Ольга Романовская – Лед и пламень (страница 10)

Откуда-то на шее возник медальон. Геральт снова надел? Ладно, разберусь потом.

Покосилась с порога на Альдейна. Сейчас грозный Хозяин смерти напоминал ребенка. Трудно поверить, будто обладатель этого безмятежного выражения лица способен убивать. Осмелев, подошла к некроманту и наклонилась, плотнее запахнув полы. Взгляд уткнул в красное пятнышко на шее: укус или укол, явно свежий.

Ворот расстегнутой рубашки обнажил запекшуюся дорожку кровь.

Мне стало страшно, когда дрожащими пальцами проверила догадку.

Удар в сердце! Самому себе! Определенно, Альдейн – сумасшедший!

– Хватит меня трогать, – сонно пробормотал некромант и перевернулся на другой бок. – Еще часик…

Что – еще часик, не поняла, но тут же отскочила, как ошпаренная, и забралась обратно в кровать. Однако Альдейн не двигался, продолжал мирно спать.

Повертев головой, заметила лиловые чары, опутавшие комнату. Тончайшей паутиной они протянулись от угла до угла. Стоило задеть одну нить, как она гасла. Вытянув руку, пару минут забавлялась игрой с магией. Назначения ее не понимала, но догадывалась, поставил чары некромант. Пальцы легко проходили сквозь нити и будто гасили их.

На стуле, аккуратно сложенная, лежала моя одежда. Воспользовавшись моментом, привела себя в порядок и уселась ждать, пока Альдейн проснется.

Перевалило за полдень, а некромант все не открывал глаз. Уже, забеспокоившись, хотела его будить, когда Альдейн по-кошачьи потянулся и сел, оправляя одежду. Подслеповатые со сна глаза безо всякого выражения уставились на меня. Некромант сцедил в ладонь зевок и моргнул. Раз – и взгляд обрел осмысленность.

– Вина бы, – неизвестно к кому обращаясь, протянул Альдейн и тут же, с нажимом, недовольно, повторил: – Я сказал: вина!

Вздрогнула, засомневавшись, не мне ли надлежало бежать исполнять приказ, когда из воздуха над столом материализовалась рука с двумя бокалами. Мгновением позже она же водрузила рядом откупоренную бутылку.

– Домашний дух, – с легкой покровительственной улыбкой пояснил некромант и потянулся к бокалу. – Вам налить?

– Не откажусь.

Красное вино полезно для здоровья. В умеренных количествах, разумеется. А уж после таких волнений и вовсе необходимо.

Альдейн разлил вино по бокалам, один протянул мне, другой оставил греться в ладонях. В глазах некроманта отражались малиновые блики, радужка выцвела, превратившись в естественное зеркало.

Заметив настороженный интерес к окровавленной рубашке, Альдейн поспешил в буквальном смысле смахнуть пятна. Они исчезли на глазах, стоило некроманту провести над ними рукой. Теперь о ритуале напоминали лишь затянувшаяся рана на теле и пятно на шее.

– Ждете рассказа? – Альдейн пригубил напиток и посмотрел на меня сквозь багряные переливы вина. – Или начнем с более простых вещей? Например, где вы.

– И где же? – я тоже отпила из бокала.

Вино оказалось изумительным, со вкусом ягод и запахом черешни. Не удержалась и сделала еще глоток.

– В королевском дворце. Извините, Геральт и так намучился, пока вас тащил, уже не до порталов было. Мне тем более, – усмехнулся некромант и устало сгорбился. – Вот и пришлось бедному графу Местрийскому поработать одновременно целителем, охранником, воином и носильщиком. Сама понимаете, подставлять под удар короля – верх безрассудства, а ваше тело в виду понятных обстоятельств приходилось беречь. Как видите, щиты поставил качественные, ни царапинки.

– Только ожоги, – буркнула я.

– А, вы о рунах… – скривился Альдейн. Было видно, ему неприятна эта тема. – Побочный эффект. Но ничего, все зажило. Понравился лиловый полог?

– Что? – ощущая себя полной дурой, захлопала ресницами.

Вместо ответа некромант обвел рукой комнату и, будто кусок тумана, сжал в пальцах пригоршню чар. Они тоненько зазвенели.

– Такие чрезвычайно полезны в домах больных. Ты спишь, а они лечат. Ставил не я, – поспешил добавить Альдейн и кисло улыбнулся. – Для меня, собственно, и старались. Комнату готовили заранее, снаружи – моя оплетка. Удивились, наверное, отчего Геральт до сих пор не нагрянул с визитом? Да потому, что я умею делать выводы и усовершенствовал защиту.

Мне стало не по себе. Получается, никто, кроме некроманта, не в состоянии меня выпустить? Не хотелось зависеть от милости Альдейна.

Некромант заверил: отпустит, когда окрепну. На мой испуганный взгляд – я ведь не озвучила вопрос вслух – пояснил: пока не сойдут руны, наши сознания связаны, и он может читать мои мысли. Сообщение не обрадовало, как и то, что амулет больше не действовал. Узнать бы, почему.

Сознание, что я отныне открытая книга, не обрадовало. Не готова я делиться сокровенным с Альдейном. Может, существуют способы этому помешать или быстрее свети руны?

– Да не паникуйте! – успокоил некромант. – Я усердствовать не стану, не волнует меня ваша личная жизнь. К слову, уродились бы магом первого порядка, читали бы мои мысли. Но чего нет, того нет, поэтому связь односторонняя. Расслабьтесь и не думайте.

Легко сказать! Не его же мысли читают.

Заерзала на кровати, попыталась очистить сознание, но в итоге сдалась. Не могу не думать, придется терпеть.

– Жаждете послушать о событиях минувшего дня, верно? Я помню наш уговор.

Осушив бокал, Альдейн налил себе еще и вольготно устроился на кровати рядом со мной. Пришлось подвинуться, чтобы не касаться некроманта. Тот же безо всякого стеснения перетащил себе под поясницу подушки и развалился поверх покрывала с бокалом в руках.

– С чего бы начать, чтобы понятно и не страшно? – задумчиво протянул Альдейн и кивнул на бутылку. – Вы пейте, для нервов полезно. Два бокала, Дария. Думаю, вам хватит. И садитесь ближе, не кусаюсь.

Я послушно осушила первый бокал и наполнила второй. Помедлив, устроилась подле некроманта, но не на кровати, а на стуле. Альдейн кивнул и, сделав глоток, начал рассказ.

– Как вы поняли, я нуждался в вашем теле. Видите ли, демоны очень осторожны и мнительны, их крайне сложно заманить в ловушку, – некромант вертел в пальцах ножку бокала, словно собирался с мыслями, что именно сказать и о чем умолчать. – Поэтому нужно было подсунуть ему девушку. Существует ритуал… – Альдейн ненадолго умолк и пожевал губы. – Он позволяет другой душе вселиться в тело, сохраняя при этом все свойства бывшей владелицы. То есть ни одержимый, ни демон не заметили бы, что внутри я, а не вы.

Некромант бросил на меня испытующий взгляд, проверяя реакцию. Убедившись, что я не собираюсь кричать и в ужасе бросаться на дверь, зовя на помощь, Альдейн прикрыл глаза и поднес бокал к лицу, так, чтобы вино лизало губы. Я замерла, ожидая продолжения рассказа. Догадываюсь, некромант о многом умалчивал, но и присказки хватило, чтобы заставить крепко, едва не поранив пальцы, сжать фужер.

– Успокойтесь, Дария, в любом случае, все уже позади, – флегматично, не поднимая век, протянул Альдейн. – И вряд ли повториться. Скажите, – в его голос засквозил интерес, – вы помните мой голос? Там, в небытие?

Задумавшись, кивнула. Он ведь говорил о том странном ощущении, когда одновременно существуешь и отсутствуешь. Значит, я тогда умерла… По коже пробежал холодок. Дернулась и дрожащими пальцами свободной руки потянулась к бутылке. Похоже, сегодня я напьюсь.

– Это хорошо, – удовлетворенно протянул некромант и глотнул вина. – Я не был уверен, что в таком состоянии смогу достучаться. Значит, не зря ем свой хлеб.

– А если б я умерла? – сверкая глазами, набросилась на Альдейна, нависнув над ним духом мщения.

Бокал в руке опасно покачнулся и едва не облил некроманта. Тот даже не шевельнулся, хотя, зуб даю, все прекрасно видел.

– Исключено, Дария, – улыбка скользнула по губам Альдейна. – Я слишком тесно связан со смертью, чтобы не почувствовать ее дыхания. Кроме того, – некромант распахнул глаза и посмотрел на меня пристальным, изучающим взглядом, – это нанесло бы непоправимый удар по моей репутации. И, – он выдержал короткую паузу, – Геральту Свейну это тоже бы не понравилось. У меня не было никакого желания драться с ним после ритуала. Некроманты тоже любят жизнь, Дария. Так что, увы и ах, вам ничего не угрожало. Мое слово – достаточная порука. Поэтому сядьте на место и не играйте с бокалом. Боюсь, я не оценю попыток облить меня вином.

От его голоса, спокойного, вкрадчивого, пробежал холодок по коже. В нем слышалась неприкрытая угроза, бархатные, обволакивающие интонации не могли усыпить бдительность.

Поежившись, вернулась на место и замерла с початым бокалом.

– Дария, Дария, – с укором покачал головой Альдейн и сел, купая в янтаре глаз, – зачем вы так рветесь со мной поссориться? Ладно Геральт, но вы! Я решительно не вижу повода. Наше знакомство началось весьма мирно, продолжилось так же.

– Вы хотели распять меня на алтаре, – напомнила я, поежившись от одного воспоминания о тех ужасах, которые мне пришлось пережить.

– Распять? – поднял брови некромант. – Всего лишь забрать силу. Вы остались бы живы. Не спорю, несколько изменились, но я не коновал, уважаемая леди, чтобы терзать девственниц.

Альдейн обиженно фыркнул и, допив остатки вина, встал. Я разом почувствовала себя неуютно и тоже поднялась. Некромант жестом показал, вскакивать совсем необязательно, и прошелся по комнате, заложив руки за спину.

– Полагаю, не стоит объяснять, зачем руны на вашем теле. Часть вы прекрасно расшифровали. Теперь сам ритуал. Одна душа заменяет другую. Разумеется, для этого мне тоже пришлось умереть.