Павел Матисов – Хозяин Оков XIV (страница 41)

На площадь вдруг выскочила большая процессия во главе с офицерами стражи и самим конунгом Арьяджи. Правитель Карвенс выглядел недовольным, что в целом и не удивительно. Мне тоже не нравилось, когда меня будили среди ночи.

Однако, как показали последующие события, его гнев был вызван не тем фактом, что его дернули из кровати в столь поздний час.

— Выскочки из Нирдхолда! Как посмели вы надругаться над конунгом Дилавердо! Убить почетного гостя города и моего друга!

— Это был честный поединок. Свидетели подтвердят, — поднялся Бьярнум на ноги.

— Тц, — услышал я шипение Кшанти. — Так значит, презренный помог дилавердовцам проникнуть в город. То-то мне казалось странным, что они так вольготно чувствовали себя в Арьяджи. Они были заодно со стражей.

— Слушайте мой приказ: войска Дилавердо, стража Арьяджи, — продолжил Карвенс. — Преступники из Нирдхолда должны быть наказаны за свои злодеяния!

— Ты что несешь, подонок! — нахмурился я. — Мы же восстановили ваш ксаргов мост!

— Поэтому в вас больше и нет необходимости. Уничтожьте нирдхолдцев и проклятого Резонансного мага! — взвизгнул конунг Арьяджи. — Бьярнум, ты ответишь за убийство дорогого конунга Харстеда! Мрадиш, ты больше не будешь сеять в моем городе свои гадкие артефакты!

Глава 23

События развивались не совсем в том направлении, в котором нам бы хотелось. Карвенс объединился с Харстедом, о чем мы не были в курсе. Даже Кшанти, собиравшая всевозможные слухи, была удивлена такому повороту. Харстед и Карвенс не были никогда близкими друзьями. Конунг Арьяджи недолюбливал что Дилавердо, что Нирдхолд.

Остается предположить, что после инцидента со смертью сына и уничтожением моста поселения Дилавердо и Арьяджи заключили некий тайный союз против нас. Странно, правда, что они не атаковали нас сразу же по прибытию. То ли ждали подхода подкреплений, опасаясь нашей силы, то ли договорились лишь недавно. Харстед не решался делать шаг, пока Бьярнум находился рядом со своими войсками. А далеко от них конунг никуда и не отлучался.

Нас окружили бойцы противника. С одной стороны прибывала городская стража Арьяджи, с другой находились воины Дилавердо. Соратники Харстеда не спешили бросаться в бой, да и Карвенс медлил. Правитель желал захватить нас без лишней крови. Неизвестно, что он планировал делать с пленными, но проверять в любом случае не хотелось.

Было бы забавно, если бы на меня снова нацепили ошейник подчинения, и я бы сбежал в первый же день. Только вряд ли местные допустят такую оплошность, ведь слухи о моем побеге из эльфийского плена распространились по всему континенту. Порой известность играла с тобой злую шутку.

Напряжение так и витало в воздухе. Казалось, его можно черпать ложкой и разливать по тарелкам. Этой ночью нам предстоял весьма рискованный «перекус». А я ведь старался не есть после шести.

Бьярнум выступил вперед и взял слово. Громогласный голос конунга прокатился по притихшей площади:

— Воины Дилавердо! У нас нет причин сражаться. Все разногласия между конунгами улажены в честном поединке. Вы все видели, что бой прошел по всем правилам. Харстед был достойным противником. Но теперь это в прошлом. Вам нет нужны плясать под дудку Карвенса. Арьяджи устроил против нас заговор. Отступитесь, воины. Ведь дома вас ждут жены и дети. Харстед бы не хотел, чтобы вы сложили голову понапрасну.

Бойцы переглянулись. Мощная речь Бьярнума произвела на них впечатление.

— Что ты несешь, сволочь! У нас с Харстедом были договоренности! — истерично отметил правитель Арьяджи.

— Харстед мертв, — проговорил Бьярнум веско. — И если ты не отступишься, можешь разделить его судьбу!

— Вас в разы меньше! И ты еще смеешь мне угрожать⁈ — продолжил Карвенс. — В моем же городе!

— Может, нас и меньше, чем вас. Но правда на нашей стороне, — усмехнулся раненый Бьярнум и махнул клинком.

Бесстрашная Лейна во время его речей аккуратно накладывала на Воителя Целебное Касание. Иначе бы владыка Нирдхолда уже истек кровью и обессилел.

— Значит, сдаваться вы не намерены. Я милостиво предлагал сохранить ваши жизни, — вздернул подбородок Карвенс. — Но договариваться с нирдхолдцами бессмысленно. Вы устроили натуральный беспредел во время Ярмарки, разрушили мост — нашу главную достопримечательность! Бьярнум, ты ответишь за убийство дорогого конунга Харстеда! Мрадиш, ты больше не будешь сеять в моем городе свои гадкие артефакты! Уничтожьте их всех до единого!

— Долой Нирдхолд! — взревели прихвостники Карвенса.

Стража Арьяджи пришла в движение. Полетели первые стрелы, заклинания сорвались с посохов.

Все это время мы без дела не сидели. Когда только Бьярнум еще начал разборки с Харстедом, я сразу же взялся за расчеты магического фона. К концу его поединка как раз успел доработать и обновить печать Дисбаланса в своих фокусаторах. Использовал для основных заклятий среднего размера самоцветы. Свой посох-браслет я ведь модернизировал еще ранее. Так что заклинания будут формироваться чуть быстрее и реже сбоить.

Разве что из-за Проклятья могут быть сложности, но я в целом за прошедшее время сумел приноровиться к недугу. Чуял, когда заклинание развивается неправильно и замечал кривые контуры. Сразу развеивал печать и начинал формировать плетение заново. Поэтому взрывы и неудачные активации свелись к минимуму.

Пока Бьярнум болтал, по-тихому создал Ночную Призму и передал Кшанти. Лиетарис окуталась плотным лесным доспехом. Само собой, она не забыла про призванное существо, когда мы выступали в ночь. Остальные тоже были готовы к сражению. Лучшие наши доспехи и оружие. Энергия полностью восстановлена.

На одной из площадей Арьяджи воцарилась натуральная мясорубка. Стража города поперла на нас, выпуская один снаряд за другим. Магов и одаренных у Карвенса было достаточно. Наши спешно воздвигнутые Барьеры трещали по швам.

Громыхало, лязгало, шипело. Остатки проникающих электических разрядов кусались током. Огненные сполохи опаляли жаром. Ледяные завихрения, проникающие через барьеры, обдавали жутким морозом. Выпущенные каменные шипы вязли в щитах и опадали на мостовую с глухим звуком.

Стрелы и арбалетные болты барабанили по доспехам, барьерам и щитам словно град.

Сил у Карвенса было заметно больше. Он чуть ли не всю армию поднял по тревоге и выставил против нас. Тогда как Бьярнум взял с собой лишь часть войск, рассчитывая, что конунг Арьяджи будет на нашей стороне. На стороне закона и справедливости.

Хоть нас было и меньше, списывать со счетов меня, моих слуг и нирдхолдцев не стоило.

Волновой Дисбаланс выкосил первую партию нападавших. Осколки резонировали и лопались, уничтожая тела или вскрывая грудные клетки. Заклинание было особо эффективным против обычный войск без магических защит. Доспехи против Дисбаланса помогали скверно.

— Вы не помешаете моей свадьбе, подонки! Горите, во славу огня! — взъярилась Ниуру.

— Завтра у меня важный день, поэтому отправляйтесь в колесо перерождения, будьте так любезны, — с холодной вежливостью проговорила Ульдантэ.

Красная эльфийка вложила в пламя всю свою душу и ненависть. Кумулятивные огненные снаряды летели один за другим. Разрушали барьеры магов, пробивали их и выжигали тела бойцов плотной огненной струей.

Ульдантэ с Лиетарис врезались во вражеские порядки и принялись раскидывать стражников. Эльфийки чуть ли не растворялись в воздухе, двигаясь с феноменальной скоростью. Черепа лопались, ребра проминались словно фольга. Клинки Лиетарис разили без промаха. То основным кого-то нанижет, то хвостовым зачарованным кинжалом порежет.

Дзартен активно использовала Ночную Призму. Черный луч Проклятья проходился по вражеским рядам. В основном она выцеливала одаренных, которые имели слабую защиту. Попавшие сгустки Проклятья ослабляли бойцов.

Лейна насылала Цепные Молнии, отправляя один сгусток за другим. Чародейка зеленого ранга как никак! Враги падали как подкошенные и корчились в конвульсиях.

Нирдхолдцы тоже не сидели без дела. Ведомые конунгом они отчаянно бросились в самую гущу боя. Одаренные поддерживали издали. Таковых в войске Бьярнум было мало, но они вносили существенный вклад.

Жаль, что Кирлох с собой брать не стали. Гоблинша, конечно, имела полезный боевой навык, но пугать жителей Арьяджи не стали. Нирдхолд-то еще не привык к тому, что в городской страже служит гоблин, куда уж соседей пугать.

Рядовые бойцы отлично выполняли роль основного щита, не подпуская напирающих врагов к нам. Ульдантэ с Лиетарис носились по флангам, не давая группам противника зайти к нам с боков или с тыла.

Юджин с Лесной эльфийкой тоже принимали активное участие. Рыжему прилетело по шлему нехило, так что он чуть не отрубился. Благо его благоверная послала стрелу в нападавшего и не дала ему добить Красного эльфа, который сумел пережить множество передряг. Переживет и эту заварушку!

Ниуру долбила словно крупнокалиберная гаубица, пробивая даже средние по силе барьеры. Вот на несколько слоев защиты ее не хватало. Да и мне с таким противником было сложно справиться. Некоторые одаренные грамотно прикрывали друг друга, наслаивая барьеры и создавая по две, а то и по три-четыре преграды в одном месте. Одну-две пробьешь, но дальше снаряд завязнет. Приходилось оставлять их напоследок.

У Карвенса даже одаренный Ночной эльф имелся в страже, а это зверь редкий. Зная, что целителей проклятий в Нирдхолде мало, и мне придется потом возиться с лечением бойцов, я сосредоточил усилия на нем. Ночной возился на передовой и аккуратно проклинал наших солдат. Это тебе не Кшанти с Призмой, бьющая точно на десятки метров. Ему приходилось сближаться.