Оксана Есипова – Игры Сушеного (страница 17)

Интересно, ты замечал разницу в моём поведении? Не отвечай, не хочу знать.

После поцелуя я твёрдо решила пойти дальше и попробовать всё. Всё, что делают взрослые. И я попробовала. Но чтобы этого достичь, пришлось проявить характер.

Меня перестал устраивать магический контракт. Я настояла, чтобы в него внесли изменения. Бесконечная теория опостылела, хотелось заниматься настоящей магической практикой. Наконец-то почувствовать себя более самостоятельной, не скованной рамками одной семьи.

Сначала Нина и слышать ничего не хотела о новом контракте. Пыталась поговорить со мной и утешить, свести всё к шутке и игре, но я была непреклонна. В конце концов просто села у порога прозрачной белой укоризненной дымкой и заявила, что не двинусь с места, пока в нашей жизни что-то не изменится. На пороге я провела две недели. Нина уговаривала меня, обнимала, затем разозлилась и перестала разговаривать. Но всякий раз, когда она хотела выйти из квартиры, ей приходилось перешагивать через меня.

Я специально придумала такой трюк. Нина «перешагивала» через мои желания в переносном смысле, так пусть делает это в реальности. И каждый раз задумывается об этом.

И наконец-то ведьма сдалась! Но выяснилось, что самостоятельно Нина не может принять такое важное решение. Пришлось готовить ритуал обращения к роду, на котором я не могла присутствовать. Какая же глупость! Думать, что если увижу открытые врата в иной мир, то немедленно захочу туда нырнуть. Нет, теперь здесь, в мире живых, у меня появился второй шанс, который я не собиралась упускать.

После ритуала Нина долго грустила и о чём-то размышляла. Я пыталась её расспросить, но она лишь качала головой. Я отстала. Не хочет рассказывать – не надо, дело хозяйское. Главное, согласие получено! Чистая радость переполняла меня и требовала выхода.

Я надеялась, что теперь мы с Ниной станем ещё ближе: у нас появятся новые темы для разговоров, станем лучше друг друга понимать. На какое-то короткое время так и произошло. Наконец-то Нина отнеслась ко мне если не как к равной, то хотя бы как к младшей сестре, которая подросла: продолжала опекать, но во многом свойственный ведьме безапелляционный тон поменяла на более уважительный и партнерский. Так продолжалось, пока в моей жизни не появился он.

Красивый. Сексуальный. Интересный. Не мужчина, а находка. Первые настоящие отношения, страстный, головокружительный роман. Избранник даже не заподозрил, кто я такая на самом деле. Всё шло слишком хорошо. Только Нина не одобрила ни моего мужчину, ни то, как развивались наши отношения. Уверена, что ей бы не угодил никто. Она старалась контролировать меня, пыталась сделать так, чтобы я меньше времени проводила с моим ненаглядным.

Разумеется, я дала отпор, заявив, что личная жизнь – только моё дело и никого не касается. Мы серьёзно поговорили, и Нина признала моё право жить как угодно, тем более что новый договор давал куда больше свободы. Я больше не находилась на «ручном управлении». Нина перестала делать замечания и давать советы, но отношения наши стали куда более прохладными. Она больше не просила меня «уйти в занавески», если нужно было быстро уснуть, и это к лучшему: то, что я раньше находила милым, теперь казалось неуместным и пошлым.

Мой круг общения стал расширяться. Помимо любовника я контактировала с коллегами из мира магии. Раньше магический контракт предписывал общение исключительно с семьёй Нины. Впервые я поняла, как многого себя лишала. Узнала, что существует другой взгляд на магию, другие практики, да что там – иная мораль.

Я немного схитрила с новым контрактом, «рамочно» прописав некоторые пункты. Теперь их можно трактовать так широко, что меня саму страшили открывающиеся перспективы. Используя оставленные лазейки, я смогла брать магическую работу у других. Так я больше времени находилась в альфа-теле, а значит, чаще встречалась с любовником.

Раньше возможность получить альфа-тело зависела только от Нины, при желании она могла не давать заданий. Тогда я не смогла бы регулярно встречаться со своим мужчиной, а он, не понимая причин, мог меня бросить.

Нина узнала про моих новых знакомых, а главное, работу. Как я и ожидала, всё закончилось грандиозным скандалом. Ведьма устроила истерику, пыталась убедить, что меня используют, что не стоит доверять чужим магам, а тем более лезть в дела, смысла которых я не понимаю.

Можно подумать, она всё объясняла. Я заявила, что её мнение и в этом вопросе не имеет никакого значения. Нина требовала немедленно изменить контракт, кричала, что я обманула её лично и весь род, который столько лет вкладывался в меня не только энергией, но и любовью, принимал как свою. Я же прекрасно понимала, что это не совсем так. Да, меня учили и неплохо относились, но и использовали в своих целях, получали выгоду. В роду Нины неплохие люди, и я искренне к ним привязана, но настала пора пожить для себя.

Мы не то чтобы окончательно рассорились, но отношения стали натянутыми, хотя я как и раньше продолжала жить у Нины. Она, как я и предполагала, стала всё меньше просить о помощи, а я вынужденно всё больше обращалась за заказами к другим. Понимая это, ведьма почти перестала привлекать меня к работе, получился замкнутый круг. Мы обе хотели изменить ситуацию, но выбраться из-под летящего вниз помимо нашей воли снежного кома не получалось. Отношения трещали по швам, мы почти перестали разговаривать.

Неделю назад я отправилась на задание, не поставив Нину в известность: не хотела ещё одного скандала. Ментальная связь, благодаря которой ведьма могла «позвонить» мне, между нами оставалась. В какой-то момент я почувствовала короткий «дозвон», и тут же всё прервалось. Попробовала почувствовать Нину – ничего не вышло. С досадой подумала, что, вероятно, я для чего-то понадобилась Нине, но узнав, куда я отправилась, она в сердцах заблокировала меня, прервала связь.

Но червячок сомнения грыз меня изнутри. Ведьма давно ко мне не обращалась, значит, произошло что-то неординарное. Люди куда уязвимее нас, а я совсем не хотела, чтобы Нина пострадала. Несмотря на наши разногласия, я к ней искренне привязана.

Работу я ещё не доделала и уйти не могла. Да и путь до дома занял около двадцати минут. Вопреки распространенному мнению, призраки не перемещаются мгновенно, хотя и значительно превосходят в скорости обычных людей. Словом, когда я добралась домой, всё было кончено.

Квартира оказалась перевернута вверх дном. То, что можно сломать, было сломано, что можно разбросать – разбросано. Как-то Нина читала мне отрывки из занимательного романа, в котором героиня громила квартиру недруга, но результаты представлялись ей мизерными.

У тех, кто орудовал у нас, такой проблемы не было. Как и проблем с фантазией.

Я металась из комнаты в комнату, и мне становилось всё хуже и хуже. Представляла, как неизвестные крушили мебель, вытряхивали из шкафов вещи, высыпали на пол травы. Почему-то особенно досталось парику Нины – его разорвали в клочья в слепой ярости. Но самое сильное впечатление на меня произвели фотографии из альбома Нины: их вытащили, разорвали на мелкие кусочки и залили клеем. Это навело меня на мысль, что злодеи пытались надавить на самое больное, уничтожить то, что нельзя купить, восстановить за любые деньги.

Что-то личное стояло за погромом. Зелья, травы, фотографии, книги, колоды, руны, все магические атрибуты – уничтожили в первую очередь именно то, что, я была в том уверена, в первую очередь бы кинулась спасать Нина.

Терпкий запах ненависти, смешанный с ароматами табака, пота, стыда и отчаянья, окатил меня тошнотворной волной. Волна пролетела по комнате и растворилась в моём раскаянье. Если бы только я осталась дома, ничего бы не произошло. Если бы сразу после «дозвона» всё бросила и полетела к Нине, возможно, успела бы её спасти.

Я винила себя, ругала, призывала страшные проклятия на голову тем, кто посягнул на наш дом, произносила ужасные ругательства, которых раньше стыдилась и клялась, что никогда их не будет в моём лексиконе.

Пыталась снова и снова призвать Нину, почувствовать, но тщетно. На нашем канале связи царили темнота и пустота, словно ведьма волшебным образом исчезла из мира живых, но не появилась в мире мёртвых. Словно могущественный злодей, издеваясь, стёр Нину волшебным ластиком, как будто она никогда и не рождалась на грешной Земле.

Внезапно я обрела альфа-тело с мощным притоком энергии. Это означало одно из двух: Нина жива, ей требуется моя помощь, и от рода прилетело задание найти её и вызволить, либо Нина мертва, и нужно разобраться с убийцами. Если случилось непоправимое несчастье, семья будет поддерживать меня, сколько сможет. Ведь Нина – последняя из рода, а значит, совсем скоро он ослабеет, сила иссякнет. Угаснет славный ведьминский клан, словно и не существовал на свете.

Общаться с родом могла только Нина, я с её предками связаться не могу. В теории я связана с ними, но даже если осилю ритуал вызова, меня затянет на ту сторону.

Не вижу выхода. Если только судьба пошлёт нежданный подарок.

Глава 7. Подарок

«…для Атоса это слишком много,

а для графа де Ла Фер слишком мало.»

Александр Дюма «Три мушкетера»

Блонди замолчала. Лицо её ещё больше побледнело, хотя и не походило сейчас на лицо призрака. Холодок пробежал по моей коже. Воздух вокруг сгустился. Я с ужасом всматривался в как будто искренне опечаленное лицо Блонди. Всё темнее становились круги под её глазами. Белки глаз покраснели, а тени поползли ниже, постепенно распространяясь дальше на лицо, которое всё больше напоминало серую безжизненную маску. Розовые губы посинели и стали неотличимы от посеревшего румянца щек. Нежная девичья шея утонула во мраке.