Нора Робертс – Расцвет магии (страница 72)

– Хвала небесам, – прошептал Джон и на мгновение закрыл глаза. Потом заслонил лицо ладонями. – Хвала небесам. Мне пришлось отослать ее из города, заставить покинуть Нью-Йорк. Я не видел иного способа… Как она?

– Она… очень быстрая, – сказала Фэллон, заметив Маричу, которая стремглав влетела через входные двери. – Сами убедитесь.

– Папа! – воскликнула рекрут, едва ли не за секунду пересекая большой зал. Цветные пряди флагом развевались за спиной. – Ты здесь!

– Давай дадим им время наверстать упущенное, – прошептала Фэллон, увлекая приятеля за собой.

– Именно ради этого мы и ведем войну, – тихо произнес он, отходя в сторону, но не спуская глаз с картины воссоединения семьи, затем обнял подругу за плечи. – Именно по этой причине.

– Ага, – согласилась она и обвила рукой талию Мика.

Они сражались, чтобы в мире вновь воцарилась любовь, яркая, как солнце. И дружба, верная, как сердце.

Этой ночью Фэллон познала их в объятиях Дункана, и когда проснулась, то поклялась забрать с собой эту главную из причин в битву.

В самые тихие мгновения перед самым восходом солнца, когда свет прогнал тьму, магия струилась вокруг Фэллон, в ней самой. Она видела, как собственными глазами, так и чужими, ряды воинов, расставленных на стратегических позициях по периметру Центрального парка. Часть групп рассредоточилась в других районах города, готовясь отрезать путь к отступлению тем, кто попытается прорваться за линию нападения.

Собрались все: мужчины и женщины, воины и гражданские, эльфы и оборотни. Все те, кто несколько недель сражались за город, отравленный черной магией. Сражались, чтобы снова принести в него свет. Как и статуя Прометея, Нью-Йорк мог вновь засиять. И засияет.

Когда с востока упали первые солнечные лучи, сквозь дымку, сквозь пространство между устоявшими в войне небоскребами, Фэллон вскинула меч и воспламенила его.

Чуть поодаль то же самое сделал Дункан, а Тоня подожгла наконечник стрелы. Язычки огня появлялись со всех сторон. По этому сигналу Избранная направила клинок на восток и впитала свет разгорающегося солнца.

День взорвался, точно бомба.

И войска ринулись в бой.

Они выгоняли врагов из оврагов, сбивали с деревьев, гнали их прочь, чтобы отряды с севера могли прорваться и занять территорию.

Мечи звенели, магия сталкивалась с магией, растапливая снег, отчего земля превратилась в болото, в котором вязли сапоги и копыта.

Праведные воины, еще не покинувшие город и служившие поставщиками энергии для Темных Уникумов, бежали в панике, но везде встречали отпор. Таише налетал на оборотня-пантеру, раздирая ей шкуру когтями. Фаол Бан схватился с волками. Сквозь карканье ворон доносились крики людей. Слякоть стала красной от крови.

Фэллон направила Леоха в воздух, лавируя в вихрях, которые порождали столкновения сил, и взмахом меча отсекла крыло темной фее. Та по спирали полетела на снег.

Сверху Избранная заметила, как вздрагивает под ногами ее людей земля, и швырнула сгусток пламени в Темных Уникумов, которые затаились в разломе и готовились напасть. Затем развернула Леоха, чтобы убедиться: командир армии Вивьен выполнил уговор, и воины с севера отрезали путь врагам, зажав их в тиски.

Фэллон присоединилась к отцу на востоке, сдерживая магией и пламенем каскад черных молний. От разрядов земля обуглилась и вздыбилась.

– Сгоняйте их! – громко приказала предводительница войска, не обращая внимания на сбежавших противников: тех все равно встретит отряд Трой.

– Не трать магию! – прокричал дочери Саймон. – Дальше мы справимся.

Доверяя отцу, Фэллон галопом устремилась на помощь подразделению Уилла, затем Старр и успела как раз вовремя, чтобы отбить атаку на отряд По. Со всех сторон их осыпали стрелами вражеские эльфы, почти невидимые из-за их скорости. Избранная взмахом руки подняла ветер, отправляя снаряды обратно.

– Быстрые сволочи, – процедил По, вытирая пот и грязь с лица.

– Ты ранен.

– Ничего серьезного не задето, – покачал головой командир отряда, напрягая огромный бицепс, однако тяжелое дыхание выдавало, чего стоила эта бравада.

Фэллон молча наклонилась, прижала ладонь к руке По и закрыла рану. Затем приказала:

– Загоняйте врагов!

– Так точно!

Девушка поскакала к отряду Мика и напала на Темного Уникума, который осыпал воинов молниями. Леох протаранил его рогом, стряхнул мертвое тело.

– У нас раненые! – крикнул приятель.

– Медики и подкрепление уже в пути, – отозвалась Фэллон, отбила атаку еще одного мага и устремилась к Тоне. – Мику нужна помощь.

– Конечно, я не возражаю прокатиться, – кивнула та, схватила ладонь подруги и вскочила в седло позади нее. Они взмыли в воздух и сделали круг над отрядом. Стрелы, выпущенные рукой умелой лучницы, мелькали, находя цели одна за другой. – Прямо как в старые добрые времена.

– Там Трэвис ведет свой отряд на помощь Мику. Загоняй врагов!

– Меда со своими всадниками – и всадницами – как раз этим занимается. Посмотри, объединенные подразделения Маллика и Дункана задают жара подонкам. Высади меня возле них, я хочу поучаствовать!

Тоня соскочила с Леоха на обломок валуна чуть в стороне и тут же натянула тетиву, пустив стрелу в брюхо оборотню-тигру.

Силы света сражались среди грязи и потоков крови, среди опаляющего пламени и пронизывающего ветра, оттесняя врагов в центр, сжимая вокруг них ряды, запирая словно в колодце.

Фэллон заметила в небе промельк черных крыльев, ощутила сотрясение воздуха от невероятно мощных сил и на мгновение подумала, что это вернулся Эрик. Но нет, она сама похоронила останки дяди, сама посыпала солью могилу. Однако все равно бросилась в погоню.

Леох взлетал выше и выше над городом, за пределы каркающих ворон, пока не настиг врага.

Нет, это был не Эрик, но такой же Темный Уникум, извращенный и злой.

Он улыбнулся. Лицо, слишком привлекательное и гладкое, словно у высеченного из камня ангела, стало только презрительнее. Фэллон едва успела сообразить, что враг нарочно выманил ее, как оказалась под ударом молнии, от которого лишь в последнюю секунду заслонилась щитом. Затем направила струю пламени с меча в подлетевшего сбоку нового противника.

Тот отмахнулся от огня и вскинул руку, приветствуя третьего товарища.

Фэллон вспомнила тренировки с фантомами Маллика и краем сознания удивилась, как это наставник не додумался устроить сражение и в воздухе.

Трое врагов объединили силы и атаковали девушку. Она приказала Леоху резко уйти вниз и ощутила пронесшийся над головой сгусток энергии – и тут же почувствовала, как единорог под ней вздрогнул от боли, но даже не запнулся, когда метнулся вверх, позволяя наезднице рубануть мечом по крылу одного из Темных Уникумов, и взлетел вместе с порывом ветра, который бросил раненого на второго товарища.

Пока они барахтались в воздухе, Фэллон отразила удар первого противника и нанесла свой.

Все трое отступили: красавчик, подбитый и женщина с дюжиной черных косичек.

Избранная приготовилась к новому нападению, когда услышала в сознании голос Дункана.

«Подвинься».

– Нет, не…

Поздно, он уже появился в седле за спиной и тут же взмахнул мечом. Огонь стек с лезвия, превращаясь в хлыст, ударил по уже раненому Уникуму и обвился вокруг него. Тот вскрикнул от боли, когда пламя окутало его, и полетел на землю, оставляя за собой дымный след.

– Кого выберешь? – спросил Дункан спутницу.

– Парня. Настоящий урод.

Фэллон атаковала снова и снова. Удар, закрыться щитом, швырнуть огненный шар. Противник обладал силами слишком большими для такого, как он. Видимо, заключил сделку с дьяволом, чтобы стать могущественнее.

– Мы зря тратим время. Дай руку, – велела Фэллон.

– Я занят.

– Руку!

Она потянулась, схватила ладонь спутника, сжала ее. От объединения магии вспыхнул свет, который Фэллон зачерпнула и бросила в темного ангела, пронзив его насквозь, пока Дункан расправился со своей противницей. Оба поверженных врага безмолвно рухнули вниз.

– Ты ранен?

– Нет. Зато ты – да.

Фэллон не чувствовала боли, пока Дункан не прижал ладонь к ее бедру, залечивая порез и ожог, и зашипела:

– Полегче. Медленнее. Леох тоже пострадал. Нужно приземлиться и осмотреть рану. Она на левой задней ноге.

– Выглядит не слишком серьезно, – прокомментировал Дункан после того, как повернулся и свесился вниз проверить состояние единорога.

– Ему больно, – нахмурилась Фэллон и велела Леоху медленно снижаться, высматривая подходящее для приземления место. – Вон там.

– Ага, вижу. Да, пойдет, – согласился Дункан. – Остатки вражеских отрядов окружены, прямо как мы и планировали. – Когда они опустились на поле, Фэллон соскользнула с седла Леоха и наклонилась над раной. – Я займусь им. А ты иди и закончи начатое.

– Хорошо, – вздохнула Избранная, погладила единорога и принялась протискиваться сквозь плотное кольцо своих воинов.