Ольга Куранова – Нулевой Архетип (страница 51)

Джек говорил, что ему все еще не удалось расчистить машинную часть корабля – та была почти целиком заполнена спиритом – таким же плотным и тяжелым, как тот, что обволакивал собой корабль.

Кейн старалась не думать о том, что все это может оказаться напрасным.

В конце концов, теперь у них с Джеком были хоть какие-то припасы.

Она подозревала, что сам он старался обходиться минимумом, отдавая почти все ей.

Она много думала о том, что делать дальше, даже если им повезет, и на корабле окажется целая шлюпка. Джек хотел доставить Кейн к Реннару, а ей самой необходимо было найти Атреса, Эрику и Дейна.

Джек, даже если она привыкла полагаться на него, не был ее другом.

Кейн не могла ему доверять. Ей хотелось, разумеется: и доверять, и быть с ним на одной стороне. Поверить чувству безопасности, которое он вызывал. Хотелось, чтобы все обернулось немного иначе, и она могла бы встретить его при других обстоятельствах.

Случайно – в Университете или столкнувшись на улице. Еще до того, как Джек стал схематиком. Должно быть, он очень раздражал бы ее поначалу, но она все равно захотела бы узнать его лучше. Было в нем что-то, что заставило бы ее присмотреться, дать ему шанс.

Но теперь сложилось именно так.

Не было смысла гадать, как все могло бы повернуться иначе.

Когда Джек пришел в следующий раз, он казался абсолютно вымотавшимся, посеревшим от усталости, но довольным:

– Готово. Осталось совсем чуть-чуть. Я нашел дверь в машинное отделение, она запечатана, так что шлюпки внутри, скорее всего, целы.

– Она запечатана схемой? – Кейн приподнялась на подушках, и движение отозвалось секундным приступом тошноты, несильным, но неприятным.

– Какая-то защитная ерунда. Я особо не вникал, – Джек сел на кровати рядом, устало потер лицо ладонями. Спирит-рука теперь светилась совсем тускло, как будто истончилась. Сквозь нее начинали просвечивать предметы.

Однажды Джек упоминал, что Реннар затормозил процесс превращения в фантома. Но такой расход спирита не мог пройти бесследно. Он должен был или усилить связь Джека с медиатором, или просто выкачивать жизненные силы.

– При серьезной аварии корабельная схема может блокировать важные участки корабля, – пояснила Кейн. – Если блокирующий механизм пережил аварию и почти полное разрушение центральных систем, он должен быть довольно мощным.

– Я так и знал, что ты начнешь умничать, если я скажу.

– Кто-то же должен, вместо того, чтобы сразу лезть в воронку, не подумав.

Джек фыркнул:

– Признайся, теперь ты все время будешь это вспоминать.

– Нет, – разочаровала его Кейн. – Дайте мне лет десять, и я перестану.

– Я не протяну еще десять лет. А ты со своими замашками тем более. Слишком уж ты наглая.

Возможно, в этом он был прав. И все же она ответила:

– Вы собираетесь отдать меня Реннару. У него я определенно не протяну и недели.

Ей не хотелось произносить это как обвинение, в конце концов, Джек ничего не был ей должен.

Она спасла жизнь ему, он спас жизнь ей. Они вместе оказались под Грандвейв. Ничего более.

– Я никому никого не отдаю, птичка. Я проводник, а не похититель.

Скорее всего, он даже говорил правду. Скорее всего, ни одна мастресса раньше не отказывалась стать частью схемы Земли. Кейн и сама бы не смогла отказаться, если бы не случилось что-то в той воронке, что смешало их с Джеком воспоминания и изменило восприятие спирита. Просто непонятный побочный эффект, без которого зов Земли стал бы слишком сильным.

– Что вы будете делать, если я и потом откажусь идти к Реннару? – спросила Кейн.

– Ничего. Высадишь меня где-нибудь на воздушной платформе, или куда ты там собираешься, когда спасешься. Я не нанимался тащить бабу на убой.

Он говорил уверенно и спокойно, именно то, что Кейн хотелось услышать:

– Я не могу вам верить.

– Ну и не верь, мне-то что, – Джек преувеличенно равнодушно фыркнул, как будто сама мысль о доверии Кейн казалась ему смешной. Должно быть, так оно и было. – Ты все равно никуда не денешься, без меня тебе не найти узел Земли, и уж тем более этого твоего Атреса. Что ты так смотришь? Я знаю, почему ты не попыталась выбраться из Города сразу. Тебе зачем-то нужен этот твой мудак. Может быть, ты его просто любишь. Может быть, он пообещал тебе очень много денег. Меня это не касается. Ты застряла со мной, птичка. Смирись.

Она, наверное, уже успела привыкнуть к нему, или же принимала желаемое за действительное, но в его обращении, в пренебрежительном «птичка», больше не было ничего обидного.

– Так же, как вы никуда не денетесь от меня, – ответила Кейн. – Но мы знали это с самого начала.

– Да я, вроде как, и не спешу никуда от тебя, – он подмигнул. – У тебя неплохие сиськи и нормальная задница. Не худшая компания, в которой я мог бы застрять.

– Но с кляпом была бы лучше?

– Точно.

Она с трудом села, откинула одеяло, делая вид, что отсутствие одежды ни капли ее не смущало.

Джек замер, уставившись на ее грудь, словно не видел раньше. Потом отвернулся и спросил:

– Ну и какого черта?

– Подайте мне одежду и помогите дойти. Я попробую посмотреть на защитную схему в машинном отсеке. Раз вы мне так нужны, попробую сделать, чтобы вас не убило по глупости.

Джек потянулся к ее платью и, не оборачиваясь, протянул ей:

– Кляп одеть не забудь.

– Правильно говорить «надеть».

– Главное – не забудь.

Чтобы добраться до машинного отделения они спустились по лестнице на палубу ниже, прошли вперед мимо двойных дверей в ресторанный отсек. Кейн старалась не смотреть на них и не думать о том, что за ними скрывалось. Ни она, ни Джек уже ничем не смогли бы помочь этим людям.

К машинному отделению вела еще одна лестница – оно располагалось в самом низу корабельной гондолы, ближе к хвостовой части и главным винтам.

Проход в спирите Джек сделал небольшим – к счастью, внутри корабля он не зарастал. Кейн едва могла идти вперед, не задевая за стены. Она все еще чувствовала слабость, старалась ступать медленно, осторожно. Иногда Джек подхватывал ее, если она спотыкалась, или ему просто казалось, что Кейн вот-вот свалится без сознания.

Идти пришлось не слишком долго. Спирит вокруг был очень плотным, плотнее, чем облако снаружи, спрессованным почти до консистенции дерева. Кейн не удивляло, что Джек потратил столько времени на расчистку.

– Вы сильнее, чем я думала, – сказала она, не оборачиваясь.

– Я же мужик, – ответил он так, словно это все объясняло.

– Я имела в виду в плане спирита.

– Все еще мужик.

Рядом с дверью в машинное отделение проход чуть расширялся, так что Кейн и Джек смогли встать рядом, не задевая стены.

Дверь была металлическая, с большим круглым винтом посередине, по ее поверхности шли угловатые, острые линии защитной схемы. Кейн не хотелось использовать точку расщепления так скоро после истощения, но в этом и не было нужды.

Некоторые схемы были достаточно логичны сами по себе, их можно было читать просто по визуальному рисунку.

Независимо от сложности, в каждой самостоятельной схеме существовало три элемента: питающие узлы, через которые схема была связана с архетипом и через которые черпала спирит; ведущие линии, по которым этот спирит направлялся и трансформировался, определяя рисунок и цель схемы. И точка связи с предметом-медиатором, через которую схемой и ее свойствами можно было управлять.

При разрушении питающего узла любая схема теряла связь со спиритом и со временем рассеивалась. В зависимости от мощности схемы и ее рисунка на это могло потребоваться от нескольких минут до десятков лет, потенциально даже столетий.

Обычно при аварии питающий узел разрушался в последнюю очередь, и сначала страдали линии на периферии рисунка, так называемые контуры. Из-за этого главные линии схемы по-возможности старались располагать внутри, или же оплетать дополнительным рисунком в качестве предосторожности.

Кейн знала несколько способов нейтрализовать автономную схему – рассеять ее полностью вместе с узлом питания; перенаправить линии так, чтобы схема перестала выполнять свои функции; или же взять под контроль медиатор и отключить схему через него.

Рисунок, который блокировал дверь в машинное отделение, был одновременно простым и довольно мощным, но его создавали, чтобы блокировать отсек от спирита, а не от людей – это был обычный механизм, сходный с тем, каким запечатывали черные ящики: он был создан, чтобы люди могли его открыть при необходимости. Даже обычные люди из команды, не мастрессы. Нужно было только знать, где именно находилась точка управления медиатором.

Члены экипажа, скорее всего, просто запоминали расположение, мастресса с достаточно хорошим знанием схемостроения могла его вычислить.

Кейн проследила линии во внутреннем круге, отыскивая узел питания, большая часть рисунка, исходящего из него, была главной конструкцией схемы – тем, что позволяло преобразовывать спирит в защитную оболочку на двери – и только пара линий вели вертикально вверх, от дверного винта.

– Ты бы не тратила силы, – сказал Джек. – Я и сам открою.