Ольга Кобцева – Гиблыми тропами (страница 6)
– Ну здравствуй, девица.
Она вздрогнула, тут же прекратив хрустеть яблоком. Сердце предательски заколотилось, хотя Яра узнала голос и понимала, что её снова подловил сосед. Она проглотила чуть не застрявший в горле кусочек яблока и обернулась к Богдану. И снова его взор, чуть насмешливый и в то же время пристальный, прошёлся по девице. Она сдвинула брови – нельзя же так пугать!
– Что, снова со страху из кустов выпрыгнешь да в избу сбежишь? – потешался сосед.
Захотелось проучить его за грубость.
– А ты не голоси, как петух по утрам, я и не буду пугаться, – не осталась в долгу Яра.
– Да ты ж прячешься в траве, как цветок в утренней росе, и не слышишь ничего вокруг, – расхохотался Богдан.
Девица тоже слегка подняла уголки губ: ей понравилось, что молодец не обиделся на резкие слова, но и менять гнев на милость она не спешила. Пусть будет с ней аккуратнее, с наглецами только на их языке и разговаривать. Неспроста он подошёл к Яре именно тогда, когда она осталась без надзора стариков, подкрался, а после испугал громким голосом, как шкодливый мальчишка, что дёргает понравившуюся девчонку за косу да закидывает её снежками, чтобы привлечь внимание.
– Что, яблочком не угостишь, соседка?
Яра усмехнулась: участок Богдана был засажен яблонями погуще, чем стариковский. Не угоститься молодец хотел, а пообщаться. Но девицу смущал его излишне прямой взгляд и лихой нрав, не совпадающий с дедушкиным описанием доброго соседа, потому она поскорее кинула Богдану яблоко и вернулась к своему занятию. Гнилые – в одно ведро, мятые – во второе… Яра не оглядывалась, но потихоньку подслушивала за молодцем. Он недолго похрустел яблоком, а после всё стихло. Ушёл ли? Или так и стоит на границе участков, за кустами? Посматривает ли на неё?
Шагов она не слышала, пришлось обернуться. Богдан стоял на том же месте, скрестив руки на груди и прислонившись к дереву, будто и не было у него других дел, кроме как докучать юной соседке. Он нахально улыбнулся, когда их взгляды скрестились. Щёки Яры тут же вспыхнули, как яблоко в её ладони. Не для того она от одного наглеца сбежала, чтобы к другому попасть.
– Что, ещё угостить? – спросила девица и резко кинула в Богдана яблоко.
Он успел уклониться, плод с хрустом врезался в дерево позади него. Сосед хмыкнул. Яра тоже: чем он ей ответит, новой порцией хлёстких слов? Но вместо задорной перепалки Богдан враз перепрыгнул через кусты, обозначающие границу, и оказался на участке Яры. Она, обомлев, попятилась. И мгновения не прошло, как он повалил девицу в траву. Проказа и желание проучить вышли ей боком, и она не понимала, чего ожидать от Богдана. Она попыталась толкнуть его в грудь, но он перехватил руки. Ни самой высвободиться, ни на помощь позвать; закричишь – так сбегутся туманчане, прознают, что она в стариковском доме от ратников прячется. Яра ощутила себя так же, как в лесу с волком, прижатая к дереву. Такие же бессилие и безвыходность, разве что сейчас враг был известен.
Богдан сплёл с ней пальцы рук, дыхание устремилось прямо ей в губы. Ярко-голубые глаза заволокло тьмой, как небо тучами. Он так близко навис над девицей, что наверняка ощущал удары её сердца, рвавшегося наружу. Под его прикосновениями кожа покрылась мурашками – Богдан мог чувствовать их под ладонями, мог догадываться, как Яра сбита с толку, растеряна, напугана, что не отталкивала его даже словесно. И он не отпускал её.
ГЛАВА 6. От него не убежать
Время застопорилось, застыло и не двигалось вперёд, словно запертое на засов. Каждый миг ощущался тягостно, как под палящим солнцем. Яра в смятении ловила на себе взгляд Богдана. Его запах – дикий, лесной, отдающий железом – кружил голову. Сосед не пытался её обидеть, лишь молча держал, так крепко вжимая в траву, что перехватывало дыхание. Она едва смогла высвободить ладони из его хватки и вновь толкнула в грудь, но он не пошевелился.
– Ты что творишь? – прошипела Яра, пытаясь вывернуться из-под Богдана.
Он лёгким движением вернул её на место.
– Не слышишь? – невозмутимо спросил сосед. – Чужаки едут. Не по твою ли душу, а, беглая невеста?
Девица притихла. Богдан тут же ослабил хватку, но Яра уже не торопилась отталкивать его и подниматься. Она лежала на земле, прислушиваясь к звукам, и действительно – вдалеке раздавался приглушённый стук копыт о деревенскую дорогу. Скакали быстро, звук приближался. Никто из туманчан так не гонял коней, лишь изредка Яра слышала неспешное цоканье лошадей, запряжённых в телегу, потому сомнений не было – это «чужаки», как сказал Богдан. Для чего ж они заехали в отдалённую Туманку, если не за беглянкой?
Сосед привстал, рассматривая дорогу за прорехами в изгороди. Яра поспешила выползти из-под него и улеглась рядом, оставшись скрытой густой травой и кустами.
– Ты зачем меня напугал? – шёпотом спросила она, потирая ладони, прежде зажатые в руках Богдана.
– А меня ты боишься больше ратников?
– Нет, но… не стоило так делать.
– Как – так?
Яра сжала зубы. Сосед не упускал ни единого момента, чтобы поглумиться над ней, хотя сам должен был понимать, как нескромно себя повёл. Или он с каждой знакомой девицей в траве валяется?
– Так! – возмущённым шёпотом ответила она. – Не трогай меня больше.
– А что, не нравятся мои прикосновения?
Богдан обернулся к Яре и улыбнулся, скользнув взглядом по порозовевшим от стыда щекам. Она спрятала лицо в траве, делая вид, что усердно рассматривает дорогу. Лукавые вопросы соседа крутились в мыслях. Мурашки при его прикосновениях были вовсе не от отвращения. Девица хотела бы вновь почувствовать, как он прижимается могучим телом, вложить свои ладони в его, поймать его губы, вечно искривлённые в потешливой улыбке. Богдан брал нахрапистостью и шаловливостью, которым тяжело было сопротивляться.
Яра зажмурилась, выкидывая наваждение из мыслей. Не время думать о соседе. За забором виднелись фигуры чужаков. Один из них спешился и, побренчав пальцами по калитке и не получив ответа, приподнялся на цыпочки и заглянул на участок поверх забора. Девица сжалась в комок. Надо было раньше убежать в избу, но вдруг ратники захотят проверить участок и дом?
– Эй, хозяева? – крикнул чужак. – Есть кто?
Яра неосознанно прижалась к боку Богдана. Если сейчас кто и мог защитить её, то только он. Чужак тем временем вернулся к своим. За забором слышалось обсуждение.
– Они могут сейчас залезть сюда, – Богдан озвучил опасения Яры. – Поэтому я отвлеку их, а ты переберись пока на мой участок да спрячься.
Девица кивнула. Пользуясь тем, что ратники не смотрят в их сторону, сосед вскочил с травы и быстро перепрыгнул кусты. Посмотрев в сторону забора, он поманил Яру рукой, и та, немного поколебавшись, повторила его путь. Богдан придержал её, пока она неуклюже перебиралась через кусты на его участок, а после указал за свою избу. Девица побежала туда и схоронилась в тени.
– Эй, люди добрые! – услышала она голос соседа. – Ищете кого? Чем помочь?
– Здесь ли Иван с Алёной живут?
– Здесь. Да только нет их сейчас, на базар до вечера уехали.
– А девицы не было при них?
– Девицы? – Богдан удивился с искренностью в голосе. – Какой?
– Светловолосая, зеленоглазая, красивая.
– Ох, нет. Такую точно бы приметил, если б появилась, да совсем никаких не было. Откуда же ей в нашей глуши взяться?
– Да вот, внучка их. Пропала в Велиграде, родители ищут, горюют. Может, в избе она прячется, не видел?
– Не видел. Может, и прячется, но к нам в Туманку лишь одна дорога ведёт. И если б какая девица сюда приехала, то уже весь народ бы о ней судачил. А у нас – тишина. Так что…
– Жаль, – коротко ответил ратник. – Но если что подозрительное увидишь, то сообщи, мы на постоялом дворе тут недалеко останемся. Наградой не обидим.
На слове «награда» Яра застыла. Пусть дедушка и говорил, что Богдан за монеты не продастся, а всё ж каждому убеждению есть цена.
– Запомню, но порадовать вас пока нечем, – последовал ответ соседа.
Девица выдохнула: не предал.
Ратники ушли, гремя сапогами. Яра уже готова была вылезать из укрытия, но Богдан завернул за избу и приложил палец к губам, наказав и дальше сидеть тихо. Он отворил дверь сарая, и девица проскользнула туда. Сквозь неплотно прилаженные доски она могла разглядеть стариковский участок и вскоре поняла, почему Богдан спрятал её здесь.
Ратники вернулись. Они толкнули калитку и прошли в бабушкин сад. Чужаки осмотрелись, один из них указал на вёдра с яблоками и что-то сказал остальным. Яра поморщилась: они могли догадаться, что кто-то перед их приходом наскоро оставил своё занятие и скрылся. Ратники распределились по участку, заглядывая кто в окна избы, кто в баню, кто в сарай. Если б девица осталась там, то спрятаться ей было бы негде. Один чужак даже толкнул незапертую дверь дома и нахально зашёл внутрь. Изба была небольшая, всего-то крыльцо, сени да единственная горница с печкой. Ратник недолго пробыл внутри, осматривая нехитрое убранство, наверняка заглянул и в подпол, а после вышел, пожимая плечами. Он переговорил с товарищами, и те, ничего не добившись, покинули участок. Вскоре раздался отдаляющийся стук копыт.
Яра не спешила радоваться. Постиранный свадебный наряд с птицами был запрятан глубоко в бабушкин сундук, но если чужак покопался там и приметил его, то ратники точно вернутся, чтобы найти беглую девицу.