Олег Новиков – Агора. Попаданцы поневоле (страница 9)

Снизу декурион отлично видел, как его лучший лучник разминулся на тропе с лохматой сворой Вигхарда и, наложив стрелу на тетиву, осторожно высунулся из-за валуна.

– Ну вот, приятель Торн, ты и отбегался, – произнес он вслух довольным голосом.

То, что случилось дальше, не укладывалось в голове у Маркона, и никак не входило в планы Аскольда.

Выглянув из своего каменного укрытия, лучник увидел, как его цель отчаянно пытается найти выход из сложившегося положения. Торн, вооруженный каким-то зубилом, исследовал на прочность обломок скалы, преградивший им путь к спасению. Время от времени он то исчезал из виду, скрываясь за нависавшей над тропой породой, то вновь его голая спина показывалась из-за поворота тропы.

Трудно сказать, насколько успешны были бы его усилия, будь у него на это время, только Аскольд не собирался ему его давать.

Стрелок, уже ничего не опасаясь, вышел из-за валуна и как на стрельбище натянул свой лук. Расстояние не превышало пятидесяти шагов, так что промахнуться было невозможно, он просто ждал, когда раб появится на линии стрельбы.

Аскольда подвела самоуверенность, он совсем забыл о мальчике, не принимая его в расчет, а зря.

Пока отец в практически безнадежных попытках пытался исследовать скалу, мальчишка, соорудив из своей набедренной повязки пращу, заложил в нее острый кусок гранита и встал на страже, вжавшись в небольшую расщелину у стены уступа. С тропы его не было видно.

Едва Аскольд изготовился к стрельбе, как из-за скального уступа навстречу ему выскочила тонкая фигурка мальчишки, который, ловко раскрутив пращу, послал камень прямо в лучника почти без замаха. Возможно, будь на месте мальчугана взрослый воин Аскольд бы отправился в царство мертвых и почил бы в Валгале вместе со своими славными предками или, что скорей, всего угодил бы в Хель, так как отказался от них, пойдя на службу к румелийцам.

Вот только слабая рука ребенка и недостаточно тяжелый камень спасли ему жизнь, тем не менее атака мальчика увенчалась успехом. Острый кусок гранита оцарапал щеку Аскольда и вскользь саданул ему по уху. Воин вскрикнул и выронил лук, инстинктивно схватившись за рану.

Второго камня стрелок дожидаться не стал быстро, укрывшись за камнем. К несчастью для него лук упал в пропасть, и грозное оружие было утрачено.

– Я с тебя шкуру спущу, щенок! – яростно взревел Аскольд, размазывая кровь по лицу, – Ты у меня всю жизнь кровью харкать будешь, маленький ублюдок.

Через несколько минут незадачливый лучник, спустился вниз и, делая себе перевязку, продолжал поносить проклятого сосунка.

– Посрамил тебя мальчишка, – почти сочувственно произнес Маркон, – а щенок-то – молодец.

– Да, надо отдать ему должное, – заметил Вигхард, – но я все равно бы его выдрал.

– Без тебя есть кому его драть, – оборвал его декурион. –Эй, кто-нибудь захватил ещё луки?

– Так у Вульфа и Гунвальда есть.

– Проклятье! Надо было Вульфа с собой взять, а с Титом кого-нибудь другого оставить, – хлопнул себя по лбу Маркон.

– Так они же нас догонят, ты же сам приказал…

Их рассуждения прервал прилетевший с уступа камень, упавший недалеко от ног Аскольда и выбивший из земли фонтанчик пыли.

– Что за… Мать твою!

На краю уступа стоял мальчишка, раскручивая свою самодельную пращу.

– Так, отходим к лошадям, – скомандовал Маркон

–Я сейчас тебя достану! – горячился Аскольд, отступая на безопасное расстояние, – Командир, у меня охотничьей лук, я его подстрелю.

– Из этого лука только тетеревов стрелять, свой боевой ты просрал, – зло бросил Маркон, – хватит того, что собаку потеряли. И запомните все: парня брать живым, иначе премии не получим.

– Да, поняли мы уже, – хором ответили стоящие с ним воины, последним отозвался Аскольд, в сердцах сплюнув на землю тягучую кровавую слюну.

– Я ему всю задницу ободрал бы, а так пусть живет.

– Все ждем Тита и наших стрелков, больше ничего пока не предпринимать, к вам это тоже относится, – крикнул он к двум стоящим на тропе воинам.

Тит, Гунальд и Вульф соединились с основной группой через час. Отправив пленниц под конвоем одного воина, Тит не очень спешил, посчитав, что и все без него уже всё закончено. К его удивлению охота переросла в «осаду» и, хотя все понимали, что осажденные обречены, торчать у Голых скал долгое время никто не хотел.

Повторить попытку Аскольда с помощью Вульфа и Гунальда не удалось.

Дело в том, что Торн прекратил свои бессмысленные попытки прорубить опоры для ног в скальной породе и затаился где-то в каменных расщелинах. Узость тропы не позволяла стрелку прикрывать атакующих воинов, если бы те попытались перебраться на уступ, используя торчащие корни. Снизу беглых тоже было достать невозможно – поняв, что враг вооружен луками, рабы не показывались на краю обрыва.

– Надо все равно попробовать, – горячился Вульф, – давайте я перелезу, а Гунальд встанет на валун и …

– Один уже попробовал, и получил камнем в рыло. Пока ты перелезаешь, ты полностью беззащитен от камней, они выше по склону, прячутся в трещинах, как в пещёрах, и наблюдают за нами.

– Так что же делать? Измором брать прикажете? Ночь скоро.

– Ну, зачем же – измором, – сказал Тит, – у меня есть одна мыслишка.

– Говори, – все внимательно уставились на опциона.

По приезду Тит решил все лично осмотреть, он поднялся на козью тропу и, осторожно выглядывая из-за валуна, изучил все возможности, теперь у него был план.

– Нужно попробовать быстро перелететь через промоину и свалиться им как снег на голову.

На него посмотрели, как на сумасшедшего.

– Перелететь?! Ты что – птица, опцион, у тебя есть крылья?

– Нет, но они мне не нужны.

–Поясни, – попросил Маркон.

– Вон, видите сверху от оголившихся корней растет кривое дерево, одна из торчащих веток нависает над промоиной.

– И…?

– И, у нас есть веревки с грузилами для быстрого спутывания ног беглецам.

– Чёрт, как я сразу не догадался: если зацепить веревку и оттолкнутся от валуна, – стукнул себя по лбу Вульф.

– Это потому, что у тебя вместо мозгов кость, – пошутил кто-то из солдат, но тут же осекся под взглядом декуриона.

– Сейчас не время для шуток, опцион говорит дело, но вот только ты, Тит, лично уверен, что ветка выдержит вес человека?

– Там здоровый сук, должен выдержать.

– Я самый легкий, я пойду, – заявил Аскольд.

– Уже сходил, с твоей головой только по ветвям летать, пойду я, – заявил Гунальд.

– Нет, должен идти тот, у кого есть опыт в таком деле, – отрезал Тит, – кто много раз проделывал подобные трюки.

– Среди нас нет акробатов, – сказал Маркон.

– Ошибаешься, есть.

– Кто?

– Я.

– Ты? -удивился декурион, – Как?

–Долгая история, как-нибудь в другой раз.

Приготовления к «полету» заняли некоторое время. Тит тщательно выбрал подходящую веревку и увесистое грузило с дужкой, аккуратно прошелся по всей длине импровизированного каната, навязал на нем несколько узлов и в целом остался доволен. После чего сбросил с себя кожаный поддоспешник и тунику, оставшись лишь в набедренной повязке.

– Меч с собой возьмешь? – спросил Маркон.

– Нет, хватит и кинжала на перевязи

– Тогда бери мой: он длиннее и у него ручка ухватистая.

Тит одобрительно кивнул, прикинув в руке добротный нож явно восточной работы с какой-то таинственной вязью на клинке.

– Ассанидский…

– Он самый, трофей, – не без гордости подтвердил Маркон, – можно и колоть, и резать, а главное, гарда руку защищает. Хорошая вещь. Не потеряй.