Ольга Романовская – Лед и пламень (страница 9)

– Откуда?.. – не смогла сдержать восхищения.

– Каждый порядочный некромант держит дома запас разных свечей, я всего лишь перенес их сюда, – пожал плечами Альдейн, будто речь шла о само собой разумеющихся вещах. – Вы сидите, мне на полчаса работы.

Кинув куртку на пол, некромант расстегнул жилет и стянул рубашку. Все это полетело на ближайшую скамью.

Альдейн оказался мускулистым, поджарым. На предплечье красовалась небольшая татуировка. Какая, не видела: далеко и мало света. Кроме того, рассматривать полуобнаженного мужчину на глазах любимого казалось верхом неприличия. Но, каюсь, смотрела, дивясь гибкости Альдейна. Тот легко тянулся и, кажется, не испытывал стеснения от необходимости сидеть или стоять в любой позе.

Кроша в пальцах мел, некромант тщательно выводил на полу круг, снабжая одну сплошную второй прерывистой линией. Он чуть ли не ползал по полу, даже зачем-то забрался под стол, что-то недовольно бормоча себе под нос.

Геральт попытался отвлечь меня от созерцания пугающих приготовлений, заведя разговор о разных безделицах из придворной жизни. Король и вовсе напряженно молчал, уставившись в одну точку. Я проследила за его взглядом – ничего, просто пыльные доспехи.

Закончив чертить линии на полу, некромант разулся и запрыгнул на стол. Верх неприличия! Полуголый, босой – в присутствии короля. Но, похоже, его величество такие мелочи не волновали. Геральт тоже не выказывал недовольства, только поглядывал на некроманта с нескрываемой неприязнью.

Постепенно стол покрыл затейливый рисунок: ромб, вписанный в прямоугольник и круг. Центральная часть оказалась свободной, остальное покрыли руны.

Альдейн отряхнул руки от мела и придирчиво оценил плоды своих трудов. Он сидел, скрестив ноги, вплотную к внешнему кругу.

– Дария, – не оборачиваясь, приказал некромант, – можете раздеваться. К сожалению, постелить ничего нельзя, придется ложиться прямо на стол. Вот сюда, – он похлопал рукой по внутреннему пространству ромба.

С тяжким стоном отступила в темноту и, повернувшись спиной к мужчинам, медленно, неохотно потянулась к пуговицам.

– Давай, помогу? – неожиданно предложил помощь Геральт и, смутившись, пояснил: – Чем быстрее начнем, тем быстрее закончим.

– Ты обещаешь?.. – обернувшись, с надеждой заглянула ему в глаза.

Навсей крепко сжал губы и кивнул.

Раз так, я готова.

Сквозняк мурашками пробегал по телу. Я стояла в одних панталонах, не в силах собраться с духом снять последнюю защиту. Ноги зябли, и я, поджав пальцы, переминалась с одной на другую.

– Дария! – поторопил Альдейн и указал на окно: – Там уже почти рассвет. Пропущу первый луч, все напрасно. Давайте уж!

Была ни была!

Дернула за завязки, позволив панталонам упасть на пол. Помедлив, переступила через них и, прикрываясь, подошла к столу. Некромант мельком скользнул по мне взглядом – холодным, отстраненным, будто по статуе – и помог забраться.

Жгучий стыд окрасил щеки румянцем, когда Альдейн отнял ладони от груди и лона и развел руки, зафиксировав заклинанием. Затаила дыхание от страха, когда некромант чуть раздвинул ноги.

– Ш-ш-ш! – с легкой улыбкой он приложил палец к губам и выразительно покосился на короля и Геральта, с живым интересом наблюдавших за происходящим. Мол, при свидетелях он не станет. Сомневаюсь как-то!

Книги учили, навсеи любят подобные развлечения. Как раз со связанными.

– Успокойтесь, представьте что-нибудь приятное и внимательно слушайте мой голос, – наставлял некромант и, помедлив, снял мой медальон, кинув Геральту. – Делайте все в точности и не перечьте.

Кивнула и постаралась не думать о собственной позе. Выходило с трудом. Стол оказался жестким, совсем не приспособленным для лежания, что тоже не прибавляло спокойствия. И уж вконец я разнервничалась, когда ладонь Альдейна легла на живот.

– Дария, да не сбивайте вы меня дурацкими мыслями! – шикнул некромант. – Руны, по-вашему, как активировать?

И то верно.

Пальцы легко прошлись над кожей, как некогда над свечами, и нанесенный пару часов назад рисунок вспыхнул холодным голубым светом. Тело зачесалось и загорелось. Покусывая губы, сдерживала стон от разрастающегося жара.

И только сейчас до меня дошло: Альдейн тоже разденется! Нет, я не выдержу, точно глаза закрою! Но некромант не стал смущать мою нравственность, он решил напугать. Облик его исказился, Альдейн будто вышел из тела и неясной тенью навис надо мной.

Рокот голоса разнесся под сводами зала. Некромант слово за словом ронял слова заклинания на древнем языке. От него кровь стыла в жилах. Не только у меня – даже Геральт с королем побледнели. Наверное, они понимали смысл сказанного, иначе почему испуганно переглядывались?

Липкий страх вцепился в горло, когда пламя свечей взметнулось до потолка и на миг погасло. Когда оно затеплилось вновь, оказалось, что нанесенный на стол рисунок пульсирует черным огнем, а круг на полу пришел в движение. Обретя объем, он стеной отрезал меня и некроманта от свидетелей ритуала.

Руны на теле тоже окрасились алым и отбрасывали кровавые отблески на кожу.

– Почти все, – довольно промурлыкал Альдейн, обретя прежний вид, и напомнил: – Слушайте мой голос и следуйте за ним.

Первым делом некромант приказал снять все щиты и открыть сознание. Я с трудом подчинилась, хотя все внутри вопило, что я совершаю ошибку. Непоправимую ошибку.

– А теперь спать, Дария! Не нужно вам на это смотреть, – раздалось в голове.

Не успев спросить, на что именно смотреть, полетела в темную бездну.

Как хорошо-то! И совсем не больно. Только почему-то под ногами нет опоры. Я не лежу и не сижу, значит, должна стоять.

Огляделась и поняла, что рано обрадовалась. В прошлый раз я видела королевский кабинет, лица присутствующих, теперь же ничего, кроме слепящего света впереди.

«Тебе туда рано, – тут же предупредил голос Альдейна. – Будут звать, не слушай, лучше спустись ниже, осмотрись».

Я поискала глазами некроманта, но не нашла.

Куда вниз-то? И как спуститься?

Оказалось, я могу летать. Неудивительно, если превратилась в бестелесное существо.

Ой, а внизу королевский замок! Вон он, проглядывается сквозь дымку. Я отчего-то видела его без иллюзии.

А вот и солнце. Оно уже встало и залило землю ровным светом.

Попыталась отыскать свое тело, но что-то не давало спуститься ниже флюгеров башен. В окна я тоже не могла заглянуть: ничего не видела. И не слышала. Вон птичка, она поет, а в ушах вата. Пришлось смириться и довольствоваться молчаливой картинкой. Без людей – вместо них ауры.

Мне стало страшно. По всему выходило, что я умерла, действительно умерла. Будто подтверждая догадку, непреодолимая сила потянула обратно к свету, а вкрадчивый голос начал обещать упоение и счастье:

– Вернись в лоно Вседержителей, обрети гармонию и просветление. Твой путь закончен, ты дома.

– Как бы ни так! – грубо оборвал говорящего Альдейн.

Меня отбросило обратно к флюгеру, а злой некромант приказал:

– Спать!

Следующее пробуждение вышло болезненным. Мне будто не хватало воздуха. Зайдясь в хриплом стоне, изогнулась дугой от судороги и резко распахнула глаза.

Приглушенный свет. Я лежу под одеялом в мягкой постели. Рядом сидит Альдейн и считает пульс. На рубашке некроманта кровавое пятно, сам он бледен, будто покойник, почти одного цвета с волосами.

– Очнулась! – радостно выкрикнул Геральт и, оттолкнув Альдейна, налетел с поцелуями.

– Тише, задушись! – смущенно пролепетала я.

Ой, что это с горлом? Голос вышел грубоватым и не моим. Навсей тоже это заметил и, воинственно сложив руки на груди, требовательно глянул на Альдейна.

– Отстаньте вы все от меня! – устало отмахнулся он. – Пройдет, если без умолку болтать не начнет. И вообще, не пошли бы вы вон? Вас, ваше величество, это тоже касается. Чтобы сутки лежали! Сил возиться с вами нет, Дария тоже не поможет, а врач – одно название.

Геральт хотел остаться, но на его плечо легла рука короля, увлекая прочь.

Стоило захлопнуться двери, как Альдейн блаженно растянулся на полу и закрыл глаза.

– Все потом, Дария, – предупредил он мои расспросы. – Я помню, что обещал, слово сдержу.

Никогда не видела, чтобы человек, пусть даже маг, без помощи заклинания или лекарства так быстро погружался в сон. Судя по всему, лечебный. Я поняла это по тому, как медленно менялся цвет лица некроманта и исчезало с груди багряное пятно. Альдейн, кажется, не дышал, только едва заметно вздымался живот. Все указывало на крайнее энергетическое истощение. Дорого же некроманту встал ритуал!

Глава 3

В очередной раз проснувшись, услышала пение птиц.

Тело уже не ломило, неприятные ощущения в горле прошли.

Альдейн все еще спал, но лежал уже не на спине, а на боку. Подложил руку под голову и чуть согнул ноги. На лбу залегла глубокая складка, а так выглядел здоровым. И дышал иначе: ровно, глубоко.

Пошевелилась, проверяя, цела ли, не болит ли чего. Кажется, нет, абсолютно здорова. Даже странно. Убедившись, что некромант не подсматривает, обернулась одеялом и соскользнула с кровати… чтобы чуть не упасть на Альдейна. Ноги отчего-то отказывались слушаться, будто у младенца. Мышцы отвыкли от движения. Помассировала их и доползла до умывальной комнаты. Там обнаружился халатик, который я с радостью надела: неприятно и холодно разгуливать обнаженной.

Руны выцвели, хоть и не исчезли. Под ними проступили пятнышки новой кожи. Так там были настоящие ожоги?!