Ольга Старовойтова – Под сводами (страница 3)

— Нет-нет, — мягко настаивала Катя. — Это не просто работа. Это призвание. Вы хранитель нашего дома. И я подумала... У нас ведь в подвале такие своды красивые! Настоящая история! А что если... что если мы устроим там небольшую экскурсию? Для Арсения? Когда он чуть подрастёт? Чтобы он знал историю своего дома не из книжек? Я бы попросила Серафиму Павловну рассказать ему про купца Елисеева...

Фёдор Никитич перестал жевать. Он посмотрел на Катю поверх чашки с чаем совершенно другими глазами. В них больше не было привычного раздражения или подозрительности. В них было удивление и... смущение?

— Экскурсию... — протянул он. — В подвал?

— Да! — Катя воодушевилась. — Вы бы нам всё показали! Как хранитель! А я бы потом статью написала для нашей стенгазеты в подъезде: «Наш Фёдор Никитич — главный экскурсовод дома номер 15». Представляете?

Фёдор Никитич задумчиво дожевал пирог.

— Хм... Статью, говоришь?

Он встал, подошёл к старому комоду и зазвенел связкой ключей.

— Ну... раз уж такое дело... Пирог у тебя знатный вышел. Давай-ка я тебе прямо сейчас покажу эти самые своды. А то потом забуду или некогда будет.

Катя шла за ним по гулкому коридору подвала и улыбалась про себя. Она не обманула его ни единым словом. Всё было чистой правдой: и благодарность её была искренней, и желание показать сыну историю дома — настоящим. Просто она знала маленький секрет: самый верный путь к сердцу человека лежит не через хитрость, а через доброту и уважение.

Фёдор Никитич открыл тяжёлую дверь в техническое помещение и с неожиданной гордостью включил свет.

— Вот они! Видишь? Кирпич-то какой! Царский! А свод какой держит! Сто лет простоит и ещё двести!

Он говорил о прочности перекрытий, а Катя смотрела на земляной пол у правой стены. Где-то там, под слоем пыли и песка, спал деревянный ящик с инициалами А.Р. Их тайна, пока, была в безопасности.

Глава 5. Своды

Ночь в Петербурге в июне — это не темнота, а лишь густая, жемчужно-серая дымка. Белая ночь висела за окном, размывая границы между сном и явью, и в квартире номер сорок пять никто не спал.

Арсений, сытый и довольный после вечернего купания, спал в своей кроватке под проектором со звёздами. Его ровное дыхание было единственным звуком, нарушавшим звенящую тишину ожидания. Катя сидела на кухне, глядя на тёмный экран телефона. Игорь нервно ходил из угла в угол гостиной.

— Половина второго, — прошептала Катя. — Они должны были подъехать десять минут назад.

— Пробки, — так же тихо ответил Игорь, останавливаясь у окна. — Это же центр. Будут с минуты на минуту.

В этот момент во дворе послышался глухой рокот мотора и шорох шин по асфальту. Фургон с логотипом строительной фирмы бесшумно припарковался за углом, как и было условлено — подальше от окон Фёдора Никитича.

Игорь накинул куртку и быстро спустился во двор. Катя осталась наверху, у окна кухни, сжимая в руках телефон как спасательный круг.

Операция началась. Водитель фургона и его напарник — молчаливый парень лет тридцати — быстро выгрузили тяжёлые ящики прямо на тротуар у арки, ведущей во двор.

— В подвал? — коротко спросил водитель.

— Да, но... — Игорь замялся. — Там дверь заперта.

— Ключи у кого? У управдома?

— Да.

— Ну, так иди за ключами. Мы ждать не будем. У нас ещё заказ на другом конце города.

Игорь чертыхнулся про себя. План рушился на глазах. Он не мог просто так постучать к Фёдору Никитичу в час ночи и сказать: «Откройте подвал, мы тут оборудование для тайной операции занести хотим».

Он набрал номер Кати.

— Катюш... У нас проблема. Фёдор Никитич заперся у себя. Я не могу к нему постучать сейчас.

Катя на секунду задумалась. Она посмотрела на спящего сына, затем перевела взгляд на часы.

— Я попробую что-то сделать. Жди.

Она тихонько вышла из квартиры и спустилась на один пролёт вниз, к двери каморки управдома. Она не стала стучать громко. Вместо этого она легонько поскребла ногтями по дерматиновой обивке.

Тишина.

Она подождала минуту и повторила. За дверью послышалось шарканье тапочек и недовольное ворчание. Щёлкнул замок.

Дверь приоткрылась на длину цепочки. В щели блеснул заспанный глаз Фёдора Никитича.

— Чего надо? Время видела?

— Фёдор Никитич... простите ради бога... У нас авария! Труба в подвале! Я слышу шум воды! Игорь говорит, там сейчас всё затопит!

Управдом мгновенно проснулся. Шум воды он ненавидел больше всего на свете после шума от соседей сверху.

— Какая труба?! Где?!

— В дальнем углу! Под сводами! Мы с Игорем сами глянем! Только ключи дайте!

Фёдор Никитич секунду смотрел на неё, оценивая правдивость слов, затем захлопнул дверь, чтобы снять цепочку.

— От беда-то... А чего ночью-то прорвало? Ладно, идём!

Он вышел из каморки в старом тренировочном костюме, на ходу надевая очки. В руках у него была огромная связка ключей.

— Где твой Игорь?

— Там! У арки!

Они вышли во двор. Фёдор Никитич увидел Игоря с ящиком в руках и двух незнакомцев у фургона.

— Это что за люди? — мгновенно насторожился он.

— Это... это аварийная служба! — нашлась Катя. — Спецы по фундаментам! Я их вызвала! Сказали, что могут помочь!

Фёдор Никитич хмыкнул, но спорить не стал. Его больше волновала гипотетическая протечка.

— Ну-ну... Пошли быстрей.

Он открыл тяжёлую дверь подвала и включил тусклый свет на лестнице. Они спустились вниз: впереди Фёдор Никитич с фонарём, за ним Игорь с ящиком, а следом Катя и двое «спецов» с остальным грузом.

Управдом подвёл всех к нужному углу у правой стены.

— Ну? Где тут у вас течёт? Что-то не слыхать ничего...

Игорь поставил ящик на землю.

— Сейчас... Мы тут аппаратуру поставим для диагностики сводов... Чтоб фундамент не поплыл...

«Спецы» уже вскрывали упаковку. Фёдор Никитич светил им фонарём, подозрительно щурясь.

— Какая ещё диагностика? Что вы тут затеяли?

Катя подошла к нему и доверительно взяла под локоть.

— Фёдор Никитич... Вы же хранитель дома. Вы же сами говорили, что своды — это сердце здания. Мы просто хотим убедиться, что с ними всё в порядке. Чтобы вам потом меньше работы было.

Это был правильный аргумент. Фёдор Никитич немного смягчился и снова навёл луч фонаря на стену подвала.

— Ну... ладно... Только быстро мне тут!

Работа закипела. В течение получаса в углу подвала выросла герметичная палатка с системой климат-контроля. Всё это время Фёдор Никитич стоял рядом, светил фонарём и задавал вопросы про «диагностику», на которые Игорь отвечал невпопад техническими терминами вроде «термогигрометрии» и «мониторинга несущих конструкций».

Когда всё было готово, «спецам» заплатили (Игорь незаметно сунул им конверт), и они так же бесшумно исчезли в белой ночи.

Фёдор Никитич подошёл к палатке и положил тяжёлую руку на её стенку. Он посмотрел на Игоря, потом на Катю.

— Ну? И что теперь?

Игорь молча расстегнул молнию на входе в палатку и посветил внутрь фонариком телефона. Луч света выхватил из темноты деревянный ящик.