Ольга Иконникова – Брачная ночь попаданки (страница 10)

И он принялся демонстрировать мне нужные шаги. Когда я смотрела на него, эти движения не казались особенно сложными, но стоило мне попытаться их повторить, как я поняла, что за каждым из ними скрывается большое мастерство. Движения учителя танцев были скользящими, плавными, и каждое словно вытекало из предыдущего.

— Теперь попробуйте легкое приседание, мадемуазель! А теперь запоминайте позиции! Обратите внимание, что при переходе от одной позиции к другой на балу допустимо показать из-под платья туфельки.

После примерно получаса занятий раздался бой часов. Я вздрогнула. Десять часов! Ровно то время, когда карета де Кюстина могла стоять на бульваре.

Огромные окна танцевальной залы как раз выходили на нужную сторону, и я не удержалась и, сделав вид, что запыхалась, подошла к одному из них и отодвинула тюлевую штору.

Если его кучер приехал за мной, я найду способ выскользнуть за пределы дома. Да прямо отсюда, из залы, в сад вели застекленные двери — должно быть, их открывали во время балов, чтобы впустить в душное помещение хоть немного свежего воздуха.

То место, где накануне стояла карета, отсюда было хорошо видно. Но сегодня экипажа герцога де Кюстина там не было. И когда я осознала это, мне стало не по себе.

Глава 16. Академия естественной магии

Мы занимались танцами до самого обеда, и за это время я едва освоила менуэт. Как только мне начинало казаться, что я запомнила уже все шаги, так я тут же сбивалась. Впрочем, месье Лелуш (а именно так звали учителя танцев) уверял меня, что как только зазвучит настоящая музыка, как я сделаю всё, как надо. Пока же на уроке мы вынуждены были довольствоваться лишь его напевами.

Он пообещал прийти и на следующее утро, и теперь это обещание скорее порадовало, чем расстроило меня. Это был прекрасный повод находиться в бальной зале каждый день в нужное время, чтобы наблюдать за бульваром. И как только карета де Кюстина появится там, я сразу же этим воспользуюсь.

Но меня беспокоило то, что она не появилась там сегодня. Быть может, его светлость подумал, что я не догадаюсь выйти в сад? В таком случае он, как и де Шеврез, не слишком высокого мнения о моем уме. Похоже, такая предвзятость была свойственна всем здешним мужчинам.

Обедала я тоже в одиночестве. А когда после обеда я вознамерилась отдохнуть, мне доложили о приходе модистки. Похоже, у светских дам не было ни минуты свободного времени!

Мадам Валлен привезла на первую примерку мое свадебное платье. Я удивилась, что она так быстро смогла его сшить, и она горделиво улыбнулась.

— Все мои швеи были брошены именно на этот заказ, ваше сиятельство! Его светлость пообещал мне хорошее вознаграждение, если мы управимся за неделю. Но платье еще далеко от идеала. После того, как мы убедимся, что оно хорошо на вас село, нужно будет потратить немало времени на его украшение. Вышивка — очень тонкая работа.

Платье было еще не полностью готово, но даже в таком виде оно было восхитительным.

— Этот оттенок белого атласа называется «жасмин», — сказала мадам Валлен, заметив, как я залюбовалась струящейся тканью. — Он очень моден в этом сезоне.

Мне показалось, что в талии платье совсем не оставляло места для сытного праздничного обеда, но мое замечание сильно удивило модистку.

— Неужели, ваше сиятельство, вы собираетесь на свадьбе что-то есть? Даже не думайте об этом! Во-первых, вам совсем ни к чему тяжесть в желудке, которая помешает вам танцевать. Во-вторых, благородная дама во время публичных застолий должна быть весьма умеренна в еде. А в-третьих, при любом неосторожном движении вы можете уронить на платье кусочек жирной еды или каплю вина, и это испортит и ваш наряд, и ваше настроение.

После того, как примерка свадебного платья была завершена, мы перешли к обсуждению других нарядов.

— Когда вы станете герцогиней де Шеврез, вам придется бывать на многих балах и приемах, а также выезжать в театр. И на каждый выезд вам потребуется новый наряд.

— Вот как? — изумилась я. — Неужели платье нельзя надеть дважды?

Она решительно покачала головой.

— Разумеется, нет, ваше сиятельство! Так поступают только стесненные в средствах дамы. Если кто-то заметит, что вы уже выходили в свет в этом наряде, это станет предметом для обсуждения и осуждения.

Оказалось, что относительно нарядов тут было много строгих правил. Светлые, пастельные тона подходили для незамужних девушек, а вот дамам следовало носить наряды более насыщенных цветов.

— И разумеется, в тон к платью мы должны будем подобрать вам перчатки и туфельки.

Я выбрала еще несколько фасонов бальных платьев и красивые ткани, из которых из будут шить — синий люстрин, серый марселин, кремовый муслин. А для домашнего платья я выбрала тарлатан в мелкий цветочек.

Общение с модисткой заняло продлилось до самого вечера. А когда месье Таше сообщил, что готов подавать ужин, я спросила, вернулся ли с работы его светлость. И получила отрицательный ответ.

— В таком случае, я поужинаю позже, когда герцог приедет домой, — сказала я.

Мне совсем не хотелось заставлять слуг выполнять двойную работу — накрывать на стол сначала для меня, а потом и для хозяина.

Я отправилась в библиотеку и отыскала там книгу о здешней академии. Изучать ее оказалось особенно любопытно.

Аледанская академия естественной магии была основана пятьсот лет назад самим королем Карии и находилась с тех пор под покровительством монаршей династии.

В академию принимали лиц и мужского, и женского пола, но, как и сказал де Шеврез, выпускниц-женщин было на порядок меньше, чем мужчин. И это показалось мне ужасно обидным. Сначала я думала, что, быть может, женщины в Карии не обладают магическими способностями, но это оказалось не так, поскольку в списке магов высшего ранга, размещенном в конце книги, я обнаружила и несколько женских имен. Значит, кому-то из представительниц слабого пола всё-таки удавалось добиться значимых результатов в магической науке.

Мне было особенно интересно, по каким направлениям тут обучаются студенты, и я открыла в книге соответствующий раздел. Здесь было несколько факультетов: минералогии, астрологии, алхимии, магической биологии и естествознания. Рядом с названием последнего факультета шло пояснение «немагический факультет».

Немагический? Что бы это значило?

И кажется, я произнесла это вслух, потому что услышала ответ на свой вопрос из уст герцога де Шевреза.

— Это означает, мадемуазель, что на этот факультет могут поступить и те, у кого нет никакой магии.

Он произнес это с заметным презрением, как будто его собственный магический дар давал ему право смотреть на таких студентов свысока.

— Но зачем поступать в магическую академию тем, кто не владеет магией? — спросила я.

— Чтобы иметь возможность работать на низших должностях в магических лабораториях или быть ассистентами и помощниками магов.

Значит, этот факультет готовил обслуживающий персонал для тех, кто стоял на более высоких ступенях иерархической лестницы. И судя по всему, это был единственный факультет, на который я могла бы поступить, если бы вдруг захотела здесь остаться.

Но оставаться в Карии я не собиралась.

Глава 17. Поездка в академию

— Хотя на самом деле, — снизошел до более подробного пояснения де Шеврез, — в Карии хотя бы капля магии есть у каждого, просто у большинства этой магии столь мало, что ею невозможно пользоваться. И столько бы человек ни пытался ее развить, ему это не удастся. И для таких людей поступить на немагический факультет — уже большая честь. Но, быть может, Ариана, мы продолжим наш разговор за ужином?

Я охотно с этим согласилась, потому что была ужасно голодна. Но как только мы сели за стол, я продолжила удовлетворять свое любопытство. Когда я вернусь в Москву, я вряд ли смогу так запросто разговаривать с каким-нибудь ректором. А тем более, с ректором магической академии.

— А факультет алхимии? — спросила я. — На нём учат превращать простые металлы в золото?

Это было именно то, что я знала про эту лженауку. Но, быть может, здесь по нею понималось что-то совсем другое.

— Да, и это тоже, — кивнул его светлость, отправляя в рот кусок жареного лосося.

— И что? — ахнула я. — Это им действительно удается?

Для нашего мира это означало бы переворот во всей науке.

— Разумеется, нет, — улыбнулся он. — И я надеюсь, никогда не удастся. Вы только представьте, что случится, если мы научимся обращать в золото любой предмет.

Я подумала немного и сказала:

— Оно потеряет свою ценность.

— Именно так, — подтвердил он. Мне показалось, что он был удивлен тем, что я сама смогла сделать этот вывод. — Золото превратилось бы в ничто, а денежная система государства получила бы удар, от которого не скоро смогла бы оправиться. Так что наши студенты, которые учатся на этом факультете, занимаются преимущественно совсем другими вещами — в частности, целебными элексирами. Хотя некоторые особо упрямые особи всё-таки продолжают искать философский камень. Но кто я такой, чтобы им запрещать?

— А что изучает магическая биология? — не унималась я. — Магических существ и магические растения?

— Именно так, — подтвердил он. — Неужели вас это действительно интересует, Ариана? Кто бы мог подумать!

Эти его слова можно было бы счесть за оскорбление, но я решила не быть столь взыскательной. Возможно, в Карии девушки действительно не имеют склонности учиться в академиях.