Ольга Грон – Поверить шпиону. Тени и осколки (страница 3)

Но мне всего двадцать три года, так что еще не все пропало.

В своем скромном гардеробе я отыскала платье из темно-синего бархата с единственным украшением в виде банта под лифом. Надев его, спустилась в гостиную и увидела, как маменька уже выходит из дома, так и не позвав меня.

– Иди сюда, милая Фель. – Она едва ощутимо, словно боясь размазать помаду, поцеловала меня в лоб. – Будь хорошей девочкой. Я напишу тебе.

– Пока, мам, – вздохнула я, провожая ее до крыльца.

Кучер сложил мамины вещи, и карета быстро удалилась по мокрой дороге. Правда, солнце уже начало подсушивать лужи. Вечер обещал быть теплым и солнечным. Я же пошла на кухню, заварила кофе со сливками и задумалась.

Как произвести на свет новость, которая затмит все остальные и станет новой сенсацией? У меня никогда не выходило зацепиться за интересные факты.

Обычно в этом преуспевала Нора, которая вертелась в аристократических кругах и имела выход на представителей влиятельных родов Аррании.

Мне же постоянно давали задания, за которые никто не хотел браться.

В памяти всплыли мои прошлые статьи: «Скандал в мастерской ювелира», «Дело об украденных гусях», «Пожар в замке королевского советника»…

Только «Тайны серых теней» для полного комплекта и не хватает! Тогда моей карьере точно придет конец. Окончательно и бесповоротно.

Я не знала, с чего начать журналистское расследование. Пока дельных мыслей вообще не возникало. Полистав от скуки старую книгу и пересмотрев альбом со своими рисунками, я позвала нашу служанку и поинтересовалась:

– Леона, а что у нас сегодня на ужин?

– Никаких распоряжений не было, – проворчала старая ведьма.

– То есть ты ничего не делала? – возмущенно спросила я.

В мамино отсутствие Леона, как всегда, отлынивала. Еще при ней она создавала видимость работы. Обычно она убиралась с помощью только ей известных заклинаний, когда дома никого не было. С едой все обстояло куда хуже. Понятия не имею, почему мама до сих пор ее не уволила.

Леона плотно сжала губы и вздернула крючковатый нос.

– Мне новое место предлагают, между прочим.

– Это мы уже слышали от тебя много раз, – махнула я на уговоры. – Найди мои ботинки на шнуровке. Я сегодня поужинаю в городе.

Я достала из ридикюля карандаш и блокнот, переложила в маленькую сумочку, которая не будет мешать мне в пути. Я все равно хотела прогуляться, заодно послушать сплетни и пообщаться с начальником жандармерии по поводу исчезновения сына известного политика.

***

Нужное здание находилось в центре столицы. Красный кирпич фасада местами высыпался. Над крыльцом покачивался на ветру тусклый фонарь. К двери вели пять широких каменных ступеней, по которым я быстро поднялась.

Глава местных жандармов, Густав Ринар, был крикливым орком, как и мой босс. Его громкий голос я услышала еще с улицы – он отчитывал подчиненных. Навстречу вышли два жандарма, направившись на обход города. Они покосились на меня, но ничего не сказали. Подбадривающе улыбнувшись им, я прошла по коридору и постучалась в канцелярию.

– Входите, – раздалось из кабинета.

Я вошла и осмотрелась. В силу своей профессии я уже бывала здесь прежде, но сегодня меня вдруг насторожил знакомый запах дорогого парфюма.

– А, госпожа репортер, это вы решили ко мне заглянуть. Что вас привело на сей раз? – Орк развалился в огромном кресле и пристально смотрел на меня.

Я расправила юбку и присела на краешек обитого зеленым бархатом стула.

– Господин Густав, я слышала, в городе пропадают люди.

– Они постоянно пропадают, затем находятся. Каждый день кого-то грабят, убивают и насилуют. Разве вас, как журналистку, это сильно удивляет?

– Дело не в этом. Серые тени – не норма для преступлений, согласитесь.

– А вам о них откуда известно? – нахмурился орк.

– Слухи ходят. Сами знаете, народ в панике может рассказать что угодно.

– Не желаете ли чая? – перевел он тему.

– Пожалуй, можно, – кивнула я.

Густав отошел к небольшой магической плите, которая стояла за перегородкой. И вскоре вернулся ко мне, держа в руках поднос с двумя чашками.

– Это вам. – Запах бергамота несколько перебил предыдущий аромат.

– Так что насчет серых теней? – не отставала я.

– Честно говоря, данное расследование не в моей компетенции. Для этого существует тайный отдел. Простым смертным, как мы с вами, запрещено совать нос в магические дела.

– И кто расследует похищения? – Я взяла в руки горячую чашку.

– Этого я сказать не могу. Канцелярия ведь тайная.

– Вы же знаете, к сотрудникам тайной канцелярии я испытываю особую профессиональную тягу. Мне очень важно знать, кто этим занимается, – жалобно протянула я.

– Я скажу. Но это только между нами, в силу старой дружбы. – Ринар перешел на шепот. – Если честно, я рад, что вы разоблачили герцогиню Лаунштрас, она нашему отделу весь мозг проела. И вашего папеньку уважал.

Моего отца в городе многие ценили. Жаль только, я сама его не знала. Мне было всего три года, когда его не стало.

– И кто же это? – придвинулась я к Густаву.

– Граф Тироун. Он прибыл в столицу по вызову главного мага, Филеона.

– Из провинции, что ли? – удивилась я.

– Это вам знать совсем не обязательно. Мэйнард Тироун все равно не станет давать интервью. Он вообще не любит журналистов.

– Спасибо, что предупредили заранее, – буркнула я, записывая в блокнот интересующее меня имя. – А вы с ним уже познакомились?

– Он лично был здесь сегодня.

– Вот как.

– Мой вам совет – забудьте про это мутное дело. Займитесь лучше промыванием косточек придворных короля, что гораздо безопасней.

– Наверное, так и поступлю. – Я мило улыбнулась Густаву.

Новости, которые он рассказал, не из лучших, но других я и не ожидала.

– Будьте осторожны. – Губы орка тоже растянулись в улыбке.

Выходя из жандармерии, я вдруг вспомнила, что так и не поужинала.

Последние лучики солнца скрылись, постепенно в столице включались фонари, заряженные заклинаниями городских магов.

Заметив знакомый трактир, я заглянула внутрь. В такое позднее время сюда редко захаживали женщины, но я была исключением из правил. И трактирщик отлично знал, кто я такая. Когда я присела, он увидел меня и сразу подошел.

– Добрый вечер. Вам, как обычно, овощной салат?

– Сегодня изменю своей традиции. Давайте ваше фирменное жаркое, стейк и еще клубничный мусс, – задумчиво сказала я. Сегодня все равно не до соблюдения диеты. Не каждый же день увольняют с работы! Скоро не смогу себе позволить ходить даже в такие, второсортные заведения.

Пока ждала заказ, достала блокнот, пытаясь сосредоточиться на своих мыслях.

Граф Мэйнард Тироун, значит…

Я представляла себе пожилого клерка в пенсне. По крайней мере, именно так выглядел тот маг, с которым довелось познакомиться пару лет назад.

Ко мне уже направлялся официант, потому я поспешно спрятала записи. Как вдруг почувствовала над собой тяжелое дыхание. Я медленно подняла голову, встретившись взглядом с утренним знакомым.

– Это снова вы? – Аквамариновые глаза сузились от злости.

– Я первая сюда пришла. И вас не трогаю, – возмутилась я.

Мужчина медленно провел взглядом по помещению. Поняв, что свободных столиков больше нет, повернулся ко мне и заявил: