Ольга Грон – Поверить шпиону. Тени и осколки (страница 7)

Зашла в ближайшую кофейню и присела за столик, уставившись в список пропавших за последние дни жителей столицы.

Первым в нем значился Керт Элленд – сын советника короля, молодой человек двадцати лет от роду.

Второй жертвой оказалась девушка по имени Адлена Брик. Сирота. Потомственная ведьма. Она жила с тетей на окраине города и подрабатывала, приторговывая приворотными и иными зельями.

Третьим – эльф Фелан Фоук, который устроился после выпуска на работу в ведомство королевского мага. Но раз работал там, видно, тоже не бездарен.

Четвертая – девушка. Двадцать один год. Дочь зажиточного купца. Должна была через месяц выйти замуж, но пропала при неизвестных обстоятельствах.

На этом список таинственных исчезновений заканчивался. И я задумалась. Единственное, что на первый взгляд объединяло жертв – их возраст.

Все они имели разное социальное положение и принадлежали к разным расам. Неужели простое совпадение? Интересно, что подумал, увидев список, Мэйнард?

Вспомнив о маге из тайного отдела, я вздрогнула.

Его аквамариновый взгляд до сих пор стоял у меня перед глазами. Встречаться с ним не хотелось, но я понимала, что сама не смогу провести расследование как положено. И рискую нарваться на неприятности.

Однако и сидеть без дела не могла, мысли не давали покоя.

Стоило проведать кого-то из родственников пропавших.

Еще раз взглянув на список, я поняла, что к герцогу и помощнику мага вряд ли попаду на прием. Потому вздохнула и отправилась туда, где жила Адлена Брик.

Чтобы не идти пешком на другой край города, поймала конный экипаж.

Денег оставалось все меньше, но я махнула рукой. Одна поездка вряд ли что-то изменит в моем финансовом положении.

Извозчик оказался не в наилучшем настроении. Он свистел хлыстом, подгоняя и без того загнанных лошадей, пока мы лавировали по узким улочкам под нависающими стенами зданий. Кричал на мальчишек, иногда выскакивающих на дорогу. Я едва дождалась окончания поездки.

Экипаж остановился прямо напротив нужного дома. Я поднялась и бросила мужчине серебряный лиар. Затем вздохнула, поняв, что денег в кошельке совсем немного. Кучер ловко поймал монету, дернул поводья – и карета двинулась дальше.

Дом с покосившейся кирпичной трубой напомнил тот, куда я маленькой девочкой убегала в гости, когда мы с мамулей ездили к бабушке. Там по соседству тоже жила колдунья, и она казалась добрейшим в округе существом. Старушка постоянно угощала меня оладьями с кленовым сиропом, а моя бабушка-фея ворчала, чтобы я не смела общаться с голодранцами – а тем более, с ведьмами.

Но это осталось в далеком прошлом. Теперь мне не приходилось выбирать, с кем общаться. А мамочка давно махнула рукой на мою работу.

По ее мнению, я уже должна быть замужем. Она постоянно грозилась найти мне жениха на свой вкус. Вот только мы обе знали, что большое приданое мне не светит, поэтому ее угрозы оставались лишь пустыми словами.

Перед крыльцом я вдруг заметила оброненный шелковый платок с вышитым гербом. Где-то я такой недавно видела! Я зажала платок в руке, решив рассмотреть чуть позже, и постучалась в дверь.

Раздались шаркающие шаги, а потом показалась и сама хозяйка – старая женщина в длинной цветастой юбке и черном платке, повязанном поверх седых волос. Она окинула меня удивленным взглядом.

– Вы что-то хотели, леди?

– Да, есть одна деликатная проблема, – выдала я заранее придуманную легенду. – Мне срочно зелье надо.

– Заходи! – Старуха быстро затолкала меня внутрь и захлопнула дверь. – Какое тебе зелье? Здоровье поправить или отравить кого решила?

– Приворотное. Мне сказали, у вас племянница есть, Адлена. И она лучшие приворотные зелья в городе делает.

– Нет ее сейчас. Пропала, – проворчала ведьма.

– То есть как? – Я удивленно вскинула брови.

– Вот так. Я, конечно, могу и сама сварганить. Но у девчонки гораздо лучше получается. Она же у нас ученая. Академию закончила недавно.

– Магическую? – уточнила я.

– А какую же еще? Вон – и диплом имеется. Не уехала, не бросила меня на старости лет, хоть и место ей предлагали хорошее. Я же ее вот с такой растила. – Старуха показала характерный жест рукой. – Я ведь самоучка. А она по-культурному хотела. Как богатые. Приняли ее сразу, она еще со стипендии мне помогала. Мы народ простой…

– А на диплом-то можно взглянуть? – полюбопытствовала я.

– Да чего там скрывать. Моя гордость. – Ведьма зашаркала в сторону серванта и вытащила красную корочку с позолоченными буквами.

«Факультет прикладной магии. Награждается Адлена Брик…» – быстро прочла я. Потом глянула на год выпуска. Исчезнувшая Адлена закончила Академию всего несколько месяцев назад.

Я подала диплом обратно старухе Брик.

– Какой талант! – всплеснула я руками. – Не каждому дано. И куда же она могла запропаститься?

– Я тебе расскажу, – заговорила ведьма. – Ее похитили. Мы с ней на заднем дворе травы раскладывали сушиться. Я отвернулась – слышу крик. Да только тень увидеть успела странную.

– А почему странную?

– Обычные тени темные. А эта серой была. Словно небо осеннее. Понимаешь?

– Нет. – Я покачала головой. – Не очень понимаю.

– Вот и я не поняла. А моя малышка Адлена исчезла вдруг – и все стихло.

– А заявление о пропаже написали?

– Писала, да куда там?! Начальник жандармов, орк, сказал, что тень не может никого похитить. И заявление не принял. Да кому мы надобны?

– Густав? – заикнулась я, едва себя не выдав. – Слышала я о таком. И что, с тех пор никто Адлену не искал?

– Как же не искали? Даже сегодня приходил один, вынюхивал. Да только где там… Сгинула моя кровинушка… Ладно. Так что с приворотным зельем делать будем? – отвлеклась она.

Я вдруг поняла, что Мэйнард успел побывать тут до меня. Сердце почему-то застучало сильнее. Но на вопрос ведьмы ответила:

– Сколько стоит?

– Тридцать лиаров. Я же лишнего не возьму. Постараюсь на славу.

– Что-то еще надо?

Ведьма призадумалась.

– Вещица твоего избранника. Запонка, локон волос, лента из шляпы.

Я тяжело вздохнула. Придумала же проблему на свою голову.

– А это обязательно?

– Конечно, милочка. Без вещи приворот не сработает. Разве тебе не сказали сразу? – пропела старуха Брик.

– Это пойдет? – Я достала найденный платок, о котором едва не забыла.

И вдруг вспомнила, что видела этот же герб на карете Тироуна.

– То что надо. А теперь иди, не мешай. Через три дня за зельем придешь. Раньше не могу – полно заказов. – Она указала на прикрепленный к стене список. – За двоих ворожить теперь приходится. Как зовут тебя? Запишу.

– Лиси, – ответила и поспешила к выходу, пока она не выдумала что-нибудь еще.

***

Леона сидела в гостиной на чемодане и грызла орехи оставшимися целыми зубами, бросая скорлупу под ноги. Завидев меня, она махнула рукой и произнесла тайное слово, которое уничтожило мусор в считанные секунды.

– А что здесь происходит? – удивленно спросила я.

– Я собралась в отпуск до возвращения вашей маменьки. Жду извозчика.

– То есть я останусь совсем одна?

– Ты уже не малое дитя, Фелиция. Пора самой учиться справляться с хозяйством, если нет других способностей. – Она, конечно же, имела в виду отсутствие магии, которым меня попрекало все семейство.

– Можешь не возвращаться, – буркнула я в ответ.

Давно пора уволить старуху, хоть она и работает в нашем доме много лет. Кажется, она даже знала моего папеньку, но не желала рассказывать о нем, как и мама.