Олег Белов – Смехотворная команда (страница 9)

— Крысислав! — рявкнули одновременно Говорун, Торвальд и даже Элрик, который обычно был самым терпеливым.

— Я просто спросил.

Хрю в клетке сочувственно хрюкнул и лизнул одно из щупалец сквозь прутья.

— Ладно, — Торвальд остановился у городских ворот, которые представляли собой довольно жалкое зрелище. — Давайте договоримся. В городе мы ведём себя тихо. Крысислав, ты не задаёшь вопросов. Элрик, ты ничего не поджигаешь. Финн, ты не разговариваешь с растениями, особенно если они растут на чужих огородах. Лира...

Он посмотрел на эльфийку, которая, как обычно, материализовалась из ниоткуда.

— Я всегда тихо, — коротко ответила та.

— Знаю. Лира, прикрой нам спину. Говорун, ты следишь за порядком.

— Я всегда слежу, — проворчал котёл. — Только толку...

— И главное, — Торвальд понизил голос, — Хрю нужно спрятать. Клетка слишком заметна. Лира, есть идеи?

Лира окинула клетку своим холодным взглядом, потом перевела его на собственный плащ с меховым воротником. Мех был лисьим, пушистым и явно не первой свежести.

— Давай, — коротко сказала она, обращаясь к Крысиславу.

— Что давай? — не понял тот. — Щупальце? Рюкзак? Книгу?

— Клетку. Давай сюда.

Крысислав послушно передал клетку. Лира открыла дверцу, и Хрю, почуяв свободу, радостно выскочил наружу, собираясь немедленно начать рыть ямку посреди дороги.

— Стоять, — Лира поймала существо с такой скоростью, что никто не успел моргнуть. Хрю пискнул и замер.

Эльфийка развязала шнурки на своём воротнике, отделила мех от плаща и в два движения приладила его вокруг шеи Хрю. Получилось нечто среднее между шарфом, накидкой и очень странным ожерельем. Хрю замер, прислушался к себе, потом удивлённо хрюкнул и потёрся мордочкой о мягкий мех.

— Он как будто пальто надел! — восхитился Крысислав. — Лира, ты гений! Теперь он похож на маленького пушистого... ну, на маленького пушистого Хрю!

— Хрю! — довольно подтвердил Хрю, которому, кажется, очень нравился его новый наряд.

— А теперь — сюда, — Лира подхватила существо и пристроила его у себя на плечах, как воротник. Хрю послушно обвил её шею, свесив лапки и хвостик, и замер. Со стороны казалось, что это просто очень необычный, слегка шевелящийся меховой воротник.

— Не дёргайся, — предупредила Лира. — Будешь сидеть тихо — получишь корешок.

— Хрю, — согласно пискнул Хрю и действительно затих, только глаза его поблёскивали из-под лисьего меха с выражением полного и абсолютного счастья.

— Потрясающе, — выдохнул Элрик. — Лира, ты не следопыт, ты гений маскировки!

— Я следопыт, — поправила эльфийка, и в её голосе впервые за день мелькнуло что-то похожее на довольство. — Просто умею пользоваться тем, что есть.

— А греет он хорошо, — добавила она после паузы. — Мягкий.

— Хрю, — довольно подтвердил Хрю с её плеча.

— Ладно, — Торвальд одобрительно кивнул. — С этим решили. Теперь — в таверну. Надо поесть нормально и снять комнаты. И чтобы никто ничего не заподозрил. Держимся естественно.

— Естественно — это как? — уточнил Элрик.

— Как будто мы обычные путники. Устали, хотим жрать, деньги есть.

— А у нас есть деньги? — спохватился маг.

Торвальд выгреб из бороды горсть медяков, пару серебряных монет и одну золотую, которая, судя по всему, застряла там ещё с прошлого приключения.

— Теперь есть, — констатировал он. — Пошли.

Таверна «Три голодных кабана» располагалась на главной (и, кажется, единственной) площади Угрюмовки. Вывеска над дверью изображала трёх кабанов с такими голодными мордами, что становилось ясно — лучше заказать еду побыстрее, пока они не передумали и не слезли с вывески.

Внутри было шумно, накурено и пахло так, как пахнет в настоящей таверне, где готовят много, едят много и о чистоте думают в последнюю очередь. За длинными деревянными столами сидели местные — в основном охотники и несколько подозрительных личностей в тёмных плащах. Служанки сновали между столами с подносами, уставленными кружками с пивом и тарелками с дымящимся мясом.

Толстый трактирщик за стойкой протирал кружку и одновременно сверлил взглядом каждого входящего — видимо, оценивая, сколько с него можно содрать.

— Добро пожаловать в «Трёх кабанов»! — рявкнул он, когда компания переступила порог. — Есть места, есть пиво, есть комнаты! Если есть деньги!

— Деньги есть, — спокойно ответил Торвальд, выступая вперёд. Его огромная фигура заполнила собой дверной проём, и трактирщик мгновенно изменился в лице — с оценивающего на почтительное.

— Проходите, господин, проходите! — засуетился он. — Лучшие места! Сейчас освободим!

Торвальд молча прошёл к самому большому столу в центре зала, плюхнулся на лавку, и та жалобно скрипнула. Рядом с ним села Лира — с Хрю на плечах, который уже освоился и даже слегка подрёмывал, изредка довольно похрюкивая во сне.

Элрик пристроился с другой стороны, с трудом снял рюкзак и едва не смахнул им чью-то кружку.

— Извините! — пискнул он, ловя кружку на лету. — Я нечаянно!

Мужик, которому принадлежала кружка, мрачно зыркнул, но увидев размеры Торвальда, решил, что инцидент исчерпан.

Финн вошёл последним, огляделся и направился к столу, по пути останавливаясь у каждого горшка с чахлым растением, которые стояли на подоконниках.

— Привет, — шепнул он кактусу с отломанной колючкой. — Тяжело тебе здесь. Воздух спёртый, поливают редко... Держись. Я с тобой.

Кактус, разумеется, ничего не ответил, но Финн удовлетворённо кивнул и наконец-то сел за стол.

— Финн, — простонал Говорун, которого Торвальд поставил на стол как украшение (котёл, надо сказать, выглядел весьма эффектно среди кружек и тарелок), — не начинай. Мы в таверне. Здесь растения в горшках — это декор, а не собеседники.

— А почему декор не может быть собеседником? — искренне удивился Финн. — Он же живой. Просто молчаливый. Но это не значит, что ему не нужна поддержка.

— Финн, закажи лучше поесть, — перевёл тему Элрик, разворачивая меню, которое представляло собой заляпанную жиром дощечку с выжженными названиями блюд. — Тут написано... м-м-м... похлёбка из кабана, кабаньи рёбрышки, кабанья рулька, кабанье сердце в соусе... А есть что-нибудь не из кабана?

— Есть пиво, — хмыкнул Торвальд, подзывая служанку.

Подошла дородная девица с подносом и оценивающе оглядела компанию. Взгляд её задержался на Крысиславе, который сидел в углу, накрывшись плащом с головой, и только кончики щупалец подозрительно шевелились, когда он читал меню.

— Чего изволите? — спросила служанка, профессионально игнорируя странности.

— Мне двойную порцию кабаньих рёбрышек, тройную похлёбки и кружку пива, — заказал Торвальд. — И побольше хлеба.

— Мне просто похлёбку, — добавила Лира тихо.

— А мне... — Элрик задумался, водя пальцем по меню. — А можно я заплачу медяками? У меня есть!

Он полез в карман и вытащил горсть мелочи. Медяки блеснули в свете свечей, Элрик торжествующе улыбнулся, пересчитывая их... и вдруг его палец соскользнул, монеты взлетели в воздух красивым веером и с мелодичным звоном плюхнулись прямо в тарелку с супом соседнего стола, за которым сидели два угрюмых охотника.

Наступила тишина.

Охотники медленно перевели взгляды с тарелки, из которой теперь торчали медяки, на Элрика.

— Я... я прошу прощения! — Элрик вскочил, опрокинув лавку. — Я сейчас! Я всё достану! Я...

— Сиди, — Торвальд положил свою тяжёлую руку ему на плечо, припечатывая обратно. Затем повернулся к охотникам и спокойно сказал: — Мужики, пиво за мой счёт. И новый суп. Извините за неудобства.

Охотники переглянулись. Тот, что сидел ближе, выловил из супа медяк, повертел в пальцах и хмыкнул.

— Ладно, — буркнул он. — Бывает. Только пусть убирается сам.

— Я уберу! — с готовностью воскликнул Элрик, но Торвальд снова придавил его к месту.

— Служанка уберёт, — сказал он, сунув девице ещё пару монет. — И новый суп тем же. И нам пива всем.

Служанка, довольно улыбаясь, упорхнула выполнять заказ. Элрик сидел красный, как его опалённая роба, и бормотал что-то про «неловкость момента».

— Я же просил ничего не ронять, — вздохнул Говорун. — Но нет. Элрик решил внести разнообразие в меню. Суп с медяками, между прочим, в местной кухне не значится.

— Я не специально, — прошептал маг. — Они сами выпали.