Павел Купер – Пути Империи. Мирный Исход (страница 7)
А потом она узрела что-то интересное в ночи, деревенские собирались у края своего ущербного селения. Они группой, в полной тишине, пошли в сторону болот, Иоанна уже догадывалась куда. В том направлении размещалось лишь древнее капище, разрушенное с приходом с империи. Крестьяне добрались до него, в полной темноте, видимо, хорошо знали дорогу.
Встали в круг и вопреки учению и запретам Единого Бога начали ритуал, который заключался в странных танцах и последующем жертвоприношении, Иоанна такое уже видела.
Деревня Нимфайо оказалась беднейшим местом на её памяти, хоть это и первое поселение по дороге из города Ахарна в бескрайние топи. Она слышала, что в глубине болот люди жили ещё хуже, в шкурах ходили, костяными ножами пользовались.
Она присмотрелась к пляшущим на капище, белое и чисто праздничное одеяние нацепила лишь пара крестьян, остальным это оказалось не по карману.
Ведьма подошла ближе, скрытая Святыми Силами, приметила курицу в клетке, та была уготована для жертвоприношения.
«Какие скучные и забитые батраки, надо добавить веселья». – Подумала Иоанна.
Ведьма, отводя крестьянам глаза, скрытно достала птицу, бесшумно открутила ей шею и выкинула в болото.
Затем она нашла жертву, не мужчину, не женщину и даже не ребёнка. А добродушного пса, который бегал хвостом за любимым хозяином. Она прикоснулась к сознанию мужчины и подтолкнула его к решению – когда пропажу курицы нашли, хозяин сам предложил использовать своего питомца в ритуале, затем сам же и прирезал.
Бабочки неистово заиграли в животе Иоанны, она аж согнулась от удовольствия. Ведьмовский оргазм был близок, но никак не наступал, она его оттягивала.
Иоанна смотрела на завершение ритуала, как тело уже обезглавленной собаки режут на части ради жертвы Красному Богу, а мясо засовывают между сырых камней разрушенного обелиска, видимо, пытаются отыскать былую святость. Измазав свои лица кровью животного, простолюдины просили прощения у Красного Бога, за участие в церковном обряде захватчиков.
«Можно подумать, вознёсшемуся на небеса есть до них дело». – Мысли ведьмы оказались наполнены сарказмом, даже в такой момент блаженства.
Увидев, как толпа собралась возвращаться в деревню, она отменила своё вмешательство, хозяин собаки тут же осознал, что сделал и был в ужасе. Крестьяне украдкой пробирались в деревню, а ведьма осталась, подошла на трясущихся от предвкушения ногах к остаткам растерзанной собаки.
Иоанна почувствовала, как заплакал крестьянин, убивший четвероногого друга. И тут момент наступил, словив ниже живота несколько бурных спазмов, она согнулась, упала на камни, обняла голову убитого животного и поцеловала мёртвую морду животного. Многократные вспышки наслаждения заставили забыть окружающий мир…
Ведьма не зря оттягивала этот момент, чем длиннее ментальные ласки, тем дольше наслаждение. Ведьмовской оргазм оказался множественным.
Она пролежала до утра под холодным ветром на голых камнях, посреди старого и сырого болотного капища, измазавшись в крови и внутренностях убитой собаки, жар её тела отгонял сырость и холод, а полученная энергия заменила лучшие перины.
Двадцать второй день, первого месяца весны, 1126 год от образования империи.
Провинция Ахарнес, окрестности деревни Нимфайо.
Тьма болотной воды скрывала чудище Одна перепончатая лапа гребла мутную воду болота отлично, но вторая, обрубленная культя, не только не справлялась со своей задачей, так ещё и болела от каждого движения. Монстру пришлось привыкать к боли и заново учиться плавать. Но былой проворности он не достиг и, наверное, уже никогда не добьётся.
Сожрал он рыб, червей, пиявок, даже дитя человеческое переварил, но регенерация демоническая, не вернула конечность.
Круг охоты разросся, не могло уж одно болото прокормить его. И ныне залез он в заводь дальнюю, в надежде на лягушек сонных или рыбу, от стужи в анабиоз впавшую.
Вдруг, услышал он пение женское, издалека донёсшееся:
Слушая песню, демон по возможности незаметно плыл к её источнику, высунув нос, он почуял лишь запах сжигаемого благовония, очень сильный и неприятный.
«Летом таким всю мошкару распугать можно». – промелькнула человеческая мысль из позабытой прошлой жизни.
Сквозь мутные воды он увидел женщину, она сидела на земле у изогнутой мшистой ивы, подстелив под себя какое-то тряпьё. Молельные принадлежности неизвестного ему бога были разложены рядом. Покрасневшие, наверное, от холода руки она держала у медальона на груди, которую скрывала толстая чёрная ткань. Вся её худосочная фигура была укутана в траурный чёрный наряд крестьянки.
«Мать того детёныша?» – Демон разглядывал нежданную посетительницу его владений, оценивал свои шансы и медленно приближаясь к жертве. Не поднимая ил и гниль, он продвигался в болотной жиже крайне осторожно, боялся создать шум или поднять всплеск воды. Применил для этого все свои демонические умения. Двигался, обходя её полукругом, стараясь не попасться женщине на глаза. Он решился, жертва его не видела.
Демон остановился на расстоянии, пригодном для нападения, из гигантских жабьих губ молниеносно вылетел длинный язык и понёсся к женщине, демон уже предвкушал её питательное мясо в животе, представлял ощущение умиротворяющей сытости…
Но, чёрная фигура уклонилась от удара, подпрыгнула, взмахнула рукой, в которой оказался листок с боевым иероглифом. Демон только и успел втянуть язык, когда оказавшаяся опасной добыча, взвизгнув, применила Святые Силы.
Незнакомый демону звуковой удар потряс его сознание, зажившие ожоги и культю резануло острой болью. В животе что-то забулькало, заболело. Монстр захотел уйти на глубину и даже добрался до дна.
Но каждое движение давалось ему всё труднее, он начал всплывать, живот раздуло, бока адски болели. Демон махал всеми своими лапами, в попытке уплыть, но это приносило лишь боль. Он медленно поднимался. В итоге монстр всплыл на поверхность, а живот его превратился в шар.
Раздутый демон-жаба барахтался на поверхности воды, сначала он не видел никого, но потом случайно развернулся к месту, где стояла чёрная женщина. Она была уже не одна, рядом с ней возвышался мужчина в чёрных доспехах, а по склону дамбы спускались стражники в зелёной броне, вмести с солдатами в чёрной форме. В их руках были очень странные пики.
«Сволочи из Приказа Тайных Дел идут, только они носят чёрные мундиры». – Припомнил демон.
Монстр почувствовал беспомощность и животный ужас, даже не пытаясь отбиться или напасть он замахал лапами в попытке скрыться.
Тут мужчина в чёрных тяжёлых доспехах взмахнул рукой со свитком боевого иероглифа, Святая Сила обдала чудовище холодом, который был куда сильнее, чем лютый зимний мороз. Лапы монстра сами остановились, он оказался парализованным, но ещё оставался в сознании.
Демон видел, как солдаты соединяли свои пики, затем отказало и зрение, наступила темнота.
Он почувствовал удар по спине, рана от него была глубокой, но боли он не ощутил, слышал человеческую ругань, на которую способны лишь солдаты. Его притянули к берегу, вытащили. Демон ещё мог слышать:
– Госпожа Иоанна, вы применили очень странный боевой иероглиф. Никогда такого эффекта не видел.
– Командующий Лавр, у друзей Пятого Герцога много секретов. Скажу лишь, данный эффект связан с пищеварением, кишечной инфекцией и необратимыми изменениями прямой кишки. Кроме того, я создала в животике этой твари избыточное количество кишечных газов.
– Я мало понимаю в Святых Силах лекарей, но рад, что не являюсь вашим врагом.
– Взаимно уровень применения вами боевого иероглифа заморозки меня поразил…
Демон почувствовал спазм желудка, он отрыгнул часть его содержимого. Люди в окружавшей темноте забранились.
– Вот же гад! Его ещё и тошнит. Что это? – Голос мужчины наполнился презрением и брезгливостью. – Из него вытекли разложившиеся хвосты рыб? А это, жаба отрыгнула маленькую берцовую кость? Десяток не переваренных лягушек? Какая мерзость.
– Командующий Лавр, с этой тварью может случиться и другое мерзкое происшествие. – Женщина громко усмехнулась. – Скорее всего, готовьтесь, у него будут ужасный метеоризм и отрыжка, в течении ближайших дней.
– То есть, эта жирная жаба будет гадить! – Недовольно заявил мужчина.
– Не только гадить, но и испускать газы. – Раздался женский смех.
– Зловонные газы…
– Скорее всего, не просто зловонные, есть вероятность, что удушливые. Командующий, скажите солдатам быть аккуратнее.
– Даже так? А нам его живым тащить надо. Хорошо, что я встретил этих инженеров, Еразма и Ламбра. Они быстро придумали и изготовили сборные багры, переоборудовали и укрепили большую бочку для транспортировки этого засранца. Иначе я бы даже не знал, как такое чудо перевозить.
– Да, хорошие мальчики, умные. Эта гадина не рыба, чистая вода в бочке ей не нужна. Но сделайте в вашем незаменимом сосуде вот такую дырочку. Заморить тварь не входит в наши планы. Так, он до Ахарна точно доедет, дышать сможет, демоны живучие. А этот урод хоть и хладнокровный, но от мороза в спячку не впадает. Выходит, по-своему сильный. Хоть и неопытный…