Олеся Григорьева – О чувствах, вещах и немного обычного волшебства (страница 6)

Девушка четко понимала, что не будь ее за столом, разговор шел бы точно также. А она здесь выполняла роль даже не супруги короля, а какого-то предмета интерьера или красивой игрушки. Поэтому осталась бы лучше в библиотеке или у себя в комнате, чем сидеть напротив и смотреть как улыбается Маркелл.

Когда опустели тарелки и бокалы с вином, советник поднялся и откланялся перед королевской четой. Едва за ним закрылись двери, как Ангелика тоже вскочила на ноги, отодвигаясь от стола. Находиться наедине с Мстиславом она опасалась. Не могла заставить себя спокойно с ним говорить или просто находиться рядом, чем, конечно, вызывала его неприкрытое недовольство. Для нее он был лишь убийцей, сейчас заточившим ее в замке.

– Все было вкусно, я пойду, – скороговоркой выпалила она, делая попытку развернуться и уйти.

– Ангелика, – громко произнес король, своим голосом пригвождая ее к месту.

Правитель поднялся со стула и сделал пару шагов к супруге. Когда между ними оставалось меньше полуметра, девушка плавно отодвинулась назад, но это движение не укрылось от мужчины. Он уже привычным движением сдвинул брови, недовольно нахмурившись.

– Мне совсем не уперлась жена, которая отскакивает от меня как от огня, – прямо произнес Мстислав, – но мне нужен наследник.

– Но я тебя не люблю, – попыталась возразить девушка.

– Ты, похоже, не понимаешь. Мы не говорим здесь ни о какой любви. Или ты не знаешь, как появляются дети? – эта мысль вдруг пришла королю в голову, потому что кто его разумеет, что знает об обычной жизни девчонка, выросшая с драконом.

– Конечно, я это знаю, – тут же возмутилась Ангелика.

Как можно вообще такое спросить? Множество книг из библиотеки замка в горах заменили ей общение с людьми. И об особенностях отношений между мужчиной и женщиной она знала многое, хотя бы и только теоретически.

Мужчина кивнул, разглядывая свою жену.

– Я дал тебе достаточно времени привыкнуть, – медленно произнес он, делая шаг ей навстречу. – Но мое терпение имеет предел.

Мстислав навис над ней. Он поднял руку и взял ее за подбородок, поднимая к себе милое личико. Голубые глаза, будто две чистые сверкающие льдинки без страха смотрели на него. При всей ее колючести красота этой девушки притягивала его. Даже несмотря на то, что от этого брака он изначально ничего не ждал, красивая жена оказалась приятным дополнением к устойчивому трону. Осталось только закрепить свою родовую линию в престолонаследии.

Мужчина наклонился, остановившись в нескольких сантиметрах от ее лица.

– Не заставляй меня применять силу, – его дыхание касалось ее губ при каждом произнесенном слове.

Ангелика замерла после таких слов, не решаясь пошевелиться и вызвать со стороны Мстислава еще какие-либо действия или новый приступ раздражения.

– Ваше Величество, – донесся из-за двери голос слуги, – господин Велес просит вашей аудиенции.

Король разорвал зрительный контакт и отпустил подбородок жены, давая ей снова отодвинуться на шаг назад.

– Проводи его в малую приемную, – крикнул Его Величество и тише произнес, обращаясь к Ангелике. – Надеюсь, ты услышала, что я сказал, и сделаешь правильные выводы.

Мужчина быстро вышел, оставив девушку одну в зале. Получить две угрозы подряд – это уже перебор. Причем от самых могущественных людей в этом королевстве. Но сейчас Ангелику занимал совсем другой вопрос. Кем все-таки был этот Велес, который мог попросить и сразу же получить аудиенцию у короля? Без всех этих проволочек, принятых в любом замке, и даже вечером. Непохож он на обычного придворного волшебника, учитывая, что маг тоже присутствовал при убийстве Тарона. От воспоминания о драконе сразу защемило сердце, но девушка взяла себя в руки.

Ангелика знала один способ выяснить хотя бы часть правды о Велесе, и сейчас для этого было самое подходящее время.

Глава 8. Обман

Когда-то давно этот замок был ее домом. Еще ребенком она облазила здесь все углы и комнаты, а также все тайные ходы и коридоры, являющиеся неотъемлемой частью любой крепости. У каждого уважающего себя короля имелись лазейки в стенах, чтобы найти выход из осажденного замка или скрыться от внезапной опасности в покоях, да и знать настроения и тихие разговоры жителей и гостей тоже было не лишним. Хотя последним отец Ангелики не увлекался, считая это ниже королевского достоинства, отдавая тайные тропы в полное распоряжения дочери. Она, за неимением друзей своего возраста, превратила эти пыльные проходы в увлекательные дороги к приключениям, появляясь в самых неожиданных местах.

Поэтому, оставшись одна, девушка быстро вышла в коридор и направилась в западное крыло замка. Здесь раньше размещались учителя и другие приглашенные наставники, и самое главное, здесь располагались покои придворного волшебника.

Эти подвальные помещения принято называть покоями, хотя нормальных комнат там было всего две – библиотека, где волшебник хранил свои рукописи, и его спальня, куда перешептываясь, заходили служанки. Маленькая Ангелика тогда думала, это потому, что там можно найти каких-то жутких тварей, призванных магом, или засушенные части каких-то животных. Потому что однажды видела, как из спальни мага с визгами выскочила служанка, попутно поправляя платье. Это сейчас взрослая Ангелика узнала, что придворный маг был падок на женский пол, хотя почему-то ни одной жалобы на его неподобающее поведение от служанок никогда не поступало.

Но вот большая часть покоев волшебника находилась на подвальном уровне. Там суетились его подмастерья, там проводились опыты и магические эксперименты, прочитанные в книгах, и туда Ангелике строго настрого запрещалось заходить. Отец даже взял с нее самое страшное обещание, что никогда девочка не переступит порог этой опасной зоны. Иногда, когда пару раз замок сотрясали громкие хлопки, что это чувствовалось подошвами ботинок, девочке очень-очень хотелось пробраться туда и разузнать, какие вещи могли происходить в этих подземельях. Но данное отцу обещание держало ее крепче любых замков.

Сейчас больше не было того, кому давались заверения не ходить на нижние уровни в западном крыле. Поэтому Ангелика очень осторожно пробиралась по едва освещенным коридорам.

Уже подойдя к развилке на лестнице, спускавшейся в подвал, девушка услышала голоса поднимавшихся людей. Подмастерья мага о чем-то тихо беседовали.

– Эй и мне принесите чего-нибудь поесть, – раздался крик с нижнего этажа. – Всю ночь еще здесь торчать.

– Можно подумать, тебе одному, – последовал ответ с лестницы.

– Я серьезно, – не уступал вопрошающий, – и не как в прошлый раз, когда вы притащили какой-то непонятный пирог.

– Ага, может и кухарку к тебе вместе с пирогом привести, – засмеялся все тот же собеседник.

– Хорошо, принесем, – закончил эту переброску фразами второй голос с лестницы. – Давай уже, не тормози. Велес придет и всем устроит, если не вернемся до него.

Ангелика быстро отступила в темноту коридора, прячась за колонной от ненужного внимания. Еще пара шагов в темноте и девушка оказалась у широкой двери. Двое людей поднялись по лестнице и направились в основную часть замка. Но внизу явно остался кто-то еще, поэтому проверить подвал, пока не представлялось никакой возможности. А вот комнаты Велеса сейчас пустовали, потому что волшебник находился на аудиенции у короля.

В бесплодной попытке девушка дернула ручку, но дверь оказалась закрыта. Такая малость не могла остановить искательницу, и она прошла дальше по коридору. Напрягая глаза в слабом свете, пробивавшемся из-за спины, Ангелика различила то, что искала. Для непосвященных стену украшало широкое металлическое кольцо, вставленное в изящный резной держатель, вмонтированный в стену. Выкованные лилии украшали каменные коридоры, хотя все уже давно перестали пользоваться факелами для освещения. Но на самом деле это были отметки и ключи от входа на тайные тропы замка.

Девушка осторожно повернула цветок, и камни в стене длинной полосой в человеческий рост подались назад. Ангелика толкнула вперед дверь и зашла в узкий пыльный проход. Здесь явно никого не ходил многие годы. Ее сразу окутала паутина, прибавлявшаяся с каждым шагом, пеленая нежданную гостью, словно попавшуюся неосторожную муху.

Когда девушка добралась до двери в покои волшебника, ее синее платье украшали тонкие белые «кружева», которые очень хотелось с себя снять. Но если Ангелика это сделает и разбросает паутину вокруг, то сразу же станет понятно, что в комнату кто-то пробрался. Одна из дверей туннеля открылась в спальню волшебника.

Помещение с минимумом мебели, небольшое и чистое. Девушка пересекла его, желая исследовать вторую смежную комнату. Открыв дверь, она сделала шаг в библиотеку, освещенную лишь луной.

То, что она увидела, заставило распахнуться ее голубые глаза, а сердце забиться чаще. На большом столе среди раскрытых книг и старых пожелтевших свитков, окруженное маленькими склянками с разноцветной жидкостью, в мягком лунном свете находилось настоящее сердце. Его поместили в банку, и размерами оно не превышало кулака Ангелики.

Алое сердце мерцало, словно по нему пробегали солнечные всполохи. Оно, как живое, подергивалось в нескольких сантиметрах от деревянной столешницы, будто отмеряя чью-то жизнь. Девушка осторожно подошла ближе, не веря увиденному. Неужели этот ужасный маг смог заточить чье-то живое сердце в сосуд, заставляя его продолжать биться? Что за страшную магию он применил и кого для этого лишил жизни?