Павел Булах – Город людей. Воздушный замок из песка (страница 14)
– Он всего лишь выполнял то, о чём я его попросил.
– Так это твоих рук дело?! – продолжала реветь девица. Она потеряла равновесие и теперь бессмысленно каталась по полу. – Я там чуть не задохнулась! Я почти умерла! Я мучилась!
– Я не знал, что думать. Ты просто взяла и исчезла…
Гость не услышал продолжения ссоры между отцом и дочерью. Он проворно спрятал полученные деньги, убедился, что за ним не гонится разгневанная женщина, и остановился перевести дыхание. Мужчина встал напротив загаженной им машины и с удовольствием наблюдал за реакцией уборщиков, очищающих её дорогой корпус. Он повертел головой в разные стороны, разминая шею, затем встретился взглядом с охранником и кивнул в сторону автомобиля. Мужчине явно хотелось разделить с кем-нибудь свой триумф, но охранник снова потупил взор и явно не испытывал восторга от испачканной машины. Странный тип пожал плечами, отобрал пачку сигарет у зазевавшегося охранника и молча ушёл прочь, чтобы отправиться на заслуженный, но не очень длинный отдых.
На огромной кровати, сваренной их толстенных металлических труб, мирно дремало какое-то существо, накрытое тонким одеялом. За окном проехала машина, осветив своими фарами скудно обставленную и очень пыльную комнату. Занавесок на окнах не было, а их функцию выполняли два железных щита, установленных на импровизированные рельсы. На щитах было несколько вмятин, свидетельствующих о былых подвигах, и пара дырок от пуль. Но в этот раз щиты были задвинуты не прочно, и очередной автомобиль снова побеспокоил душные, пыльные покои. Спустя пять минут на заляпанном грязном телефоне, стоящем рядом с кроватью, загорелась крохотная красная лампочка. Она успела моргнуть три раза, прежде чем лежащий на кровати мужчина снял трубку.
– Да? – раздался мощный и совсем несонный голос хозяина телефона. Человек на том конце провода был сильно чем-то взволнован. Он явно хотел донести какую-то важную информацию и говорил очень быстро. – Я только что завершил одно прибыльное дельце. Вернул, ага. В чемодане, да. Ты уже слышал? Слухи у нас разлетаются очень быстро. Мне нужно взять перерыв. Удачи.
Мужчина повесил трубку и лёг на кровать, но лампочка загорелась, снова окрасив комнату в мрачные багровые тона. Негромко издав какое-то ругательство, мужчина резко повернулся с явным намерением уничтожить злополучный аппарат, но в последний момент передумал и снял трубку.
– Я же сказал… – начал свою гневную тираду хозяин телефона, но что-то заставило его замолчать. – Сколько? Повтори сумму. Половину сразу? Я в деле. Выкладывай.
Мужчина прижал телефонную трубку плечом и достал из-под подушки помятую пачку сигарет. Через секунду его окружило облако дыма, и он превратился в неподвижный монумент, состоящий из одного только слуха. Хозяин телефона просидел молча пять минут, внимательно выслушивая своего собеседника. Про свою сигарету он забыл, позволив ей мирно прогореть в его пальцах. Через несколько минут разговор был закончен, мужчина резко встал, едва не задев головой низкий потолок, и потянул какой-то шнур, растущий из пола. В образовавшемся люке мгновенно загорелся свет, предоставляя всем желающим возможность полюбоваться на железную лестницу, ведущую в недра подвала. Помещение было не намного больше комнаты сверху, но хозяин явно вложил сюда больше труда и внимания.
На железных крюках в самом центре комнаты висел плащ, обшитый изнутри свинцовыми бляшками. Они надёжно скреплялись друг с другом кольцами, образовывая защитный панцирь на спине своего владельца. Рядом на стеллажах висели ремни, штаны, сотканные из нескольких десятков разных тканей, а на полу в самом дальнем углу одиноко стояла пара исполинских сапог с подбитой железом подошвой. Спустя три минуты мужчина начал подниматься, и железная лестница провисла под его заметно потяжелевшим телом. Ещё через две минуты простонала лестница, выходящая на улицу, а затем подобная участь досталась спящей машине. Автомобиль жалобно скрипнул сиденьем, а затем радостно зарычал, испугав какую-то местную живность.
За одну ночь мужчина посетил не меньше двадцати забегаловок, чтобы собрать нужную ему информацию. Когда это не удавалось сделать мирно, ценные сведения приходилось выколачивать силой. В эту ночь он сломал четыре носа, две руки и с десяток рёбер, прежде чем получил полную картину произошедшего. Мужчина собирал информацию, как разбитую чашку, разлетевшуюся на множество самых мелких, почти невидимых осколков. Когда на его пути появлялась стена непонимания или простая железная дверь, он лениво выбивал её и продолжал сбор сведений. Город содержал много скрытого, потаённого, пугающего. И чтобы добраться до сути, приходилось действовать жёстко, решительно отсекая лишнее и ненужное. Ночную жизнь города наполняли слухи и сплетни, которые разлетались невероятно быстро и повсеместно.
– Итак, какие нынче разговоры? – проговорил мужчина жуткого вида, обращаясь к сидящим за столом приятелям. Затем он повернул голову, набрал в грудь воздуха. – Эй, Иркос! Вели своему увальню закрыть двери и принеси нам что-нибудь выпить! – Крик резво пролетел в соседнюю комнату, а следом показался хозяин заведения.
– Ещё очень рано! – В дверном проёме показалось красное от злости лицо Иркоса. Ему явно не нравилось подобное обращение, и он очень неумело пытался это скрыть. – У меня клиенты, Бринг! – злобно проскрипел не молодой уже мужчина, брызгая слюной во все стороны.
– Гони прочь этот сброд! Или у тебя проблемы со слухом? – угрожающе пробасил ещё один тип. В разговор вмешался коренастый сосед Бринга с болезненным красным лицом.
Повисло неуютное молчание, словно хозяин забегаловки обдумывал в своей голове всё, сказанное в его адрес. А затем он заорал во всю глотку:
– Вы слышали, что вам сказали? Пошли вон! – рычал на толпу гуляк Иркос, сопровождая свой крик ненужными взмахами рук, словно он отгонял стаю голубей. Раздалось недовольное пьяное ворчание, толпа начала медленно расходиться.
– Итак, что слышно в городе? О чём нам стоит волноваться? Тайл, Вирго… – деловито прохрипел мужчина, откинувшись на деревянную спинку своего кресла.
– Слышали, что устроили «Бестии» недавно? – начал своё неумелое повествование собеседник, раскуривая погнутую сигарету. – Они окружили толпу конкурентов своими уродливыми красными машинами. А затем! – Глаза мужчины странно забегали из стороны в сторону, словно он опасался бурной реакции на сказанное. – А затем устроили кровавую бойню прямо посреди улицы. Они просто расстреляли толпу и благополучно скрылись!
– Кого расстреляли то? Кто это был?
– Кажется, это была группа «Безликих».
– Это было в центре на площади? Я слышал. Но мой информатор сказал, что они их не просто расстреляли. Сначала они только ранили. Затем подцепили несколько жертв тросами и уехали. Надо говорить, что с ними случилось потом? Ещё живыми их протащили по асфальту! Жаль, я не присутствовал при этом зрелище. Они прочертили телами своих врагов красные линии! Предупреждение, чтобы те больше не лезли на их территорию. – Вмешавшийся в разговор приятель сжал до хруста тощий кулак, подтверждая сказанные слова эмоциональным действием. – Я думаю, их послание заметили все!
– Зная городские нравы, я бы поменьше слушал местное враньё, – вяло отмахнулся Бринг, закуривая короткий обмылок сигары. – Иркос! Мы ждём нашу выпивку! Пошевеливайся, ленивая псина!
Бринг закричал так громко, что заставил качнуться висящую над столом лампу. Крики и недовольства клиентов, которых до сих пор выталкивал хозяин заведения, медленно замолкали, а затем послышался гулкий стук запираемой двери, окончательно отрезавшее недовольное эхо клиентов. В дверном проёме показался хозяин подвальной забегаловки с подносом, полным разномастных бутылок. Он сменил свою недовольную физиономию на лик приветливой покорности.
– Самое лучшее поим покровителям! – начал свою сладкую речь хозяин притона, но его прервали резким покровительственным взмахом руки.
– Ставь всё и проваливай! Не заставляй нас любоваться на твою морду! – Вирго успел смахнуть несколько крошек со скатерти, прежде чем на неё поставили тяжеленный поднос с напитками.
– Итак! – Бринг выдернул пробку из бутылки и налил себе полный бокал. – Итак. Этот бред про взбесившихся «Бестий» оставь кому-нибудь другому. Возможно, они кого-то сбили, а местные бродяги сделали из этого красивую историю жуткой казни. В любом случае, я не собираюсь портить отношения ни с «Бестиями», ни с «Безликими». Меня их гнев никак не коснётся!
– Они будут искать способы поквитаться. Разумеется, если эта история правдива!
– Они и так это делают! Рвут друг друга при любой возможности. Это вопрос времени! Настанет день, когда они перебьют друг друга, а выжившие просто разбегутся. Растворяться в других бандах или кланах. Вспомни мои слова через год или два! – Мужчина осушил стакан, залив при этом половину сальной рубашки.
– Кстати, о слухах… Вы слышали новость о найденном женском теле?
– Их каждый день находят. В чём новость?
– У неё не было ни рук, ни ног! Но… Но она была жива!
– Ну, это опять чьи-то проделки! – Бринг задумчиво стряхивал пепел на серую скатерть, медленно крутя свой окурок. – Кто-то передаёт послание или предупреждение. Я в такие дела не лезу!