— Скорпион, значит, — сказала она. — Это знак трансформации, дитя. Смерти и возрождения. Ты родилась в месяц, когда природа умирает, чтобы уснуть до весны. Когда духи ходят среди нас. Когда граница истончается.
Я засмеялась.
— Если честно, не знаю, во что сейчас верить в этом мире. Но не думаю, что меня предопределяет дата рождения. Думаю, она означает лишь то, что за девять месяцев до этого мои родители хорошо повеселились.
Бабушка прыснула. Смех у неё оказался молодым, с хрипотцой — она явно не ожидала такого ответа. Я улыбнулась в ответ, и вдруг поймала себя на мысли, что вот так, за этим столом, с этой женщиной, мне впервые за долгое время спокойно.
— Роб, между прочим, тоже скорпион. Кстати, где он?
Я оглянулась и увидела, что он вышел в сад. Стеклянная дверь была приоткрыта, теплый вечерний воздух тянулся в кухню. Роб стоял у яблони, рассматривал задний двор. Кажется, история бабушки о людях без магии вселила в него надежду. Я видела его ровную сильную спину и расслабленные плечи. Ветка цветущей яблони касалась его рукава, а он этого даже не замечал.
— Значит, вы два скорпиона, — мягко улыбнулась бабушка.
В дверь постучали. Бабушка вышла. С порога донёсся негромкий разговор. Она вернулась через минуту — лицо спокойное, но губы сжаты чуть плотнее, чем раньше.
— Стражник. Аркан приказал явиться в замок до наступления темноты.
Я надеялась остаться здесь.
— Нам столько еще нужно обсудить.
— Не переживай, милая. — Бабушка взяла меня за руку. Ладонь у неё была сухая и горячая. В этот момент вошёл Роб, и она продолжила, глядя на нас обоих: — Подыграть Аркану не значит проиграть. Не идите против его воли, и он будет благосклонен. Уж поверьте мне.
Мы провели у неё ещё несколько часов. Ужинали за этим же столом — бабушка достала из буфета тёмный хлеб, сыр с зеленью, и Роб наконец-то ел спокойно, не глядя на дверь. Смотрели фотографии — она показывала снимки, где мама ещё девочка, с косичками, смеётся. Про Игнис я пока не решилась спросить. Бабушка дала мне платья мамы и тёти — старое сукно пахло лавандой, и я прижала их к лицу, прежде чем убрать в сумку.Когда мы уходили, солнце уже садилось. Дом скрипнул нам вслед — протяжно, как прощаются.Мы шли с Робом назад по темнеющей дороге. Сегодня было легче, чем вчера. Но это не означает, что завтра будет лучше. Мы в тюрьме, и это очевидно. Но у меня появилась бабушка. И магия. И я надеюсь, мой Роб чувствует себя хоть чуть-чуть лучше, чем вчера.Больше всего меня беспокоит его состояние. Это я затянула его сюда.
Глава 7
— Вот посмотри сюда, Роб. Это Колесо года. У нас дома такое же. Здесь живут по этому календарю.
Я провела пальцем по выжженным рунам на деревянном круге. Бабушка дала нам его , чтобы я могла разобраться в праздниках. Роб подошел ближе, встал у меня за спиной.
— Через две недели Лита, — сказала я.
— Что это за праздник?
— Летнее солнцестояние. Самый длинный день и самая короткая ночь в году. Праздник огня, жизни и силы в её пике.
Я помолчала секунду, чувствуя его дыхание у своего виска.
— А еще это праздник страсти.
Я повернулась и поцеловала его. Не спеша. Он ответил сразу — губы тёплые, руки уже на моей талии.
— Если мы отсюда не выберемся, отпразднуем, — сказал он игриво и притянул меня к себе.
Я улыбнулась в его плечо.Остаток вечера я провела за книгами. Изучала систему божеств, которым здесь служат. Пыталась запомнить как можно больше заклинаний. Но информации в голове было столько, что я ничего не запоминала. Слова смешивались, латынь плыла перед глазами, имена богов рассыпались, едва я закрывала страницу.Роб вышел пройтись. Проветрить голову.Я знала, зачем он ушёл. Ему тяжело. Он не говорит, но я вижу, как его сводит с ума бессилие в этом мире. Каждое утро он просыпается и напоминает себе, что здесь он не может меня защитить. А может, и себя тоже.Мне самой всё это дается тяжело.С одной стороны, меня будоражит мысль, что во мне живет магия. Я до сих пор не верю в ту искру на своих ладонях. Смотрю на пальцы и жду, что она вспыхнет снова — просто потому, что я этого захочу. Пока не получается. Но тепло где-то внутри есть. Я его чувствую.И Азра. Я так рада, что обрела бабушку. Это слово всё ещё странно произносить. Но каждый раз, когда я его говорю, внутри становится теплее.С другой стороны — мы пленники. Этот факт сводит меня с ума. Я хочу вырваться. Хочу вернуться домой, к маме, к нормальной жизни, где нет магических барьеров и королей, которые решают за тебя. Но здесь появилось то, чего у меня никогда не было. Сила. Семья. Настоящая, с кровью и историей, которую я не знала, но которая течет во мне.Меня разрывает на части.Я захлопнула книгу, откинулась на спинку стула и уставилась в потолок. Каменные своды, никаких украшений. Наша клетка с нормальной мебелью.В дверь постучали.
Я встала, открыла. На пороге стояла служанка — женщина лет сорока. Простое темное платье, волосы стянуты в узел, лицо уставшее.
— Вам велели передать, что завтра на рассвете вас ожидает Эда на обучение в саду.
— На рассвете? — опешила я.
— Так просили передать.
Служанка развернулась и ушла быстрым шагом.Я смотрела ей вслед и в конце коридора увидела Роба. Он шёл и разговаривал с мужчиной — седым, коренастым, в тёмном плаще. Они о чём-то говорили, потом мужчина хлопнул Роба по плечу и свернул в другую часть коридора.Роб подошел ко мне.
— С кем ты познакомился?
— О, это Ной. Он комендант цитадели.
Он улыбался.
— Следит, кто во сколько возвращается домой? — я приподняла бровь.
— Не совсем. Он тут отвечает за оборону, осаду, припасы, караулы. В общем, важная шишка.
— Да у тебя тут связи.
Я засмеялась.
— Да так, разговорились внизу. Пообщались. Приятный человек.
— Я буду ложиться спать. Мои занятия начнутся завтра на рассвете.
Он удивился. Роб любитель поспать, я его будить не буду. Он ничего не сказал, просто кивнул.Я переоделась в ночную рубашку и забралась под одеяло. Роб ушел в душ. Я слышала, как хлопнула дверь в коридоре, потом стихли шаги.Я даже не заметила, как провалилась в сон.
Я с трудом проснулась.На улице ещё темно. Туман за окном — плотный, молочный, он лежит низко, почти касаясь земли. Голова немного болит. Я заставила себя сесть на кровати, потому что иначе провалюсь в сон и просплю всё.Роб спал на животе. Тихо. Дыхание ровное, глубокое. Я не стала его будить.Потянулась. Хрустнули позвонки. Встала, пошла в душ.В этот раз я нашла нужную душевую. Ту, которая для гостей. Но разочарование — никакой зелени. Голые каменные стены, холодный пол, зеркало в простой раме. Видимо, растения — привилегия принца.Я посмотрела на своё отражение. Заспанное лицо, опухшие веки. Так не пойдёт.Я вышла в коридор. Прошла несколько шагов и толкнула дверь в душевую Аластора. Зелень внутри стояла на месте — большие горшки, лианы по стенам, влажный воздух с запахом сандала.Я решила, что ничего с ним не случится, если пропадёт пара горшков. Он явно этого даже не заметит.Попыталась взять самый большой. Тяжёлый. Горшок с высоким растением, листья тёмно-зелёные, блестящие. Я не смогла его поднять. Пришлось толкать по полу. Горшок скрипел по каменным плитам, звук разносился по коридору, но вокруг никого.Потом принесла ещё пару горшков поменьше.Вернулась в свою душевую, расставила их по углам.Вот теперь другое дело.Я встала под душ. Вода обожгла плечи, по спине побежали горячие струи. От такой физической активности тело быстро проснулось. Я даже ощутила прилив энергии. Головная боль прошла.Я собралась, оделась — льняные брюки, рубашка цвета хаки, босиком, как велела Моргауза. Накинула легкую кофту, потому что утром прохладно.Рассвет уже стоял на пороге.
Замок спал. Я увидела лишь нескольких стражников на стене — их силуэты двигались медленно, сонно. Ни звука. Только мои шаги по камню и где-то далеко капающая вода.Я спустилась вниз, вышла через боковую дверь в сад.Зелёный, идеальный газон. Деревья цветут — яблони, вишни, ветки склоняются к земле от тяжести розовых лепестков. Туман ещё лежит. Он стелется низко, окутывает стволы, превращает сад в другое пространство — без границ, без углов, только влажная тишина.Это выглядело прекрасно.Я остановилась посреди газона. Трава холодная, мокрая от росы. Я пошевелила пальцами ног, чувствуя каждую травинку.Сзади раздался женский голос:
— Доброе утро. Вижу, ты босиком. Это отлично.
Я повернулась.Передо мной стояла девушка. Копна каштановых кудрявых волос, падающих на плечи. Я думаю, ей не больше сорока. Глаза темные, глубокие. Губы тонкие, черты лица острые, скулы высокие. Одета просто — длинная юбка, свободная рубаха.
— Да, только холодно, — сказала я. — Зачем приходить в такую рань?
— Чтобы правильно прочувствовать момент.
Она улыбнулась краешком губ.
— Так ты у нас Никс. А меня зовут Эда.
Я кивнула.
— Сегодня мы с тобой будем знакомиться со стихией воздуха. Присядь на землю. Закрой глаза. Прочувствуй эту тишину, эту природу, себя как часть этой природы.
Я опустилась на траву. Сложила ноги по-турецки. Закрыла глаза.Сначала ничего не получалось.Мысли настигали меня — одна за другой. Роб. Мама. Аркан. Завтрашняя тренировка. Что я здесь делаю. Образы крутились в голове, мешали сосредоточиться.
— Дыши, — сказала Эда. Голос ее звучал где-то справа. — Ты — это воздух. Ты — это земля под ногами.
