Павел Булах – Город людей. Воздушный замок из песка (страница 15)

– На такое способны «Маски смерти». Это их подчерк.

– Ненормальные твари! Не люблю их! – выплюнув своё мнение, мужчина быстро осушил чужой стакан.

– Ты никого не любишь. Так что с этой девкой? Ну, нашли которую?

– Ничего. Её утащили в какую-то мелкую банду, но удивительное не это. Как она смогла выжить? Ни рук, ни ног! – кричал пьяный оратор. Он безуспешно пытался произвести впечатление на своих скучающих приятелей. – Кто сейчас способен на подобную операцию? Думаешь, местные головорезы способны на такое?

– Любопытно, любопытно. – Мужчина скорчил задумчивую гримасу и почесал толстыми ногтями щетинистый подбородок. – С этой точки зрения случай интересный. Но тоже бред! На деле окажется, что у неё не было ноги или руки! Да и вообще!

– Я перестал пить воду, – внезапно выпалил, сменил тему Вирго. – Вообще перестал.

– При чём тут вода?

– Ходят слухи, что с водой что-то не так… – неловко начал мужчина, стыдливо глядя куда-то в сторону. – Ну, пить нельзя её… И то всеобщее помешательство, которое случилось в городе, это последствия употребления такой воды. Банды и всё такое…

Наступило тягостное молчание, а затем группа приятелей взорвалась безудержным смехом. Они откинулись на спинки стульев и с упоением выплёскивали свои эмоции наружу. Бедолага попытался тоже рассмеяться и свести всё к шутке, но момент был явно утерян.

– Не пьёт он воду! С ней что-то не так! – задыхаясь от злорадного смеха, выплюнул из себя фразу Тайл.

– Мне так донесли! – зло и одновременно обижено прохрипел высмеянный приятель. – Да и как можно подобного не заметить?! Люди сошли с ума, бросили свои дома и семьи, стали создавать банды! Ну как это объяснить ещё, а? – отчаянно пыхтя и брызгая слюной, пытался отстоять свою позицию Вирго.

– Безвыходностью! Кризисом! Нуждой! – злорадно ухмылялся Бринг. – Это всего лишь стечение обстоятельств! Но для такого идиота, как ты, это, конечно же, не очевидно! Это заговор! Кто-то отравляет воду и сводит людей с ума! – Бринг снова рассмеялся, чтобы лишний раз позлить своего собутыльника.

– Я думаю, что за этим кто-то стоит, – не унимался униженный Вирго. – А как же банды? Откуда у них такое оружие? Кто его производит? Ты видел зубы «Ржавых псов»? Теперь у них на лицах механические челюсти, способные разгрызть что угодно! Кто это делает? – Жестикуляция мужчины стала активнее, на пол полетел случайно сброшенный стакан. – Кто дал «Бестиям» эти раздвижные клинки и когти, которые могут резать сталь, а? Кто?

Под таким напором оба приятеля немного притихли, так что стало слышно сопение подслушивающего их Иркоса. Где-то за стеной проехала какая-то машина, раздался плеск лужи и грохот опрокинутого мусорного бака. Автомобиль проехал мимо, а переулок огласился крысиным протестующим визгом.

– Жизнь заставила! – зло крикнул Бринг после затянувшейся паузы. – Кто-то обнаружил в себе скрытый талант инженера. – Мужчина прожёг окурком дыру в скатерти и старательно её расширял. – Только и всего. Зубов я этих не видел, но, думаю, это всё пустая бутафория. Да и клинки сталь наверняка не разрезают. Так только страху нагоняют и всё! Но мне понятен ход твоих мыслей и твоё беспокойство. Возможно, ты не так глуп, как мы о тебе думаем… – задумчиво произнёс мужчина, глядя на приятеля сквозь табачную завесу.

– Возможно, ты ещё глупее! – подхватил фразу Тайл, заставив компанию разразиться новым залпом смеха.

– Бринг, там кто-то стучит! – подал взволнованный голос Иркос.

– Посылай всех, мы закрыты, – рявкнул Бринг. Он брезгливо отмахнулся от Иркоса, наливая себе новую порцию. – Я дождусь от вас стоящих новостей?

– Новость? Говорят, что кто-то выкрал самую большую ценность. У него, – снова пробормотал Иркос, заставив всю компанию открыть от удивления рот.

– Что ты мелешь? – заорал изрядно выпивший Бринг. Он начал распаляться от злости, но внезапно его лицо стало бледным и испуганным. – У него?! У него забрали ценность?! – Снова раздался настойчивый стук в дверь. – Так вот, что твориться сегодня ночью… Десятки наёмников и головорезов ищут его пропажу. И наверняка в их числе будет и он… Джаред! – Бринг смял от злости сигарету, и тот же момент раздался оглушительный грохот.

– Джаред?! – испуганно выплюнул хозяин мерзкой забегаловки, глядя на только что выбитую железную дверь своего заведения. – Ой, я хотел сказать, Жерар! А я думаю, кто стучит? Мы давно уже закрыты, – раздался испуганный, смиренный голос Иркоса.

– Мерзкая ты крыса, – тяжело выдохнул Жерар, потирая ушибленное плечо. – Сколько раз я говорил не закрывать эту дверь от меня, а? Сколько раз я прощал тебе твои проказы?

В этот момент за спиной Жерара появился громила и одним движением набросил тонкий шнур на шею незваного гостя. Раздался металлический скрежет: шею Жерара защищал широкий стальной обруч, который пресекал подобные манипуляции с его хозяином. Мужчина посмотрел вниз, увидел лишнюю пару ног за собой и выстрелил в стопу неизвестного шутника. Над самым ухом раздался крик, Жерар развернулся и сделал ещё один выстрел, но уже в голову обидчика. Багровая клякса разрисовала кирпичную стену, грузное тело медленно сползло на пол.

– Какой визг, а? – прокомментировал гость, теребя заложенное ухо пальцем. – Не очень радушное приветствие, а? – Жерар демонстративно вынул гильзу из дымящегося револьвера и засунул туда новый патрон.

– Я ничего такого ему не приказывал! – жалобно простонал хозяин заведения. При этих словах Иркос начал медленно опускаться на колени, складывая руки на груди. – Он новенький! Он не знал, что ты самый желанный почётный гость!

– Ладно, ладно… Я хотел… – Жерар сделал несколько шагов и увидел приятелей, сидящих в отдельной, скрытой от взглядов комнате. – Бринг?! Со своими крысятами… Ты выполз из своей норы? За твою голову уже сняли награду, а? Не дрожи, мерзкая ты крыса, я не за тобой пришёл. У меня срочное дело…

С этими словами Жерар схватил Иркоса за горло и отволок куда-то в сторону. Послышался жалобный писк разбившихся бутылок и еле слышный шёпот перепуганного хозяина подвала. Бринг слушал жалобный стон Иркоса, и его трясло от злости. Он в бессилии сжимал кулаки, боясь даже думать о неосторожном резком движении. Рядом точно также тряслись от страха его приятели, покрываясь мерзким, липким потом. Мужчины молча сидели за своим столом, боясь пошевелиться, смахнуть пот со лба и не желая провоцировать дикого и свирепого гостя.

– Если ты соврал, я вернусь и сломаю тебе ещё одну руку, – до мужчин долетел негромкий шёпот Жарара.

– В смысле, ещё одну? – недоумённо переспросила напуганная жертва.

Последние слова Иркоса утонули в визгливом истеричном крике. Послышалось мерзкое эхо ломаемой кости, жертва истошно голосила, не в силах терпеть боль. Затем показался и сам наёмник, держащий хнычущего Иркоса, как тряпичную куклу, одной рукой.

– Если кто-то из вас захочет мне отомстить, то помните. Я достаточно жил! Возвращаю вам вашу собственность, – просто произнёс незваный гость, прежде чем швырнуть своего информатора в дрожащих приятелей.

Иркос влетел в оцепеневшую толпу, уничтожив своим телом стол и всё стоящее на нём. Его нога врезала кому-то в челюсть, а распахнутый от неожиданности рот наткнулся на бутылочное горлышко. Живой снаряд угодил как надо, и вся компания оказалась на полу в окружении разбитых бутылок, грязной скатерти и ломаных стульев. Силуэт Жерара покинул этот подвал, а через час он появился совсем в другом месте. На этот раз он не стал выламывать дверь, а вскрыл её, спокойно провозившись с замком меньше пяти минут.

Перед наёмником открылся огромный подвал на окраине города, а в ноздри ударил тошнотворный солоноватый запах. Жерар сделал движение плечами, включил крошечный фонарик и медленно вошёл внутрь, держа револьвер особым хватом для ближнего боя. Яркий луч фонаря медленно блуждал по стенам и полу несколько долгих минут. Жерар прислушивался к окружающей обстановке, обдумывая план дальнейших действий. Рука мужчины машинально пробежалась по стене, затем пальцы нашли крохотную коробочку и включили свет. Первые несколько секунд ничего не происходило, затем где-то загудел какой-то скрытый мотор, а ещё через секунду загорелись несколько бледных лампочек. Помещение оказалось значительно больше, чем представлялось изначально. Мужчина издал непроизвольное ругательство и обрадовался, что не поел перед работой. Жерар стоял на оранжевом кафельном полу, залитом кровью, а вдоль стен висели бесконечные крюки для мяса. Освещение было невероятно тусклым, но и его хватало, чтобы оценить размах проводимых кем-то работ. Наёмник пошёл вперёд, стараясь не вдыхать усиливающийся кровавый смрад, смешенный с затхлым воздухом. Пройдя несколько десятков метров по загаженному кафелю, Жерар упёрся в стальные красные двери. Ожидание не оправдалось, двери послушно и почти беззвучно открылись, пропуская незваного гостя внутрь.

Открывшееся помещение было погружено во тьму, освещение отсутствовало. Жуткий тошнотворный воздух жёстко врезался в незваного гостя, едва не сбив его с ног. Мужчина не выдержал подобного натиска и закрыл рот локтём, поддавшись секундной слабости. Жерар быстро оглянулся по сторонам, а затем смочил громадный платок содержимым своей фляги и намотал тряпку на лицо. Вся процедура заняла меньше минуты, мерзкий запах крови стал заметно слабее. Обезопасив себя от внезапных рвотных порывов, Жерар немного успокоился и тщательно осмотрел дверь, размышляя, можно ли её каким-то образом заблокировать. Подходящих инструментов не оказалось рядом, и мужчина с сожалением закрыл дверь, снова погрузив себя и помещение во тьму.