Олли Улиш – Топи Крилона (страница 3)

Во дворце всё было иначе. Здесь ложь носила шелка и улыбалась.

Бри глубоко вздохнула, расправила плечи и коротко постучала.

– Войдите, – послышалось из-за двери.

Голос был негромким, но от него почему-то пробежали мурашки по спине. Бри нахмурилась, но тут же взяла себя в руки. Она справится. Она всегда справлялась.

Девушка толкнула дверь и переступила порог.

Перед ней была обеденная зала – небольшая, уютная, с окном во внутренний двор. За столом сидели двое.

И Бри мгновенно поняла: что-то не так.

По этикету, которого её успели наскоро обучить в Гильдии перед отправкой, место наследного принца должно быть слева от входа. Его страж – справа.

Эти двое сидели наоборот.

Бри почувствовала это не только глазами. Её магия Истины зашевелилась где-то в груди, как спящий зверь, который почуял добычу. Ложь. Здесь готовилась ложь. Её проверяли.

Доли секунды у неё было на то, чтобы принять решение.

Она чуть развернулась корпусом к тому, кто сидел на месте стража, хотя по логике должен был быть принцем. Светловолосый, с лучезарной улыбкой, которая сейчас сияла в предвкушении шутки. Он явно ждал, что она ошибётся.

– Ваше высочество, – Бри вежливо склонила голову, вложив в поклон ровно столько почтения, сколько требовал этикет, и ни капли больше.

Потом повернулась к тому, кто сидел на месте принца. Тёмные волосы, непроницаемое лицо, взгляд, от которого хотелось проверить, застёгнут ли воротник на все пуговицы. Она сделала чуть более лёгкий, но тоже приветственный жест:

– Мирен Кейн.

Потом выпрямилась и посмотрела на обоих открыто, без тени смущения:

– Бриалин Соул. Ваш проводник.

На мгновение в комнате повисла тишина. А потом светловолосый – настоящий принц, конечно же – расплылся в широкой улыбке и хлопнул в ладоши.

– Браво! – воскликнул он. – Скажи, Бриалин, как ты узнала?

Бри посмотрела на него. На секунду в её глазах мелькнуло выражение, которое бывает у людей, случайно встретивших на улице того, кто задаёт слишком глупые вопросы. Но она тут же вернула лицу нейтральное выражение и ответила спокойно, будто объясняла ребёнку прописные истины:

– Я маг Истины, ваше высочество. Думаю, вам это известно. – Она сделала паузу. – Но даже без магии я бы поняла, кто есть кто. Образ вашего стража-тени полностью совпадает с описанием.

Мирен, сидевший напротив, поднял бровь. На его суровом лице мелькнуло нечто, отдалённо напоминающее интерес.

– Вот так, – вмешался принц, подаваясь вперёд. – И как же его описывают?

Бри перевела взгляд на Мирена. Встретилась с ним глазами. И сказала ровно, без тени насмешки:

– Он смотрит так, как будто готов убить любого незнакомца без колебаний. Если тот приблизится к вам.

Кейрен расхохотался. Громко, искренне, запрокинув голову. Смех звенел в небольшой комнате, отражаясь от стен.

– Мир! – выдавил он сквозь смех, вытирая выступившие слёзы. – Ты слышал? Ну, из всего, что про тебя говорят, это самое точное попадание!

Мирен сидел неподвижно, как струна. Его лицо оставалось бесстрастным. Только в глазах мелькнуло что-то – то ли раздражение, то ли… уважение?

Кейрен взял себя в руки, хотя улыбка всё ещё пряталась в уголках губ. Он указал на стул:

– Садись, Бриалин. Поговорим.

Бри аккуратно отодвинула стул от стола. Села так, чтобы видеть обоих собеседников сразу. Старая привычка выживать в опасных местах – никогда не садиться спиной к незнакомцам.

Принц повернулся к Мирену:

– Расскажи кратко о точке нашего назначения.

Мирен заговорил. Коротко, сухо, по делу. Крилонские топи. Древний храм. Опасности, которые их ждут в пути.

– Позже покажу тебе на карте точное расположение цели, – закончил он. – Все подробности оставим до момента, когда покинем столицу.

Бри кивнула. Она поняла: дело серьёзное. Секретное. Лишние вопросы сейчас неуместны.

Принц поднялся, давая понять, что аудиенция окончена.

– Рада была знакомству, Бриалин. Завтра выезжаем на рассвете. А пока отдыхай.

Девушка встала.

– Бри, – поправила она мягко. – Я не люблю полное имя.

Принц улыбнулся:

– Кейрен.

Она повернулась к Мирену. Тот смотрел на неё всё тем же непроницаемым взглядом.

Бри слегка склонила голову и направилась к двери. Только когда тяжёлая створка закрылась за её спиной, она позволила себе выдохнуть.

Ну что ж, – подумала она, шагая по бесконечному коридору в поисках выхода. – Прошло лучше, чем я ожидала.

Намного лучше. Принц оказался именно таким, как о нём говорили – открытым, лёгким, дружелюбным. С ним будет просто.

А вот его страж…

Бри поморщилась. Мирен Кейн смотрел на неё так, словно уже прикидывал, в каком месте болот проще всего избавиться от подозрительного проводника. Она чувствовала его недоверие каждой клеткой. Магия Истины тихо гудела где-то в груди, подтверждая: этот человек никому не верит. И вряд ли способен доверять в принципе.

Но Бри не собиралась рисковать своей жизнью из-за чьих-то мрачных подозрений. Она обязательно что-нибудь придумает. Заслужить доверие этого тёмного типа будет непросто, но она справится. У неё просто нет выбора – её ждут бабушка и Лия. Она обязана вернуться.

А пока…

Бри вышла во внутренний двор и увидела слугу, который ждал её, чтобы проводить в отведённые покои. Её ждала ванна. Настоящая, горячая ванна с душистой пеной, о которой она могла только мечтать в своей каморке на окраине города. И ночь в роскошной кровати с шёлковыми простынями.

Вряд ли мне когда-нибудь ещё представится такая возможность, – подумала Бри, следуя за слугой. – Надо пользоваться.

––

В опустевшей обеденной зале Кейрен откинулся в кресле и посмотрел на Мирена.

– Ну и как она тебе?

Мирен молчал, глядя в окно.

– Мне кажется, нам повезло с проводником, – продолжил Кейрен и подмигнул. – Умная. Быстрая. С чувством юмора.

– Мне она не нравится, – ответил Мирен бесцветным голосом.

Кейрен хмыкнул.

– Ты же слышал: «он смотрит так, как будто готов убить любого незнакомца». Это про тебя, Мир. Тебе вообще все не нравятся.

Мирен перевёл на него взгляд. Тёмный, тяжёлый, непроницаемый.

– Поехали, прокатимся, – Кейрен поднялся и хлопнул друга по плечу. – Обсудим план. Но постарайся не вести себя как обычно. Всё-таки в этот раз с нами прекрасная дама.

– Она не девица из дворца, – спокойно возразил Мирен, вставая следом. – Она маг и проводник. И кто знает, что у неё на уме.

Кейрен задумчиво кивнул, направляясь к двери.

– Узнаем, – сказал он тихо. – Обязательно узнаем.