Павел Матисов – Хозяин Оков XIV (страница 43)

Вероятно, Карвенса здесь не слишком жаловали. Сдается мне, что за Бьярнума бы нирдхолдцы не жалели живота своего. Народ в Арьяджи не горел желанием погибать из-за своего конунга.

В целом план конунга мог и сработать. Если бы бойцы Дилавердо насели на нас вместе со стражей Арьяджи, нас бы спасло только чудо. Вовремя Бьярнум избавился от конунга Харстеда.

Я спешно переключился на раненых, оценив их по степени повреждений. Себя оставил напоследок, поскольку несколько магических ожогов и порезов не являлись большой угрозой для жизни.

Ниуру досталось прилично. Удар кинжалом повредил внутренние органы. Вероятно, без лечения она бы в скором времени погибла. Ульдантэ, Лиетарис и Мякотка также вышли из боя искалеченными.

С нашей стороны погибло двое наемников и один боец, нанятый из приюта. И это притом, что солдат с собой я много в Арьяджи не звал. Впрочем, учитывая, что нам противостояли превосходящие нас раза в три силы врага, результат отличный.

Нирдхолдцам досталось серьезнее. Около четверти войск полегло. Почти все выжившие имели раны той или другой степени тяжести. Других такие потери могли бы и сломить, но подопечные Бьярнума сражались до конца. Словно триста нирдхолдцев под натиском одичалых орд.

Бьярнум стоял, шатаясь на ветру, оперевшись на копье словно на костыль. Целитель спешно вливал в него энергию стихии Жизни. Одна из рук вождя висела на куске мяса. Из пробитого доспеха чуть ли потроха не вываливались. Лицо было испещрено шрамами и ожогами. Однако конунг продолжал держаться. При взгляде на стойкого Воителя даже мне как-то неловко становилось давать слабину или лениться.

— Жители Дилавердо! Ваш правитель пал по всем законам дуэльного поединка. Жители Арьяджи, ваш правитель подло воспользовался нашим добрым отношением. Дождался, пока мы не восстановим мост и подло атаковал, объединившись с конунгом Харстедом. Не вызвал на честный бой, не обозначил свои претензии, а атаковал словно презренный ксарг! Пошел против всех обычаев Вольных Пустошей! Семья Карвенса должна быть навсегда изгнана из Арьяджи! Наследники не имеют никаких прав на титул конунга!

Бьярнум сделал передышку, чтобы собраться с силами:

— Однако Нирдхолд чтит традиции Вольных Пустошей. Не будем уподобляться поганому Карвенсу и ничтожному Харстеду! Объявляю о сходе конунгов! Отправьте гонцов в Вольные Города. Через три дня состоится собрание представителей Вольных Городов. Судьба Арьяджи и Дилавердо определится на общем сходе. Да будет так!

С этими словами гигант начал заваливаться на мостовую. Его подхватил целитель, но не смог удержать закованного в броню Воителя. Ему помогли приближенные конунга.

Народ вяло переминался с ноги на ногу и словно бы не решался что-то предпринять.

— Слышали повеление конунга⁈ — рявкнул я. — Кто из вас старший офицер?

— Капитан Нерчиз, господин маг… — отделился от воинства помятый страж.

— Рассвет не за горами. Отправьте людей и птиц-курьеров в другие города. Объявите всем о сходе конунгов!

— Сделаем! — кивнул капитан и направился отдавать указания.

Суматоха постепенно начала стихать. Обычные жители расходились по домам. Раненых разместили в лазарете, солдаты отправились обратно в казармы. Бьярнум, к счастью, всего лишь потерял сознание от ран и потери крови. Вот уж не знаю, как бы я разбирался со всей этой кутерьмой без его советов и авторитета.

Все-таки в таких напряженных моментах здоровяк сиял как никогда ярко. Мало кто мог сравниться с ним в харизме и храбрости, и я в том числе. Народ шел за ним, его распоряжений слушались. Наверное, можно было бы испытывать зависть к его талантам, но у каждого свои сильные и слабые стороны. Я, например, умел и знал много вещей, на которые Бьярнум не способен. У всех свой путь.

Поспать, разумеется, так и не удалось. Любой, кто владел магией исцеления, в такие сложные моменты был на вес золота. Мы с Лейной латали как своих, так и помогали страже Арьяджи. У них пострадавших на одного целителя оказалось намного больше, чем у нас.

В принципе это тоже помогло немного сгладить ситуацию. Не думаю, что местные примут нас с распростертыми объятьями после случившегося, но со временем свыкнутся. Пусть своему недалекому почившему конунгу выдвигают претензии. Вздумал напасть на Резонансного мага, устроителя Ашурской Резни, уничтожителя Черного Сердца, известного на весь материк Богоборца! Совсем безмозглый тип.

Ниуру с Ульдантэ зря торопились привести себя в порядок. Свадебный Фестиваль отменять не стали, но перенесли начало церемонии на сутки.

День прошел в различных хлопотах, беготне и непрекращающемся Целительском Касании. Хотя бы конечностей никто не потерял. Только Мякотке требовалось Высшее Восстановление, чтобы вернуть ей утраченный глаз. Впрочем, гурдиха и с одним неплохо справлялась.

После раскрытия ее божественной природы стало понятно, почему гурдиха так быстро отходит от ранений и каким образом чует засады. Все-таки какие-то божественные способности, пусть и в очень урезанном виде, у нее остались. Жаль, что мы не знали способа пообщаться с ней и не представляли, каким образом можно вернуть ей нормальный облик. Видимо, Мякотка должна отработать свое проклятье до конца, прожив полную жизнь в теле гурда.

Если так посмотреть — не такой уж и плохой вариант ей достался. Кормят лучшим зерном и свежими очищенными фруктами. Постоянно ухаживают, моют и чешут. Лучшую экипировку используют, да и с тяжелыми повозками не сильно напрягают. Она даже достигла голубого ранга — сразу следом за мной! Невероятное достижение для гурда.

Вечером в Арьяджи прошли траурные мероприятия. Бьярнум пришел в себя, так что в качестве единственного конунга произнес еще одну речь вместе с главными священнослужителем города. Пастор со странным именем Гьякомурид провел отпевание павших бойцов, не разделяя на чьей стороне они сражались.

Останки Харстеда, Карвенса и солдат сложили на ритуальный каменный постамент. После чего маги и одаренные эльфы Огня, включая Ниуру, залили жаровню адским пламенем. Спустя какое-то время даже кости павших развеялись в пыль.

Традиции местные чтили. Гиблая Ночь легко поднимала неупокоенных, так что единственный выход — не оставить ни частицы тела погибшего черной луне. Иначе Штард точно изготовит из останков гротескную пародию на жизнь, охочую до плоти и крови.

— Страшные события этой ночи не должны омрачить светлый праздник Свадебного Фестиваля! — произнес пастор. — Завтра мы начнем принимать пары, желающие скрепить узы брака пред Богами, Стихиями и Смертными!

Какое-то время я пребывал на площади. Прощался с павшими и беседовал с местными. Пастор Гьякомурид тоже подошел к нам с Бьярнумом:

— Давно хотел побеседовать с вами лично, досточтимый Резонансный маг. Наделали же вы шуму в Арьяджи!

— Не по своей воле, — дернул я плечом.

Я ощутил легкое давление магических эманаций.

— На вас и впрямь висит божественная метка, — хмыкнул пастор.

— Так вы обладаете даром ясновидения?

— Истинно так.

— Это правда, что способности к ясновидению даруются Богами?

— Верно. За достойную службу Божество может наделить жреца слабым даром.

— У меня не слишком хорошее отношение к Богам, — скривился я.

— Наслышан. Но можете не переживать на мой счет. Божество, даровавшее мне способности, не сумело возвыситься на Шимтране, уступив место другим, более успешным покровителям: Локдару, Эстевии и другим. Много лет назад я прекратил проповедовать. В отличие от адептов с ясновидцев нет большого спроса, так что я могу дожить отпущенное мне время по собственному разумению.

— Есть ли способ избавиться от божественной метки? — поинтересовался я без особого энтузиазма.

— Я могу это сделать. Нескольких желтых осколков должно хватить для процедуры.

— Серьезно? — удивился я. — Вы сильный ясновидец, судя по всему.

— Благодарю на добром слове. Но в сравнении с гением магических плетений я всего лишь мелкая сошка, — учтиво заметил старый пастор.

— Не могли бы вы осмотреть нашего гурда? — предложила Лиетарис.

— Гурда? Того самого, которого стража прозвала рогатым голубым демоном?

— Да, Мякотка, — кивнул я. — Интересно, что вы скажете после осмотра.

Гьякомурид не стал отказываться и осмотрел ясновидческим взором питомца. Шло время, а пастор лишь недоуменно хмурился.

— Впервые вижу столь странный отклик! — заявил священнослужитель. — Чую мощную божественную энергию, но не могу понять причину. То ли внутри гурда скрыт сильный божественный артефакт, то ли животное является адептом?

— Вы близки к разгадке. Согласно нашим сведениям Мякотка является Божеством, — погладил я одноглазового питомца по холке. — Запертым в теле гурда в качестве некоего наказания. Вот мы и задаемся вопросом, можно ли избавить ее от проклятья.

— И стоит ли это делать в принципе? — хмыкнула Дзартен. — Не просто так ведь Божество заперли в смертном теле.

— Интересные откровения, — погладил Гьякомурид свою козлиную бородку. — Проклятое Божество, значит… Снять подобное проклятье смертным не под силу. Здесь требуется божественная энергия высоких порядков. И обычные Боги тоже вряд ли будут вмешиваться. Вам следует искать благоволения у Антареха.

— Того самого, которого называют Верховным Божеством? — уточнила Кшанти. — Но он ведь не исповедует на Тардисе, не распространяет культов и не набирает послушников.