Ольвия Фил – След ветра (страница 6)

Бинон поднялся, отряхивая рубашку, в которой уже зияли дырки от когтей.

– Это… это было волшебно, – пробормотал он. – Я… я испёкся от страха, но ты – ты сияла.

Тарвис поднялся из нижнего люка, глядя в небо.

– Свет, сжигающий эфирные тела… Это древняя магия. Очень древняя. Её нет в книгах. – Он посмотрел на Тили. – Но есть в легендах.

Рэйден спустился к ним. Его взгляд – колючий, тяжёлый.

– Ты спасла их. Но сила… вырвалась. Ты контролировала её?

– Нет. – Она покачала головой. – Это было, как вспышка. Как зов.

– Надо учиться. Быстро. Пока твой зов не услышали те, кто и не мечтал быть разбуженными.

Гарпия засмеялась. Устало. Надтреснуто.

– О да. Это будет весело.

Вечером команда в молчании чинила повреждения. Лирия сидела у камбуза, перевязывая плечо. Тили подошла, протянула ей флягу с травяным настоем.

– Это не из рук Бинона? – подозрительно уточнила гарпия.

– Он только собирал травы. Я сама заваривала.

Лирия взяла флягу. Пила долго. Потом кивнула.

– Один из них цапнул меня, когда я спасала тебя, кухонную миску и твою световую истерику. В следующий раз спасай сама.

– Буду стараться, – шепнула Тили.

Лирия взглянула на неё пристально.

– Ты изменилась. С тех пор как села на наш корабль. Стала… чуть меньше глупой.

Это, надо думать, было похвалой.

Корабль продолжал путь. Шторм отступил, небо снова дышало ровно. Но на палубе все знали: тень войны уже идёт за ними.

И гарпия впервые не называла Тили обузой – вслух.

Глава 10 Пророчество смерти

Ночь после шторма была странно тихой. Даже ветер, обычно шепчущий в снастях и играющий с парусами, словно ушёл в себя. В кают-компании мерцал только один фонарь – над рабочим столом Тарвиса Грея. Некромант рассыпал перед собой кости, старые, отполированные веками, каждая – с выжженным символом.

Он не делал этого часто. Только когда тени зашевелятся раньше срока, когда эфир меняет вибрацию, и когда его собственное тело, то ли живое, то ли нет, подсказывает: пришло время спросить у мёртвых.

Тили вошла тихо. Босиком, в рубашке, с распущенными волосами. Словно всё ещё не проснулась от того, что произошло днём.

– Ты звал меня? – спросила она.

– Нет. Но ты пришла. Значит, ты уже слышишь зов.

Тарвис указал на табурет. Она села. Флик, как всегда, забрался ей на плечо, но не пищал. Казалось, даже он знал: сейчас будет нечто важное.

– Смотри. – Некромант провёл рукой над костями. Те дрогнули. Замерли. И начали медленно вращаться. Одна за другой.

Символы вспыхнули. Один – перевёрнутый глаз. Другой – сломанная спираль. Третий – пустая чаша.

Тили чувствовала, как холод наполняет воздух. Холод не тела – души.

– Что это значит?

– Ты должна умереть, – сказал Тарвис ровно. – Так было написано. В дыхании эфира. В ритуале, что отзывается на твою кровь.

Тили отшатнулась. Резко встала. Флик зашипел, запутавшись в её волосах.

– Ты лжёшь!

– Я не умею. – Он медленно повернулся к ней. Его лицо оставалось безмятежным, но глаза… в них был мрак. – Всё сходится. Сердце Шторма не может быть пробуждёно без жертвы. Ты – её сосуд. Живущая с печатью Ветра. Та, чьё имя не завершено.

– Замолчи! – Она встала, кулаки дрожали. – Ты ничего не знаешь обо мне!

– Зато Ветер знает.

В этот момент в дверях появился Рэйден.

– Хватит, – рыкнул он. – Ты перегибаешь, Тарвис.

– Это истина, капитан.

– А может, это просто твои догадки. Или остатки заклинаний, что ты утащил с того света, где должен был остаться. Я сам видел другой исход.

Некромант встал. Медленно. Его тень на стене казалась длиннее, чем должна быть.

– Ты видел свою правду. А я – общую. У каждого свои ветра.

Тишина между ними была напряжённой, как струна перед разрывом.

Тили глядела на них по очереди. Сердце в груди стучало так, будто хотело вырваться. Слова Тарвиса сжигали изнутри. Но взгляд Рэйндена… был якорем.

– Мне не нужен ещё один голос, который говорит, что я – инструмент, – прошептала она. – Если я должна умереть, чтобы что-то заработало… значит, я уже не человек.

Рэйден шагнул ближе.

– Никто здесь не инструмент. Пока ты жива – ты выбираешь. И я не позволю никому решать за тебя. Даже эфиру.

Она смотрела на него. И вдруг поняла – он говорит не только о ней. В его голосе была боль. Старая. Глубокая. Такая, что не лечится ветром.

Позже, когда Тили ушла, а Тарвис остался наедине с костями, он медленно протянул руку к одной из них. Перевернул.

Под ней – новый символ. Путь, расколотый молнией. Знак, что появляется только раз в столетие.

– Значит, Ветер тоже меняет мнение, – прошептал некромант.

Тили сидела в своей крошечной каюте. Кулон на шее снова светился. Слабо. Тепло.

– Кто ты? – прошептала она. – И почему я?

Ответа не было.

Но в темноте она услышала тихий шорох. Как крыло. Как дыхание. Как Ветер, который слушает… и ждёт.

А в трюме Бинон тихо записывал в тетрадь: «Сегодня Тили снова спасла всех. Но кто же спасёт её? Надеюсь, не я. У меня лапша пригорает…»

Глава 11 Цена пути

Небо было светлым. Обманчиво-светлым. Словно кто-то стер с него все тучи, чтобы потом ударить сильнее.

– Пираты, – выдохнул Ринард, глядя в подзорную трубу. – С юго-востока. Два флагмана, один в тени.

«Безмолвная Чайка» отклонилась от курса, и Рэйден знал – это было запланировано. Кто-то подсунул ложные координаты в торговом порту накануне. Кто-то, кому очень хотелось поймать «девушку с артефактом».

– Поднять защитные руны! Всем – по местам! – голос капитана резал воздух, как лезвие ветра.

Тили стояла у левого борта, пальцы дрожали, но взгляд – твёрдый. На ней был лёгкий магический нагрудник, больше для вида, чем для защиты. Рядом – юнга по имени Мило. Тихий, веснушчатый, с глазами цвета лунного света. Он не говорил много, но всегда помогал, всегда улыбался. Даже сейчас.

– Не бойся, – прошептал он ей. – Капитан всегда побеждает.