Оксана Окуловская – Падение Солнца (страница 11)

– Нина!

Я обернулась и в лунном свете увидела очертания молодого человека. Его взгляд, прикованный ко мне, не отрывался. Кажется, я узнала его.

– Знал, что ты придешь сюда рано или поздно, – его голос, словно шепот, прозвучал в мертвой тишине.

Я замерла, не в силах вымолвить ни слова, и лишь стояла, разинув рот.

– Почему ты здесь? – наконец выдавила я.

– Сам бы хотел знать ответ на этот вопрос, – ответил он, склонив голову. Призрачное сияние заиграло в его волнистых волосах. Что он тут забыл? Неужели ждал меня? Это казалось немыслимым.

– Знаешь, я бы ни за что не дал тебе упасть…

Глава 9. Превратный ужин.

Ее глаза округлились от удивления, брови взметнулись вверх, словно отрицая услышанное. Губы дрогнули, пытаясь скрыть смятение. Внутри нее что-то оборвалось. Напряжение повисло в воздухе, словно невидимая нить. В ее взгляде боролись удивление и недоверие, и я почувствовал, как ее сердце на миг замерло, оглушенное моими словами.

В то же время я вел свою внутреннюю битву, стараясь не выглядеть болваном и одновременно завоевать ее расположение. О, эта улыбка после состязания! Она была дороже всякой похвалы, ценнее любой награды. До сих пор она теплится где-то внутри меня. Почему же ты так смотришь, словно испугана? Улыбнись же, и я сделаю все, что ты захочешь.

Пора было разорвать эту паутину тишины и смущения. И я сделал то, чего сам от себя не ожидал.

– Дай мне руку, – проронил я, протягивая свою.

Ее ладонь, робкая и теплая, легла в мою. Когда я притянул ее ближе, она вздрогнула. Невероятное ощущение: я обнимал ее, чувствуя учащенное дыхание и вдыхая тонкий аромат ее волос. В этом сумрачном коридоре, где единственным светом была луна, похожая на старую собаку, которая вот-вот издохнет, все казалось нереальным, словно сон. Я тихо покачивал нас, пытаясь придать этому движению подобие танца. Не знаю, удалось ли, но мне это приносило удовольствие. Нина уткнулась щекой в мое плечо, ее плечи задрожали. А затем я услышал тихие всхлипы, она плакала.

Ладонь ее ускользнула, и моя рука нашла путь к ее затылку, притягивая ее в объятия еще глубже.

– Нина, прошу, не плачь, – прошептал я ей на ухо.

– Не могу! – вырвалось у нее.

– Это из-за меня?

– Не только.

– Скажи, чем я тебя расстроил?

– Я думала, думала, ты меня ненавидишь! – всхлипывала она.

– А я думал, ты – меня.

– Хотела, но не смогла, – произнесла она и уткнулась лбом в мою грудь. – Как-то странно получилось.

– И то верно.

Ее плечи начали часто вздрагивать, и я услышал тихий, едва уловимый смех.

– Ты что, хихикаешь? – спросил я ее.

– Похоже на то, – рассмеялась она во весь голос.

– И что же тебя так рассмешило? – недоумевал я.

– Знаешь, – все смеялась девушка, – твое лицо в момент, когда ты попытался скрыть улыбку после поединка, оно было такое забавное! Будто ты осознал, что улыбаешься и, кажется, не хотел, чтобы это заметили, – заливалась она.

Мне пришлось вспомнить тот эпизод еще раз. Что-то такое, возможно, и было, но тогда меня смутила не моя реакция на Нину, а ее на меня. Казалось, она играет со мной или подшучивает. Это потом я понял, что она так меня поприветствовала, а мне померещилось невесть что! Это меня рассмешило, и я улыбнулся.

– Вот опять, – она ткнула в меня пальцем. – Я уже думала, что это редкое явление.

– Если ты будешь меня так смешить, то оно превратится в частое.

Едва я это сказал, как она опустила голову, чуть отстранилась от меня и сцепила руки за спиной.

Мне пора домой, – тихо произнесла девушка.

– Я провожу тебя.

Мы шли по темной аллее лениво и неторопливо. Мне хотелось побыть с ней как можно дольше, поэтому я сбавлял шаг как мог, несмотря на покрасневшие костяшки пальцев. Нина была не против такой прогулки. Она зарыла руки в свернутые чехлы с платьями, словно в муфту, и то и дело поправляла воротник на своем пальто.

– Если тебе холодно, то мы можем зайти куда-нибудь погреться, а потом уже продолжить путь.

– О нет. Мне нормально, – качала она головой.

Когда мы подошли к дому Нины, она слегка занервничала. Прижав к себе импровизированную муфту, девушка повернулась ко мне и неуверенно произнесла:

– Ну, все. Пока.

– Подожди, – я не давал ей уйти. – Ты завтра что делаешь?

– Ох, папа обещал свозить нас за город, так что я…

– Понял, – перебил я, уже готовясь уйти. Внутри кольнуло разочарование: видимо, она просто не хотела встречаться.

– А если встретиться в воскресенье? – вдруг спросила девушка. – В этот день я совершенно свободна.

– Ах, если бы, – загрустил я от невозможности побыть вместе в эти выходные. – Отец организует рабочий ужин, и мне никак нельзя отсутствовать.

– Тогда мы увидимся только в понедельник, – ее печальный голосок отозвался досадой где-то внутри меня.

– До встречи.

– Такеши! – крикнула Нина. – Напиши мне, как доберешься до дома.

– Хм, не переживай, – она снова заставила меня улыбнуться.

– Это уже третий! Жду сообщения! – игриво бросила девушка и скрылась за дверью своего дома.

Чуть позже я написал ей, и не только о том, что добрался до дома. Кажется, на часах было около часа ночи, когда я вырубился с телефоном в руках, помня лишь несколько смайлов, присланных в ответ на мои сообщения.

***

Полдня мачеха трудилась над ужином, готовя дом к вечеру. Она скрупулезно подбирала блюда, оттачивая каждую деталь – от начинок до сервировки. На кухне пахло травами и специями, а в гостиной уже зажгли свечи и расставили цветы. Было ясно: ожидаются важные гости. "Вот уж некстати этот ужин, – подумал я. – Я был бы сейчас с Ниной и наслаждался с ней рисовыми пирожками, а не этими европейскими кулинарными изысками, о долгом и изнурительном приготовлении которых мне еще не раз придется услышать".

Гости прибыли вовремя. Ханами тут же принялась кланяться, приветствуя их с явной радостью. Я стоял рядом с отцом, и когда мой взгляд упал на прибывших, я буквально замер. Передо мной был Акира Ёсиба – директор "Тойо Астроботикс", компании, в которой я мечтал бы поработать. Он прошел в гостиную, сопровождаемый незнакомцем европейской внешности, и занял место за столом, уставленным угощениями.

Я ждал их разговора с нескрываемым воодушевлением. Казалось очевидным: интерес руководителя космической компании к сотрудничеству с крупнейшим энергетическим концерном Японии предвещает прорыв и приближает эпоху межпланетных путешествий.

Но мои ожидания разбились о полчаса банальных разговоров о погоде и кулинарных предпочтениях. «Невероятно захватывающе», – пронеслось в моей голове с горькой иронией. Когда же они перейдут к делу? Ну же, давайте уже о будущем!

– Такеши! – голос Акиры Ёсибы заставил меня чуть не поперхнуться. – Твой отец так много о тебе рассказывал! В следующем году поступаешь в Технологический университет Кюсю, верно?

– Да, именно туда, – коротко подтвердил я.

– Интересно, ты решил пойти по стопам Минори-сан? – продолжил он.

– Нет, – еще короче ответил я, вызвав его удивление.

– Тогда почему именно этот университет? – не унимался Акира Ёсиба.

– За меня решил отец

– Такеши! – папа наконец рассердился. – Думай, что говоришь! Мы решили, что это наиболее перспективный путь, Акира-сан.

– Вот как… – удивление мужчины усилилось. – А какой путь был наименее перспективным? – казалось, он уже понял, что меня заставили.

Краем глаза я ощутил отцовский взгляд, полный предчувствия. Он словно пытался проникнуть в мои мысли, предугадывая нечто дерзкое. Но это не арена для телепатов, и его контроль был бессилен. А я ждал своего момента.

– Конструировать космические корабли – вот чего бы я хотел, – наконец ответил я.