Оксана Панкеева – Перетинаючи кордони (страница 8)

- Про неї? Не знаю. Я не фахівець з переселенців. Жак краще розбирається, ось у нього і спитаєш.

- Я тебе не як фахівця питаю, а просто по-людськи.

- Шелларе, я її боюся. Мені здається, я їй подобаюся. Може, вона, звичайно, і не дурна, але якщо почне зі мною загравати...

- Значить, буде дурепою, - засміявся король. - Не лякайся заздалегідь. Просто дай зрозуміти, що ти не вільний. Познайом зі своїми приятелями. Ти всім подобаєшся, це ще ні про що не говорить. Чому вона обов'язково повинна з тобою загравати?

- Ох, поб'ються вони з Азіль... - зітхнув Елмар.

- Ти у нас хлопець не слабенький, розтягнеш. А ще що можеш сказати?

- Ще?.. Ще мені сподобалося, що вона не стала непритомніти і влаштовувати істерику, що було б цілком природно в її ситуації. Спочатку її мало не вбили, а потім вона раптом опинилася в іншому світі, уяви собі, що ти... втім, ні, можеш не уявляти, ти невдалий приклад... Уяви на її місці будь-яку зі своїх придворних панянок. Хоч би графиню Монкар.

- Та вже... - пробурчав король, згадавши розмову з блазнем. - Ця миттю б знепритомніла, але не куди попало, а точно тобі на руки. І не злізла б потім. А дізнавшись, що ти принц, вчепилася б у тебе вампірьєй хваткою. Так що, бачиш, тобі дісталася мила дівчина. А ти ще скиглиш.

- Мила? Не сказав би. Ти бачив, як вона Мафея приклала по лобі?

- Елмаре, дівчину тільки що вбивали, і цілком природно, що вона спробувала захищатися. А Мафею так і треба, інакше він так нічого і не зрозуміє, скільки йому не пояснюй. Так, мало не забув. Не розповідай їй про мене. Я збираюся з нею поспілкуватися, але не як король, а як приватна особа. Раз вже вона нас, великих начальників, не любить і боїться. Я прийду до тебе в гості через тиждень-другий, представиш мене якимось кузеном з Лондри. І щодо іноземних мов. Потрудися, щоб вона почула другою - голдіанську, третьою - містралійську, якщо є четверта - нехай буде лондрійська. Ти знаєш хоч по парі слів на кожній?

- По парі - знаю.

- Прямо зараз і заговори з нею на кожній. А то вона десь на вулиці що-небудь почує і заговорить якоюсь варварською говіркою.

- Зрозумів, - зітхнув Елмар. - І як це ти мене умовив?

- Насилу, - серйозно відповів король. - Іди, мій перший паладине, роби подвиг задля слави корони.

- Тханкварра... - пробурчав Елмар і взявся за ручку дверей.

- І не думай при ній лаятися варварською! - крикнув король йому вслід.

***

Ти знаєш, Терезо, я не можу довго перебувати в розпачі з будь-якого приводу. Так сталося і в той раз. Я трохи оклигав і став думати. Стан був майже безнадійним, але тільки майже. Можна було спробувати хоч що-небудь зробити. Якщо детонатори існують, отже, вони десь лежать. Раз вони десь лежать, отже, їх можна дістати. Раз периметр десь ввімкнули, отже, там же його і вимикають. Центр керування розміщувався на тому ж поверсі, що і решта техслужб - житлові бокси, майстерні та склад. На дверях був примітивний електронний замок, таких вже сто років не роблять, їх будь-який нулевічок зламає. Якщо, звичайно, має уявлення про антикваріат. Я загорівся ідеєю і весь день майстрував собі відмичку, замість того щоб займатися роботою. А на наступний день прийшов радник і став цікавитися, як у мене успіхи. А успіхів у мене, сама розумієш... Той прилад, що мені дали на вивчення, я навіть не дивився до ладу, тільки корпус зняв. Перелякався я тоді, мама моя рідна! Мимрю не зрозумій що, руки-ноги трусяться, думаю, як знайдуть зараз мою відмичку, і прощавай, волоцюга... Але радник про відмичку не здогадався, вирішив, що це я від роботи ухиляюсь, і влаштував мені показову екскурсію. Наш рівень був першим, в самому нижньому підвалі, а над нами містився поверх... Він так скромно називався «відділ дізнання». Ну, ти зрозуміла. Я не буду тобі розповідати докладно, але ваше гестапо навряд чи може потягатися з підвалами Кастель Мілагро... Середньовіччя все-таки... Думаєш, нема різниці?

Ну, не буду сперечатися, я вже говорив, що не сильний в історії. Ти знаєш, що я не витримую вигляду крові, небіжчиків і всього такого. Я в ваш анатомічний театр і то заходити не можу. А цей гад провів мене по всьому поверху ... Я там і відвертався, і блював, і свідомість втрачав ... Але він не заспокоївся, поки не показав все. Після чого ласкаво так сказав, що я, мовляв, повинен зрозуміти, в якому скрутному становищі знаходиться моя нова батьківщина і як гостро вона потребує моїх послуг. Потім попросив варту проводити мене на свій поверх. Після цієї екскурсії я три дні не міг їсти, а ночами мені снилися кошмари. Я кинув всі свої задуми і почав серйозно колупатися в приладі, побоюючись, що без моїх безцінних послуг моя нова батьківщина ще вирішить, що я їй зовсім не потрібен, і відправить в бокс номер тринадцять. Він так називався. Там стояла грубка для спалювання трупів... Ні, не як у фашистських таборах, зовсім маленька, на одну людину. Чому людину? Тому, що їх не завжди попередньо вбивали. Пхали і живцем. Згоден, і не просто фашисти, ще гірше.

Через кілька днів я трохи оклигав і пробрався таки вночі в центр керування. Просто подивитися, що там. І мало не врізав дуба від щастя. Там стояла зовсім робоча Т-кабіна, тільки нею ніхто не користувався. Не розібралися, напевно, як вона підключається. А ще там був антикварний комп, цілком сумісний з цієї кабіною. Видно було, що з ним працював повний лох - там був роз'єм на рукавичку, а хтось саморобний під клаву приєднав... І, як вдало, перехідна плата виявилася вбудованою, дивно, як її не викинули за непотрібністю. Залишалося тільки знайти шнур, а штекер у мене був. Загалом, пощастило мені невимовно, ось і все. Я б із цієї клавою колупавсь до другого пришестя, я ж не антиквар якийсь, а нормальний хакер. Зрадів я тихенько і пішов. Шнур шукати і прилад свій колупати. Хоча який там прилад, звичайна кухонна хліборізка, тільки велика, для їдальні, напевно... З цієї хліборізкою я і встряв.

Я тобі і це розповім, якщо вже вирішив все розповідати.

Видно, пану раднику сподобалося, як я зомліваю. Або він вирішив наді мною познущатися. Або експеримент поставити. А може, і те й інше. Такий собі психолог. Дослідник-садист. Поставити людину в критичну ситуацію і подивитися, як вона буде себе вести. Поспостерігати, зробити висновки, отримати задоволення від того, як бідолаха викручується, вишукуючи вихід, якого немає... Я якось плутано пояснюю, той мужик, що мені потім про нього пояснював, говорив набагато складніше... Я просто хочу сказати, що те, що він зі мною зробив, нікому не потрібно було, хіба тільки йому для власного збоченого задоволення - втоптати людину в бруд і розглядати під мікроскопом, як вона смикається.

Прийшов він до мене подивитися, як я працюю. Показав я йому цю хліборізку, пояснив, що це таке. Пояснюю, а у самого голос тремтить і руки трусяться. Він дивиться на мене так допитливо, і видно, що йому це подобається до біса. А потім раптом запитує:

- Олексію, а чому ти так мене боїшся?

Олексій - це я так йому представився. Мене насправді так звуть. А прізвисько я йому не назвав. Перестрахувався, надто вже воно було відомо у нас.

- Не знаю, - відповів я, а у самого серце в п'ятах. Думаю, все, засікли мене, коли я в центр ходив. Або побачили, що замок відкривався. - А що, це так дивно?

- Анітрохи. Мене всі бояться. Ну майже. Мануель дель Фуего, наприклад, не боявся, хоча це йому мало чим допомогло. Але ось що дивно, потрапив сюди нещодавно один мій старий знайомий... Всього кілька місяців тому ми з ним розмовляли про співпрацю, і він мене боявся, майже як ти. А тепер, після того як він посидів у таборі і втік звідти, він мене боятися перестав. Чого б це?

- Напевно, йому так в цьому таборі дісталося, що ви вже не страшні, - припустив я, радіючи, що справа не в замку.

- Цілком даремно він так думає... - недбало зауважив радник і подивився на мою хліборізку. - Вона працює?

- Працює, - сказав я. - Якщо вона вам потрібна, забирайте. А я можу ще щось подивитися. Що скажете.

Він усміхнувся. Посмішка в нього була, як у крокодила.

- Тобі не сподобалося на другому поверсі?

- Будь ласка, - попросив я, - якщо вам щось ще потрібно, скажіть відразу, я зрозумію. Тільки не ведіть мене більш на другий поверх. Не можу я на це дивитися. Мені погано стає.

Тягнули мене за язика! Не міг промовчати, трепло...

- Так ти у нас великий гуманіст? - зацікавився він. - Діти, квіти, любов, а не війна, все таке? Ну-ну. Цікаво.

І пішов. Хвилин через двадцять повернувся. А слідом за ним два стражника і кат волокли якогось хлопця, побитого так, що на ньому живого місця не було. Підштовхнули його до столу, одну руку завернули за спину, а другу сунули в цю довбану хліборізку. А пан радник обернувся до мене, підштовхнув ближче і скомандував:

- Тепер вмикай.

Здається, зі мною трапилася істерика. Я ревів, як дівчисько, і казав, що я не можу, що йому ж руку відріже, що, якщо пану раднику подобається калічити ув'язнених, так у нього для цього є кати, і до чого тут я, і навіщо в моїй майстерні...

Він посміхнувся своєю крокодилячої посмішкою, дістав пістолет, приставив до моєї голови і повторив:

- Вмикай.

Хлопець підняв голову і подивився на мене. І такий жах у нього в очах був, якась приреченість, готовність померти. Самого хлопця я запам'ятати не зміг, і тепер не впізнав би, якби побачив. Пам'ятаю тільки ці очі і татуювання на плечі. Красиве, рідкісної якості, справжнє хінське. Кольоровий дракон. Так-так, ти напевно про нього чула. Це був він. Тільки тоді я цього не знав... Не пам'ятаю, скільки ми так дивилися один одному в очі, напевно кілька секунд, не більше. Я чекав пострілу. Він чекав, що я натисну кнопку. Потім пан радник клацнув затвором і нагадав: