Олег Лубски – С Оскаром и рядом. Том I книги 1. Серия Ru KinoStarz® (страница 18)

Обанкротившийся кино предприниматель покидает парижский офис (@)

Кроме Eastman Kodak на участие в Парижском кино-конгрессе согласились ещё две американские компании-участницы треста MPPC – Vitagraph и Kleine Optical, из-за своих обширных производственных и дистрибьюторских интересов в Европе.

В число компаний, принявших участие, помимо Pathé, Gaumont и Nordisk Film, вошли, в частности, такие крупные французские Eclipse, Éclair, Lux и Théophile Pathé, итальянские La Società Italiana Cines и La Ambrosio Film и Itala-Film, британские E.W. Paul, Urban и Hepworth Pictures, германские Bioskop и Messter Film, и другие.

Кинематограф Российской империи на Парижском кино-конгрессе представлял русский кинопродюсер, предприниматель и один из пионеров русского кино (см. подглавку ПЕРВЫЕ КИНОСТУДИИ). Александр Дранков

Несмотря на авторитетный и многочисленный состав, в конечном итоге двойная попытка европейских продюсеров сформировать картель, аналогичный MPPC, потерпела неудачу:

1) во-первых, сами компании не смогли между собой договориться, слишком большим оказался разрыв в уровнях их влияния и положения;

2) во-вторых, крайне радикальными оказались сами предложенные Конгрессом решения и тарифы, что привело к конфликту интересов сразу в нескольких секторах европейской киноиндустрии;

3) в-третьих, по юридическим причинам – договорённость, которая исключала любых европейских производителей, не входящих в Конгресс, была признана незаконной в соответствии с французским законодательством, и так же незаконным признали намерение установить единую фиксированную цену на кинофильмы;

4) в-четвёртых, из-за довлеющих факторов влияния американского кинорынка и его ключевых на тот момент игроков.

Фатальным разрушителем европейского треста стала всё та же Pathé, вместе со своей американской «дочкой» Pathé Exchange, затем из него вышли и несколько других крупных игроков кинорынка Европы. В итоге, после проведённых заседаний и встреч под флагом Конгресса, от европейского кинотреста осталось лишь утверждённое название – «Международная конвенция кинопроизводителей» (Convention Internationale des Editeurs de Films или CIEF).

Так американский кинорынок для европейских, азиатских и других иностранных кинопрокатчиков остался закрытым. Не сумев объединиться в Европе, самые сильные и предприимчивые стали создавать или филиалы или совместные производства (СП) в США или продолжили укреплять там уже имеющиеся СП.

А т. н. «трест Эдисона» продолжал считать себя владельцем всех американских патентных прав на кинотехнологии с перфорированной плёнкой, организовал кинодистрибуцию через дочернюю компанию MPPC – General Film Company, да ещё и полагал, что имеет право копировать и продавать для показа в США любой произведённый без его санкции фильм.

Кроме Эдисона и Ко, разрушали доминирование иностранных фильмов на северо-американской земле нелегальные копии такой «несанкционки», распространявшиеся и многими другими американскими компаниями и частными лицами.

Наиболее часто цитируемый факт раннего пиратства – фильм, получивший в американском нелегальном и легальном кинопрокате название «A Trip to the Moon»:

Этот фильм сделал Жоржа Мельеса окончательно известным в Соединенных Штатах, но и сильно пострадавшим, потому как в США фильм проник по-пиратски через нерадивого французского агента, а Томас Эдисон и его будущие соратники по MPPC (Зигмунд Любин, Уильям Селиг и др.) «довершили дело» – произвели по технологии контратипирования несметное количество нелегальных копий и заработали на них большие деньги, что стало «вкладом» в будущее разорение компании Мельеса.

Томас Эдисон «вцепился» в бизнес Жорж Мельеса, его брата и племянника неспроста.

Star Film стал для Томаса Эдисона серьезным раздражителем на несколько лет раньше Шарля Пате:

1) во-первых, в конце XIX века Star Film начал динамично наращивать темпы собственного производства, количество выпущенных короткометражных фильмов только за один год (с 1988-го по 1899-й) выросло почти в два раза, до 48;

2) во-вторых, Жорж Мелье снимал свои фильмы не на оборудовании Томаса Эдисона, а на европейском, но ещё был опасен и как талантливый изобретатель, дорабатывал оборудование и процессы – британский проектор аниматограф (animatograph) от Роберта Пола он превратил в кинокамеру, а неперфорированную киноплёнку из Англии доводил до ума в своей лаборатории;

3) в-третьих, коммерческого успеха в США стали достигать фильмы за фильмом от Жоржа Мельеса, начиная с шестиминутной «Золушки» («Cendrillon», в американском прокате «Cinderella», 1899).

Гастон Мельес и Star Film публично обвинили в пиратстве всех в США, кто изготавливал нелегальные копии их фильмов.

Не считая самих себя нарушителями прав истинных собственников, в MPPC применили термин «пираты» (pirates) к дистрибьюторам и продюсерам всех фильмов, не лицензированных трестом, да ещё и в более жёсткой формулировке – «преступники» (outlaws).

Ирония судьбы – через несколько лет Верховный суд США их самих объявит незаконной монополией (см. далее).

Защите европейских интересов, главным образом, французских по-прежнему пытался продолжать служить возглавляемый Жоржем Мельесом профсоюз Chambre Syndicale des Editeurs Cinématographiques, основанный в Париже в 1900-м.

Довольно быстро менеджмент MPPC стал исполнять возложенные на самих себя обязанности слишком рьяно – от контроля за соблюдением патентных достижений перешёл к препятствованию использования патентов треста, особенно на петлю Лэтэма.

Группа непокорившихся кинопредпринимателей вела непрекращающуюся войну с трестом MPPС, отказываясь от отчислений, которые считала незаконными.

Некоторые представители иностранных компаний а также местные американские кинокомпании, не вошедшие в картель и не желавшие уходить с американского рынка из-за MPPC, объединились, но не надолго, в две организации: Национальный альянс независимых кинематографистов (the National Independent Moving Picture Alliance или NIMPA) и Ассоциацию киносервисов (the Film Service Association).

В образовавшийся в конце марта 1909-го года альянс NIMPA вошли почти 60 членов, в том числе – что важно – и американский кинопродюсер венгерского происхождения Уильям Фокс (William Fox).

Более успешным, но живучим ненамного дольше оказался союз Motion Picture Distributing and Sales Company (MPDSC), основанный как компания в конце мая 1910-го года (см. далее).

Два года между датами появления MPPC и MPDSC говорят о том, что не всё было так однозначно в войне «независимые против треста Эдисона», как может показаться на поверхностный взгляд. Ведь поначалу избранный глава MPDSC Карл Леммли (Carl Laemmle) был публичным сторонником треста и даже присоединился к нему по контракту семью кинобиржами (Film Service Exchange) своей компании Independent Moving Pictures Co. (см. подглавки ДО-ГОЛЛИВУД и ПРЕДСТУДИЙНЫЙ ГОЛЛИВУД).

Чтобы избежать судебного преследования, эта группа, которую стали называть «независимые», перешла на съёмку американских фильмов на киноаппаратуре европейского производства (Pathé, Gaumont, Urban и др.) и на европейскую киноплёнку (французскую от Pathé и германскую от Agfa).

Понятно, что жёсткий контроль за соблюдением патентов MPPC оказался практически невозможным. Не осознавая, что доходность треста стала падать из-за мер самого MPPC по регулированию американского кинорынка, его руководство, чтобы вернуть прибыль от своей деятельности на прежний уровень, стало прибегать к криминальным методам.

В ответ, скрываясь от юридического и силового преследования, независимые кинопроизводители начали переносить студии как можно дальше от восточного побережья США, являвшегося центром кинопроизводства и кинопоказов, на западное.

Тем временем всё очевиднее становилась тенденция, что из-за треста MPPC, который интересовался в основном своим доходом, а не качеством кинопродукции, которое стремительно падало у т. н. «легальных» киностудий, рынок стагнировал.

А тут ещё Джордж Истмен, в своё время поддержавший трест Эдисона, осознав важность конкуренции кинопроизводителей и необходимость бороться с активизацией поставок европейской киноплёнки, что в совокупности способствовало бы росту продаж товаров под брендом Kodak, решил продавать свой товар и «независимым». Не в состоянии насытить рынок конкурентным продуктом, трест вынудил американские кинотеатральные сети покупать фильмы для показов у независимых киностудий, качество продукции которых за этот же период сильно выросло.

Участники союзов «независимых» при переносе производства фильмов из Нью-Йорка, соседних штатов Восточного побережья, а также Иллинойса на Западное побережье США облюбовали калифорнийский Лос-Анджелес и, в особенности, небольшой посёлок в его северном предместье – Голливуд. В 1909—1910 годах здесь открылись первые голливудские киностудии, а по сути филиалы компаний из первых киностолиц США.

Если резюмировать этот этап развития американской и мировой киноиндустрии:

Почувствовав слабость MPPC и одновременно свою силу, Уильям Фокс (основатель Fox Film Corporation) инициировал антимонопольный иск от имени независимых кинокомпаний. И в 1913-м году в результате судебного процесса «Соединённые штаты против MPPC» (US vs Motion Picture Patents Company) был вынесен вердикт о прекращении деятельности треста. Компания MPPC была распущена на основании известного Антитрестового акта (The Sherman Antitrust Act of 1890) в октябре 1915-го Верховным судом США после того, как была окончательно признана монополистом.