Ольга Вешнева – Любовь под кровавым небом. Часть 1 (страница 3)

– Чтобы кусать их? – Райли окинул рассредоточенным взглядом плавающих в зеленом растворе зверей.

– Да, – Варрен задержал внимание на ролнитерне, переживающем приступ гона.

Три рога на темно-серой лобастой голове зверя налились красным, широкие ноздри раздувались под пластиком дыхательной маски.

– Хочешь его укусить? – поинтересовалась с игривым жестом Литана, поглаживая дверцу огромной кабинки.

– Нет, – честно сказал Райли.

– Ты пока не проголодался, – Варрен отступил от пребывающего в искусственном сне могучего зверя. – Ночью посмотришь на него совсем другими глазами – сияющими от азарта.

– А я думаю, здесь мы наблюдаем эффект ложной общности, – Литана выдвинула научное предположение. – Райли вырос среди этих животных, он привык чувствовать их присутствие. Импульсы определенной частотности зафиксировались в подсознании. Поэтому ему трудно воспринимать ролнитерна как добычу. Он считает зверя частью своей жизни.

– Возможно, ты права, – неохотно уступил Варрен и, сделав паузу, добавил назревшее возражение. – Но все равно… Как следует проголодается – сожрет безо всяких морально устаревших общинных чувств.

– Что он видит? – Райли заметил, что зверь сильнее дернулся и ткнулся закрепленной на морде прозрачной маской в стекло.

– В симуляции он ломает деревья в лесу. Демонстрирует силу, хочет заинтересовать самку, – пояснил Варрен.

– А в моих симуляциях были свидания с девушками?

– Они у тебя будут в реальной жизни, и тебе не придется крушить деревья, чтобы понравиться девушке.

– Но сперва ты освоишь блокировку сознания, чтобы никто не мог влезть к тебе в голову и считать все твои секреты из памяти, – напомнила Литана.

– Почему я вырос в инкубаторе для животных, а не среди других “свежих” нелианцев? – Райли осмелился задать очень интересующий его вопрос.

– Причин я назову несколько, – Варрен не стал уклоняться от ответа, вопреки подозрениям будущего гения. – Твое появление на свет Мелмены – государственная тайна первой категории важности. Инкубатор, в котором ты развивался, находится под моим управлением. Да, для меня это был необычный опыт. Я привык работать в сфере пищевой промышленности, заниматься выведением новых пород кормовых животных и птиц. У нее, – он взглядом указал на Литану, – есть допуск в сферу воспроизводства новых поколений. Для твоего создания нам пришлось объединить знания и усилия. Место мы выбрали правильное и подходящее по всем пунктам для соблюдения строжайшей секретности. Райли, ты должен понимать, что являешься задокументированной собственностью корпорации “Талэйри”. Все расходы на твое выращивание и дальнейшее жизнеобеспечение указаны в договоре, с которым ты ознакомишься…

– Когда? – нетерпеливо перебил Райли.

– Не в первый день жизни, – Варрен лениво махнул правой рукой. – Сознание проходит адаптационный период, и ему может навредить избыток сложной для усвоения информации. Твой организм переживает сильнейший стресс из-за перехода к активному самостоятельному функционированию. Ты должен ему помогать спокойствием, а не мешать нервными вспышками.

– Иди домой и осваивай простые действия, – ласково направила Литана. – Ознакомься с подсказками, которые мы для тебя оставили, поешь и ложись спать.

Райли подошел к огромному окну и чуть не уткнулся носом в стекло, наблюдая за одним из последних закатных лучей. Прерывистая золотистая полоска металась по склону черной горы с разбитой в кривые острия вершиной. Свет вел себя как загнанное в ловушку живое существо. Казалось, он излучал импульсы страха, прыгая вверх, вниз, вбок, и слабел с каждой упавшей куда-то во тьму подпространства песчинкой времени.

– Выход из инкубатора расположен в той стороне, – скрипучий голос робота отвлек Райли.

Юный нелианец обернулся, а когда вновь посмотрел в окно, понял, что пропустил самое интересное – момент полного затухания, гибели “живого” луча.

Над горой с разрушенной мощным выбросом лавы и пепла вершиной повисла туча с желтыми краями, напоминающими о том, что свет не погас, а остался где-то внизу, за пределами поля зрения.

Цикл жизни не прервался, и золотистые лучи вновь засияют в розово-красном небе над черными горами, когда настанет новый день.

Дорога от инкубатора ничем не освещалась, если не считать за источники света приглушенные отблески из далеких окон промышленных зданий.

Внимание рассеивалось от изобилия звуков и запахов, иногда их яростные атаки доводили до легкого головокружения.

В попытках адаптировать зрение к ночному видению Райли не раз сбивался и улетал в сканирующий режим – невольно смотрел на внутренности и кости редких встречных прохожих. Ощущения при этом были странными и неприятными до тошноты. Хотелось после них зажмуриться и не видеть никого поблизости. Но если это еще было выполнимо, то не чувствовать окружающих его сородичей Райли попросту не мог. Поле восприятия энергии отказывалось сокращаться до минимума.

Напряжение и тревожность. Всеобщие. Всеобъемлющие. Город был пронизан ими, наэлектризован до предела.

Импульсная атмосфера на красивой набережной залива Элнитойма с ярким освещением и розовыми в желтую крапинку каменными тротуарными плитами не была спокойнее. Народу вокруг Райли прибавилось. Некоторые мужчины и женщины разных возрастов смотрели на него с явной неприязнью, как на один из источников раздражения для их нейронов.

Что им так не понравилось в нем? Он следовал инструкциям из обучающей инфосправки, не шел ни с кем на контакт, не привлекал к себе излишнего внимания. Он просто хотел добраться домой.

Райли решил отвлечься от реакции на него прохожих из обычной для города вечерней толпы, когда многие возвращаются с работы, и повнимательнее рассмотреть, из чего состоит мир, в котором ему предстоит жить. И он увидел этот мир… Побитым, но не сломленным. Восстанавливающимся, как воин после тяжелого боя и глубоких ранений.

Его любознательный взгляд то и дело натыкался на таблички “Закрыто на ремонт” или “Объект культурного наследия убран на реставрацию”. Он слышал неумолкающий гул, тянущийся из котлованов строек, и видел предупреждающее мерцание силовых полей на высоких заборах вокруг мрачных руин.

Визуальные данные инфосправки смешивались в его восприятии с реальными картинками перед глазами, и он понимал, почему стройный ряд остроконечных небоскребов, подпирающих шпилями облака, ему показался неестественно редким. Да, часть из них упала при разломе тектонической плиты. Инфосправка показала, как надламывались верхушки черных гигантов и обрушивались с заоблачной высоты, осыпаясь уродливыми кривыми обломками.

Райли узнал причину искрящегося в воздухе напряжения. Многие из тех, кто шел рядом с ним по набережной, помнили день, когда произошли атаки террористов из Клана Голодных Теней на центры управления вулканической активностью.

Раскаленная магма вырвалась из недр планеты. Горы взрывались. Каменные плиты трескались. Гигантские волны обрушивались на прибрежные зоны, сметая все на своем пути.

Элнитойм – “Красивый город” в переводе на чужие языки. Бессменная столица нелианского государства со дня его основания… Он очень сильно пострадал при катастрофе и выстоял только по какой-то необъяснимой причине. Некоторые сектора были разрушены подчистую.

Сколько жителей Нелии погибло тогда? В инфосправке не нашлось конкретного числа, но Райли догадывался, настолько цифра может быть огромной.

Разрушенные города восстановили, и хотя процесс еще не был завершен, казалось, что жизнь на планете с розовой атмосферой возвращается в прежнее русло… Да, лишь казалось. Издали, со стороны. Тем, кто просматривал кадры галактических новостей.

В свой первый день жизни во вселенной Райли Ратемма осознал, что родной мир изменился – быть может, навсегда. На его дальнейшей памяти он вряд ли станет прежним.

Никто и нигде на всей поверхности огромной планеты больше не чувствовал себя в безопасности. Никто не рискнул бы предсказать, рванет ли однажды снова и когда это может случиться.

Всеобщая тревога мерцала в искрах замыкающего фонаря на границе яркой суши и темного, глубокого моря.

Но был и другой импульс. Необычный, привлекающий внимание, похожий на сияющий во мраке лучик света. Райли среагировал на него: встал, обернулся, посмотрел через плечо. Время будто замедлило ход. Поле восприятия сосредоточилось на выбранном живом объекте… А потом… Громоздкая неуклюжая тень заслонила свет. Невидимая нить порвалась, и луч пропал, затерялся в тревожном сумраке.

Глава 2. Адаптация

Дом, в котором корпорация “Талэйри” (“Возрождение”) обустроила роскошное аликамье логово для будущего великого гения, был невысоким – всего пятьдесят этажей. По данным инфосправки, его возвели по новой технологии с учетом повышенных требований к безопасности в ходе реконструкции пятнадцатого сектора.

Молодой нелианец обратил внимание на плоскую крышу, предполагающую наличие стоянки для айри – городского летающего транспорта. Ему также понравились широкие окна, защищенные зеркальным напылением от любопытных чужих взглядов. Новая порция выцепленных из памяти сведений порадовала, что ближайшая воздушная трасса проходит в достаточном удалении от его жилища, а значит, остроносые и острокрылые, сплющенные по форме ради улучшения аэродинамики темные машины не будут свистеть над головой, если он захочет погулять на крыше.