Ольга Росса – Три девицы на севере. 2 история (страница 9)
– Ничего, – потянулся я, отпуская мысли о неприятном завещании.
– Совсем ничего? – он удивлённо вскинул брови, теребя кружку в руках. – Будешь так же исполнять обязанности управляющего?
– Уволюсь, конечно, пусть теперь хорошенькая мисс ди Ситтел сама руководит своим наследством, – довольно ухмыльнулся я. – Если сможет.
– Действительно хорошенькая? – заинтересованно прищурился главный безопасник города. – А ты не думал предложить выкупить у неё фабрику и рудники?
– Новоиспеченная баронесса уже попыталась продать мне наследство, но Даррен и тут подсуетился, – сложил я руки на груди. – Запретил внучке продавать полученное в течение десяти лет.
– Ну что ж, – пожал плечами друг. – Значит, в твоей жизни наступил не самый лучший период, Харви.
– Не дави, Майлз, – процедил я, хватаясь снова за кружку. – Давай лучше забудемся сегодня, как демоны в преисподней.
– Я бы с удовольствием поддержал тебя, но завтра утром мне ехать в сиротский приют. Пропал мальчишка-полукровка, придется искать, – с сожалением протянул друг. – Так что это последняя кружка, и я отбываю.
– Брось, приютские вечно убегают, потом сами же возвращаются, голод и холод не братья, – пытался я уговорить Майлза остаться в таверне. – К тому же с каких это пор ты занимаешься поисками пропавших сирот?
– Да, так и есть. Обычно дети сами возвращаются через пару дней. Но тут прошла почти неделя, и мальчишка не вернулся, – вздохнул безопасник. – Директриса и забила тревогу. Придётся ехать мне как лучшей ищейке города.
Вот и выдался «хороший» денёк – даже лучший друг не хочет остаться и поддержать меня.
– Аманда, ну хватит уже сидеть как статуя, – теребила мой рукав Соллейн. – Давай уже улыбнись! Ты же получила наследство, получила.
Сжав губы, я продолжала молчать, до сих пор переваривая то, что услышала от поверенного.
– Смотри, официантка несет салаты, отмирай уже, – шутливо произнесла Риса.
Я обернулась и действительно увидела приветливо улыбающуюся девушку в чёрном платье и белом переднике. Она шустро лавировала между столиками, неся поднос с тарелками.
Ресторан, конечно, не столичный, меню здесь не такое разнообразное, но вполне приличное. Вот только интерьер уже отдавал прошлым веком: вычурная золотая лепнина на потолке и колоннах, стены, обитые красным бархатом, слишком громоздкие и тяжелые светильники.
Официантка расставила тарелки и, пообещав принести горячее через десять минут, удалилась.
– Аманда, неужели пункт о запрете продажи в завещании тебя так расстроил, что ты забыла о собственном дне рождения? – рыженькая головка Солли склонилась над блюдом.
– Не забыла, – сурово ответила я, перебирая варианты в голове. Что теперь делать-то?
– Тогда забудь об этом хотя бы до завтра, – настаивала Риса. – Давай уже улыбнись, ты теперь завидная невеста.
– Думаешь, нужно выйти замуж фиктивно? Предложить будущему мужу фабрику и рудники за символическую плату, чтобы он со мной потом развелся и получил всё это? – нахмурилась я, сосредотачиваясь на этой мысли.
– Нет же, Аманда, – вздохнула Соллейн, – Риса имела в виду, что такой красотке с титулом теперь не проблема найти мужа по душе: красивого, богатого – ну, или не очень – а главное, любимого.
– А ведь это действительно отличная идея! – просияла я.
– Да! Ты теперь финансово свободна, ни от кого не зависишь и можешь сама выбрать достойного мужчину! – горячо выпалила Соллейн.
– Кажется, Ама о другом плане говорит, – изогнула бровь Риса, покосившись на рыженькую, затем подозрительно посмотрела на меня. – Ты действительно готова связать свою жизнь с посторонним мужчиной, чтобы потом продать ему собственность?
– А почему нет? – пожала я плечиком. – В обществе полно браков по расчету. И все довольны. Чем я хуже? Выйду замуж, потом разведусь. Сейчас не древние века, чтобы осуждать женщин, если они посмели уйти от мужа. А потом я и по любви выйду замуж, если встречу достойного претендента на свою руку.
– Аманда, ты меня удивляешь, – вздохнула Солли, покачав головой. – Жить под одной крышей с нелюбимым мужчиной ради денег?
– Другого выхода у меня нет. Я не собираюсь прозябать во Фрозенберге десять лет, – скривила я гримасу. – Брак будет фиктивный, никакой общей спальни, а детей тем более. Надеюсь, мы сможем стать хорошими друзьями, которых объединяет одна общая цель – деньги.
– Знаешь, это так меркантильно, – фыркнула рыженькая подруга.
– Не всем повезло встретить любовь с первого раза, как тебе, Солли, – насупилась я, глядя на подругу. – У тебя богатые родители, которые обеспечили хорошее приданое.
– Не обижайся, Ама, пожалуйста. Я просто переживаю за тебя, ведь мы подруги, – улыбнулась она мягко, сияя изумрудными глазами, полными любви и грусти.
– Тогда поддержи меня, прошу, – протянула я руку навстречу ей. – Мне правда очень нужна ваша поддержка, девочки.
Вторая ладонь потянулась к Рисе.
– Я вас очень люблю и переживаю за вас. Каждую из вас поддержу в любом вашем решении, – выдохнула я, бросая ожидающий взгляд то на Соллейн, то на Кларису. – Думаете, так легко решиться на фиктивный брак?
– Аманда, мы тебя поддерживаем, правда, – встрепенулась Риса, хватая мою ладонь. – Только будь осторожна, пожалуйста. Не торопись, тщательно приглядывайся к каждому кандидату. Смотри, чтобы тебя не обманули. Деньги ведь немалые.
– Я знаю, как ты хочешь открыть собственный дом моды и стиля, – улыбнулась Солли, взяв мою руку. – И это важно для тебя. Я всегда на твоей стороне. Но, как сказала Риса, не торопись, будь осторожна в выборе мужа, пусть и фиктивного.
– Спасибо, девочки, – сделала я вдох полной грудью. – Я обязательно прислушаюсь к вашим советам. Солли, скажи, а ты сможешь вызвать дух моего деда? Хотелось бы с ним поговорить.
– Не знаю, возможно, – пожала она плечами. – Я только завтра поеду в школу медиумов, мне должны дать наставника. Постараюсь поскорее узнать этот ритуал.
– Спасибо, я подожду, когда ты будешь готова.
Вот, кажется, стало легче, выход найден. Можно приступить к праздничному ужину. Всё-таки день рождения никто не отменял.
Глава 9. Владелица
– Леди Аманда! – секретарша ворвалась в кабинет, заламывая руки. – На руднике «Барон» забастовка!
– Что? Опять? – шумно выдохнула я, сжав челюсти.
– Да! – кивнула Алиса, досадливо прикусив губу. – Отказываются выходить из штольни.
– Что на этот раз требуют рабочие? – отложила я в сторону платёжные поручения, от которых у меня уже голова болела не один день.
Неделю назад бастовали водители, требуя повышения зарплаты, из-за чего были сорваны крупные поставки в столицу. Теперь придётся платить неустойку.
– Того же, что и логисты, – повышения зарплаты, – сникла секретарша. – Говорят, если не повысите на треть, то они останутся в штольне и будут там голодать, пока вы не согласитесь.
– Да чтоб им провалиться! – топнула я ногой. Хотя куда уж глубже, и так сидят под землей, точнее, в лабиринтах горных пещер. – Передай, что только на десять процентов повышу!
– Хорошо, но может, вы сами появитесь на руднике, поговорите с рабочими. Они же вас не видели ни разу, – шмыгнула носом девушка, робко глядя на меня. – Для них важно знать, кто им платит зарплату и содержит посёлки. Вот и решили привлечь к себе внимание.
– С ума сошла? – подскочила я с кресла, округлив глаза. – Там же грязь, пыль и… вообще! Когда уже кадровик найдёт толкового управляющего? Пусть он и встречается с рудокопами!
– Так не идёт никто, – Алиса пожала растерянно плечами, – только казнокрады да мошенники приходят, тащат свои фальшивые рекомендательные письма и резюме. Хорошо, мистер ди Ларан проверяет каждого.
– Почему не идут? – теряла я терпение. – Или зарплата слишком мала?
– Нет, тут другое, – замялась девица.
– Что? Говори! – нервничала я всё больше с каждой секундой, аж пальцы зачесались – когти так и норовили вылезти наружу.
– Мне думается, – понизила она голос до полушёпота, – хорошие специалисты из солидарности не идут. В городе как прокатился слух, что мистер ди Амос лишился рудников и фабрики, такая волна негодования прокатилась в обществе.
– Как это? – не поверила я своим ушам.
– Ах, вы же не знаете, не общаетесь ни с кем. Никуда вас не приглашают. Приличные дома Фрозенберга наложили негласный запрет на ваше имя, – осмелела Алиса и выложила всё как есть. – Вы для них персона нон грата.
А вот это удар под дых! Я шумно вдохнула, пытаясь не дать новостям добить меня окончательно.
– Так я пойду? Рудокопы ждут, – робко спросила секретарша.
– Иди, – еле вымолвила я, сглотнув, и рухнула в кресло.
Две недели, две адские недели тянется этот кошмар под названием «Глава компании и что с этим делать?» Встаю рано, ложусь далеко за полночь, катастрофически не высыпаюсь. Забываю пообедать, а иногда сил не хватает поужинать, сразу падаю в кровать. Подруг почти не вижу, а ведь я обещала сшить для Соллейн свадебное платье. Даже фасон ещё не придумала.
Отчётные книги, поручения, платежи, договоры. Здесь подпишите, там подпишите, мисс ди Ситтел. Конечно! Вы теперь отвечаете за целую компанию «Ситтел»! Да, дед не отличался креативностью, назвал фирму своей фамилией, которую ношу и я.
Я прикрыла лицо руками, пытаясь хоть как-то прийти в себя. Значит, местная элита не хочет знать меня! Как же я найду тогда фиктивного мужа? Гордый Харви ди Амос! Чтоб демоны его сожрали!