Ольга Гутарёва – Веря в сказку (страница 3)
Никак.
Варя стягивает с одной руки рукавичку, чтобы набрать заветный номер квартиры, но в последний момент вспоминает, что домофон уже никто не откроет.
В мультиках львёнку Симбе всегда твердили: твой отец навсегда останется в твоём сердце. Он будет рядом с тобой. Ты только помни. Теперь, кажется, Варя поняла, что означали эти слова. После потери ты просто начинаешь всегда и везде иметь возможность обратиться к умершему. Тебе уже нет надобности набирать номер телефона или приходить в гости. Просто тихонечко шепни – «привет», и можешь начинать разговаривать.
– Бабуль, это я, – улыбается Варя, ключами открывая дверь в подъезд.
Дверь в квартиру скрипуче отворяется, позволяя повзрослевшей Варюше шагнуть в «выключенное» навсегда прошлое.
Свет погашен, лишь с улицы через окна проникает вечер. С кухни не доносятся запахи, из зала не шумит старенький телевизор. Запустение в каждой комнате, тишина без жизни.
Варя закрывает за собой входную дверь, осторожно, чтобы не напачкать с улицы, начинает разуваться в прихожей.
– Я пришла!
Голос неестественно громко звучит на всю квартиру, тоскливо, безнадёжно.
Варя ожидает ответа. Любого, пускай шуршания мебели, хоть призрачного отклика. Молчание.
Варя начинает чувствовать страх, в нерешительности делает шаг назад, спиной к двери. Никогда ещё в своей жизни она не испытывала страха в этой квартире, никогда ещё не боялась… собственной бабушки.
«Ерунда», – злится на себя Варя. – «Как я могу вообще о таком даже думать!»
Вдыхая знакомый запах из детства, запах старой деревянной мебели, войлочных ковров и пыльных игрушек, Варя ступает в первую открытую комнату. Спальная бабушки. Когда-то, Варя это прекрасно помнит, здесь стояла большая двухместная кровать, на которой сама Варя, когда была ещё совсем крохой, спала в обнимку с бабушкой. Но в последний раз в этой комнате на двух табуретках стоял уже чёрный массивный гроб. В углу у окон, под наклоном стояли огромные, зеленые венки с лентами. Такие нелепые ленты…
Варя делает шаг прочь из комнаты, хочет затворить за собой дверь, но так и не решается это сделать.
Это всего лишь комната. Теперь это просто пустая комната. Пусть будет открытой.
В следующей комнате Варя начинает чувствовать себе более уверенной. Ведь это – просторный зал, с диваном и одним креслом, где у окна стоит огромный стол, за которым они всей семьёй встречали праздники. Маленький, допотопного вида телевизор на тумбе, тёмные стеллажи с посудой и фотографиями на полках. Здесь всё по-прежнему. Словно не тронутое временем.
Варя берёт из угла стул, ставит к стеллажу, чтобы достать сверху замеченную вещь, помнящуюся ещё с детства. Эта вещь – всего лишь железные щипцы для колки орехов, в виде разинувшего пасть огнедышащего дракона. Спускаясь обратно вниз, Варя крепче сжимает в руке щипцы. Перед глазами всплывают воспоминания о том, как давным-давно она играла с ними, как с обычной игрушкой.
Почему-то сейчас ей захотелось держать при себе именно эту вещь. Ни плюшевый ослик на диване, ни фарфоровая статуэтка за стеклом не придали бы Варе такой надежности.
– Бабушка, смотри, что я нашла, – хвастается Варя.
Прижимая к груди «дракона», она продолжает ходить по квартире. Долгое время задерживается на балконе, холодя ноги в тонких носах на холодном полу. И именно там, в коробке, находит запылённую книгу со сказками.
Кутая приобретённые сокровища из детства в оттянутый край свитера, Варя возвращается в зал.
Присев на диване, она долгое время ещё беседует с невидимым призраком, пролистывая на коленях книгу в бежевом переплёте.
– … я не помню ни одной сказки, что ты мне читала, – смеясь, признаётся бабушке Варя, не отнимая любопытного взгляда от страниц. – Но помню, что ты читала мне их каждую ночь, когда я оставалась у тебя. Я ведь даже не знаю, что это за книга… как она хоть называется?
Варя закрывает книгу у себя на коленях и читает стёртую надпись на обложке: «Румынские сказки».
– Румынские сказки, – вслух повторяет Варя. – Бабушка, не хочешь почитать их сейчас вместе со мной?
Варя прислушивается к сумрачной тишине.
– Отлично, – Варя радостно хлопает в ладоши.
Устроившись лёжа на диване, она раскрывает книгу на первой сказке.
– Давным-давно, а может, и ещё давнее…
Обнявшись жалобно с книжкой и «драконом», Варя спит, свернувшись калачиком. В какой-то момент она чувствует, что бабушка ласково гладит её по голове.
– Спи, моя овечка.
***
Варя вскакивает от внезапно охватившего её ужаса.
Она в страхе вертит головой, пытаясь вспомнить, где находится. Круго́м чернота, хоть глаз выколи. Варя вспоминает, что находится в квартире у бабушки, что задремала на диване с книжкой… Но откуда может доноситься этот жуткий звук?
Варя сползает с дивана, крепче прижимая к груди книжку и «дракона». Вдруг до неё доходит – это просто звук ключей в замке. Кто-то открывает входную дверь.
По телу пробегает холод.
Кто может открывать квартиру? Родители сегодня на дежурстве, а ключи остались лишь у неё самой. Других родственников семья Овечкиных никогда не имела, поэтому первой и последней догадкой для Вари стала – жулики. Это жулики! Грабители!
Бабушка Вари всегда пугала внучку, чтобы та всегда ложилась спать, заперев за собой дверь на внутренний замок. Но закрыла ли Варя замок на этот раз? Она точно повернула самую нижнюю задвижку, но внутренний замок по халатности своей не тронула.
Варя начинает плакать. Бежать не удастся, даже перебежать в другую комнату, более безопасную, тоже не выйдет. Все комнаты раскрыты, а звук… звук пропал, сменившись скрипом открывающейся двери.
Её схватят!
– Бабушка! – шепчет в панике Варя, заползая под стол. – Бабушка, мне страшно! Помоги, помоги…
Забившись под стол, Варя обхватывает себя за колени, продолжая прижимать к груди свои драгоценные вещи. Вместе со страхом в голове пульсирует навязчивая мысль использовать щипцы как меч, а книжку как щит.
– Помогите, кто-нибудь, – жалобно пищит Варя, чувствуя, как слёзы капают на воротник свитера.
Чьи-то медленные шаги. Варя ясно слышит, как человек один входит в квартиру и запирает за собой дверь на тот же ключ.
«Мне не выбраться» – Варя чудом подавляет в себе крик, рвущийся наружу.
Человек, если вслушиваться в его осторожное передвижение, медленно проходит на кухню. Варя слышит, как он рыщет по шкафчикам в поисках денежной заначки.
Затем жулик заглядывает в пустую комнату. Он долгое время стоит в проходе, выискивая в бывшей спальне место, куда усопшая старушка могла спрятать драгоценности.
И, наконец, очередь его доходит до зала, где прячется под столом Варя.
Вспыхивает свет. Варя перестаёт дышать. Она видит мужские ноги. Незнакомые ноги какого-то мужчины.
Всякие сомнения вмиг рассеиваются в труху – это всё-таки жулик!
Мужчина проходит по залу, останавливается по центру. Варя не может отвести расширенных от испуга глаз от ног грабителя. Широкие, грязные снизу джинсы, чёрные дырявые на пятке носки… точно жулик.
«Почему он встал? Почему не ищет дальше?» – ловит себя на мысли изнурённая волнениями жертва.
Жулик шевелит ногой и начинает медленно поворачиваться к дивану, словно собираясь устало присесть на него.
И в этот момент он замирает.
Варя понимает, что всё конечно.
Жулик поворачивается к столу, делает шаг. Приседает на корточки, медленно, придерживаясь одной рукой за край стола.
И вот они оказываются лицом к лицу.
Варя смотрит на жулика, жулик смотрит на неё. На лице жулика читается замешательство.
– П-пожалуйста, не трогайте меня, – блеет Варя. – П-пожалуйста. Я о в-вас никому ничего не скажу. Никому. П-пожалуйста.
Варя пытается разглядеть выражение лица жулика, но от страха не смеет даже утереть слезы.
Мужчина слегка двигается, пытаясь удержать равновесие на корточках. Варя в ужасе вдавливается в стену, расценив это как шаг к нападению.
– Ты её внучка?
– Д-да, я… п-пожалуйста, не трогайте меня, – Варя пытается огородиться книжкой.
Мужчина изумлённо смотрит на книгу в дрожащих руках девчонки, и вдруг понимает, чем вызваны её слезы.
Варя вскрикивает, зажмурившись. Мужчина протягивает к ней свою огромную ручищу, хватает за книгу. Осторожно отводит вниз.