Ольга Майская – Сила ведьмы (страница 5)

В какой-то момент её дыхание сбилось, она поймала его за плечи, хотела приподняться и сесть на него, но сделала это слишком резко. Они вместе потеряли равновесие и с мягким глухим звуком рухнули с дивана на ковёр.

Оба на секунду замерли, а потом Мила первой рассмеялась. Илья последовал за ней, пряча лицо у неё в шее, стараясь смеяться тише, чтобы никого не разбудить.

Они оба ещё смеялись, когда Мила устроилась на нем, поправляя волосы с лица. Она сидела на нём, не торопясь, двигаясь с привычной осторожностью, которая всегда появлялась у нее в начале. В какой-то момент Мила выпрямилась, убрала ладони с его груди и позволила себе двигаться свободнее. Она не отворачивалась и не пряталась, будто специально давала ему возможность видеть её полностью, такой, какой она была.

Уловив, что её дыхание начинает сбиваться сильнее обычного, Илья поднялся, обнял её крепче, притянул ближе так, чтобы она могла опереться на него, помогая удерживать ритм. Мила обняла его за шею. Её пальцы скользнули по его затылку, и она выдохнула ему в ухо, не успев сдержаться. Он поймал её лицо ладонью, заставил посмотреть на него и поцеловал ее. Она ответила на поцелуй почти отчаянно, сдерживая себя настолько, насколько могла.

Она прижалась к нему крепче, её лоб скользнул к его плечу, и в этот момент Илья снова поймал её подбородок, поднял ее взгляд к себе и накрыл её губы ещё одним поцелуем, заглушая вырвавшиеся стоны.

Глава 4

XXI век, 2023 год

Москва

2023 год Мила и Илья встретили вдвоём. Маринка и Серёга уехали отдыхать туда, куда это было ещё возможно, а звать кого-то другого не хотелось. Они открыли шампанское, посмотрели салют и выступление президента и почти сразу легли спать. Это был удивительно спокойный Новый год.

Зима прошла для них активнее, чем обычно. Они несколько раз катались на коньках, ездили в Подмосковье на лыжи, ходили на выставки и нашли пару мест, куда им обоим нравилось заходить вечером на чай. Иногда Мила говорила, что впервые за долгое время чувствует себя почти обычной. Илья улыбался, когда слышал это, но ничего не комментировал.

К этому времени Мила уже втянулась в работу в библиотеке. Она быстро перестала чувствовать себя новым сотрудником: знакомая атмосфера, люди, стеллажи, тишина – всё это было ей близко. Иногда она задерживалась в читальном зале дольше, чем планировала, просто потому что ей было там спокойно.

Весной Илья наконец защитил докторскую. Мила пришла заранее, села в третьем ряду и наблюдала, как он отвечает на вопросы. Он был сосредоточенным, уверенным, и несколько раз мельком находил её взгляд в зале, будто проверяя, что она здесь. Она отвечала ему лёгкой улыбкой. После защиты коллеги окружили его, поздравляли, жали руки. Мила стояла рядом и улыбалась, чувствуя, как приятно наблюдать его успех.

Илья быстро вернулся в рабочий ритм: пары, консультации, новая нагрузка. Мила занималась своими делами, периодически пробуя новые способы ослабить бессмертие. Иногда она сидела с кружкой чая и просматривала старые записи, делая пометки на полях. Иногда просто молчала, думая о том, что ещё можно изменить.

Но были и другие дни. Дни, когда Мила ходила по квартире тихо, почти неслышно, и Илья сразу понимал, что она снова что-то пробовала. Он не задавал вопросов, просто смотрел и ждал, пока она сама заговорит.

Иногда она садилась рядом с ним на диван, поджимая ноги, и говорила:

– У меня опять не получилось.

Он обнимал её за плечи, прижимал ближе и спокойно говорил, что у неё обязательно получится, что нужно время. Эти слова звучали просто, но ей хватало.

Но он не знал всего.

Некоторые ритуалы требовали больше, чем она могла ему объяснить. В начале марта Мила решила попробовать то, что откладывала несколько месяцев. Она подготовила всё заранее, написала нужные символы, выровняла круг и долго сидела на полу, пытаясь убедить себя, что это хоть что-то изменит.

Когда она начала ритуал, всё произошло слишком быстро. Тело обмякло, сознание исчезло в одну секунду. Смерть длилась недолго, но даже нескольких минут хватило, чтобы последствия были тяжелыми. Мила очнулась уже в темноте, лежа на холодном полу. Магии внутри не было вовсе. Она попыталась встать, но смогла только перевернуться и подползти к стене. Голова кружилась так, что пришлось снова опуститься на пол.

Она знала, что чем дольше её нет, тем дольше она остается без силы после возвращения. В этот раз её отсутствие затянулось. На восстановление ушло несколько дней. Всё это время магия не откликалась. Она ощущала себя пустой и очень слабой.

Она стерла круг, выбросила всё, что использовала, и легла на диван, закрыв глаза. Илья был на работе допоздна и не заметил ничего необычного. Он решил, что она просто простыла.

– Всё нормально? – спросил он вечером, положив ладонь ей на лоб.

– Всё хорошо. Просто устала, – ответила она спокойно.

Он поверил.

Вокруг них жизнь шла своим чередом. Маринка в середине года уволилась, объясняя, что больше не может сидеть в офисе. Серёга получил повышение до редактора и теперь приходил домой с кучей историй.

Казалось, что все вокруг двигаются вперёд. Маринка – к новой работе. Серёга – к своему росту. Илья – к новой профессиональной ступени. Даже их общие друзья постепенно меняли что-то в своей жизни.

А Мила всё ещё ходила по кругу. Ничего не менялось. Она искала способы, изучала, пробовала, ошибалась и поднималась снова. Иногда ей казалось, что её бессмертие – единственное, что стоит на месте так же прочно, как она сама.

Но она всё равно продолжала искать.

И никто, кроме неё самой, не знал, сколько ей уже стоила эта борьба.

Остаток 2023 года прошёл примерно в том же темпе. Без резких событий, без изменений, которые могли бы выбить из колеи. Мила работала, изучала ритуалы, вносила правки в записи, иногда просила Илью помочь найти нужный материал. Он тоже шёл своим путём: преподавание, студенты, работа над статьями.

У Маринки жизнь изменилась заметнее. После увольнения она какое-то время отдыхала, а потом постепенно начала брать клиентов Алекса, которые всё ещё нуждались в помощи. Сначала это были единичные просьбы, но к концу весны количество людей увеличилось настолько, что ей пришлось снять небольшое помещение, чтобы не принимать всех у себя дома. Помещение было обычное, в старой московской пятиэтажке: узкий коридор, небольшой кабинет, чайник на подоконнике и стол, за которым она работала. Сначала казалось, что этого хватит, но уже через пару месяцев стало ясно, что формат консультаций перерос кабинет. Маринка сама первой произнесла:

– А если сделать небольшой магазин? Чтобы можно было приходить и покупать что-то?

И почти сразу начала искать варианты. Она звонила, смотрела, сравнивала цены, отсеивала ерунду. Мила лишь иногда ехала с ней, но ничего не решала за неё, только помогала оценить пространство.

В итоге помещение они нашли почти случайно. Небольшой первый этаж старого дома, простое окно, длинная комната, чуть пыльно, но приятно. Маринка ходила внутри минут десять, молча, с руками в карманах, и, кажется, уже представляла как все будет.

Ремонт начался почти сразу.

Пока мастера ставили розетки и красили стены, Мила приезжала вечерами. Она закрывала комнату от негатива, ставила защиту, чистила пространство так, чтобы оно стало ровным и спокойным. Иногда показывала Маринке простые ритуалы для прибыли и привлечения людей.

Помощь шла сама собой, без разговоров.

Всё остальное Маринка тянула сама: искала поставщиков, вела списки, договаривалась о доставке, заказывала банки, коробки, пробники масел, книги. Вскоре разговор зашёл о том, что часть ассортимента нужно будет делать вручную.

Маринка позвонила Миле вечером.

– Мне нужны свечи. Программные, очищающие, защитные. Амулеты тоже нужны. Только нормальные, а не то, что продают в лавках. Ты сможешь?

– Смогу. Сколько времени у меня есть?

– До открытия магазина.

– Это сколько?

– Недели две?

– Маринка, ты больная.

– Но ты ведь сделаешь?

– Да.

Так всё и началось.

К лету помещение полностью преобразилось. На одной стене висели десятки пакетов с травами: аккуратные подписи, разные оттенки листьев, пучки шалфея и эвкалипта, травяные обереги. Ниже стояли деревянные ящики с сушёными связками, запах которых держался в воздухе лёгкой терпкой волной.

На другой стене высились ряды свечей. Разные цвета, разные формы. Простые интерьерные, программные, свечи-двойники, наборы для ритуалов. Дальше располагалась секция минералов: небольшие лотки с кварцем, яшмой, авантюрином, обсидианом. В углу стояла полка с книгами. Новые издания вперемешку с редкими, которые Маринка нашла через знакомых или выкупила у частных коллекционеров.

Над всем этим висели ветви глицинии, вплетённые в потолок, создавая мягкий рассеянный свет, будто закатный.

Когда всё было готово, Маринка сказала Миле, будто между прочим:

– Ты вложилась сюда не меньше меня. У тебя будет доля. Я уже всё решила.

Мила сначала отказалась. Сказала, что ей хватает работы, что ей не нужно участие в бизнесе. Но позже согласилась. Не потому, что ей было важно быть частью магазина, а потому, что ей было приятно, что для подруги это не просто помещение. Это было что-то живое, настоящее, созданное людьми, а не магией. И теперь немного и её руками тоже.