Ольга Абрикосова – Лисохвост для дракона (страница 7)
Анна разочаровано вздохнула.
Бекки ещё раз взглянула на инквизитора. Парень как парень. Высокий и тощий. Очень молодой. Может, все же не все драконы такие мерзкие, как Мечехвост. Ладно, нужно запустить подогрев, пока глинтвейн не остыл.
Бран быстро дошёл до площади – места его обитания на ближайшие пять дней. И с удовольствием отметил, как красиво украсили город в этом году. Сразу было видно, что каждая монетка из городского бюджета пошла в дело! И рыночек красивый: нарядные ларьки и украшенные фургоны. Только продавцы несколько смазывали благостную картину – одни ведьмы, прости Великий!
Чернокрыл немного отвлёкся, но быстро вспомнил, что он при исполнении, и пора бы уже выполнять свой служебный долг. Дракон окинул профессиональным взглядом торгующих женщин в поисках запрещённых товаров и законопротивных деяний. Всё, как учили в Высшей Школе Инквизиторов, где Бран входил в тройку лучших курсантов!
Наконец его наметанный взгляд остановился на одной очень красивой, подозрительно красивой ведьме, торгующей зельями.
Прямым курсом Бран направился к выбранной цели. Ведьма была хороша: идеальное лицо, безупречная кожа, лучистые фиолетовые глаза, огромная грудь и умопомрачительная талия. И даже без шубы зимой! Она точно скрывала свою истинную сущность!
– Нарушаете закон, госпожа? – произнёс Бран, стараясь сделать голос как можно жёстче. Он хотел, чтобы его тот резал души нарушителей, как алмаз режет стекло. У сержанта это отлично получалось: от звука его голоса хотелось признаться во всем содеянном сразу, да еще и рассказать про соседей.
– Ничего я не нарушаю, – ответила ведьма, начав бегать слишком красивыми глазками.
– Вы под глубокой личиной! По конвенции 5/142 от 15 марта 1957 года запрещено менять свой образ более чем на 20%. А тут у вас все 300%! Немедленно снимите морок! – четко произнёс Бран, сам собой восхитившись: «Вот как я сказал! Внятно, по инструкции!»
Ведьма вздохнула и стала крутиться на месте. На третий оборот перед молодым инквизитором предстала совсем другая дама: старая, толстая и страшная. Вот это другое дело!
Бран повернулся к ней спиной и почувствовал покалывание на затылке – старая карга явно его проклинала. Но ничего, хотя он был ещё молод, но хлеб инквизитора ел не даром. Чернокрыл ловко «отзеркалил» проклятие и услышал за спиной недовольно охнувший голос:
– Что это за инквизиторы пошли? Раньше были нормальными: вежливыми, и бабушек зря не обижали. Ох, ох, хлебнёшь ты ещё большой ложкой помоев за такие дела! Будешь спать на голых камнях на трёх медяшках!
Бран резко обернулся.
– Так, это что – угроза при исполнении или пророчество? Лицензия на пророчества есть? Сертификат безопасности на товар?
Ведьма стушевалась и торопливо начала собирать свои склянки.
«То-то же! Боятся – значит, уважают! Нельзя с ними по-другому!» – с удовлетворением подумал инквизитор.
Он отправился дальше по площади и заметил прямо по курсу фургон с глинтвейном. Это было интересно. Бран немного замёрз и был совсем не против выпить чего-то горячего.
Он заглянул в окошко и увидел молодую ведьму! И какую!
У него аж дыхание сбилось, а в сердце зазвенели монетки! Какая она была красавица! Она была без шапки, и волосы цвета старого золота струились лавиной по её плечам! Большие глаза цвета чистого изумруда смотрели на инквизитора с откровенным испугом и неласково.
– Вы что-то хотели? – недовольно спросила она.
– Да, есть патент на магический глинтвейн и разрешение на торговлю?
– Конечно!
Под нос Брану сунули бумаги. Ногти на её красноватых от холода пальчиках были коротко острижены. Бран отметил, что они были круглые и розоватые, как жемчужинки, и восхитился.
Ну до чего была красива ведьма, прости Великий! И без морока!
Чтобы немного отвлечься, Чернокрыл начал внимательно читать сертификат. Как хорошо, что придумали инструкции и бумаги! Ничто так не успокаивает, как разбор циркуляров. Бран старательно искал, к чему бы придраться, но не ради процесса – а только потому, что ему очень не хотелось уходить от этого фургона слишком быстро.
– У вас заявлен вересковый мёд в составе. Есть документ о происхождении? Возможно, он обычный, луговой? – Бран поднял взгляд и утонул в зелени её глаз. Пожалуй, её глаза были даже лучше, чем изумруды в парадной цепи его отца. Хотя нет, что за чушь! Разумеется, изумруды в цепи лучше…
– Я не обязана предоставлять вам сертификаты на все ингредиенты, – голос ведьмы звенел, как серебряные монетки. – Или вы хотите снять органолептическую пробу моего глинтвейна, господин инквизитор? И бесплатно?
А вот это было обидно! Ещё никто просто так не обвинял Брана Чернокрыла в склонности к бесплатным дегустациям. Да ещё с намёком на злоупотребление служебным положением!
Внутри у молодого инквизитора заискрило. Он глубоко вздохнул, пытаясь унять пламя гнева, и холодно посмотрел на ведьму.
Девушка отшатнулась в явном страхе, и Бран почуял, как быстро она стала строить щиты.
Бран покосился на ведьму с удивлением и отвел глаза. Она явно слишком сильно испугалось, хотя вроде особого повода не было.
– Я похож на нуждающегося? И я ещё не выжил из ума, чтобы что-то брать из рук чужой ведьмы, – сказал он с плохо скрываемым раздражением.
– Вовсе нет, господин инквизитор. И я совсем не чужая. Я – Бекки Лисохвост, приехала ухаживать за своей бабушкой Магдой Златовой. Угоститесь глинтвейном, господин инквизитор, вы же замёрзли! – ответила ведьма, подпустив толику меда в голос.
– Хорошо, – ответил инквизитор, с удовольствием отметив заискивающий тон Бекки. – Давайте ваш глинтвейн. У меня есть деньги.
Бекки торопливо нацедила ему горячий напиток и аккуратно подала, держа её за ручку, чтобы не обжечься. Он же взял кружку всей ладонью и сразу начал пить.
Отхлёбывая горячий, как лава, напиток, Бран не спускал глаз с ведьмы, а мысли вихрем плясали в голове:
«Какая-то пуганая ведьма. Щит построила. Руки дрожат. Неужели подумала, что я жахну? Я же при исполнении! Но глинтвейн хорош, хорош! Пожалуй, даже лучше, чем варит моя матушка: тягучий, густой, сладкий, терпкий от специй и, главное, достаточно горячий, чтобы хоть немного прогнать тяжесть зимнего холода. Не люблю зиму».
– Ладно, Бекки Лисохвост, чувствую – здесь действительно вересковый мёд. Весьма недурно. И документы в порядке. Что же, приятно было познакомиться. Передавайте привет вашей досточтимой бабушке и пожелания ей здоровья. Думаю, мы ещё увидимся, – он важно кивнул и отправился дальше патрулировать площадь. Как-то он здесь уже задержался.
До конца дежурства не произошло ничего интересного.
После отбоя Бран лежал в кровати и под храп курсантов почему-то думал о Бекки Лисохвост. У неё было такое испуганное лицо, когда он подошел. Как у лисицы, которая обчистила курятник. Или как у собаки, которую пинает хозяин. Что-то с ней нечисто. И как-то её жалко. Надо её взять под наблюдение!
Глава 5
– Вот тут родовая книга, Бекки. Когда я помру, она тебе откроется. В подпол по весне может пойти вода, ты следи! На огороде растет разрыв-трава, надеюсь, в твоей академии тебе объяснили, как с ней обращаться? И где ты витаешь? Я тебе, между прочим, дело передаю! – Магда вполне ощутимо ткнула Бекки пальцем в бок.
– Бабушка! – молодая ведьма аж подпрыгнула. – Ну что ты такое говоришь! И почему ты не хочешь поехать в Черноград? За последние сто лет медицина достигла больших высот…
– Глупости не говори! – бабушка устало уселась в потертое кресло. – Медицина! Каждая ведьма знает, когда приходит ее время. И я знаю. И это мой дом и помру я здесь.
Бекки почувствовала, как на ее глаза навернулись слезы! Это всё звучало так ужасно! Не может, не может быть, что ничего нельзя сделать! Ведьмы они или кто? Вот бабушка считает, что они даже сильного дракона могут завалить, а болезнь – почему-то нет.
Похоже, Бекки слишком громко думала, потому что бабушка положила руку ей на голову, и девушка почувствовала приятное оцепенение.
– Кое-что можно сделать. Но лучше не стоит, – сказала бабушка.
– Что?
– Когда-то давно, очень давно, когда я была молода, как ты, я сделала большую глупость… – начала бабушка.
– Какую? – выдохнула Бекки
– Влюбилась в инквизитора, – Магда как будто выплюнула последние слово. – Влюбилась, как дурочка, хотя и была дурочка. Но он был хорош, конечно. Красивый, молодой, и хозяйство имел, как у коня! Вот не вру, вот такой!
И она показала Бекки ладонями размер хозяйства неведомого инквизитора, как некоторые рыбаки показывают свой улов. Размер, действительно, был впечатляющий.
– Но, конечно, я его не за это любила! Ты там не думай! – строго сказала Магда.
– Ага, вообще не думаю, – соврала Бекки. – А дальше что?
– А дальше он пошел на повышение, уехал в столицу и бросил меня, – грустно ответила бабушка. – Я ждала его пять лет! Ни слова, ни полслова от него не было! Типа «безопасность»! Ублюдок. В общем, на шестой год я вышла замуж за твоего деда и вошла в род Златовых. А на седьмой год он вернулся.
– Инквизитор? – кажется, начиналось что-то интересное. У Бекки даже уши зашевелись от предвкушения.
– Да, этот засранец. Приехал и, представь, стал меня обвинять, что я не дождалась! Что разбила ему сердце! Урод. А я ведь отдала ему часть своего! – у бабушки задрожали губы, и внучка обняла ее, чтобы утешить. Потом до нее дошел смысл слов, сказанных бабулей.