимый источник магии! Три посоха. Три врага. Драться с ними сейчас было гибельно. Потому Терипмо ловко превратился в человека, прижал руки к корпусу и стрелой повалился с неба. На веки давили воздушные белые клочья. Тёмные волосы трепала скорость. Преследовавшие поверху маги опешили:
– Это человек!?
– Они все там люди! – Крикнул мужчина в гогглах.
– Но куда он собрался? – Испугался первый волшебник.
Теримпо летел всё ниже. Вот уже различались верхушки деревьев. Сто метров. Девяносто. По глазам било слишком много воздуха, что становилось невыносимо даже зажмурившись. Восемьдесят. Семьдесят. Пальцы нащупали металлический перстень, коснулись ярко-синего камня. Шестьдесят. Пятьдесят…
Генерал превратился в летучую мышь, огромных усилий стоило выровнять полёт. Серые лапки прицепились к толстому суку высокой сосны. Терипмо вновь перекинулся человеком, схватившись обеими руками за дерево. Зелёная хвоя лезла в лицо, царапала нос, но действовать было надо. Перевернувшись, генерал нажал на перстень и вытащил из камня огромный посох. Узорчатый набалдашник застревал в сосновых иголках, магический камень выглянул сквозь зелёные колючки.
«Ну же, родной. Источи великую силу чародейки Кабольды и уничтожь врагов нашей земли» –
Шептал генерал помертвевшими губами. Тем временем, маги не решались спуститься к лесу. Спикировав до ста метров до земли, они прочёсывали однотипные зелёные кочки и переговаривались:
– Спустимся вниз и убьём его? – Спросила колдунья у чародея в гогглах.
– Но он человек!! – Испугался маг в свёкольной мантии.
– Об этом – речи не шло.
Внезапно вспышка тёмной магии выстрелила со стороны леса и молнией прошлась по трём магам. Все трое разлетелись в стороны, с трудом выровняли равновесие и долетели до разных уголков леса. Почувствовав твёрдую почву под ногами, и зелёные травы, щекочущие руки маги упали в обморок. Теримпо обернулся летучей мышью и покружил вокруг своего дерева.
«Искать их не стану» –
Подумал он, принюхиваясь и улавливая запахи горелых волос. –
«А надо бы найти и убить, чтобы не преследовали. Ладно, надеюсь больше с ними не увижусь»
Подумав так, генерал снова набрал высоту и полетел дальше. Ему предстоял долгий путь до границы Шемфорда. Все жилые города страны давно остались позади. Впереди весь горизонт был усеян деревьями. Осталось ещё чуть-чуть. Ради королевы и Ход Грэйва.
Теримпо знал, что если выложится ещё на неделю, то через десятки, десятки лесов ему наконец, откроется Ашалур.
***
Прошло три дня с тех пор, как генерал Терипмо оторвался от погони. А значит, шесть дней в общей сложности после смерти Маркуса. Не неделя, но кто ставит правило, как скоро регенерирует тело? Воля Маркуса подстёгивала мышцы расти, кости образовать позвоночник, ещё на третий день были срощены рёбра. На четвёртый, тело целиком покрыла подкожно-жировая клетчатка, выстраивалась дерма, а на шестой – вырос эпидермис, наружный слой кожи. Заканчивали рост волосы. Ожившие глаза уже вращались в глазницах. Наконец, Маркус возродился. Вынырнул совершенно нагой из золотого бассейна. Обеспокоенные слуги оказали ему первую помощь: отёрли, одели и спросили, голоден ли его Высокородие. Маркус небрежно отмахнулся, всё ещё покачиваясь. Тогда слуги придержали его за руки. Один из них даже рискнул спросить:
– Лорд Маркус, сильный противник попался?
Маркус пьяно мотал головой, пытаясь прийти в себя. Всё-таки, слишком рано он вылез из источника. Слуга же, поняв, что вопросы приветствуются, решил задать следующий и немного подлизаться:
– Небось, Рэука за рога берёте?
– Его жену. – Отшутился Маркус, плохо соображая, – Кстати, скоро я вернусь с её головой. Ведите меня поить. Хочу вина.