notermann – Крик бабочки (страница 4)

Он медленно повернулся. В его глазах не было ни тени сомнения – только холодный, расчетливый блеск.

– Это не преступление, Аврора. Это оптимизация. Инспекторы уже получили свои консультационные гонорары. Им нужна только твоя подпись как ведущего архитектора.

– Я не подпишу это, – мой голос дрогнул, но я выдержала его взгляд, – Ты учил меня, что архитектура это честность перед пространством. Здесь нет честности. Здесь только ложь, которая может убить людей.

Адам сделал шаг ко мне, вторгаясь в мое пространство так решительно, что я уперлась спиной в край дубового стола. Он положил руки по обе стороны от меня, запирая в ловушку.

– Честность это привилегия тех, у кого нет долгов, – прошептал он, и его дыхание коснулось моей щеки, – Посмотри на себя, Аврора. На тебе колье, которое стоит больше, чем твоя жизнь три месяца назад. Ты спишь в простынях из египетского хлопка в пентхаусе, за который платит моя компания. Ты должна мне столько, что тебе не расплатиться до конца своих дней.

– Я думала это была любовь. Твоя забота.

– Это и есть любовь, – он внезапно ударил ладонью по столу, отчего карандаши подпрыгнули, – Я создал для тебя мир, где ты можешь творить, не думая о хлебе насущном. Но у этого мира есть цена. Сейчас наступил срок платежа. Если проект Орион не будет сдан по этой смете, банк арестует счета холдинга. И первой, кого раздавит этот обвал, будешь ты.

Он выпрямился и вытащил из внутреннего кармана пиджака золотую ручку. Ту самую, которую подарил мне на первый месяц нашего

партнерства.

– Твоя подпись, Аврора. И всё останется как прежде. Мы поедем в отпуск, я куплю тебе ту студию в Милане. Никто никогда не узнает об этих опорах. Здания стоят десятилетиями на честном слове.

Я смотрела на ручку, и она казалась мне кинжалом.

– А если оно рухнет? – спросила я, и мой голос прозвучал как шелест сухой бумаги.

Адам мягко улыбнулся и коснулся моей шеи, там, где под кожей билась жилка.

– К тому времени мы уже будем строить города на Марсе, дорогая. Подписывай. Не разочаровывай своего создателя.

Я посмотрела на чертеж. Мои мечты о великой карьере, мои амбиции, моя любовь к этому человеку – всё теперь сводилось к одному росчерку пера, который либо закрепит мою золотую клетку навечно, либо превратит меня в соучастницу катастрофы.

Ручка в моих пальцах казалась неподъемной, словно она была вылита из того самого дешевого бетона, который теперь должен был лечь в основание Ориона. Я смотрела на белизну бумаги, на пустую строку под титулом ведущий архитектор, и чувствовала, как в кабинете становится невыносимо мало кислорода.

Адам стоял за моей спиной. Я не видела его лица, но кожей ощущала его тепло, его властное присутствие. Его ладонь легла на мое плечо – тяжелая, уверенная, успокаивающая.

– Сделай это, Аврора, – прошептал он над моим ухом, – Сделай это ради нас. Ради того будущего, которое я для тебя построил. Ты ведь веришь мне?

Я закрыла глаза. Перед мысленным взором пронеслись последние месяцы: его восхищенные взгляды, наши споры о пропорциях Парфенона, то, как он бережно укрывал меня пледом, когда я засыпала над эскизами. Если он говорит, что всё будет в порядке, значит, так и есть. Он гений. Он титан этой индустрии. Разве может он ошибаться? Разве может он сознательно разрушить то, что мы создали вместе?

Я открыла глаза и быстрым, нервным движением поставила подпись. Резкий росчерк перечеркнул мою прежнюю жизнь.

Адам сразу же забрал папку. Его движения стали стремительными, в глазах вспыхнул азарт. Он притянул меня к себе и крепко обнял, зарываясь лицом в мои волосы.

– Умница, – выдохнул он, – Моя смелая Аврора. Теперь нас ничто не остановит.

В ту ночь мы пили шампанское на террасе его пентхауса. Город лежал у наших ног, мерцая миллионами огней, и мне казалось, что каждый из этих огней салютует нашему союзу. Адам был нежен, как никогда. Он говорил о нашем следующем проекте – опере в Дубае, о выставке моих личных работ в Лондоне.

Я слушала его, и страх, ледяной коркой сковавший сердце в кабинете, начал таять. Я верила, что моя подпись была лишь формальностью, жертвой, которую нужно принести на алтарь великого искусства.

Следующие недели превратились в бесконечный праздник. Адам заваливал меня подарками, будто пытался заглушить голос моей совести шумом дорогих покупок. Новое кольцо с редким розовым бриллиантом. Путешествие на выходные в Венецию. Личный счет в швейцарском банке, на который упал бонус за успешный запуск Ориона.

– Ты заслужила это, Аврора Вэнс, – говорил он, поднимая бокал за ужином, – Ты доказала, что ты не просто талантливый дизайнер, а человек, способный принимать жесткие решения. Ты стала взрослой.

Я улыбалась в ответ, стараясь не думать о том, что эта взрослость пахнет компромиссом. Каждый раз, когда в новостях упоминали строительство Ориона, я переключала канал. Каждый раз, когда видела грузовики со стройматериалами, едущие в сторону площадки, я отворачивалась.

Я создала внутри себя идеальную архитектурную форму – комнату без окон и дверей, куда я заперла свою совесть. Ключ я отдала Адаму. Я верила ему больше, чем самой себе, потому что любить его было легче, чем осознавать, во что я превратилась.

Но иногда, глубокой ночью, когда Адам спал рядом, я смотрела на свои руки в лунном свете. Они казались мне чужими. Эти руки только что подписали смертный приговор моей профессиональной чистоте. Но потом он шевелился во сне, обнимал меня, и я снова проваливалась в сладкое забытье, убеждая себя, что любовь оправдывает всё. Даже ложь, залитую в фундамент.

Глава 4.

Слова Адама всегда были для меня чертежами реальности. Если он говорил, что стена должна быть здесь – я видела ее из бетона и стали. Если он говорил, что моя подпись под фальшивыми актами это акт любви, я верила в это так же слепо, как верят в законы физики.

Но в тот вечер в нашем пентхаусе воздух стал тяжелым, как перед обрушением свода.

Адам стоял у бара, помешивая лед в стакане. Его движения были плавными, почти гипнотическими. Он выглядел уставшим, но это была та благородная усталость полководца, которая всегда вызывала у меня желание подойти и прижаться к его спине.

– Аврора, – тихо позвал он, не оборачиваясь, – Ты знаешь, как много поставлено на карту с проектом

Орион. Инвесторы начинают нервничать из-за задержек.

– Я знаю, любимый. Мы ведь всё подписали, разве нет? – я подошла ближе, надеясь на тепло.

– Этого мало. Нам нужен Бернард Лаудер. Если он не подтвердит следующий транш, всё, что мы строили, наши счета, твоя будущая студия, сама наша жизнь сложится как карточный домик.

Он повернулся, и в его глазах я увидела не привычную сталь, а что-то новое. Какую-то темную, вязкую решимость.

– Лаудер специфический человек, – продолжал Адам, подходя ко мне вплотную.

Он взял мою руку и начал медленно поглаживать браслет на запястье.

– Он эстет. Он ценит красоту так же сильно, как власть. И он одержим тобой с того самого вечера в галерее.

У меня внутри что-то оборвалось. Мелкая, холодная дрожь прошла от затылка к лопаткам.

– О чем ты говоришь, Адам?

– Он согласен разблокировать финансирование, – Адам сделал паузу, и его голос стал еще мягче, еще убедительнее, – Но он хочет провести одну ночь с женщиной, которая спроектировала Орион. С тобой.

Мир вокруг меня на мгновение потерял резкость. Я ждала, что он рассмеется. Что это какая-то чудовищная проверка моей преданности или глупая шутка. Но Адам был серьезен. Более того, он смотрел на меня с нежностью – той самой, которой он одаривал меня, когда я принимала трудные решения.

– Ты предлагаешь мне переспать с ним ради денег? – мой голос сорвался на шепот.

– Я предлагаю тебе спасти нас, – отрезал он, и его пальцы сильнее сжали мое запястье, – Это просто ночь, Аврора. Физический акт, не имеющий значения для того, что между нами. Ты ведь сама говорила, что пустота честнее всего. Считай это пустой комнатой, которую нужно просто пройти, чтобы попасть в наш новый дворец.

Я смотрела на него и видела чужака. Но мой мозг, уже отравленный месяцами зависимости и сладкого яда, отчаянно пытался найти ему оправдание. Он делает это не для себя. Он делает это для меня. Чтобы меня не посадили за те бумаги, которые он заставил меня подписать. Чтобы я не потеряла всё.

– Ты просишь меня стать товаром, – сказала я, чувствуя, как слезы обжигают глаза.

– Я прошу тебя быть сильной, – Адам взял мое лицо в ладони, заставляя смотреть на него, – Ты мой лучший проект. Ты часть меня. Если ты сделаешь это, ты навсегда закроешь вопрос нашего долга. Мы будем свободны. По-настоящему свободны от банков, от Лаудера, от всех. Один раз, Аврора. Разовое вложение ради вечности.

Он поцеловал меня в лоб. Это был поцелуй Иуды, завернутый в кашемир и запах дорогого парфюма.

– Ты ведь любишь меня? Ты ведь доверяешь мне? – прошептал он.

В этот момент я поняла, что Орион уже рухнул. Не из-за марки стали или плохого бетона. Он рухнул прямо здесь, в этой гостиной. Но страх потерять Адама, страх остаться никем в том огромном мире, который он мне подарил, был всё еще сильнее чувства собственного достоинства.

Я посмотрела на свои чертежи на столе. Прямые линии, идеальные углы. И я надломленная, искривленная его волей. Я поняла, что Адам Скотт никогда не строил для меня дом. Он строил для меня витрину. И теперь он просто решил выставить товар на продажу.