Олеся Григорьева – О чувствах, вещах и немного обычного волшебства (страница 5)

Улыбка озарила детское личико, как выглянувшее ночью солнышко. Девочка бросилась к ящеру, устраиваясь под кожистым крылом.

Дракон тихо заурчал, разжигая в груди пламя. По черным обсидиановым чешуйкам стали пробегать светящиеся искорки, будто звезды зажигались на ночном небосводе. Только эти всполохи дарили тепло, согревая прислонившуюся к чудовищу девочку. Она положила свою маленькую ручонку на огромную грудь и почувствовала под пальцами мерные удары большого, сильного сердца, убаюкивающие ее своей надежностью. Сейчас в этом мире страшный хищный ящер был единственным дорогим ей существом, тем, кто о ней позаботится и сохранит от всех тревог.

«Надо уже искать себе новую пещеру, – в засыпающем драконьем мозгу всплыла ленивая мысль. – А то эти глупые людишки теперь так и будут сюда ходить и что-то притаскивать».

Неторопливые рассуждения прервал тихий голос:

– Спасибо тебе, эээ… – девочка не знала, как продолжить, потому что иначе как страшным монстром дракона никто не назвал.

– Тарон, – произнес ящер. – Можешь называть меня Тарон.

Глава 6. Власть

Ангелика проснулась, но вставать с кровати совершенно не хотелось. Если лежать с закрытыми глазами, то можно и дальше себя обманывать, что ничего не изменилось и все так, как раньше. Сейчас за окном раздастся громоподобный рык, возвещающий на все близлежащие горы и леса, что страшный дракон проснулся и скоро отправится за добычей.

И еще этот едва уловимый запах гари, так и не выветрившийся с годами от почерневших, а затем отмытых, внутренних стен. Он въелся в камни, когда огнедышащий монстр планомерно выжигал коридоры и залы замка, вылавливая и выгоняя его обитателей наружу, за стены, которые больше на служили защитой. Не от напавшего дракона. Это не значило, что во дворе людей ждало спасение. Просто здесь они сразу же становились пищей. И бедным жителям почти заброшенного горного замка представлялся безрадостный выбор: ярким факелом сгореть заживо или найти смерть в желудке страшного чудовища.

В то время дракон решил, что его маленькому солнышку обязательно нужен дом. Настоящий, такой как он видел в городе, а не хорошая просторная пещера, которая так ему нравилась. Особенно после того, как малявка объяснила, что люди почему-то мерзнут. Чтобы больше не расставаться с Ангеликой и не волноваться за ее оказавшееся очень ненадежным здоровье, ящеру пришлось решать нелегкую задачу с жильем. Поэтому, полетав несколько дней вдоль широкой горной гряды, он нашел прекрасный маленький замок, который точно подойдет для принцессы. А вокруг тот был обнесен широкой крепостной стеной, огораживающей довольно большой просторный двор. Кому вообще пришла в голову идея строительства дома в отдаленных горах теперь уже никто не ответит. Жителей в крепости оказалось немного и дракону очень быстро удалось от них избавиться.

Тогда девочка сильно испугалась, увидев черную копоть и кровавые брызги, но теперь, повзрослев, Ангелика поняла: ящер не видел ничего предосудительного в том, что сделал. Для него люди или животные были едой, а здесь он проявил таким образом заботу, на свой драконий манер. А то, что маленькая девочка потом будет одна отмывать черные стены, раскрашенные красными ошметками – это уже было выше его понимания.

Ангелика сделала глубокий вдох, но ноздри тронул приятный легкий аромат цветов, стоящих на столе у камина. Да, теперь только камин в комнате, ставшей для нее тюрьмой и убежищем, согревал ее в холодные ночи.

Глаза открыть все же пришлось. Взгляд уткнулся в белый газовый полог, широкими складками спускавшийся с высоких стоек. Солнечные лучи проходили сквозь широкие окна, рассеиваясь по комнате мягким светом. Еще один новый прекрасный день, который Ангелике не хотелось проживать.

Девушка встала с постели и пошла умываться. Когда она вернулась в спальню, там ее уже поджидала служанка. После того как несколько ночей подряд ее преследовали кошмары, бывший наместник, а теперь советник Маркелл, распорядился, чтобы у двери королевы всегда находились слуги. Они сменялись днем и ночью, но всегда очень чутко прислушивались к тому, что происходило в комнате. Поэтому, когда Ангелика просыпалась и позже выходила из ванной, в комнате всегда стояла служанка, готовая помочь хозяйке с переодеванием. Но девушка была уверена, что прислуга больше следила за ней по приказу советника.

– Я буду в библиотеке, – одевшись, произнесла королева. – Принесите чай туда.

Забравшись с ногами на небольшой мягкий диванчик, Ангелика погрузилась в чтение книги, как делала почти каждый день. За ее спиной тихо распахнулась дверь, и в комнату внесли поднос с чайным сервизом, поставили на столик и аккуратно налили терпкий напиток.

– Благодарю, – не глядя произнесла Ангелика и потянулась к чашке.

Вдруг тонкое запястье перехватила крепкая сильная ладонь, и голос над головой произнес:

– Осторожнее, Ваше Величество, горячо.

Девушка вздрогнула и обернулась, попытавшись выдернуть руку. Над ней склонился советник Маркелл. Встретившись с Ангеликой глазами, он разжал пальцы, отпустив ее запястье. Мужчина обошел диванчик, но встал напротив, прислонившись плечом к книжным полкам.

– Что хочет советник? – холодно произнесла королева, – этого человека она презирала всей душой.

– Ее Величество совсем не заботится о своем муже и даже не приходит почтить своим присутствием королевскую трапезу, – говоривший даже добавил грусти в голос, но не приглядываясь было видно, насколько все это напускное.

– Тебе какая разница, Маркелл? Или стоит спросить – какая выгода?

– Я просто забочусь о своем правителе и его состоянии.

– Так же как ты позаботился о моем отце? Отравив его? – вдруг выпалила девушка, даже не ожидая от себя такой смелости.

– Ох, милая Ангелика, зачем же бросать такие обвинения? Разве я это заслужил? – кажется, советник наслаждался вдруг услышанной откровенностью. – Что позволяет тебе так обо мне думать?

– Прекращай, Маркелл. Тебе назвать все по порядку или будет достаточно того, что ты просто отдал меня на корм дракону?

За годы, проведенные вне замка, и повзрослев, она многое передумала. Все обрывки воспоминаний, произошедшие события и долгие обдумывания многое расставили на свои места, дав понять, что произошло до того, как она покинула замок. Теперь все сложилось, как шестеренки старых часов: этот мужчина хотел править, а ее отец, оказавшийся мягким человеком, ему просто мешал, также как и мелкая наследница престола.

– Но одного я не могу понять. Почему ты не стал королем и не прибрал все к рукам? Еще тогда.

– Во мне нет королевской крови, – Маркелл прекратил притворяться и разыгрывать удивление.

«А девчонка выросла умной, – отметил он про себя, – благо что просидела в горах столько лет».

– Мстислав твой родственник. Значит, если бы ты захотел, то мог бы откопать те же корни. Так почему?

– Меня не прельщает сидеть на троне, – просто ответил советник. – И у нас всегда была законная принцесса.

– Власть принадлежит тебе, но ты не сияешь в монаршем свете, – Ангелика начинала понимать черную душу этого человека, но вдруг добавила, посмотрев ему прямо в глаза. – Но сейчас ты всего лишь советник, а я королева. Не боишься, что после нашего разговора я прикажу схватить тебя?

– Попробуй, Ангелика, – услышав это, Маркелл не смог сдержать усмешку, – попробуй.

Девушка смотрела на того, кто много лет назад прикидывался другом ее отцу, за это тот поплатился жизнью, и отчетливо понимала, что к теперешнему моменту Арумонт полностью в руках того, кто сейчас стоял перед ней. А марионетка на троне, считающая себя королем, просто откликается на подергивание ниточек, но сама Ангелика не хотела себе такого будущего.

Маркелл постоял немного, ожидая продолжения, но не услышав больше ничего, развернулся уйти. Уже в дверях он произнес:

– Ваше Величество, король настаивает на вашем присутствии на вечерней трапезе. И я тоже с удовольствием составлю компанию высочайшей паре.

Глава 7. Угроза

Ангелика входила в широкие распахнутые двери обеденного зала. На девушке красовалось темное синее платье, так умело подчеркивающее ее небесно-голубые глаза. Сделав несколько шагов вперед, она остановилась, не зная, куда ей сесть. За столом расположились только король и Маркелл, поэтому и сидеть предстояло рядом с ними. А после сегодняшнего разговора она хотела бы держаться подальше от этой ядовитой змеи в образе советника.

Правитель отвлекся от разговора и повернул голову к входу в зал. На его лице проступило неподдельное удивление, когда он увидел вошедшую. Взгляд скользнул по стройной замершей фигуре, оценивая ее мягкие изгибы.

– Я же говорил Его Величеству, что королева сегодня выразила желание почтить нас своим присутствием, – усмехнулся Маркелл.

Мстислав поднялся, быстро обошел стол и, подойдя к Ангелике, резко протянул к ней руку. Девушка непроизвольно отшатнулась, но, поняв, что мужчина ждет, когда она даст ему свою ладонь, чтобы провести ее к столу, протянула руку вперед. Тонкие пальчики потонули в широкой ладони. Мужчина провел королеву по залу и усадил ее рядом с собой Пара вопросов о самочувствии и короткие односложные ответы, разговор совершенно не клеился.

Ангелика мало ела и в основном молчала, потому что ее, по большому счету, заставили сюда прийти, а Его Величество все больше недовольно хмурился, раздражаясь из-за ее молчания. Одному Маркеллу было совершенно комфортно, и он вел неторопливую беседу с племянником, когда тот переставал коситься на свою жену. Хоть он и настоял на этом ужине, договоренностей о милой беседе не было. Да и советник неплохо справлялся, развлекая короля какими-то легкими историями.