Олег Новиков – Агора. Попаданцы поневоле (страница 20)

Он решил встретить гостей, как можно более солидно, и, несмотря на жару, надел куртку и летный шлем.

Встреча двух миров

Дорога петляла среди низких холмов и маленьких рощ, похожих больше на отдельные группки деревьев, чем на лес, вдоль обширных пастбищ, выгонов для скота и распаханных участков.

Тит знал эти места и не раз бывал здесь, наверное, он и сам бы без помощи провожатого подпаска мог бы найти упавшую «птицу», но на это ушло бы время.

– Эй, далеко ещё, сказочник? – обратился к подростку Маркон.

Мальчик остановился и, переводя дыхание, махнул рукой в сторону от дороги.

– Там, господин, вон за тем перелеском, сейчас надо будет свернуть.

Маркон, усмехнувшись, махнул рукой, и всадники поскакали в указанном направлении, сокращая свой путь.

Картина, открывшаяся им, и в самом деле была необычной: между двумя поросшими кустами холмами, на поле, завалившись на одно крыло, лежала «птица» ярко желтого цвета. В небольшом отдалении от нее Тит заметил группку из трех фигур – сидящего мужчины и двух мальчишек. При виде их кавалькады мужчина встал, а дети шарахнулись в сторону и застыли в нерешительной позе.

Прибыв на место, Тит сразу понял, что это не птица, да и на синского змея, то что упало с неба, походило мало. Ещё меньше на сина походил «небесный гость», летающий на этом аппарате, а то что это воздушная колесница, хитроумный аппарат, изготовленный людьми, демиургами или, может быть, самими богами, опцион не сомневался ни минуты.

Вид «небесного колесничего» – так Тит про себя назвал прилетевшего пришельца – был вполне человеческий, не желтый и не узкоглазый и уж точно без песьей головы. Человек как человек. Вот только одежда на нем была странная. На пришельце была короткая кожаная куртка коричневого цвета, чем-то похожая на охотничью, судя по всему очень хорошей выделки, с множеством необычных замков и карманов. На голове – кожаный шлем, ранее не виданной конструкции. Ноги были прикрыты странными штанами, примерно такими, как носили варвары северных племен, когда-то штаны были явно синие, но сейчас истерлись:

– Странно, шлем и куртка добрые, а штаны – старые, обносившиеся, – мелькнула мысль Тита.

На ногах у незнакомца были короткие добротные сапоги из кусков наборной кожи тоже коричневого цвета. Ничего подобного ранее Титу видеть не приходилось. В остальном же человек как человек примерно ровесник Тита, среднего роста, худощавый, темноволосый, из-под шлема явственно выбивалась непослушная прядь.

– Таких парней в любом городе можно встретить, ну уж точно не син, – заключил Тит, продолжая рассматривать пришельца с небес. От опциона не ускользнуло и то, что при ходьбе незнакомец хромал на левую ногу.

– Ранен, видимо, пострадал при падении.

Тит нашел глазами повозку только что подъехавшего Мигдония и спросил:

– Ну, где твой коновал, видишь, у него с ногой проблемы?

К пришельцу с опаской подошел крепкий слуга и знаками показал, чтоб тот дал осмотреть конечность. Незнакомец сначала помотал головой, а потом, поняв, что местный лекарь не отстанет, покорно задрал штанину.

Распорядившись, чтобы «небесному возничему» оказали посильную помощь, Тит решил, что с прилетевшим они пообщаются позднее, а до этого следовало бы осмотреть небесный аппарат.

Кавалеристы Маркона, Мигдоний и его люди уже толпой окружили упавшую конструкцию, но явно боялись приближаться вплотную. Наконец, Гунвальд все же решился пощупать невиданную машину. Он буквально обнюхал ее, морща нос и напрягая лицевые мышцы, прежде чем потрогать руками и только после этого, поняв, что ему ничего не угрожает, стал смелее. За ним потянулись и другие.

Даже дураку стало ясно, что это не творение природы и не птица, а дело рук каких-то неведомых демиургов, человек вряд ли мог создать нечто подобное. Небесная повозка или, может, колесница была двухместной, на трех странных, невиданных колесиках: два передних были побольше, а заднее совсем маленькое. Одно переднее колесо на железной ноге было слегка подломлено, и аппарат накренился на бок. Быть может издалека, в полете он и походил на птицу, но с близкого расстояния за живое существо принять его мог только перепуганный насмерть ребенок.

В этой летающей штуковине все было необычно, начиная от обтянутых неизвестной тканью крыльев, которыми аппарат явно не махал, до странного полуоткрытого пузыря с прозрачными окнами и откинутой полудверкой сбоку.

Маркон и воины осторожно заглядывали внутрь, трогали стекла, удивляясь их прозрачности и прочности. Такого чудесного стекла никто из них в жизни никогда не видел. Титу было известно, что в столице пытались производить прозрачное стекло, но в их глухомани такой диковинки не было.

То, что они увидели перед собой, было выше их понимания и вызывало кучу вопросов.

Один из воинов достал нож и хотел порезать ткань крыла, чтобы посмотреть, как оно устроено, увидев это, Маркон подскочил к солдату и с дикой бранью выбил из его руки клинок, рявкнув на своих людей:

– Не сметь портить это, – тут он замялся, думая, как это назвать, – эту «небесную повозку»! Ничего не трогать, не резать, не ломать! Разрешаю только смотреть. Вообще, отойти на пять шагов от нее.

После его окрика воины попятились. У аппарата остались только Тит и Маркон и Гунвальд, с опаской смотрящий на начальство.

Маркон покосился на следопыта, но ничего не сказал.

Они по очереди заглядывали внутрь, оценивая и прикидывая размеры и назначение невиданной механики.

В небесной повозке было тесновато, в ней могло разместиться только два человека. На передней панели имелось несколько маленьких окошечек круглой формы, закрытых прозрачным стеклом, и странная шкала с какими-то символами. Символы и стрелки были изображены и на окошках, все это было необъяснимо и интересно.

Несмотря на приказ Маркона, как-то непроизвольно солдаты и люди Мигдония вновь приблизились к аппарату, поскольку их интерес был сильнее страха. Посыпались предположения, одно невероятнее другого. Кто-то из воинов даже высказал гипотезу, что небесная колесница ездила колесами по облакам, но, наверное, попала в какую-нибудь облачную яму и сломала одно колесо, поэтому и свалилась на землю.

– Маловероятно, – опроверг предположение Тит, помотав головой.

Один из надсмотрщиков с виллы, судя по виду парень сильный, но явно недалекий, предположил:

– А вдруг это колдовство, колдовская колесница порчу на нас наведет.

После его слов несколько человек отшатнулись от аппарата, в ужасе скрестив пальцы и хватаясь за обереги и амулеты.

Тит резко оборвал надсмотрщика и обратился к остальным:

– Это не колдовство, уберите этого дурака, это сложная механика, пока непостижимая простым людям. Вот, смотрите: здесь сидел возница, а этот рычаг, – показал он на ручку управления, – был между его ног, и он с помощью его правил этим аппаратом. Вон там внизу что-то типа ножных креплений для ног, именно этими приспособлениями возничий и заставляет парить колесницу в воздухе.

Народ взволнованно зашумел.

Тит вспомнил про змея, про то, как он скользил в небе, используя потоки ветра, и продолжил:

– Кто из вас видел, как летает орел?

– Все видели, опцион, а к чему этот вопрос? – спросил один из воинов.

– К чему? А к тому, что тогда вы должны помнить, что, набрав высоту, эта гордая птица не машет крыльями, как воробей, а парит под облаками.

– Ты хочешь сказать, что это штука, как орел? – спросил Маркон.

–Да, дружище, типа того.

– Интересно, – протянул декурион.

–Эх, сюда нашего легата или хотя бы префекта осадных орудий, вот кто бы сумел разобраться в этой штуковине, а я – жалкий недоучка, безграмотная деревенщина, ничего не смыслящий в сложной механике, – подумал Тит.

Однако несмотря на внутренние сомнения и сожаления о своей малограмотности, авторитет опциона как ученого мужа просто рос на глазах.

– А что это за окошки с какими-то буквами или рунами, как думаешь, может, это и в самом деле магические знаки? – тихо спросил Маркон.

Декурион был в душе очень суеверным человеком, но разные науки и диковинные вещи вызывали в нем глубокое уважение.

– Пока не знаю, но обязательно разберемся. Надо бы допросить возницу, да вот как, если он двух слов по-нашему связать не может.

– Попробуем расспросить. А как ты думаешь, в чем причина падения этого, как ты его там называешь, аппарата?

– Думаю, гроза, что была ночью на севере, может, молния попала или гром где-нибудь рядом ударил – вот он и спустился на землю.

– Может, это колесница богов иди небесных духов – предположил Маркон

– Да, все может быть, но сдается мне, что это все творение рук человеческих, напрямую не связанных с богами. Однако уверенности нет.

Никто из них раньше даже не предполагал, как могут выглядеть повозки богов, на фресках в храмах их изображали в виде крылатых коней и квадриг, носящихся по небу среди туч. Оно, конечно, может быть и так, как на фресках, но кто их рисовал – обычные люди. А что художники или даже жрецы знали о богах?!

Тит поймал себя на мысли о богохульстве и испугался, но сомнения оставались. Ведь перед ним был настоящий небесный аппарат, а не намалеванные на стене картинки. Может, это и есть божественное изделие.

Однако личность небесного возницы у него вызывала не меньше вопросов, чем сама крылатая машина.