Ольга Райтер – Должница. Ты будешь на меня работать (страница 9)

— Почему? — спросила она тихо. — Почему вам не всё равно?

Он молчал долго. Так долго, что она уже не ждала ответа.

— Потому что вы — единственный человек в этом здании, кто не боится смотреть мне в глаза, когда говорит правду, — сказал он наконец. — Я не хочу, чтобы кто-то затуманил этот взгляд.

Воронов развернулся и вышел, оставив Веру одну в пустом конференц-зале. Она опустилась на стул и уставилась в окно. За стеклом проплывали облака, солнце пробивалось сквозь них неровными лучами. В голове гудело от его слов: «Я не позволю никому топтать вас».

Он уже был не похож на тирана. Тиран пользуется слабостью, а он… защищал. Но не потому, что она была его собственностью, а потому что она была его. И это имело значение.

Вера закрыла глаза и заставила себя дышать ровно. Опасная мысль прокралась в сознание: а что, если в его холодности нет жестокости?

Что, если это броня, которую Воронов надел после предательства? И сегодня, защищая её, он снял её на мгновение, сам того не заметив. Она открыла глаза и посмотрела на дверь, за которой он исчез.

— Не смей, — сказала она себе вслух. — Не смей верить ему. Это ловушка.

Но в глубине души Вера уже знала: стена, которую она строила две недели, дала первую трещину.

Вечером, когда Вера вернулась в дом на набережной, Лидия Павловна передала ей коробку.

— Это вам.

Вера открыла. Внутри лежал шарф — мягкий, кашемировый, цвета тёмной вишни. Дорогой. Она подняла глаза на домоправительницу.

— От кого?

— Александр Сергеевич просил передать. Сказал, что на совещании было холодно.

Вера провела пальцами по ткани. На совещании было холодно от кондиционера. Он заметил, как она потирала руки, когда выходила из зала.

Девушка не знала, что делать с этим жестом. Щедрость? Забота? Или очередной способ привязать её, сделать зависимой не только контрактом, но и чувством благодарности?

Она взяла шарф, накинула на плечи. Кашемир был невесомым, но грел сразу, обволакивая теплом.

— Передайте, что я благодарна, — сказала она Лидии Павловне.

— Передам.

Вера поднялась в свою комнату, села у окна и долго смотрела на реку. Огни на набережной зажигались один за другим, отражаясь в тёмной воде.

Сегодня она увидела Воронова другим. Не тираном, не кредитором, не холодным хозяином, а просто мужчиной, который привык защищать то, что считает своим и который, возможно, сам не понимает, почему её взгляд для него так важен.

Она сжала в руках край шарфа и прошептала в темноту:

— Что ты делаешь со мной, Александр Воронов?

Глава 6

Ужин с партнёрами должен был проходить в закрытом зале ресторана «Яръ» в центре города. Вера узнала об этом в четыре часа дня, когда Александр бросил на её стол приглашение и сказал:

— Вы будете присутствовать весь вечер. В семь за вами заедет машина.

— В каком качестве? — спросила она, поднимая глаза от бумаг.

— В качестве моего ассистента. Нужно будет фиксировать договорённости, следить за временем, помогать с презентационными материалами.

— У вас есть секретари для этого.

— Есть, — согласился он, не оборачиваясь. — Но сегодня будете вы.

Он вышел, не дав ей возможности возразить. Вера вздохнула и отложила бумаги.

Она уже знала, что спорить бесполезно. Если он сказал «вы будете», значит, она будет.

В шесть Вера поднялась в свою комнату, чтобы переодеться. Платье она выбрала ещё утром, когда Лидия Павловна сказала, что вечером мероприятие.

Чёрное, длиной чуть выше колена, строгое, с закрытыми плечами, но с вырезом, который она сочла допустимым.

Туфли на среднем каблуке — Вера не хотела выглядеть так, будто старается ему понравиться.

Когда она спустилась, Александр уже ждал в прихожей. На нём был тёмно-серый костюм, белая рубашка, никакого галстука.

Он посмотрел на неё, скользнул взглядом по платью, по туфлям, и его лицо осталось непроницаемым.

— Идёмте.

Машина ждала у подъезда. Они сели на заднее сиденье, и водитель тронулся. Всю дорогу Александр молчал, отвечая на сообщения в телефоне.

Вера смотрела в окно, наблюдая, как огни города сменяют друг друга. В ресторане их встретил хостес и проводил в отдельный зал.

Там уже собралось человек пятнадцать — мужчины в дорогих костюмах, несколько женщин, скорее всего жёны или спутницы. Стол был сервирован на двадцать персон, хрусталь сверкал в свете люстр.

Александр занял место во главе стола, Вера села справа от него, ближе к краю, чтобы иметь возможность вставать и подходить к нужным людям.

Она разложила перед собой блокнот и ручку, приготовилась записывать. Ужин начался с тостов и общих разговоров.

Вера фиксировала, кто что обещал, кто на что намекал, кто был недоволен. Это была её работа — собирать информацию, которая потом превратится в отчёты и протоколы.

Через час, когда напряжение первых тостов спало, к ней подошёл один из партнёров, мужчина с сединой на висках и цепким взглядом.

— Вы — новая помощница Александра Сергеевича? — спросил он, протягивая руку. — Игорь Владимирович.

— Вера Ковалёва, — ответила она, пожимая ладонь.

— Работать на Александра Сергеевича непросто, — он усмехнулся. — Требовательный человек.

— Я справляюсь, — ответила она ровно.

— Уверен, — мужчина кивнул и отошёл.

Вера перевела дух. Она уже начала надеяться, что вечер пройдёт без происшествий, когда в зал вошёл новый гость: Дмитрий Козловский.

Девушка узнала его сразу, и внутри всё оборвалось. Он уволился из «Воронов Групп» полгода назад — за пару месяцев до того, как Вера подписала злополучный договор.

Они работали в одном отделе коммерческого анализа, но не общались. Он был амбициозным, скользким, всегда искал выгоду.

А ещё Козловский открыто завидовал ей — когда Вера получила повышение, обойдя его, он едва скрывал злость.

Теперь он стоял в дверях, в дорогом костюме, с самоуверенной улыбкой на лице.

Он представлял одну из фирм-подрядчиков — Вера слышала, что после ухода из «Воронов Групп» бывший коллега быстро нашёл место в компании-конкуренте.

Она опустила глаза в блокнот, надеясь, что он пройдёт мимо. Но надежда была глупой.

— Вера? — услышала она его голос, и в нём прозвучало деланное удивление. — Какая встреча.

Она подняла голову. Козловский стоял рядом, держа в руке бокал с шампанским, и смотрел на неё с лёгкой усмешкой.

— Дмитрий, — сказала Вера холодно.

— Слышал, ты теперь работаешь личным ассистентом у Воронова, — он покачал головой, изображая сочувствие. — Из коммерческого анализа — в секретарши. Жесткая посадка.

— Это временно, — ответила Вера, стараясь, чтобы ее голос звучал спокойно.

— Ну-ну, — Козловский сделал глоток шампанского. — Я, честно говоря, думал, ты вообще из бизнеса уйдёшь после той истории. Такой долг — это не шутка. Но ты, я смотрю, нашла способ остаться, — он усмехнулся, и в усмешке было что-то мерзкое. — Приблизилась к руководству, так сказать.

Вера сжала ручку так, что побелели костяшки.

— Я не приближалась, а работаю.