Павел Булах – Город людей. Воздушный замок из песка (страница 17)

– Я не верю в подобные глупости. Он платил, я делал свою работу. Если ему это будет нужно, меня уберут, не смотря ни на что. Я это знаю. Я достаточно жил. Так чем ты занималась?

– Я следила за одним типом, – женщина запалила сигарету. – Делала снимки. Жена подозревала его в измене. Но на самом деле он торговал медикаментами. Продавал таблетки, микстуры и прочие обезболивающие пилюли. Ты восхищён мной?

– Любопытно. Где он их брал?

– Если честно, я этого не выясняла. В мою работу это не входило. Ещё у меня был забавный случай! – Гостья устроилась поудобнее и начала вращать затёкшей шеей. – Мой следующий клиент имел раздвоение личности. У него было сразу две семьи, но он этого не осознавал. Забавно, да? Как-то раз одна из его жён встретила его на улице и назвала по имени. Он не отозвался, потому что не знал, что живёт двойной жизнью! Он нанял меня, чтобы всё выяснить.

– Он доволен результатом?

– Мне, кажется, нет, – прикрыв один глаз от едкого сигаретного дыма, коротко высказалась собеседница.

– Забавно устроен наш мир. А ты не думала умолчать, не говорить результат своего расследования? А могла бы и просто соврать и не говорить ему правду.

– Если честно, то такая мысль мне не приходила в голову. А ты хитёр. Даже не ожидала от тебя.

– Ты сменила причёску? – неожиданно для себя произнёс Жерар, дотронувшись до своих волос.

– Да. Сменила. Четыре лисьих хвоста на голове. Неплохо, да? – Собеседница мотнула головой, заставив свои рыжие хвостики красиво и элегантно взметнуться в воздух. – А ещё меня теперь зовут «Лиса». Как считаешь, мне идёт это прозвище?

– Ты заменила себе имя от скуки или у тебя были веские, опасные для жизни обстоятельства?

– От скуки, – мгновенно ответила «Лиса». – Ты меня знаешь, я не лезу в очень опасные дела. Двигаюсь по теням и не подлетаю к огню. Хватит о глупостях, лучше расскажи, что у тебя случилось?

– Случилось?

– Я хорошо тебя знаю. Когда у тебя всё хорошо, ты молчишь. Из тебя слово не вытянешь! А когда что-то идёт не так, ты становишься болтливым и любопытным. Вот как сейчас. – «Лиса» ненадолго замолчала, словно ожидая бурной реакции на своё слишком откровенное высказывание, а затем робко продолжила. – Это как-то связано с дочерью Толедо?

– Связано, да. Я нашёл новую нишу человеческой мерзости. И я не знаю, что мне с этим делать. Думал, что повидал уже всё, но! – Жерар агрессивно затянулся сигаретой, едва не выкурив её залпом, а затем выпустил мощное сизое облако. Оно повисло в неподвижном воздухе и стало похоже на раздавленную автомобилем собаку. – Я не хочу… Я не буду на тебя это вываливать.

– Спасибо. Спасибо, что поделился.

– Ты можешь уехать из города? – неожиданно серьёзно и резко спросил Жерар, затушив окурок об стальной каркас кровати. – Куда угодно!

– Ты что, боишься за меня? Если бы я тебя не знала, то сказала бы, что ты напуган.

– Я напуган, – честно признался Жерар, стукнув себя по обнажённому колену. – Я очень напуган «Лиса». Я не могу тебе всего объяснить. Это что-то непонятное, необъяснимое для меня. Я никогда, никогда не испытывал ничего подобного.

– Ты меня пугаешь, Жерар. Спасибо за заботу. Но мне некуда ехать, – просто сказала гостья, прислонившись обнажённой спиной к спинке грубо сваренной кровати.

– Ты можешь пожить у меня, но тебе придётся бросить своё ремесло. Не хочу, чтобы ты бродила по городу, вооружённая только своим фотоаппаратом.

– Вообще-то я вооружена. У меня револьвер!

При этих словах гостья засунула руку под подушку и достала своё оружие. Жерар едва сдержал едкое восклицание: в хрупкой женской ручке оказался изящный однозарядный револьвер с крошечным лисьим хвостом, приделанным к рукояти. «Лиса» ловко повертела его в пальцах, показывая суровому приятелю своё умение обращаться с оружием.

– Ну как я? Мне идёт? – состроив шутливую гримасу, спросила собеседница.

– Идёт, да, – сохраняя каменное выражение на лице, соврал Жерар. – Ты хоть раз стреляла из него?

– Нет.

– А убивала кого-нибудь? Не из этой игрушки, а чем-нибудь другим.

– Однажды я убила «Обжору», – выдавила из себя «Лиса», мгновенно помрачнела и опустила хрупкие плечи.

– Убила людоеда? Расскажи.

– Ты знаешь площадь, на которой огромная статуя? Статуя в виде толпы, смотрящей вдаль. Это было там, – медленно начала выдавливать вспоминания «Лиса». – Я помню, что услышала звук приближающегося автомобиля, но я никак не отреагировала на это. Я была на площади в окружении множества людей и подумала, что волноваться не стоит. Затем раздался звук отпираемой двери, кто-то вскрикнул, все бросились бежать. Потом раздался самый мерзкий в мире звук. Это был звук, с которым выстреливается их мерзкий гарпун. Мне пробили ногу насквозь. Я упала, но своего крика я не помню. Затем трос натянулся, я почувствовала, как меня подтягивают к фургону. Я видела жуткие головы «Обжор». На них были мерзкие, нелепые маски. Они смеялись, наслаждаясь своим уловом, показывали на меня пальцами. Но что-то случилось, трос, которым меня затягивали, лопнул, а в моей ноге остался торчать окровавленный снаряд. Никогда не видела столько крови. Тогда один из «Обжор» выпрыгнул из фургона и бросился на меня, размахивая сразу двумя ножами. Мне было больно, мне было страшно, но я выхватила револьвер и сделала выстрел. Я сделала выстрел, когда эта мерзкая тварь нависла надо мной. Это была женщина. Я до сих пор помню оскал её мерзких, остро заточенных зубов и взгляд налитых кровью глаз. Я попала ей в горло. – «Лиса» машинально схватила себя за горло, но потом резко убрала руки. – Она умерла не сразу. После моего выстрела началась активная стрельба, люди словно очнулись и начали защищать себя. «Обжоры» уехали. Что было дальше, я плохо помню, очнулась я у какого-то местного доктора. Мне пришлось отдать все деньги, что у меня тогда были. С этими людьми лучше не ссориться.

– Получается, тебе повезло? Тебя спас старый ржавый трос? Так?

– Выходит, что так, – мрачно подтвердила «Лиса», сжавшись в тугой комок болезненных воспоминаний.

– Не стоит доверять свою жизнь везению. Оно не бесконечно. Поверь мне…

– Ты достаточно жил! – гостья закончила за собеседника фразу. – Я воспользуюсь твоим советом.

– Забавно, что ты заговорила про «Обжор». Мне кажется, что это они похитили дочь Толедо.

– Тебе кажется? Ты не уверен в этом?

– Я нашёл только её. Я не знаю, кто за этим стоит.

– Не похоже на тебя. Не похоже, чтобы ты чего-то не знал. Если ты чего-то не знаешь, значит, дело действительно серьёзное. – Женщина скрестила на груди руки. – Та женщина, которую ты спас… Она была ранена? В ногу, руку?

– Она была цела. Ушибы, синяки, ссадины.

– Боюсь, ты ошибаешься. Это не «Обжоры». Это не их повадки, – с видом знатока пробормотала «Лиса». – Они любят ловить людей на улице, стреляя в них из своего мерзкого гарпуна. Целятся, как правило, в ногу. Любят, чтобы жертва была жива.

– Я сказал, предупредил Толедо, чтобы он усилил охрану.

– Даже так?! Так вот в чём дело! Ты не знаешь, кто за этим стоит, и это тебя пугает? Вот в чём дело! – громко воскликнула гостья, удивлённая своей догадкой.

– Отчасти это так. Я сдаюсь, ты меня раскусила. – Жерар притворно поднял руки и сложил их за головой. – В этом причина моего страха. Неизвестность. Но подробностей этого дела от меня ты не узнаешь. Никогда.

– Ты не расскажешь мне подробности дела, но можно мне кое-что уточнить у тебя. Ты волнуешься за себя, за меня или за спасённую тобой женщину? Кому конкретно угрожает опасность? Ты предложил Толедо усилить охрану. Значит. Значит, ты боишься за неё? А ещё ты просишь меня пожить у тебя. Значит, ты волнуешься и за меня тоже?

– Не понимаю, что тебя смущает.

– Спасённая тобой девица стала самой охраняемой особой в этом городе! – с видом знатока проговорила «Лиса». – Я не думаю, что кто-то вообще сможет приблизиться к их дому, чтобы просто посмотреть на него. Я считаю, что она сейчас в полной безопасности. Кстати, как её зовут?

– Клариса, – мечтательным тоном пробормотал мужчина. – Её зовут Клариса.

– Она… Она красивая? – наигранным тоном поинтересовалась гостья. Странный тон спутника не ускользнул от собеседницы, которая начала пристально смотреть на старого приятеля.

– Я не смог оценить её красоту.

– Ты сказал это с сожалением?! Ладно. – «Лиса» мрачно и резко закурила сигарету. Её брови дико нахмурились, на лбу проступили глубокие морщины. – Будем считать, что она не красивая. Тем не менее, твоя Клариса…

– Она не моя, – машинально поправил гостью Жерар, мгновенно пожалев об этом.

– Тем не менее, спасённая тобой страшная Клариса, за которую ты так сильно волнуешься и переживаешь, находится сейчас под надёжной охраной. Допустим, это так. Но какая опасность теперь угрожает мне?!

– Послушай меня, Кла… «Лиса»! – быстро поправил свою оговорку наёмник. – Я почувствовал в том месте то, что никогда в своей жизни не чувствовал! Я не могу этого объяснить. Я никого никогда не боялся, но там я испытал ужас. Это было не только от того, что я там увидел. Это было что-то забытое, что-то древнее. Я ощутил там страх. Словно я беззащитная жертва, на которую смотрит кровожадный безжалостный хищник.

– Уговорил, – после затянувшейся паузы высказалась женщина. – Если ты считаешь, что мне нужно остаться у тебя, я так и сделаю!