Ольга Венгерова – Вор Артефактов (страница 9)

– Что не так? – тихо спросил Давид у Алисы.

– Ничего. Я просто немного устала, – ответила девочка. Она работала больше всех остальных. Она отнеслась к делу ответственнее, чем её новые друзья, решив, что чем быстрее они выполнят поручение Старших, тем быстрее те вновь обретут свои силы и помогут Алисе.

– Ты бы отдохнула, – ласково предложил Давид. – Только и делаешь, что сидишь за книгами.

– Пожалуй, ты прав, – неожиданно для самой себя согласилась Алиса.

Девочка отложила книгу и вышла из библиотеки. Дневной свет больно ударил по глазам, хотя он не был очень ярким – видимо, Алиса действительно слишком много времени провела в библиотеке с её приглушённым освещением. Привыкнув к свету, девочка побрела куда глаза глядят.

Совсем скоро она наткнулась на маленькое озерцо с крохотным островком в центре. На островке росло согнутое оливковое деревце. Алиса прошла вокруг озерца, пока не наткнулась на место, где в воде плавали круглые плоские камушки. По камушкам она с лёгкостью добралась до островка.

Оказавшись на островке, Алиса присмотрелась к деревцу. Плоды его опали на землю, веточки будто бы засыхали, листики выглядели вялыми. Девочка присмотрелась: на каждой ветке было по двадцати одному листочку. Алисе показалось, что деревце излучает странную слабеющую энергию. Она уселась под деревцем и прикрыла глаза, наслаждаясь тишиной и спокойствием, витавшими в воздухе.

Алиса гуляла по Высшему Королевству, время близилось к ночи. Вот она прошла мимо высокой горы, с одной стороны которой находился плоский уступ, где стояла высеченная из камня птичья жёрдочка. Похоже, птиц тут не водилось.

С другой стороны горы обнаружилась долина. В долине задорно журчал ручеёк. Грибы и пни на обоих берегах слабо светились в темноте. Алиса шла вдоль ручейка. Вода в нём была такой чистой, что даже в сумерках девочка могла различить каждый камешек на дне. Все они были разной причудливой формы.

Пока Алиса углублялась всё дальше в долину, журчание переросло в настоящий грохот, и совсем скоро девочка увидела в конце ручья водопад. Алиса спустилась по каменистым ступеням вниз. Водопад впадал в озеро, крупнее и глубже того, где она отдыхала. Вокруг росли мелкие цветы, и стояло множество бронзовых блюдец. Алиса посчитала: их было семнадцать. Увидев остатки золы в блюдцах, девочка поняла, что они использовались как факелы.

Озеро было окружено густым, но светлым лесом. Алиса продолжила прогулку, но ей вдруг стало тревожно. И продвинувшись вглубь леса, она поняла почему. Деревья обступили её плотнее, их кроны тесно сплелись над головой девочки, так что неба совсем не было видно. Вблизи послышался гром, хотя признаков грозы не было. Совсем скоро в глубине леса показалось кирпичное строение. Подойдя ближе, Алиса поняла, что оказалась у подножия немного скособоченной Башни. Гром усилился, но небо всё так же было ясным. Алиса обошла Башню вокруг, опасаясь, как бы та не завалилась напрочь. Похоже, раньше на вершине Башни развевался флаг, а сейчас его не было.

Подул холодный ветер, и девочке показалось, будто её кто-то позвал. Она двинулась навстречу ветру и вышла к одинокой скале, такой высокой, что её вершину нельзя было увидеть. В скале совсем рядом с землёй обнаружилась пещера. У входа по бокам свисала густая паутина. Алиса со страхом вгляделась вглубь пещеры. Что-то тянуло её туда, и, не сумев справиться с собой, девочка шагнула внутрь.

Своды пещеры выглядели крепкими, но вокруг было много пыли и паутины. Казалось, в неё не заходили долгие годы, а то и века. Алиса удивилась, заметив в глубине свечение – она была уверена, что чем дальше зайдёт, тем пещера станет темнее. Хвала Старшим, ответвлений внутри не было, и Алиса не боялась заблудиться.

Девочка дошла до центра пещеры и увидела, что же там светилось. Вокруг прямо в камне на разной высоте были врезаны зеркала различных форм. Они и светились. Отчего-то Алиса боялась смотреть в них, но долго сопротивляться не смогла. В одном из зеркал она увидела себя и взрослого мужчину в длинном белом халате. Девочка очень удивилась. Не потому что в зеркале отражался тот, кого не было с ней в пещере, а потому что она хорошо знала этого мужчину, и он никак не мог здесь быть. Глаза мужчины были карими и абсолютно такой же формы, как у Алисы. Та единственная черта, которую она унаследовала от отца вместе с характером.

Алиса подошла ближе, желая коснуться отражения, но папа как будто отодвинулся дальше.

– Постой! – крикнула девочка, но образ отца медленно растворился в зеркале. Алиса посмотрела по сторонам, рассчитывая найти отражение в другом зеркале. И нашла. Но там находился не папа.

В другом зеркале Алиса увидела себя, но будто бы со стороны, и маму. И этот день она отлично помнила. Их последний разговор, за который она себя ненавидела. Ах, как ей хотелось вернуться в тот день и сказать маме совсем другие вещи, но она понимала, что это невозможно. Не в силах больше смотреть девочка отвернулась. И увидела в третьем зеркале новое отражение.

Это была не она и даже не другой человек. Это была её новая школа, в которую ей предстояло пойти осенью. Двери школы отворились, и во двор высыпали громко кричащие школьники. Алиса почему-то сразу же их не взлюбила. Она лишь один раз после переезда гуляла возле школы, и этого хватило, чтобы понять, насколько глупы местные дети.

Алиса покачала головой и посмотрела в четвёртое зеркало. Там она увидела своих родителей, Давида, Аделин с Али и даже Уберто, Рыцаря Чаш. Чем дольше девочка смотрела них, тем быстрее их образы таяли на её глазах. Сначала исчез папа, потом мама словно вышла за раму зеркала. То же сделала и Аделин с капуцином на руках. За ними исчез и Рыцарь. Алиса с надеждой взглянула в глаза зеркального Давида.

– Ты ведь не оставишь меня? – прошептала Алиса. Давид печально улыбнулся, и его образ тоже померк. – Нет, – прошептала Алиса, не веря, что такое возможно. Она держалась изо всех сил, но слёзы хлынули по щекам горячим потоком.

Наконец, Алиса смогла отвернуться. Она больше не хотела смотреть в другие зеркала, но и уйти не могла. Что-то привело её сюда, что-то важное. Она сосчитала зеркала. Их было четырнадцать. И, похоже, одного зеркала не хватало.

В самом конце пещеры девочка обнаружила круглую дыру, в которой очевидно тоже находилось зеркало, но кто-то выломал его из камня. Пятнадцатое зеркало ранее перекрывало пещеру, создавая тупик. Алиса подошла к дыре и присмотрелась.

Каменная стена позади была грубо обтёсана. Похоже, зеркало, которое здесь находилось, было небольшим, но толстым. Девочка протянула ладонь, желая пощупать стену, но не смогла к ней прикоснуться. На том уровне, где раньше было зеркало, словно стояла невидимая стена. От прикосновения руки Алисы воздух подернулся рябью. Испугавшись, она одёрнула ладонь. Но, кажется, ничего страшного не произошло.

Любопытство взяло верх, и девочка снова протянула руку и нажала на невидимую стену. Стена поддалась, и маленькая ладонь словно погрузилась в воду. Алиса продолжала нажимать, пока не просунула за стену лицо и плечи. Широко открыв глаза, она не смогла ничего увидеть. Её окружила густая и плотная темнота. Оказавшись в стене по пояс, девочка почувствовала, как что-то тянет её вперёд. Алиса вскрикнула и упала куда-то по другую сторону зеркала.

Вздрогнув, Алиса открыла глаза. Она всё ещё сидела под оливой, а всё её маленькое путешествие ей приснилось. Девочка так устала, что и не заметила, как уснула. Однако ей отчего-то казалось, что сон её не был таким уж нереальным. Чувствуя, что усталость отступила, Алиса поднялась на ноги и поспешила вернуться к друзьям.

Третий Город Королевства Посохов

– Ты чего такая грустная?

– Я просто переживаю за брата, – Райли повернулась на голос. Она сидела на подоконнике в гостевой комнате, которую ей выделил её друг Лучано. Лучано, светло-русый молодой человек изящного спортивного телосложения, приблизился к ней. – Он обещал, что позвонит мне и расскажет, как там дела с Киром.

– А ты сама звонила? – участливо спросил Лучано.

– Несколько раз, – с грустью в голосе ответила девушка. – Постоянно какие-то проблемы со связью.

По приезду к другу Райли, конечно же, рассказала, что не могла поехать к Феликсу, потому что тот отправился спасать Кира из Королевства Динариев. Девушка очень хотела помочь, но двоюродный брат строго-настрого запретил ей ехать с ним. Ему бы уже стоило вернуться, но Райли знала, что дома его так и нет. Может, Феликс считал, что она недостаточно взрослая, поэтому и ничего ей не рассказал? Но ведь она сама была родом из Королевства Динариев и могла оказаться полезной. Райли поделилась с Лучано тем, что у Кира, друга Феликса, появились какие-то серьёзные проблемы с Придворными Динариев.

– А твой… новый друг… знает об этом? – спросил Лучано. О нападении на Принца Динариев ему тоже было известно.

– Нет, как бы я ему рассказала? – пожала плечами девушка.

– Рассказала о чём? – Хасан тихо вошёл в комнату. Райли и Лучано переглянулись.

– Он Принц Динариев, всё равно ведь узнает, – мудро рассудил Лучано.

– Ну, в общем… – тяжко вздохнула Райли и всё же поведала Хасану то немногое, что знала сама.

– Да уж, много дел наворотил мой отец, – задумчиво протянул Принц, дослушав до конца. – Наверно, мне стоит вернуться.