Олег Григорьев – Обгоняющий ветер (страница 5)
Чувствуя тяжесть во всём теле, Иван с трудом поднялся с постели и когда вышел из комнаты, то сразу увидел Трон. Дальняя от входа в зал часть стены, прямоугольник, опустилась, образовав порог, и в глубине скальной стены открылось пустое, сияющее серебристым светом пространство, в центре которого парило сооружение, вид которого сразу ассоциировался со словом «трон». Он отвернулся, сел на пол и постарался успокоить дыхание. Этого просто не могло быть, потому что внутри скалы не может быть окна, обращённого в небо… или куда там ещё? Потом он осознал, что каким-то образом оказался стоящим лицом к туманному окну в никуда. Вот он, Трон. Он был массивным, изготовленным из непонятного материала, одновременно прозрачный и золотой. Сверху, над сиденьем, горизонтально висел, а может быть, лежал огромный сверкающий предмет, похожий на меч. В центре высокой спинки находилось изображение солнца. Невозможно было долго смотреть в эту клубящуюся облаками глубину, Иван почувствовал, что ещё немного – и его поглотит эта непонятная бездна. Сдерживая невольную дрожь в груди, Иван отвернулся, молча прошёл в «столовую» и начал медленно пережёвывать кисловатые и мучнистые плоды, пока мучительное чувство слабости не исчезло. Он больше не испытывал страха. Вместо этого он стал чувствовать упрямую уверенность в себе, даже образовалось какое-то подобие или, точнее сказать, ощущение улыбки. Потом он вышел наружу, чтобы сесть на свой камень. Жах встретил его криком. Приветственно махнув ему рукой, Иван присел, прислонившись спиной к прохладной, слегка влажной скале, и позволил безмолвию унести его взгляд и мысли в глубины сверкающего морского простора.
Часть вторая
Владыки смерти
– Нет, всё это ещё очень далеко, – тихо проговорил пожилой человек, одетый в роскошный золотистый балахон, напоминающий халат.
Строн осторожно закрыл древнюю книгу и, откинувшись в кресле, закрыл глаза. Его чеканный профиль: орлиный нос, высокий лоб и тяжёлый, выдающийся вперёд подбородок – резко выделялся на фоне неба. Было раннее утро, однако Строн, Великий Магистр, давно уже не спал, а сидел в своём кресле в кабинете и пребывал в глубокой задумчивости. Первые лучи восходящего светила чуть коснулись вершин горного хребта Ин-Каро, едва обозначенного синеющими силуэтами в широком окне, обведённом золотой рамой. Из окна рабочего кабинета Строна было видно далеко. И гораздо дальше, чем думали некоторые самоуверенные политики. Он был уже немолод, но на его лице выделялись неожиданно блестящие и исполненные внутренней силы глаза.
А задуматься было о чём. Происходило нечто такое, чего он пока не понимал и поэтому таившее скрытую угрозу. Несмотря на Чёрную Инициацию, проведённую полным кругом Совета магистров, датчики Слежения за Изменениями Пространства продолжали показывать наличие в эфире странного переменного поля, сигналы о появлении которого приходили почти одновременно с разных направлений. Строн понимал, что его тревога не имеет пока никакого смысла и подтверждения, но ничего не мог с собой поделать, потому что чувствовал непонятное давление этой скрытой угрозы, заставляющее его действовать инстинктивно. Он поднялся с кресла, медленно подошёл к окну и замер, прислушиваясь к просыпающемуся городу.
Из книги «Энциклопедия нового света»:
«Столица Окронии – Окронеллиана, или, сокращенно, Олли, с лёгкой руки древнего поэта Ликонна, имела оригинальную архитектуру. Когда-то давно она располагалась в небольшой красивой долине, окружённой невысокими горами и скалами у отрогов Ин-Каро. Её застроили шикарными огромными зданиями офисов, гостиниц и дворцов, принадлежавших финансовой и наследственной знати. Однако несколько веков спустя у богатых появилась мода вырубать жилища внутри небольших скал и каменистых холмов. Именно в это время столица была значительно расширена, почти все высокие здания снесли и заменили их постройками новых форм, повторяющими изящные линии естественных гор и скал. Но устарела в конце концов и эта архитектурная традиция. Техническая революция принесла с собой антигравитацию, мощные и компактные источники энергии и новый универсальный строительный материал альбор. Тщательные исследования микровселенной позволили создать материал, которому можно было придать почти любые физические свойства: от прозрачности и твёрдости алмаза до необыкновенной гибкости. Его можно было изготовить тяжёлым, как свинец, или таким же лёгким, как дерево. Это открытие позволило сделать резкий скачок не только в строительстве, но и в создании новых космических кораблей. В науке и технике произошли существенные изменения. Но это было давно. Теперь повсюду были видны дома – шаровые, конические, всяческих других фантастических форм, рождённых фантазией архитекторов и строителей. Но произошла и беда. Одновременно группе фанатичных финансовых и политических лидеров удалось взять под контроль изготовление и реализацию альбора. И фактически они установили диктаторский режим в Окронии, захватив власть и до предела ограничив реальные политические свободы граждан. К этому времени Окрония распространила своё влияние на бо́льшую часть планеты. Правительство получило от науки небывалые возможности, гарантирующие спокойное управление государством. Мощное оружие, фантастические для недавнего прошлого средства связи, огромные и быстрые космические корабли. И всё это – благодаря изобретению полиформических устройств, которые из чего угодно могли произвести вещество с любыми свойствами. В пределах разумного, конечно. Но потом стало ясно, что эти огромные возможности контроля над народом на столько же увеличили мощь организаций, представляющих для магистров реальную угрозу».
Строн улыбнулся всё же, вспомнив эмоциональную речь Циадара, набросившегося на магистра образования, предлагавшего новую систему обучения:
– Вам мало того, – кричал он, брызгая слюной, – что каждый молокосос может тыкать в правительство пальцем и обвинять его в презрении к народу? После чего, кстати, нам приходится срочно ликвидировать очаги недовольства. Теперь, оказывается, нужно наплодить новоявленных учёных среди широких масс студентов, которые изобретут такую гадость вроде психо-защиты, что остается только посылать отряды «Ангелов Смерти», чтобы государство не развалилось, как куча песка!
И в чём-то Циадар был прав. В системе управления государством появилось какое-то гнилое звено. Тщательно скрывал он эти крамольные мысли от своих «соратников», жадных и ослеплённых неограниченной властью. Он-то слишком хорошо знал из истории, что подобным империям быстро приходит конец. И уже нечто грозное нависло над головой. Что ты упустил из виду, Великий Магистр?
Оторвавшись наконец от размышлений, Строн подошёл к столу и коснулся пальцем синего светящегося квадрата системы объёмной видеосвязи. Аппарат мгновенно проанализировал его параметры – дактилоскопический рисунок кожи, полевые характеристики организма, а также Код Интеллектуального Воздействия, идентифицировал с данными, имеющимися в памяти, и принял мысленный вызов абонента. «Поднялась бы суматоха, – усмехнулся Строн, – если бы аппарат дал сигнал тревоги». Он представил себе пронзительные звуки сирен, опускающиеся плиты, перегораживающие коридоры и окна, и десант «Чёрных Ангелов», перекрывающий подходы к дворцу с земли и воздуха. Он тяжело и обречённо вздохнул. Власть над людьми и богатство не дали ему счастья. Оз-Вилла, единственная женщина, которую он любил, погибла возле тех самых отрогов Ин-Каро, на которые выходило окно его кабинета.
Над столом появилось уменьшенное во много раз изображение комнаты контроля. Строн кивнул вытянувшемуся дежурному офицеру:
– Через десять минут жду тебя с докладом, Кри.
Тот отсалютовал обеими руками, затем изображение дежурного исчезло. Видимо, он был очень удивлён. Нечасто Великий Магистр вызывал к себе дежурных офицеров.
Несмотря на свой бодрый вид, Строн чувствовал усталость после недавней Чёрной Инициации. Появление неизвестных сигналов насторожило сразу всех Магистров Ночи. В результате многочисленных заочных консультаций стало ясно, что источник опасности может находиться в Зоне Странных Взаимодействий, лежащей в восточном полушарии, там, где Разрушенное плоскогорье соединялось с Великим морем экваториальной полосой каменных пустынь. Никто не знал, когда она появилась, эта Зона.
Из книги «Энциклопедия нового света»:
«После резкого скачка технического прогресса и экспериментальной науки выяснилось, что никакие технические средства передвижения не могут пересечь границ Разрушенного плоскогорья. Туда пытались доставлять оборудование и детали машин частями, но, собранные на Разрушенном плоскогорье, они отказывались работать. Так же как и любые приборы. Позднее, когда ближайший космос был уже освоен, оказались настолько же бессильными и мощные локаторы, и оптические системы, установленные на искусственных спутниках, а спускающиеся ракеты любых конструкций просто падали, достигнув определённой высоты над уровнем моря. Постепенно интерес к этому месту остыл, и разработкой аномалии занимались лишь единицы энтузиастов от науки.