Петр Сойфер – Варан с острова Комодо (страница 4)

Чен поднялся.

В комнате охраны трещала рация.

— Пост два, ответьте. Пост два, вы слышите? Что у вас там происходит?

Чен стоял у двери и смотрел внутрь. Два монитора ещё работали.

На одном была лаборатория сектора C. Камера показывала инкубатор. Разбитый.

Стекло лежало на полу крупными кусками, похожими на лёд. В кадре никого не было. Только тёмная жидкость под основанием бокса и длинные царапины на стене.

На втором мониторе была камера ночного видения в коридоре. Зернистое зелёное изображение. Пустой проход.

Потом — движение.

Что-то большое скользнуло через кадр так быстро, что картинка смазалась. Чен успел увидеть только хвост. Длинный, толстый, с тёмными кольцами. Он исчез за краем изображения.

Через секунду камера дрогнула. Потом экран стал чёрным. Рация снова зашипела.

— Пост два? Ответьте!

Чен медленно подошёл к столу. Там лежал пистолет охранника. Он смотрел на него несколько секунд.

Потом взял.

Оружие оказалось тяжелее, чем он ожидал. Неправильное. Чужое. Оно не принадлежало его руке. Его руке принадлежали пипетки, планшеты, пробирки, пластиковые перчатки. Но не это.

Он проверил магазин так, как видел в фильмах, ничего не понял и просто сжал рукоять.

— Хорошо, — прошептал он. — Хорошо. Теперь у меня есть оружие.

От этого не стало лучше. В коридоре за его спиной что-то царапнуло металл.

Чен развернулся, подняв пистолет обеими руками. Никого. Только темнота в конце коридора.

Он сделал шаг назад. Потом ещё. В темноте показался язык.

Не тело. Не голова. Только язык. Жёлтая раздвоенная полоска появилась из-за угла, коснулась воздуха и исчезла.

Чен выстрелил. Грохот ударил по ушам. Пуля попала в стену, выбив фонтан бетонной крошки. Тишина.

Потом из темноты донёсся низкий звук. Не рёв. Не рычание.

Что-то похожее на медленное, влажное хрипение. Чен вдруг понял: он не напугал её. Он сообщил ей, где находится.

Он побежал. Грузовой шлюз был закрыт. Конечно.

На двери горела красная надпись:. \`ВНЕШНИЙ КОНТУР ЗАБЛОКИРОВАН. ШТОРМОВОЙ РЕЖИМ.\`

— Нет, нет, нет...

Чен ударил кулаком по панели. Потом пропуском. Потом снова кулаком.

\`ДОСТУП ОТКЛОНЁН\`. Он оглянулся. Коридор позади был пуст.

Но пустота теперь значила только одно: она где-то не там, где он смотрит.

Чен вспомнил аварийный выход для технического персонала. Старый, редко используемый люк рядом с насосной. Он вёл не к главному причалу, а к нижней платформе у скал, куда сбрасывали технические отходы. Оттуда можно было добраться до гавани по внешней лестнице.

Если шторм не смыл её. Если дверь не заржавела. Если он успеет.

Слишком много «если». Он бросился к насосной.

Контейнер под курткой ударялся о грудь при каждом шаге. Внутри что-то тихо щёлкнуло.

Чен остановился так резко, что чуть не упал. Нет. Это был не контейнер.

Это, наверное, крепление. Термодатчик. Пластик. Всё что угодно.

Он медленно расстегнул куртку и посмотрел на индикатор. Температура стабильная. Влажность стабильная.

Жизненная активность. На экране появилась маленькая зелёная линия. Она поднялась.

Опустилась. Снова поднялась. Как пульс.

Чен почувствовал, что сейчас его вырвет.

— Ты ещё не должен, — прошептал он. — Ещё рано.

И тут понял, что говорит с яйцом.

Как с ребёнком.

Эта мысль была такой мерзкой, такой неправильной, что он закрыл контейнер и снова побежал.

В насосной пахло ржавчиной, машинным маслом и морской водой. Под потолком дрожали трубы. Пол вибрировал от работы помп. Здесь сирена звучала глухо, словно доносилась из другого мира.

Аварийный люк был на месте.

И закрыт механическим штурвалом.

Чен бросился к нему, сунул пистолет за пояс и обеими руками ухватился за колесо. Оно не двигалось.

— Давай, — выдохнул он. — Давай.

Он навалился всем весом. Штурвал скрипнул. Сдвинулся на пару сантиметров.

За дверью насосной что-то ударилось о пол. Чен обернулся. Внизу под дверью, в узкой щели, появилась тень.

Не человеческая. Длинная. Низкая.

Она медленно прошла вдоль порога. Чен зажал рот ладонью. Тень остановилась.

Снаружи послышалось дыхание. Потом коготь провёл по двери. Один раз.

Сверху вниз. Металл завизжал. Чен снова схватился за штурвал и потянул.

Раз. Ещё. Ещё.

Колесо провернулось. Люк отщёлкнулся. Снаружи ворвался шторм.

Дождь ударил в лицо как горсть мелких камней. Ветер чуть не сбил Чена с ног. За люком была металлическая площадка, мокрая, скользкая, висящая над чёрными скалами. Где-то внизу ревел океан, белая пена вспыхивала в темноте и исчезала.

Чен вылез наружу. Позади него дверь насосной вогнулась. Ещё удар.

Металл пошёл пузырём. Он захлопнул люк и закрутил штурвал с внешней стороны. Бесполезно.

Совершенно бесполезно.

Но руки делали хоть что-то, и это удерживало его от полного распада.

Ветер выл. Дождь заливал глаза. Комплекс над ним возвышался тёмной массой, прорезанной красными аварийными огнями. Вспышка молнии осветила стены, антенны, скальные выступы, и на секунду Чен увидел весь «Аванпост-7» целиком.

Он был похож не на лабораторию. На крепость. Только крепость уже пала.

Чен побежал по внешней лестнице вниз.

Ступени были мокрые, скользкие, некоторые прогнили от соли. Два раза он падал, ударялся коленом, локтем, но контейнер не отпускал.