Ольга Венгерова – Вор Артефактов (страница 5)

– Не говорите глупостей, – устало отозвалась Королева Белла. – Ты займёшь место своего отца, Лоуренс, и станешь Королём, – снисходительно сказала она.

– У-у, так ведь это скучно! – протянул Принц.

– Почему бы тебе не пойти поиграть с Дженни? – предложила Её Величество. – Нам с Джеймсом нужно поговорить.

– Идём, – Лоуренс взял Принцессу за руку и повёл прочь.

– Говори, – тон Королевы немедленно стал серьёзным.

– В Восьмом Городе по-прежнему идёт дождь, но уже не такой сильный. Крупные повреждения после шторма постепенно устраняются, хотя работы ещё много, – отрапортовал Рыцарь.

– Что на позициях? – спросила Королева.

– Защищаемся, как можем, – махнул головой Джеймс. – Похоже, Король Динариев ещё не разобрался, как пользоваться Чашей. Тот шторм был всего лишь экспериментом.

Королева покивала головой и ничего не сказала.

– Я отправил два отряда через Лес Динариев, но они почти сразу перестали выходить на связь, – продолжил Джеймс.

– Значит, Сутарби начал использовать магию земли, – сделала вывод Белла. – Нам не удастся просто провести наши войска через Лес.

– Думаешь, Меч нам поможет? – Рыцарь указал на серебряный меч в руках Королевы кивком головы.

– С ним будет надёжнее, – сказала Её Величество. – Я отдаю его под твою ответственность, – она протянула оружие Рыцарю. – Не жалей врагов.

– И не собирался, – Джеймс взял меч в руки. Помолчав, он добавил: – Теодор мог бы придумать что-то, он превосходный стратег.

– Теодор был против войны, – прошипела Белла.

– Но теперь это не имеет значения, война уже идёт, – твёрдым тоном процедил Джеймс. – Единственная поддержка, которую мы получаем, это оружие от Королевства Посохов, а оно недешёвое. Казна не бесконечна. А твой новый дружок, эта твоя игрушка, похоже, исчез.

– Ты так думаешь? – усмехнулась Королева Мечей. – Ну, посмотри в небо и найди мне Солнце, если ты сомневаешься в нём.

Рыцарь невольно возвёл глаза к серому небу, в котором действительно не отыскалось ни следа Солнца, хотя был самый разгар дня.

– Так почему он не вышел на связь? – стоял на своём Рыцарь.

– Выйдет ещё, – отмахнулась от него Белла. – Слышно ли что-то от нашего специального отряда, который отправился в Королевство Посохов?

– Они вот-вот должны добраться и найти парня, – сообщил Джеймс.

– Хорошо, как только мы его схватим, Сутарби будет вынужден прекратить атаки, – задумчиво сказала Королева.

– Ваше Величество! – к Королеве и Рыцарю со всех ног бежал Вестник Мечей. – Новости!

– Говори! – в один голос отозвались Белла и Джеймс.

– Ходят слухи, будто бы Королева Джульетта пришла в себя, – сообщил молодой человек.

– Что? – ужаснулась Её Величество Королева Белла.

– «Будто бы» или «пришла в себя»? – напряжённо переспросил Рыцарь Мечей.

– Это то, что мне передали ветры, – пояснил Вестник. – Официального подтверждения пока нет, но, думаю, ждать недолго.

– Вот ведь гадина, не могла ещё полежать без сознания, – тихо возмутилась Королева в несвойственной для себя манере.

– Жаль, что наш Король так и не поправился, – с досадой в голосе произнёс Джеймс.

– Сейчас Джульетта начнёт промывать мозги мужу, и они устроят нам ещё больше гадостей, – задумчиво протянула Белла.

– Наймите врачей из Королевства Посохов, раз уж наши не справляются. Чем раньше они разберутся, что с Королём Теодором, и помогут излечить его, тем быстрее мы сможем разделаться с врагами, – совет Рыцаря прозвучал очень настойчиво. Какое-то время они обменивались с Королевой многозначительными взглядами, словно разговаривали без слов, затем Её Величество развернулась к Вестнику и коротко кивнула. Тот поклонился и ушёл. Королева Мечей продолжила сверлить взглядом своего верного Рыцаря.

Десятый Город Королевства Динариев

Король Динариев Сутарби шёл по коридорам госпиталя с плохо скрываемой неохотой. Ему уже давно сообщили, что его супруга Королева Джульетта спустя долгое время пришла в сознание, и он, как мог, оттягивал визит. Но, наконец, все дворцовые дела были улажены, и Королю пришлось натянуть на себя маску хорошего мужа.

Его Величество сопровождал верный Рыцарь, который в отличие от Королевы перенёс покушение легче и быстрее восстановился. Лицо Рыцаря Арнтаса не выражало ровным счётом ничего.

– Моя дражайшая супруга! Какое счастье, что вы снова с нами! – елейным голосом протянул Король Сутарби.

Её Величество, до этого момента смотревшая в окно палаты, перевела взгляд на посетителей. Она глядела на них стеклянными глазами и ничего не говорила. И это пугало. Моменты, когда Королева Динариев молчала, можно было пересчитать по пальцам.

– Рад, что вы пришли в себя, Ваше Величество, – ровным голосом произнёс Рыцарь.

– Правда ли, что вы не навещали меня, пока я была без сознания? – взвизгнула Джульетта.

– Ваше Величество, у нас было много дел, – виновато развёл руками Сутарби.

– Какие такие дела не позволили вам навестить меня? – продолжала допытываться Королева. – Вы нашли того, кто напал на меня? Я желаю, чтобы он немедленно ответил за нападение на Королеву!

– Мы именно этим и занимаемся, – попытался успокоить её супруг. – Мы даже нашли виновного, но он, увы, сбежал.

– Сбежал? – голос Её Величества стал резче. – Как это сбежал? Как вы позволили ему сбежать? Кто он вообще такой?

– Ваше Величество, это был тот журналист, с которым вы общались перед Советом, – ответил Арнтас. Он уже отвык от звенящего голоса Королевы.

– Что? Как? – Джульетта совершенно искренне удивилась. – И зачем ему это понадобилось?

– Бервир выяснил, что его подослали Придворные Мечей, – сказал Сутарби. – Они развязали войну против нас.

– Войну? – Джульетта не могла поверить своим ушам. – И они начали её с попытки убить меня?

– Да, но мы успешно защищаемся, – продолжил Его Величество. – У нас есть… преимущество, – Король осёкся, понимая, что не стоит раскрывать перед супругой все карты.

– А как наш сын? – внезапно переключилась Джульетта. – Ему хоть сообщили о моём состоянии? Наверняка наш замечательный сын немедленно вернулся домой, чтобы быть рядом со мной?

– Боюсь, что нет, дражайшая моя, – нахмурился Его Величество. – Хасан ничего не знает.

– Как? – снова взвизгнула Королева. – Королева умирает, в Королевстве война, а Принц знать не знает?

– Хорошо, мы обязательно ему скажем, – пообещал Сутарби. – Если мы ещё можем что-то сделать…

– Ничего не надо, просто найдите и верните Хасана, – продолжила истерику Джульетта. – И найдите этого мальчика-журналиста, из-под земли достаньте!

– Да будет так, – Король коротко кивнул. – Я ещё навещу вас, моя дражайшая, – попрощался он и подал знак Рыцарю уходить.

Джульетта продолжила было причитать, но Король с Рыцарем поспешили скрыться за дверью палаты. Едва дверь затворилась, они облегчённо выдохнули.

– Арнтас, будь добр, позаботься о том, чтобы мой сын вернулся домой, – распорядился на ходу Король Динариев.

– Вы считаете это необходимым, Ваше Величество? – решился спросить Рыцарь.

– Нет, вряд ли ему грозит опасность там, где он находится сейчас, – отмахнулся Сутарби. – Король Генри ясно дал понять, что не пропустит ничьи войска через свои земли. Но ты же понимаешь, не сделаем, как она хочет, она все соки из нас выпьет, – устало протянул Его Величество. – Уж лучше пусть её сын развлекает. А мы тем временем спокойно продолжим борьбу. Твои отряды славно потрудились, добыв нам Чашу и Короля Климента, – он похвально улыбнулся Рыцарю.

– Благодарю, Ваше Величество, – мягко ответил Арнтас. – Однако мы упустили Королеву и Вестницу Чаш, а Рыцаря вовсе не нашли.

– Это неважно, – отмахнулся Сутарби. – Что насчёт поддержки со стороны Королевства Посохов?

– Они не хотят устанавливать с нами соглашение о продаже оружия, – сообщил Рыцарь Динариев. – Говорят, у их Седьмого Города налажен транзит с Королевством Мечей, им якобы невыгодно.

– Предложите больше денег, и станет выгодно, – просто ответил Король. – Столько, сколько потребуется. За этим дело не станет.

– Но ведь они делают оружие из металлов, которые им поставляют наши враги, – заметил Арнтас.

– Тогда предложите наши металлы, – добавил Его Величество. – Знаю, что они не годятся для ковки оружия. Поэтому найдите волшебников, которые умеют создавать железо и прочее. И так и быть, сделайте скидки на поставляемую древесину. Она им необходима, так что они не отвертятся.

– Как прикажете, Ваше Величество, – кивнул Рыцарь. – Я немедленно отправлю кого-нибудь за Принцем, а сам поеду проверить наши позиции.