notermann – Крик бабочки (страница 6)
Я замерла, когда холодный свет экрана отразился в его глазах. Адам стоял в дверях кабинета, и в этот момент он перестал быть человеком. Он был стихией, разрушительной и неуправляемой.
– Ты, – его голос был тихим, вибрирующим от ярости, которая копилась в нем годами, – Ты решила, что можешь войти в мое святилище?
Я не успела закрыть крышку. Он преодолел расстояние между нами в два прыжка. Его рука, тяжелая и быстрая, как строительный молот, обрушилась на мое лицо. Вспышка боли ослепила меня, я отлетела в сторону, сшибая стул. Вкус крови во рту стал мгновенным подтверждением того, что все правила окончательно стерты.
Он не остановился. Ярость превратила его движения в механическую атаку. Он хватал меня за волосы, заставляя смотреть на экран, где были открыты файлы с его офшорами. Каждый удар сопровождался его рыком.
– Я создал тебя. Я вылепил тебя из грязи. И ты решила, что можешь копаться в моих делах?
Я лежала на полу, чувствуя, как по щеке течет что-то теплое и липкое. Мой пентхаус, мой дворец, превратился в камеру пыток. Адам тяжело дышал, возвышаясь надо мной, и в его взгляде не осталось ни капли той изысканной харизмы, которая когда-то меня покорила. Там была только голая, первобытная жажда доминирования.
– Ты думала, Лаудер был случайностью? – он наступил ботинком на мою ладонь, сдавливая пальцы, – Ты думала, это был разовый компромисс?
Я вскрикнула от боли, но он лишь сильнее надавил.
Адам наклонился, схватил меня за горло и приподнял, заставляя встать на колени. Его лицо было в нескольких сантиметрах от моего – искаженное маской безумия и контроля.
– Слушай меня внимательно, Аврора Вэнс. Архитектор в тебе умер сегодня ночью. Ты больше не дизайнер. Ты мой актив. Моя личная шлюшка, которую я буду сдавать в аренду каждому, кто подпишет мне нужный контракт.
Он отшвырнул меня к стене. Я ударилась затылком, и мир на мгновение померк.
– Ты будешь спать с кем я скажу, когда я скажу и как я скажу, – его голос снова стал ледяным, деловым, что было еще страшнее его крика, – Лаудер был только началом. У меня длинный список партнеров, которые хотят прикоснуться к искусству. Ты окупишь каждый цент, потраченный на эти бриллианты и это жилье. Твоя жизнь теперь это обслуживание моих интересов.
Он вышел, захлопнув дверь и повернув ключ снаружи. Я осталась в темноте, на полу, среди обломков своей разрушенной жизни.
Тело ныло от боли, лицо опухало, но в глубине моего сознания, там, где раньше жила любовь и амбиции, зажглось нечто новое. Это была не просто ненависть. Это был холодный, инженерный расчет.
На следующее утро в моей новой роли началось не с кофе, а со льда. Адам вошел в спальню в семь утра. Он был безупречен – выбрит, свеж, в хрустящей рубашке, словно и не было ночного безумия, разбитых губ и криков. Он бросил на кровать пакет из элитной клиники.
– Приложи это к скуле. Через два часа приедет гример, она должна скрыть следы твоей неосторожности, – произнес он, глядя на меня так, будто я была бракованной партией мрамора, которую еще можно отполировать.
Я молчала. Я смотрела на свои руки, на которых отчетливо проступали синяки в форме его пальцев. Внутри меня было тихо. Так тихо бывает в эпицентре взрыва.
Гримерша, молчаливая женщина с холодными руками, работала над моим лицом почти час. Она накладывала плотный слой профессионального грима, скрывая багровые пятна, превращая меня в фарфоровую куклу. Адам стоял в дверях, наблюдая за процессом.
– Сделай губы ярче, – скомандовал он, – Сегодня она должна выглядеть вызывающе. Мы едем на встречу с инвесторами Северного узла.
Когда она закончила, из зеркала на меня взглянула незнакомка. Глаза казались огромными и бездонными, в них застыла ледяная пустыня. Это было лицо женщины, у которой отобрали имя и дали взамен серийный номер.
Адам подошел, взял меня за подбородок и повернул голову вправо, затем влево.
– Почти идеально. Надень красное платье от Valentino. То, что с разрезом до бедра. И забудь про белье. Сегодня ты должна напоминать им, ради чего они вкладывают деньги в мои проекты.
Ресторан был закрыт для специальных гостей. Трое мужчин – жирные, лоснящиеся от власти и осознания собственной безнаказанности сидели за круглым столом. Когда мы вошли, разговоры стихли.
– Господа, – голос Адама звучал бархатисто и уверенно.
Он положил руку мне на талию, и я почувствовала, как его пальцы слегка впились в плоть.
– Позвольте представить вам мой главный архитектурный шедевр. Аврора.
Он не представил меня как архитектора. Он представил меня как блюдо.
Весь вечер я была декорацией. Я сидела между двумя мужчинами, чьи руки случайно касались моего колена, чьи взгляды раздевали меня прямо за столом под одобрительным присмотром Адама. Он улыбался, подливал им вино и обсуждал проценты откатов, пока я превращалась в липкую лужу отвращения.
– Знаешь, Скотт, – произнес один из них, грузный мужчина с сальными волосами, наклоняясь ко мне почти вплотную,– Я всегда ценил твой вкус. Недвижимость это хорошо, но такая движимость это куда интереснее.
– Для моих друзей всё самое лучшее, – отозвался Адам.
Его взгляд встретился с моим. В нем было предупреждение.
Ближе к полуночи Адам наклонился ко мне и прошептал, обдавая запахом дорогого табака.
– Лаки хочет показать тебе свою коллекцию гравюр в номере наверху. Будь ласкова с ним, Аврора. От его подписи зависит, построим ли мы тот мост через залив, о котором ты так мечтала.
Я встала. Мои движения были плавными, заученными. Я была идеально настроенным инструментом.
В лифте, глядя на свое отражение, я поняла: Аврора Вэнс действительно умерла. Осталась лишь оболочка, заполненная чистой, дистиллированной ненавистью. Я шла в номер к чужому мужчине не как жертва. Я шла туда как шпион в тыл врага. Каждый их стон, каждое прикосновение, каждое слово, брошенное ими в порыве похоти, теперь становилось моим оружием.
Глава 6.
Прошло две недели. Две недели я жила в режиме призрака: днем безупречный фасад в офисе, ночью товар в номерах отелей. Но внутри меня, за выжженной пустыней отвращения, созрело решение. Я собрала сумку. Немного наличных, старый ноутбук, который он не проверял, и пара вещей из прошлой жизни. Никаких бриллиантов. Никакого шелка, пахнущего его контролем.
Я дождалась, когда Адам уйдет на вечерний раунд гольфа, и вышла к лифту. Сердце колотилось о ребра, как пойманная птица.
– Далеко собралась, Аврора?
Голос прозвучал из тени коридора, спокойный и тягучий, как патока. Адам не ушел. Он сидел в кресле, которое я не заметила в полумраке, и в руках у него был планшет. Его лицо освещалось холодным сиянием экрана.
– Я ухожу, Адам, – я постаралась, чтобы голос не дрогнул, – Оставь себе всё: счета, долги, этот проклятый пентхаус. Я подпишу любые отказы от авторских прав. Просто исчезни из моей жизни.
Он тихо рассмеялся – звук, от которого у меня по коже поползли ледяные мурашки.
– Ты действительно думаешь, что я позволил бы такому активу просто уйти? Ты не здание, Аврора. Из здания можно выйти. Ты часть моей цифровой экосистемы.
Он развернул планшет ко мне.
На экране замелькали кадры. Высокое разрешение, идеальный ракурс. Номер в Астории. Лаудер. Затем Лаки. И я. Мое лицо, искаженное отвращением, которое камера превращала в экстаз. Мои татуировки на спине, отчетливо видные в свете софитов, которые, как я теперь поняла, были спрятаны в датчиках пожаротушения.
– Это профессиональная съемка, – прошептала я, чувствуя, как пол уходит из-под ног.
– Конечно, – кивнул он, – Я не доверяю случайностям. Эти видео твоя пожизненная страховка моей лояльности. Один клик, Аврора. И твоя мама в уютном пригороде увидит, как ее дочь строит карьеру. Один клик, и совет архитекторов навсегда аннулирует твою лицензию по этическим соображениям. Ты станешь не просто никем. Ты станешь грязным анекдотом.
Я смотрела на него и видела не мужчину, не любовника и даже не просто тирана. Я видела профессионального хищника. В этот момент пазл сложился. Все его случайные встречи, его финансовые трудности, его забота – всё это было частью одного генерального плана.
Он не влюблялся в меня. Он проводил тендер. Он искал молодую, амбициозную, одинокую девушку с талантом, которую можно было бы сломать и превратить в идеальный инструмент для шантажа инвесторов. Я была не музой. Я была наживкой, которую он методично заглатывал вместе с моей душой.
– Ты делал это раньше, – произнесла я, и эта догадка обожгла меня сильнее, чем его удары, – Те девушки, что были до меня.
– Они были менее талантливы, – пожал он плечами, вставая и подходя ко мне, – Ты мой венец. Ты умна, ты красива, и ты теперь полностью принадлежишь мне. У тебя нет выхода, потому что все выходы заминированы мной.
Он подошел вплотную и коснулся моей щеки кончиками пальцев. Я не отстранилась. Я окаменела.
– Теперь поставь сумку на место, – нежно сказал он, – Завтра у нас встреча с министром транспорта. Ему очень нравятся брюнетки с тяжелым взглядом. И не забудь улыбнуться, дорогая. Камера любит твою улыбку.
Я стояла посреди своего золотого склепа и понимала: я не просто в тюрьме. Я внутри его сложнейшей инженерной системы. Адам Скотт не строил дома. Он строил капканы. И я была первым зверем, который осознал, что капкан это и есть его настоящий дом.