Оксана Есипова – Игры Сушеного (страница 19)

– Ты не чувствуешь запахи? – заинтересовался я.

– Чувствую. Но не так, как люди.

Я замялся. Настал удобный момент спросить о прошлом Блонди, узнать, что с ней произошло. Блонди казалась особенной: она ухитрилась заключить магический контракт с семьёй, и иногда получала альфа-тело. Как ей это удалось? Погибла Блонди, будучи совсем малышкой, вряд ли имея опыт в магических делах, который мог бы как-то помочь обрести новую семью и задержаться в нашем мире.

Но меня останавливало страшное подозрение, что в детстве я уже бесхитростно задавал этот вопрос своей маленькой подружке, но не помнил ответ. Мне не хотелось показаться бестактным, а ещё больше не хотелось, чтобы Блонди сочла вопрос праздным, рассудила, что задаю его для поддержания разговора, чтобы снова моментально позабыть.

С другой стороны, меня распирало от любопытства. Мне давно хотелось узнать, что чувствуют призраки, как они воспринимают мир. Что означает «чувствовать запахи не так, как люди»? А как?

Пока я размышлял, момент был упущен.

– Я не знаю, где Нина. Не могу одна проникнуть куда-то, только… – прошептала Блонди.

– Только если есть задание? – догадался я.

– Да.

– Сможешь ли ты работать со мной в паре?

– Конечно. Но мне нужно будет периодически возвращаться в квартиру. Я к ней привязана. Выпей Дальгону, пожалуйста, – Блонди пододвинула ко мне бокал и уставилась на меня с умильным, но в тоже время жадным выражением лица.

В это время я маленькими глоточками смаковал эспрессо, и от мысли о том, что придётся выпить сладкий приторный напиток, меня замутило.

– Блонди, просто оставь, – ляпнул я.

Блонди вздрогнула, её тело на миг задымилось, вокруг него образовалась туманная дымка. Я занервничал, но альфа-тело быстро вернулось в норму.

– Я хотела бы попробовать Дальгону, – застенчиво пояснила призрачная девушка. – Когда маг, связанный со мной, выпьет или съест то, что предложила, я сама смогу ощутить вкус еды. У меня нет настоящего тела, альфа функционирует иначе, чем человеческое. Могу при необходимости что-то выпить или съесть, но ничего не почувствую. То ли рецепторы не работают в альфа-теле, то ли сигналы от них в мозг не поступают. При этом удерживать альфа-тело в рамках станет намного сложнее, потребуется больше энергии.

Блонди обиженно надулась совсем как ребёнок и наконец-то напомнила мне прежнюю себя. Я вспомнил, как Нина безропотно съела вместо призрака «Фруктовый лёд» на совместной прогулке в парке, что тогда мне показалось странным. Значит, ведьма просто соблюдала договорённость с напарницей. Придирчивость же Блонди при выборе сорта мороженого, которую я прошлый раз объяснил капризом, всего лишь означала желание попробовать что-то новое.

– А как же, – я немного замялся, с одной стороны, не хотелось показаться бестактным, с другой, распирало любопытство, – секс? Ты, кажется, намекала, что с другом у вас всё было.

– Да, – с вызовом ответила Блонди. – И что?

– Нет, ничего, не хотел тебя обидеть. Просто и там, и там – реакция тела. Ты сказала: не работают рецепторы. А удовольствие от секса ты получаешь?

Договорил и захлопнул рот. Вот идиот. Куда я лезу, зачем? Интересно стало, ишь.

– Блонди, прости, не отвечай, – покаянно начал я, – задавать такие вопросы бестактно с моей стороны.

Но девушка перебила:

– Всё нормально, я же сама рассказала. Я чувствую тоже, что и обычные люди. Читала, как секс описывают в книгах – очень похоже. Особенно если учесть, что читатели пишут в отзывах, что, как правило, постельные сцены часто преувеличены. Но ведь и люди не могут знать, что ощущают другие, как разнится острота восприятия. Мне даже проще, я могу считать отдельные реакции у тех, с кем связана, или прочувствовать сполна, если ненадолго проникну в тело другого человека. Но всё-таки с едой проще. Прекрасно помню вкус некоторых продуктов и блюд, а вот сексом в детстве, как ты понимаешь, я не занималась. Но мне очень нравится, поэтому и энергии не жаль. Да-да, при сексе происходит бешеный расход энергии.

Я непроизвольно хмыкнул, а Блонди решительно пододвинула ко мне чашку с Дальгона. Ничего не оставалось, как отхлебнуть. Напиток оказался предсказуемо сладким, но с лёгким оттенком горечи, а ещё ностальгически напоминал вкус ирисок из детства. Плеснули в чашку и мангового сиропа, чтобы как-то оправдать название напитка. Я прикрыл глаза и осторожно сделал второй глоток, уже сполна наслаждаясь кофе, к тому же, так было удобнее наблюдать, как Блонди аккуратно подключается и сканирует мои ощущения. Улыбнулся и, не открывая глаз, почувствовал, как внутри откликается её ответная благодарная улыбка.

– Ваш яблочный чизкейк, – услышал я немного растерянный голос официанта.

Неужели его смутила такая мелочь, как стоящие передо мной две чашки? Решив доконать несчастного, я сделал жест рукой, приглашая поставить десерт, который так долго выбирала Блонди, передо мной. И тут же, открыв глаза, заметил, что призрачная девушка снова мерцает. Чёрт. Я кашлянул и попросил принести счёт. Побледневший официант почти уронил десерт на стол, кивнул и исчез.

– Что происходит? – испуганно прошипел я.

– Прости, – девушка приняла обычный вид. – Сложно концентрироваться и на альфа-теле, и на контакте с тобой.

– Ты всё время контролируешь тело?!

– Нет. Просто сейчас стараюсь расходовать меньше энергии. Кто знает, сколько времени у меня осталось.

Меньше энергии. Хм. Я тут же перевёл взгляд на телефон, который потерял почти половину заряда ещё в «китах». Да, плохо дело, осталось меньше двадцати процентов. Безуспешно поискал глазами розетку. Тоскливо обвёл глазами столы с посетителями: пересесть не удастся.

И тут я вспомнил про странный подарок Сушёного. Хозяин магической таверны удивительным образом предвидел мои трудности. Почему бы и нет? Сколько героев не смогли победить драконов, потому что отравились в поход, не взяв с собой палатку, достаточного запаса воды, еды и тёплых вещей? Когда ломит поясницу после сна на голой холодной земле, от души мечом не помашешь. Я с благодарностью достал подарок и подключил к телефону. С разочарованным вздохом откинулся на стул: ничего не произошло. Телефон даже не думал заряжаться. Так что же, пауэрбанк сломан?

Хлопнул себя по лбу: какой я идиот. Аккумулятор просто не заряжен!

И только заметил мелкоячеистую сетку неприятного ржавого цвета, вольготно раскинувшуюся над нашими головами. Энергетическая дрянь мрачно мерцала, я с ужасом наблюдал, как в её геометрическом центре медленно набухла огромная кровавая капля, оторвалась и упала мне прямо на лоб. Я вздрогнул и машинально вытер лицо, внимательно осмотрел руку: на ней не осталось никаких следов.

Подарок, маскировавшийся под пауэрбанк, начинал работать, когда я подключал его к телефону. Кажется, хитрая штука визуализировала магическое воздействие. Какие-то твари следили за нами, либо, что ещё хуже, как-то влияли.

Ай да Сушёный, ай да подарочек.

В этом деле замешано слишком много магии. Значит, настала пора навестить лучшего специалиста. Того, кто лучше всех разбирался в теории.

Бабулю.

Глава 8. Бабуля

Понимать, что встреча необходима и от души ей радоваться – вещи совершенно разные. Всё внутри меня восставало против поездки к бабуле. Стоило подумать о предстоящем разговоре, как живот скрутило так, что меня согнуло пополам.

Блонди, которая, кстати, не видела неприятную сетку, накинулась на меня с вопросами, и я едва её успокоил. Желудок ныл, и чтобы успокоить и его тоже, я решил на время отложить поездку к бабушке. Вместо этого я предложил призрачной соратнице другой план: навести справки о Степане и навестить мерзавца, но Блонди меня отговорила. Она умильно морщила маленький носик, упрашивала непременно взять её с собой и интимно-доверительно сообщала, что сейчас ей нужно немного побыть в квартире Нины, чтобы восстановиться и подзарядить альфа-тело.

Скрепя сердце я согласился подождать. Блонди упорхнула сразу, я же мрачно ожидал, когда официант принесёт счет, сообразив только после ухода призрачной напарницы, что она так и не ответила на мои вопросы.

Делать нечего: оплатив наконец-то счёт, пришлось отправиться к мудрой бабуле. Уже через час я мрачно и решительно поднимался по лестнице к её квартире.

Когда в прошлом году я наконец-то осознал свою силу, меня охватила невероятная эйфория. За спиной неприлично шумно хлопали невидимые крылья, благодаря которым я собирался оставить прежнюю жизнь далеко внизу. Мне открылся иной, волшебный мир, гостеприимно распахнувший навстречу объятия. Раскрашенная пестрой палитрой красок, моя судьба готовилась сделать крутой поворот, и я решил взять от неё всё, что возможно.

Я редко признавался даже себе самому, что мои отношения с родственниками напоминали общение карася с орбитальной станцией МИР. Как только я съехал от бабули и стал жить отдельно, сразу начал отползать всё дальше и дальше как от обязательных посещений, так даже и от звонков. Мне казалось, что бабушка давит на меня патриархальным укладом, настойчиво интересуясь, не нашёл ли я себе приличную девушку (кстати, надо узнать, зачем бабуля это делала).

Детские годы я провёл с бабушкой. Мама предпочитала столичной суете размеренную жизнь за городом, откуда в школу добраться можно только на электричке. Тот момент, когда мама переехала, помнил очень смутно, но, судя по отсутствию ярких воспоминаний, я особенно не страдал.