Оливер Ло – Арсенал Регрессора. Том 3 (страница 35)

Первое сообщение ушло Тали: «Завтра работа. S-ранг. Бери обоих конструктов, Тота и Валькирию. Подробности при встрече».

Ответ пришёл через три минуты: «О БОЖЕ S-РАНГ??? Я готова!!! Буду на месте!!!» — и россыпь восклицательных знаков.

Второе сообщение — Роме. Он ответил коротко и деловито: «Понял. Буду».

Третье сообщение заставило меня помедлить.

Лиза Светлова из гильдии «Святилище Рассвета», единственный человек в команде со Святым Пламенем. После Гробницы Императора она держалась на расстоянии, и я понимал почему. Я видел, как она смотрела на меня после того, как я заставил её исцелить Артёма, человека из организации, которая убила её друзей.

Она задаст вопросы. О методах, о морали, о границах, которые я готов пересечь.

Я набрал сообщение. В любом случае, она не упустит возможности уничтожить «Магистраль».

Ответ пришёл через сорок минут, и я почти слышал её колебания в каждой букве: «Буду. Но потом мы поговорим».

Не люблю серьезные разговоры.

Глава 14

Три Пути

Лесной массив за городом встретил нас предрассветными сумерками и туманом, который стелился между стволами деревьев, превращая обычный пригородный лес в декорации к фильму ужасов. Часы показывали пять тридцать утра, солнце ещё пряталось за горизонтом, и холодный воздух пах прелой листвой и приближающейся грозой.

Я стоял на небольшой поляне, прислонившись спиной к старому дубу. Тамамо замерла рядом, её иллюзия работала безупречно: вместо девятихвостой кицунэ мир видел обычную девушку с длинными чёрными волосами и золотистыми глазами, единственное, что она отказалась скрывать. Боевой костюм, который я купил ей накануне, сидел как влитой, подчёркивая изящную фигуру.

Первыми появились Роман и Тали.

Они вышли из тумана вместе, и я сразу заметил перемены. Роман двигался иначе, увереннее, собраннее. После Гробницы Императора, где он держал барьер против армии терракотовых воинов, что-то в нём изменилось. Спина прямая, взгляд цепкий, руки больше не сжимаются в нервные кулаки при каждом шорохе. Он научился контролировать свой талант на новом уровне, и это читалось в каждом его движении.

Тали буквально светилась от предвкушения. Её тёмные волосы были собраны в тугой хвост, карие глаза сияли восторгом, а на поясе болтались две знакомые статуэтки: бог Тот с головой ибиса и крылатая валькирия. Увидев меня, она замахала рукой и припустила через поляну, едва не споткнувшись о корень.

— Костя! То есть, Чёрная Маска! То есть… ну ты понял! — она остановилась в нескольких шагах, переводя дыхание. — S-ранг! Настоящий S-ранг! Я всю ночь не спала, готовилась, проверяла конструктов, читала про славянскую мифологию…

— Дыши, — посоветовал Роман, подходя следом. Он кивнул мне коротко и деловито. — Чёрная Маска.

— Роман. Хорошо выглядишь.

— После императорской гробницы всё остальное казалось разминкой.

Тали наконец заметила Тамамо и замерла, её глаза расширились.

— О! Новенькая! — она шагнула вперёд, протягивая руку. — Привет! Я Тали, создаю конструктов, могу увеличивать статуэтки и управлять ими, это очень круто, хотя иногда они не слушаются, особенно Тот, он такой заносчивый для бога знаний…

Тамамо смотрела на протянутую руку с выражением, которое обычно приберегала для насекомых.

— Шумная, — констатировала она холодно, игнорируя рукопожатие.

Тали моргнула, но её улыбка даже не дрогнула.

— Это да! Мне все так говорят! А ты кто? Какой у тебя талант? Откуда ты знаешь Маску? Ты давно рейдер? Почему у тебя такие глаза, они очень красивые, прямо как у кошки…

— Тамамо, — перебил я, прежде чем кицунэ успела испепелить болтушку взглядом. — Новый член команды. Специалист по огненной магии.

Тамамо чуть наклонила голову, принимая представление. Её взгляд скользнул по Роману, задержался на мгновение, и губы изогнулись в едва заметной усмешке.

— А ты молчаливый, — сказала она. — Редкое качество среди смертных. Хотя его вряд ли переплюнешь.

Роман пожал плечами. За последние месяцы он повидал достаточно странного, чтобы не удивляться надменным девушкам с кошачьими глазами.

Тамамо издала звук, который мог быть смешком, а мог быть и угрозой.

Лиза появилась бесшумно, словно возникла из утреннего тумана. Длинные светлые волосы убраны в строгую косу, лицо спокойное и отстранённое, на поясе знакомый клинок, освящённый Святым Пламенем. Она кивнула всем коротко, но взгляд её задержался на мне, и в нём читались невысказанные вопросы.

Потом её внимание переключилось на Тамамо, и что-то изменилось в её позе. Лиза чуть напряглась, её рука непроизвольно дёрнулась к рукояти меча.

Тамамо это заметила. Её золотистые глаза сузились, и она шагнула к Лизе, принюхиваясь почти незаметно.

— От тебя пахнет священным пламенем, — произнесла кицунэ, и в её голосе проскользнуло что-то похожее на интерес. — Редкий дар. Очень редкий.

Лиза не отступила, хотя я видел, как побелели её костяшки на рукояти.

— Кто ты такая?

— Союзник, — ответил я, прежде чем Тамамо успела сказать что-нибудь провокационное. — Этого достаточно.

Лиза перевела взгляд на меня, и в её глазах я увидел недоверие, смешанное с чем-то похожим на разочарование. Она чувствовала, что с Тамамо что-то не так, её талант реагировал на древнюю сущность кицунэ, но не мог определить природу угрозы.

Воздух над поляной дрогнул.

Вспышка пространственного искажения резанула по глазам, реальность на мгновение сложилась сама в себя, и Артём материализовался прямо в центре группы. Просто возник из ниоткуда, как будто кто-то нажал кнопку «вставить» на клавиатуре.

Реакция была мгновенной.

Тали отскочила назад, её рука метнулась к статуэтке Тота. Роман шагнул вперёд, и воздух вокруг него загустел, готовый превратиться в барьер. Лиза выхватила меч, клинок вспыхнул золотистым светом.

— Стоять, — моя команда прозвучала негромко, но все замерли.

Артём стоял неподвижно, руки разведены в стороны, демонстрируя отсутствие оружия. Его лицо было спокойным, почти безразличным, но я видел напряжение в линии плеч.

— Это тот парень, — Роман первым нарушил молчание, его голос звучал обвиняюще. — Тот, который был с «Магистралью» в Гробнице!

— Был, — подтвердил я. — Теперь он с нами.

Роман не опустил готовый к активации барьер.

— Он помогал тем, кто пытался нас убить.

— Он выполнял приказы людей, которые его предали. Виктор перенаправил на него смертельный удар, чтобы спасти свою шкуру.

Лиза сделала шаг вперёд, её меч всё ещё горел священным огнём.

— Я помогла спасти его только потому, что ты попросил, — её голос был холодным. — Это не означает, что я ему доверяю.

Артём молчал. Он стоял под перекрёстным огнём враждебных взглядов и ждал, не пытаясь оправдаться или защититься. Это было правильно. Слова сейчас ничего не значили.

— Я ручаюсь за него, — сказал я, и мой голос прозвучал окончательно, как приговор. — Этого достаточно.

Несколько секунд никто не двигался. Потом Роман медленно расслабился, позволяя энергии барьера рассеяться. Тали убрала руку от статуэтки, хотя продолжала коситься на Артёма с подозрением.

Лиза опустила меч, но не убрала его в ножны.

— Посмотрим, как он покажет себя внутри, — её слова упали в тишину тяжёлыми камнями.

Артём кивнул, принимая условия. Он понимал правила игры.

Внезапно туман, который до этого лениво стелился между деревьями, вдруг ожил, закручиваясь в тугую спираль в центре поляны. Воздух загустел, и каждый вдох давался с трудом, словно мы пытались дышать под водой.

Разрыв открылся иначе, чем все порталы, которые я видел раньше. Он прорастал из земли, как живое существо, меняя реальность вокруг себя. Знакомый пригородный лес исказился, деревья вытянулись, потемнели, и обросли незнакомым мхом. Тропинка, которой здесь никогда не было, зазмеилась вперёд, теряясь в сумраке между искривлёнными стволами.

Тот же лес и одновременно совсем другой мир.

— Красиво, — прошептала Тали, и в её голосе не было иронии.

Око вспыхнуло перед моими глазами.

[Искажение обнаружено]

[Ранг: S]

[Название: Остров Буян — Тропа Мёртвых]