Олег Григорьев – Обгоняющий ветер (страница 6)
Геологические партии не обнаружили там никаких залежей полезных ископаемых, поэтому это место постепенно опустело. Только встречались ещё кое-где небольшие уединённые горные селения и маленькие полуразрушенные монастыри почти исчезнувшего тогда Ордена Оузара, воинов и солнцепоклонников, представляющих в то время интерес разве что для пресытившихся туристов. Но и туристы не спешили пробираться по крутым тропам в эту пустынную местность, почти лишённую растительности и воды».
Раздался лёгкий звон автомата контроля, и на пороге возник Кри-Ул, старший дежурный офицер охраны. Строн отметил про себя его крепко сжатые зубы и напряжённые мышцы челюстей под выдающимися острыми скулами лица. Кри-Ул отсалютовал и застыл неподвижно.
– Вольно, Кри, – разрешил Строн, но взглянул строго. – Что там сегодня на дисплеях оперативного контроля полей?
Офицер взглянул на наручный экран.
– Шестая Звёздная Эскадра Южного флота вернулась и вышла из подпространства возле Антора. Обычный доклад.
– Ситуация в городе?
– Кроме обычных пьяных потасовок, нет ничего серьёзного. На южной окраине в торговых лавках появилось несколько монахов Ордена Оузара, приехавших за покупками.
– Давно не было видно. И что же?
– Молодые ребята. Покупали продукты, материю и хозяйственные мелочи. Потом собрались на улице и шутили с прохожими, набежали любопытные. На ночь монахи остановились в дешёвой гостинице «Олли» на площади Фонарей. Наблюдение установлено.
– Так.
Магистр поднялся с кресла, подошёл к окну и задумался, барабаня пальцами по подоконнику. Потом резко повернулся, подошёл к столу и ударил кулаком по огромному прозрачному глобусу, укреплённому в центре:
– Зашевелились, ящерицы горные.
– Прикажешь задержать?
– Не пытайся угадывать приказы, Кри.
– Прошу прощения, Великий.
– За вольность лишаешься отпуска из казармы на месяц. А теперь слушай. Это секретный приказ, офицер. Каждый их шаг проследить, каждое слово записать. Под твою личную ответственность. Все разговоры про их мистическую чушь пока мягко пресекать, чтобы не забивали народу голову дрянью. Никого из них не арестовывать. Вечером доложишь лично мне. Можешь идти.
Отсалютовав Великому Магистру, Кри-Ул чётко повернулся и пошёл к двери, чертыхаясь и ещё больше недоумевая про себя. Он проклинал себя за длинный язык. То, что он отделался небольшим взысканием, ещё ничего не значило. Строн не забывал и не прощал ничего и никому.
Когда за старшим офицером охраны закрылась дверь, возле стены возникла тихая светомузыкальная круговерть над аппаратом секретной личной связи, в центре которой высветился личный код Циадара, магистра службы безопасности. Строн откинулся в кресле и послал импульс разрешения на звуковую связь. Цветомузыка стихла, и на этом месте появилось изображение высокого и очень тощего человека в пёстром служебном мундире, ожидавшего появления изображения, и его правый глаз начал знакомо подёргиваться нервным тиком. Циадар не ожидал, что изображения не будет, поэтому начал говорить после заметной паузы:
– Привет Властелину Тьмы и…
– Перестань, Циадар, – нетерпеливо прервал его Строн, – мы говорим по засекреченной линии, ты же знаешь. Слушаю тебя, магистр.
– Ты уже знаешь, магистр, что в городе вчера вечером появились монахи Ордена Оузара?
– И ты думаешь…
– Да, я думаю, что это имеет прямое отношение к нашей недавней Чёрной Инициации.
– Да, я тоже думаю, что она… доставила им некоторые неприятности. Да… монахи, монахи Ордена Оузара. Стоит ли тратить моё время на эти мелочи, Циадар? Мы же имели в виду другую цель и её не достигли.
– Исследовательский центр усилен специалистами и оборудованием, работает практически круглые сутки, магистр. Результаты должны вскоре появиться. Я доложу сразу же.
– Хорошо. А теперь скажи мне, как обстоят дела с организацией «Воины жизни». Что они делают возле секретной базы за хребтом Ин-Каро? Как случилось, что им удалось измерить уровень излучений?
– Они спустились со скал к охраняемой границе, встали лагерем и объявили конкурс на лучший танец. Ничего особенного. Нельзя было предположить, что они…
– Спустились со скал! Значит, у них много прекрасных скалолазов с оборудованием! А может быть, легче предположить, что они достали антигравитационные жилеты с военных складов? Ты говоришь «нельзя предположить»? А не оказывается ли подозрительным этот конкурс на лучший танец среди скалолазов? Ведь силы сопротивления растут, Циадар. Я не ошибаюсь?
– Не волнуйся, Великий. Каждый линейный корабль Звёздной флотилии справится с любыми проблемами за короткое время. Шестой Звёздный флот вернулся, и, мне кажется, пора научить их…
– Подожди, не торопись, Циадар. Такие вещи решает только Сход Магистров. К концу декады жду твоего доклада по этому вопросу.
– Есть косвенные данные из доклада Аналитического центра.
– Хорошо, – отозвался Строн, немного помолчав, – работай дальше. А монахов не трогай. Ими всё-таки я займусь лично.
– Да, Великий.
– Жадный и недальновидный дурак, – вполголоса проговорил Строн, отключив линию связи.
– Кого ты ругаешь, милый? – раздался рядом мелодичный голос, и в кабинет впорхнула грациозная юная фея с развевающимися золотыми волосами, обёрнутая в прозрачные складчатые одежды, переливающиеся всеми цветами радуги. Весёлая красавица подбежала к креслу сзади и обвила Строна руками.
– Перестань, Риа. Я же просил тебя не заходить по утрам ко мне в кабинет.
Осторожно отстранившись, он встал с кресла и оглянулся. Риа обладала двумя несомненными достоинствами: была в меру умна и очень красива. Даже сейчас, находясь не в лучшем настроении, Строн невольно залюбовался ею: длинные золотые волосы были красиво переплетены шнурами из лиомы, огромные зелёные глаза выражали радость и детскую непосредственность. Всё-таки она искренне и всем сердцем его любила. После гибели родителей она осталась совсем одна, и встретились они при странных обстоятельствах. Это была длинная история.
– Я сейчас уйду, я только на минуточку, – защебетала она, показывая пальчиками, сколько времени она у него отнимет. – Сейчас я говорила с Тали-а, и она предложила поехать на плантации лиомы, принадлежащие её мужу. И сам Циадар нам недавно опять про них рассказывал. Такая красота ночью. Всё сияет. Поедем? Только на одну ночь.
Строн рассеянно погладил длинные тёплые пальчики жены, вздохнул и тихо проговорил:
– Нет, Риа, поезжай одна.
Часть третья
Бесконечность, или Приглашение к бою
Несколько дней пролетели незаметно. Иван уже привык к виду трона, висящего в пустоте, открывшейся в глубине зала в его убежище. Он бросал в эту пустоту камешки, пытался достать трон длинной жердью, выломанной в лесу, но камешки исчезали бесследно и беззвучно за стеной, а жердь просто укорачивалась, причём чем дальше он её протягивал внутрь, тем короче она становилась. Несколько часов в день он, выбрав неподалёку ровную площадку, тренировался в «телепортации». В конце концов убедился, что это явление происходит совершенно разными способами, так как иногда процесса перемещения невозможно было заметить, а иногда он успевал уловить нечто, похожее на полёт. Когда заканчивались «дыньки», Иван шёл к зарослям «дынных» деревьев в глубине леса и приносил их столько, сколько не лень. Урожай в этом году был, видимо, отменный.
Вот и сегодня, вернувшись после полудня из леса, с мешком за плечами, он присел отдохнуть на свой любимый камень у входа во «дворец». Слева, из-за леса, выплывало местное светило, по всему телу разлились мягкое тепло и покой. Сверху, на скале, неподвижно сидел его приятель Жах, прилетавший каждый день и, вероятно, ожидавший какого-то ему одному известного события.
Иван привычно глядел в морскую даль и уже стал понемногу задрёмывать, когда со стороны леса раздался лёгкий шум и шуршание камешков под быстрыми шагами. Жах растопырил перья и издал громкий клич, потому что из-за скалы вышли три человека.
По-видимому, они не ожидали никого встретить в этом глухом месте и поэтому сразу остановились. Тот, что стоял посредине, седой длинноволосый человек с властным лицом и уверенными движениями, одетый в широкое тёмно-красное одеяние, с вышитым золотом на груди изображением охваченного огнём и обдуваемого ветром колеса, был похож на жреца. Одежда воинов, стоявших по обе стороны, отличалась простотой и была серого цвета – под цвет окружающих скал. На головах у обоих – стальные обручи, тонкие длинные мечи у пояса, каждый держал в руках дротик с узким металлическим наконечником.
Иван почти спокойно встретил их появление. Сначала его тело непроизвольно сильно напряглось и потом медленно расслабилось. С глубоким вздохом Иван перевёл дыхание. Что бы теперь ни случилось, кончилось его одиночество. Пока Иван не видел в пришельцах врагов, к тому же он знал, что всегда успеет телепортироваться подальше при любом угрожающем жесте с их стороны. Человек в красном поднял вверх руку, давая знак воинам оставаться на месте, сделал несколько шагов к Ивану и остановился, пристально глядя ему в глаза. Потом перевёл взгляд на Жаха, продолжавшего неподвижно сидеть на камне. Дыхание незнакомца было ещё прерывистым после тяжёлого спуска с горы.
Молчание несколько затянулось. Потом жрец, быстро повернувшись к пещере, сделал несколько жестов руками, по-видимому ритуальных, и медленно вошёл внутрь, а воины молча встали с обеих сторон от входа, с непонятной нервозностью поглядывая на Жаха. Иван подумал, что если он что-то сделал не так, то это сейчас быстро выяснится.