Ольга Венгерова – Вор Артефактов (страница 7)

– Да, остался один, – холодно обронила Королева. – Он прямо сейчас сопровождает ваших друзей в Королевство Динариев, если помните.

Аделин мотнула головой и едва сдержалась от того, чтобы цокнуть языком. Желая как-то занять себя, она подошла к столу и налила себе воды из графина – её воины Мечей для пленниц не жалели.

Внезапно Вестница взвизгнула.

– Андела, что такое? – Королева испуганно посмотрела в сторону окна.

Аделин тоже повернулась. На подоконнике с наружной стороны окна сидел чёрно-белый капуцин. Заметив Аделин, обезьянка радостно заверещала и стала царапать стекло.

– Это Али! – обрадовалась девушка, бросаясь к нему. – Надо открыть окно.

Пленниц держали в комнатке на верхнем этаже, откуда они едва ли могли сбежать самостоятельно, но окно всё равно было закрыто. Андела принялась бестолково дёргать за ручку на раме, надеясь, что старый замок поддастся и откроется. Аделин же взяла оставленную ею иголку и, не обращая внимания на волочащуюся на нитке ткань вышивки, осторожно засунула её в скважину. Немного возни, и замок отворился.

– Ты умеешь вскрывать замки? – поразилась Андела.

– У нас в гардеробной в агентстве долгое время замок заедал, – ответила модель, открывая окно. – Меня как-то случайно закрыли внутри, но у меня была с собой шпилька. Научилась.

Она протянула руки к капуцину, и тот прыгнул в её объятия.

– Умничка ты мой! Нашёл меня, – девушка не могла нарадоваться.

– Надо же, на такую высоту забрался, – Вестница посмотрела вниз из окна.

– Он же обезьяна, он привык лазать по деревьям, – хмыкнула Аделин. Она всё обнимала и целовала Али, пока, наконец, Андела не воскликнула:

– Ой, так может, он и приведёт помощь?

– Как? – озадаченно спросила Королева.

– Мы напишем послание и отправим его с обезьянкой, – пояснила Вестница.

– Точно, Али умный, может, и найдёт кого-то, – согласно кивнула Аделин.

– Есть ли бумага? – спросила Андела.

– Чистой, кажется, нет, но тут есть журнал, – Её Величество заметно оживилась.

Девушки пролистали журнал косметики и оторвали кусочек от неисписанного уголка страницы.

– Что писать? – спросила Вестница по привычке и взглянула на Королеву Чаш.

– Пишите, что мы в плену, и нас держат… – Аделин оглянулась по сторонам. Она видела лишь несколько помещений в замке и не понимала, где они находятся.

– Восточное крыло, комната отдыха, четвёртый этаж, третье окно от угла стены, – устало продиктовала Мелисса.

– Пусть немедленно приведут помощь, – добавила Аделин.

– А если послание перехватят чужие? – Её Величество взволнованно заломила руки.

– А мы сделаем так, чтобы не перехватили, – в голосе Вестницы чувствовалась решительность. Впервые на памяти Аделин она вела себя «по-взрослому».

Вестница свернула клочок бумаги в трубочку, взяла стакан, из которого пила Аделин, и окунула трубочку в воду. Вынув послание из стакана, девушка провела по нему свободной ладонью – бумага вмиг высохла.

– Я его запечатала, теперь наше послание прочитает только носитель водной магии, – пояснила Вестница. – Чужие не прочтут.

– Отлично, давайте сюда, – Аделин протянула руку, и Андела вложила в неё послание. Модель взяла брошенные нитки и кое-как привязала трубочку к лапе капуцина. Тот с недоумением смотрел на хозяйку. – Ну, мой хороший, беги! Найди кого-то, кто нам поможет, – Аделин выпустила обезьянку из окна.

Капуцин ловко спустился по стене замка, цепляясь лапками за выступы между кирпичами. Оказавшись на земле, Али замер. Девушки наблюдали за ним из окна и начали переживать, увидев, что обезьянка осталась под стеной. Но, наконец, Али оживился и скрылся из глаз

– Остаётся ждать, – с надеждой выдохнула Аделин.

Восьмой Город Королевства Посохов

Смуглый темноглазый молодой человек, сонно зевая, направлялся к дверям экономического университета. Соседи по этажу в общежитии всю ночь шумели, вероятно, отмечали сдачу экзамена, чем мешали спать, а парню сегодня предстояло сдать важный зачёт. Расставшись с надеждой прибыть в аудиторию бодрым, он решил повторить лекции.

Мимо проплыла стайка девушек-первокурсниц. Юноша с ними не общался, хотя часто видел их не только в стенах университета, но и в общежитии: девчонки снимали комнату двумя этажами ниже. Девушка в мини-юбке с выдающимся бюстом, навязчиво подчёркнутым расстегнутой верхней пуговицей шёлковой блузки, обернулась в сторону парня, но увидела лишь, как он почёсывает аккуратную, почти незаметную щетину, уткнувшись в тетрадь.

Краем уха юноша уловил обрывки разговора девушек.

– Вот если бы мы вместе сходили в деканат, заплатили бы и сейчас сидели бы в общаге, – сокрушалась девушка в шортах и полупрозрачной кофточке.

– Ты что! Я готовилась к этому экзамену, – возмутилась та, что шла посередине – самая низенькая из них. Юноша на минуту взглянул на них, и стало понятно, что девушка в центре на голову ниже подруг, потому что в отличие от них она была обута в обычные босоножки, а не туфли на каблуках. Взгляд парня мимолётно задержался на зелёных канекалонах, вплетённых в её густые тёмные косы.

– Надо было готовиться, как я, – задорно бросила девушка в мини-юбке. – Я слышала, что препод, который принимает у нас экзамен, зверь, но если покрасоваться перед ним, то может сработать. Может, даже четвёрку поставит! Ты, Райли, похоже, схлопочешь сегодня пересдачу.

– Пересдача – не конец света, – отмахнулась от неё вторая.

Девушки скрылись на другом конце коридора, оставив парня в раздумьях. Да, он тоже мог бы заплатить за экзамен. Достаточно было попросить родителей перевести пару сотен динариев. Люди, особенно здешние, поговаривали, что его отец жаден до невероятности, но для поддержания имиджа второго богатейшего человека в мире он бы не пожалел денег родному сыну. Но насколько ему было известно, матушка недомогала, и отец был страшно занят своими обязанностями. Да и не хотелось ему лишний раз общаться с родственниками. К тому же он привык всего добиваться сам.

Пару часов спустя парень вышел из университета и подставил лицо лёгкому ветерку. Погода в последние пару дней была крайне странная. Сейчас жутко припекало, и, не смотря на то, что время едва перевалило за середину дня, на землю опустились густые сумерки. «Рановато для заката», – подумалось юноше, и он посмотрел по сторонам, рассчитывая найти Солнце где-то у горизонта, но так и не смог его обнаружить. Где-то над университетом на долю секунды показалась радуга. Юноша до боли зажмурил глаза, а когда вновь открыл их, ничего не увидел. Да и откуда взялась бы радуга, если дождя не было?

Отмахнув от себя ненужные мысли, юноша неспешно направился по улице. Жара и успешно сданный экзамен побудили желание наградить себя мороженым, поэтому он решил прогуляться до любимого кафе. Любимым оно было не потому, что там подавали очень вкусное мороженое, а потому что находилось на краю города, куда студенты из его университета почти не заглядывали. И ему очень нравилось хоть изредка проводить время, не привлекая лишнего внимания.

В университете все знали, кто он такой, и, конечно, напоминали ему об этом при каждой возможности. А он этого не любил и всячески сторонился любого упоминания о своём происхождении.

Насладиться мороженым юноше не дали. В кафе ввалилась половина первого курса, включая трёх девушек, которых он видел сегодня утром, и пространство заполнилось смехом и громкой болтовнёй. И, как назло, компания уселась за ближайший к юноше столик.

Наскоро доев лакомство и стараясь не обращать внимания на заискивающие взгляды девчонок, парень покинул кафе. На улице уже было темно хоть глаз выколи. Фонари почему-то не горели. Парень знал, что уличное освещение в Королевстве Посохов было заговорено на включение точно после заката. Но закат не случился, поэтому и фонари не загорались. Однако пока никто в городе не заподозрил неладное, поэтому и воспринимали это явление как незначительную поломку.

На улице было тихо. Даже ветер умолк. По спине отчего-то пробежали мурашки. В какой-то момент юноше показалось, что от тени отделился силуэт, но он тут же убедил себя в том, что это был обман зрения. Но пройдя ещё несколько метров, молодой человек понял, что насторожился не зря.

Похоже, за ним следовали двое. «Грабители», – понял парень. Он невольно ускорил шаг, преследователи – тоже. Понимая, что дело плохо, юноша бросился в ближайший проулок.

Преследователи также перешли на бег. Парень услышал лёгкий звон. Он обернулся, как раз когда свет окон одного из домов осветил недругов, и удивился. Это были не грабители, а солдаты в броне с мечами на боку. Оружие сразу навело на мысль, откуда эти воины прибыли. Молодой человек ускорился.

Он бежал, не разбирая дороги, дыхание сбивалось, в боку кололо. В темноте юноша пытался различить деревце или камни, хоть что-то, что можно было бы использовать против преследователей, но ничего не попадалось. Внезапно впереди показалась резная деревянная скамейка, парень счастливо улыбнулся. Он махнул рукой в сторону скамейки, и та полетела во врагов.

Послышался вскрик, но, глянув через плечо, парень понял, что бойцы не пострадали. Один из них, взмахнув своим мечом, заставил скамейку отлететь в сторону. Затем он поднял оружие и нацелил его на юношу. Сильный порыв ветра сбил его с ног.

– Эй! – послышался женский оклик откуда-то спереди. Юноша кое-как поднял голову. Далеко впереди маячила фигура той самой девушки, которая намеревалась сдавать экзамен своими силами. Она стремительно приближалась к ним.