Ольга Абрикосова – Лисохвост для дракона (страница 8)
– Что? Ты сделала ему «сердечник»?!
– Да, дитя мое. Говорю же, дура была.
Бекки пришла в ужас. Она не могла понять, как можно было совершить такую несусветную глупость! Это же «сердечник» – такими вещами не разбрасываются!
Бабуля укоротила себе век ради какого-то хмыря в черной форме, пусть даже у них была любовь, и у него было хозяйство, как у коня! Но отдать свои личные годы, чтобы другой человек прожил дольше положенного? Это было что-то немыслимое!
– Пусть вернет! Он нарушил договор!
– Подарки – не отдарки. Слышала? – бабушка легонько стукнула Бекки пальцем по лбу. – Он мне ничего не обещал. Я отдала ему «сердечник» без условий. И не могу его забрать сама. Хотя к старости у него крышу снесло, конечно. На себя перестал походить.
– И кто этот счастливец? – спросила Бекки с любопытством. Явно везучий и подлый инквизитор живет в Дивногорске, далеко от создателя «сердечника» нельзя уходить.
– Это Барий Сивый Конь, – грустно улыбнулась бабушка.
Бекки поперхнулась чаем. Этого старпера она уже пару раз видела. Да он же ужас какой был старый и страшный! Хромал, одного глаза у него не было, а вместо левого уха змеился уродливый шрам! Такого на ночь детям лучше не показывать!
Похоже, она опять начала слишком громко думать.
– В молодости он был красавчик, – почему-то обиделась бабушка. – А увечья? Так он воевал. Он и сейчас, в принципе, ничего. С некоторых сторон. И красота в глазах смотрящего, знаешь ли. Одно только, он совсем помешался на ненависти к ведьмам. Потерял благородство. Явно плохо кончит.
– Я знаю, что он тебе задолжал. И я верну твой «сердечник», – сказала Бекки с энтузиазмом. Перед ней забрезжила надежда продлить дни бабули! Внучка должна Магде за приют, а ведьмы долги чтят.
– Поаккуратней, Бекки. Вообще-то он Старший Инквизитор. И тебе никогда не пробраться на территорию ВШИ.
– Еще посмотрим, – сосредоточенно ответила Бекки.
В ее голове начало складываться что-то похожее на план. План с участием одного мрачного, занудного молодого курсанта.
Бабушка посмотрела на внучку с тревогой.
– Я уже жалею, что рассказала тебе эту историю, Бекки! Давай-ка ты прижмешь свой хвост и не будешь делать глупости! И уже скоро обед, ты собираешься выходить на ярмарку?
– Конечно. Просто вчера с утра там народу почти не было. Одни «вши». Один ко мне все докапывался с документами. Бран Чернокрыл. Мерзкий тип. А продажи пошли только к вечеру.
– Чернокрыл? Хороший род, старый, давно известный на севере. Но лучше держаться от них подальше. Сожрут и скажут, что так и было, – неодобрительно покачала головой бабушка. – Сама уже знаешь.
– Бабушка, мне одного дракона на всю жизнь хватило, уж поверь! А этот – нудный, жадный тип. Хотя они все такие! А Чернокрыл еще и инквизитор. Ужасное сочетание. Ладно, ба, пойду доварю глинтвейн и буду греть машину.
Бекки убежала на кухню. Ей нужно было все хорошенько обдумать.
***
Бран сегодня спал на удивление отвратительно. Хотя всё было как всегда: курсанты храпели, пыхтели и скрипели кроватями. И обычно ему это совсем не мешало.
Чернокрыл всегда считал людей на удивление шумными и слабыми существами. Потому и живут они кучами, что порознь их любой поползень сожрет, несмотря на то, что большинство людей искрят каким-никаким, а даром.
А ведь поползни такие медлительные и тупые!
Хотя мясо у них отличное: сочное и сладкое, как мед. У Брана даже желудок заурчал от воспоминаний об этом дивном вкусе.
Вот чего ему не хватало в казарменной жизни, так это хорошей еды, которую готовила его любимая матушка. И еще не хватало кучки золота в его собственном доме. Все же жалкого подобия, которое он хранил под матрасом, было совсем недостаточно.
Бран встал с кровати и заглянул под матрас. Вот оно, его сокровище! Кучка золотых монеток, заботливо сложенная в пирамидку, чтобы точно ложиться под поясницу и дарить чудесные видения. Бран всегда с нетерпением ждал ежемесячного жалованья, чтобы пополнить запас парой монет.
К сожалению, инквизитором, а тем более курсантам, очень мало платили! Это было ужасно несправедливо! Ведь, по мнению Брана, именно инквизиторы несли мир и порядок в хаос энергий и искр этого мира.
Однако дракон отвлекся, а ведь одного взгляда было достаточно, чтобы понять причину его дурного сна! Кто-то нагло стырил золотую монету из-под матраса!
«Ну, и кто этот бессмертный?!» – Бран глубоко вздохнул, расширив ноздри, выдохнул и вздохнул еще раз. Нужно было удержать себя в рамках приличий.
Он резко встал на ноги и оглядел казарму. Курсанты начали ежиться и постепенно просыпаться. Они чувствовали, что их сослуживец был, мягко сказать, недоволен.
– Бран, что ты так искришь? Люди вообще-то, спать еще хотят! – недовольно пробурчал Гвен Вереск на соседней кровати.
– Я бы тоже хотел спать, да кто-то скрысил одну из моих монет, – ответил Бран как можно спокойнее. Он продолжал медленно и размеренно дышать, чувствуя, как огонь заполняет тело, а волосы на голове приподнимаются. Еще Бран почувствовал, что его сокурсники принялись плести сеть.
Это несколько сбило жар внутри. Кувыркаться с утра под сетью ему не хотелось, это очень вредило здоровью.
Черкокрыл стал вспоминать Устав с первого пункта.
Помогло: жар утих и волосы черной волной легли на плечи.
– Бран, успокойся, – Гвен примирительно развел руками, но Бран заметил, как быстро его сосед по кровати начал строить щиты. – Мы найдем крысу!
Бран тщательно обнюхал его, издалека, конечно. Дракону незачем было подходить слишком близко. От Гвена не пахло золотом. Потом Бран медленно обошел казарму, не глядя на напряженные лица сокурсников. В этот момент глаза ему были не нужны. Но он ничего не нашел. Никаких следов. Никто из присутствующих к его золоту точно не прикасался. Бран немного успокоился. Это была хорошая новость. Было бы очень обидно найти «крысу» среди тех, с кем он ел, спал и нес службу последние пять лет. Он бы очень разочаровался в человечестве.
Торопливым чеканным шагом в казарму вошел сержант, и Бран заметил, что он в доспехах. Это из-за него, что ли?
– Курсант Чернокрыл! Что разыскрился с утра пораньше? Нарываешься на нарушение дисциплины и выговор с вычетом из жалованья!
Точно из-за него. Насчет жалованья – было обидно.
– Хочу сообщить о краже у меня золотой монеты. Личный состав пятого курса проверен, это не они.
– Не много ли на себя берешь, курсант? Ты не имеешь права проверять личный состав! Твое обращение принято. Виновный будет найден и наказан в соответствии с уставом. Курсанты, приступайте к гигиеническим процедурам и далее, согласно расписанию. Свободны!
Победоносно обернувшись, сержант покинул казарму.
Бран присел на кровать. Потеря монеты грызла его сердце!
– Не переживай так, Бран, – сказал Гвен. – Ну, хочешь, я тебе свою отдам?
Дракон внимательно посмотрел на парня.
– Спасибо, Гвен. Но мне нужна моя монета!
Чернокрыл резко встал и отправился в обход школы, игнорируя завтрак и риск штрафа. Ему гораздо проще было потерять еще не полученное золото, чем собственное!
Быстро двигаясь по коридору, Бран обошел свой этаж – ничего.
Вверх или вниз? Времени на размышления было мало, нужно было действовать быстро!
Вверх или вниз? Вниз!
А вот внизу он почуял слабый след: раздражающий, мерзкий кислотный запах рвоты и аромат его золота!
Мелькнула мысль: «А вор-то хитрец! Проглотил монетку, мерзавец! Такое смывается только кровью!»
Бран помчался на запах что есть сил! Судя по мелькающим изумленным лицам по сторонам, бежал он действительно быстро.
Кухня! «Все воры любят кухни», – подумал он, – «как любит говорить моя любимая матушка».
Дракон распахнул тяжелую дверь, и его окутало паром и тяжелым духом инквизиторского завтрака. Любой бы растерялся в этой какофонии запахов, но только не Чернокрыл!
Вихрем он нырнул в самую гущу поваров и подмастерий и схватил за ворот рубашки мелкого человечка, как кошка хватает зазевавшуюся мышь. Вором оказался тощий недоросль. Да, точно мелкий, лет шестнадцати. И только поэтому его голова осталась прикрепленной к телу.
Вор начал извиваться, как змея в клюве цапли, и внезапно обратился в черного лиса и выскользнул из рубахи, за которую схватил его Бран.
Еще и оборотень, гаденыш! Чернокрыл ненавидел оборотней, этих мерзких тварей Тьмы!
У инквизитора в руках осталась рубаха воришки, из кармана которой выкатилась золотая монета! Бран ее сразу узнал, это была именно его монета!
Вореныш, вереща, метался по кухне. Но Бран тут же потерял к нему интерес. Тьма с ним! Монетка снова со своим законным хозяином!
Бран поднял ее с грязного пола и сильно сжал в кулаке. Да, его! До чего стало хорошо!
Лисенок наконец-то сообразил, куда бежать: рискуя обжечь хвост, прыгнул на горящую плиту и выскочил в открытое окно. А инквизитор вернулся в казарму.