Олег Морозов – Синдром Каина (страница 17)
Алекс уже двигался. Он больше не крался. Он схватил Артёма за руку, почти оторвав от Елены.
– Вверх! Быстро!
Он не стал ждать, рванув по лестнице, перепрыгивая через ступени. Елена бросилась за ним. Теперь не было смысла таиться. Это была гонка.
Скрежет внизу прекратился. И тут же сменился другим звуком. Быстрым, частым, почти бесшумным топотом.
Они услышали их и побежали.
– Не отставай! – бросил Алекс через плечо.
Они летели по бетонным пролётам. Десятый этаж. Двенадцатый. Ветер здесь был оглушительным. Он бил в пустые окна, создавая какофонию стонов и воплей. Артём кричал от ужаса, но его крик тонул в рёве стихии.
– Лена! – задыхаясь, крикнул мальчик. – Они… они в стенах!
– Это ветер, Тем! Ветер! – кричала она в ответ, но сама уже не была уверена.
Преследователи были быстры. Елена оглянулась и увидела их. На два пролёта ниже. Три… нет, четыре тени, двигавшиеся с неестественной, плавной скоростью. Они не бежали, как люди, задыхаясь. Они… текли вверх по лестнице, как стая охотничьих собак.
– Они близко! – закричала она.
– Крыша! – Алекс не оглядывался.
Последний пролёт. Выход на крышу был частично забаррикадирован листом ржавого железа, который хлопал на ветру, ударяясь о бетонный проём.
БАМ. БАМ. БАМ.
Алекс ударом ноги отшвырнул этот лист в сторону и вывалился на открытое пространство. Он тут же отскочил в сторону, увлекая за собой Елену и Артёма и прижимая их к бетонной будке вентиляционной шахты.
– Что?! – закричала она, думая, что там засада.
– Тихо!
Он зажал ей рот рукой, прислушиваясь.
Крыша. Это был ад. Плоское, залитое тусклым лунным светом пространство, покрытое вздувшимся рубероидом. Ветер здесь не просто выл – он сбивал с ног. Он был ледяным, пронизывающим, полным голосов – для Артёма и Алекса. Казалось, весь мёртвый город решил заорать им в уши.
Они слышали, как «Очи» выбежали на лестничную площадку под ними. Топот на мгновение стих. Они прислушивались.
– Они на крыше! – раздался гортанный крик.
– Сюда!
Алекс потащил их за угол вентшахты, в самую темень.
Четыре фигуры вылетели из дверного проёма и остановились, оглядываясь. Они были в десяти метрах от них. Елена видела их чётко: тот самый высокий, которого она видела внизу, и ещё трое. Они не использовали фонари, а стояли, медленно поворачивая головы, сканируя пространство, как хищники.
– Я их чую… – прошипел один. – «Пустая»… она воняет…
Высокий медленно повернул голову в их сторону. Он не мог их видеть. Они были в темноте. Но он смотрел.
– Там, – сказал он, поднимая руку с арматурой.
Елена поняла, что это конец. Бежать было некуда.
И в этот момент Алекс посмотрел вверх. На край бетонной будки, за которой они прятались.
– Чёрт, – прошептал он.
Елена проследила за его взглядом. И её кровь застыла.
Там, на краю, прямо над их головами, сидел он. Наблюдатель. Тот самый, которого Алекс заметил на крыше соседнего дома. Но он был не там. Он был здесь. Он сидел на корточках, как гигантская уродливая птица, и смотрел на них сверху вниз, не шевелился, а просто смотрел.
«Очи» медленно пошли к ним. А Наблюдатель над их головами, очень медленно, склонил голову набок, словно с любопытством разглядывая мышей, загнанных в угол.
Глава 20
Лидер «Очей» с арматурой в руке сделал ещё один шаг. Его трое спутников медленно расходились, беря их в полукольцо. Бетонная будка была у них за спиной. Край крыши – в пятнадцати шагах вперёд. Ловушка захлопнулась.
Ветер выл, пытаясь сорвать с Елены капюшон. Она не могла оторвать взгляд от существа, сидевшего прямо над ними. Его любопытный, птичий наклон головы был страшнее, чем рычание «Очей».
«Очи» остановились. Лидер с арматурой не смотрел на тень, в которой прятались беглецы. Он посмотрел вверх, на Наблюдателя.
Наблюдатель не двигался.
Лидер «Очей» коротко, почти незаметно, стукнул себя кулаком по виску. Это был не жест. Беззвучный вопрос.
И Наблюдатель ответил. Он не заговорил, а просто медленно, как манекен, поднял руку и указал пальцем прямо в их направлении – за угол вентиляционной будки.
Лидер «Очей» ухмыльнулся. Теперь он повернулся к ним.
– Я же сказал, они здесь. Наш «Глаз» не ошибается.
Кровь отхлынула от лица Елены. Это не было противостоянием трёх сторон.
Это была не случайная встреча. Это была скоординированная охота. Четверо были гончими, а пятый, наверху, – сокольничим. Они все были заодно.
Вдруг порыв ледяного ветра рванул особенно сильно. Он ударил по крыше, заставив лист железа у входа снова загрохотать. Ветер подхватил лохмотья, окутывавшие Наблюдателя, и откинул их в сторону, как старое одеяло.
Елена замерла. Вся её суть протестовала против этой фигуры. Та «гигантская уродливая птица», тот силуэт, что она видела в панике… Эта жуткая, сгорбленная поза казалась ей абсолютно нечеловеческой. До этой секунды. Сейчас она увидела, под рваной, похожей на перья тканью была не чешуя. Не кость. Там была грязная, стёганая подкладка старой куртки. То, что казалось когтями, вцепившимися в бетон, было просто пальцами. Грязными, худыми, обмороженными пальцами в рваных перчатках.
А «уродливая птичья голова»… Капюшон плаща был таким большим и грязным, что сливался с темнотой. Но теперь ветер откинул и его. Под ним не было ни клюва, ни птичьих глаз. Там было лицо. Измождённое, грязное, заросшее спутанной бородой. Глаза – глубоко посаженные, лихорадочно блестели. Он был человек.
Это было хуже, чем если бы он был монстром. Это был человек, который стал частью… этого. Частью «Ока Марка». Он был не просто дозорным. Он был живой камерой, транслирующей всё, что видел, остальным.
– Взять их, – буднично приказал лидер. – «Пустую» и мальчишку. Мужика можно прикончить.
Двое «Очей» рванулись к ним.
Елена вскинула нож, но Алекс схватил её за плечо.
– Нет!
Он не смотрел на нападающих. Он лихорадочно рылся в своём рюкзаке, который висел у него на груди.
– Что ты… – начала Елена.
Он выдернул оттуда не лом и не нож. Он вытащил старый, потрёпанный радиоприёмник «Океан».
– Ты с ума сошёл?! – закричала она, когда один из «Очей» был уже в трёх шагах.
Алекс не ответил. В его голове билась одна фраза: «Меридиан… Аронов… ключ в тишине…»
«Ключ в тишине», – лихорадочно думал он. «Что они слышат? Что их связывает? Тишина? Особый звук? А что, если…»
Он выкрутил ручку громкости на полную.
И в тот же миг он ударил ладонью по колесу настройки, прокрутив его до упора.
Мир взорвался.
Для Елены и Артёма это был просто оглушительный, режущий уши визг статики. Ш-Ш-Ш-Ш-Р-Р-Р-Х-Х-Х!!! Они инстинктивно зажмурились, закрывая уши руками.
Но для «Очей» это было концом света.
Двое, что бежали к ним, рухнули на колени, как подкошенные. Они не просто закрыли уши – они начали биться головами о бетон, из их ноздрей хлынула кровь. Лидер с арматурой выронил своё оружие. Он стоял, шатаясь, его глаза закатились, а изо рта шёл беззвучный крик.
Наверху, на краю будки, случилось самое страшное. Наблюдатель – «Глаз» – дернулся, как от удара током. Его тело выгнулось дугой. Он был их приёмником, их узлом связи.