Нинель Мягкова – Исцеляющая тьмой. Второй шанс (страница 20)

За нами с матушкой теперь будут пристально присматривать, подозревая в тайных ритуалах, но больше по религиозным причинам, чем из соображений безопасности.

Мало ли на что женщина пойдет ради счастливого замужества!

Прищурившись, я изучила издалека потенциального отчима. Он стоял спиной ко мне, склонившись к танне Рангсин, и внимательно ее слушал. Даже не глядя на лицо,можно было ощутить его безмятежность и переполняющее счастье. Человек получил, что хотел, с чего бы ему переживать. Еще наверняка и самолюбие погрел — как же, ради него на аферу решились!

Кипевшая внутри ярость требовала выхода. Но вместо того, чтобы бежать доказывать неизвестно что неизвестно кому, я хладнокровно отхлебнула воды.

Смысл?

Только себя на посмешище выставить, и матушку опозорить заодно. Снова.

Жаль, что прорывов в ближайшее время на архипелаге не произойдет. Вот было бы забавно посмотреть, как вытянутся лица присутствующих, если им на голову посыпятся твари!

Пришлось допить залпом, чтобы остудиться.

Мда, я точно достойная посланница тьмы! Вот уже и катастрофу ни в чем не повинным сплетникам готова устроить ради личной выгоды. Ну гадины, ну ядовитые. Что ж их теперь, убивать что ли?

Медленно выдохнула сквозь стиснутые зубы, развернулась и побрела по залу, стараясь держаться подальше от диванчиков. Там, как моль на шубе, сейчас сконцентрировались кумушки от мала до велика. Возраст в любви к сплетням не помеха.

Получается, я лавировала между неспешно общающимся группами мужчин и семейств. В последних преобладали дамы и зашуганные ими супруги, покорно поддерживавшие разговоры о погоде и природе.

Первые обсуждали куда более интересные темы. Заслышав упоминание порталов, я аж на месте застыла.

- Нет, уважаемый тан Чиват! - запальчиво воскликнул седовласый старец с длинной бородой, достойной любого мудреца. - Вселенных никак не может быть великое множество, ибо это противоречит сути созидания! Пресветлая создала нас, людей, дабы мы заселили ее мир и воспевали красоту и совершенство ее творений!

- А куда тогда делась Темнейшая? - буркнула я, проходя за его спиной.

Дед меня услышал и моментально сменил противника:

- Ее уничтожили наши великие предки, ведомые Светлейшей Лаандарой!

- Я ни в коем случае не умаляю величие предков и богини, но по-вашему смерть другой богини, какой бы грешной и злобной она не была, не разрушила бы все вокруг? - осторожно заметила я. Главное, не углубляться в теологический спор и свести все к научному. Только фанатиков в засаде около дома мне не хватало! - Ведь даже во время гибели сильного мага вокруг образуется огромная воронка энергии, настоящий смерч. Представляете, что произошло бы в случае смерти высшей сущности? Ну, мерзкой и все такое, но все же могущественной, не так ли?

- Хм, а ведь она права. - вступил в дискуссию не менее убеленный, но куда скромнее бородатый оппонент. Я его знала, помнила еще с детства. Один из министров деда, кажется по морскому делу, тан Рует. - Помню, во время стычки у залива Ламаринда много магов полегло. Кто ж знал, что проклятые скайгардцы привезут не только ружья, но и эти, как их… бомбы плавающие.

- Торпеды? - услужливо подсказала я. - Мины?

Уважения в глазах пожилых мужчин стало больше.

- Торпед тогда еще не было, а вот ежи - да, плавали. - степенно оглаживая усы, заметил тан Рует. - Вот на такой мои ребята и напоролись. Я выплыл, а двенадцать магов - нет. Ну и трясло тогда островок наш! Зато и флоту материковому досталось. Настоящая буря поднялась, их отнесло чуть ли не к берегам Эскармона. В чужие воды точно вошли. Вот конфуз был! Фредерик Шестой чуть войну Скайгарду не объявил.

Я понимающе кивнула. Смертное проклятие - штука сложная и редко реализуемая. Ну, чаще всего люди умирают, не осознавая этого. Случайная пуля, удачный удар мечом - и все. Но если ты выходишь на грань в относительном сознании и с запасом сил - тут начинается страшное.

Умирающий маг черпает энергию не только в резерве, но и в собственном теле. А там запас в разы больше. Ограничен, конечно, но огромен по сравнению со среднеодаренным боевиком. А уж если таких смертников несколько, тут не одну войну выиграть можно.

Я слышала про далекую южную страну, где магов специально обучали накладывать смертные проклятия. Всю жизнь - довольно короткую, надо признать - они тренировались и репетировали, чтобы после живым (временно) оружием пройтись по противнику, сминая его в клочья.

Брали в такие отряды в основном самородков, бастардов и малолетних преступников.

К счастью, эта страна довольна миролюбива, и первой в войну не лезет, иначе страшно представить, что творилось бы на континенте.

Пытались и в Скайгарде, кстати, ввести эту порочную практику, но быстро поняли что с их менталитетом такой номер не пройдёт. Приносить себя в жертву бойцы отказались наотрез. Несколько из них, впрочем, применили знания на практике, уничтожив напрочь полигон и прилежащие территории, включая экспериментальный лагерь с начальством.

Подобных опытов больше не проводили.

*СангСом — тайский ром из сахарного тростника

Глава 13

Матушка нашла меня в игральном зале.

Честное слово, сама не заметила, как мы туда переместились!

Мы с таном Руетом немного увлеклись спором о преимуществах моторизованных войск над конными отрядами, причем к нам с обеих сторон присоединялись все новые оппоненты с доводами. Рассуждать стоя было неудобно, так что мы уселись за стол, крупье раздал карты — почему-то и мне тоже, хотя несовершеннолетним игра в бридж не разрешена чисто по финансовым соображениям,— и понеслось.

К моменту, как до стола добралась танна Рангсин, я успела выиграть около десяти тысяч золотом, двух лошадей, авто и нацелилась на особняк в столице Джаялан.

Тан Чиват совершенно не умел останавливаться вовремя! Впрочем, он-то как раз взрослый, не моя проблема.

— Благодарю, что вы развлекли мою дочь, надеюсь, она вам не слишком надоедала глупостями? — мило прощебетала мама, ухватив меня за предплечье и неумолимым давлением намекая — пора подниматься и откланиваться.

Я уперлась — дом, он не лишний! Тем более рядом с дворцом таммавата.

— О, нисколько! У вас очень умненькая дочурка. Удивительно сообразительная для своего возраста. — Не понять, язвил тан Чиват или на самом деле проникся ко мне уважением после шестого проигрыша. — Для нас было большим удовольствием пообщаться с ней.

Ага, он тоже намекает на мой уход.

— Прошу, не уводите малышку! Она очаровательна, и знает столько интересного! — попросил мой сосед и напарник по игре, тан Адум. Он-то и продул мне авто, но совершенно этому не расстроился. Ведь водить он не умел все равно, стояла игрушка с материка в гараже и пылилась.

Ну, собственно, на архипелаге гонять особо и негде. Тропы узкие, местность преимущественно гористая. Экипажи еще проедут по основным трактам, но чаще приходится верхом или ножками. А машины еще не на той стадии развития, когда подвеска и упругие массивные шины позволят кататься по бездорожью. Больше действительно статусная вещь и предмет роскоши, чем средство передвижения.

— Танари Рангсин совершенно восхитительно разбирается в военном деле! — подкручивая ус, добил тан Рует ошарашенную матушку. — Не представляю, где она все это узнала, но ее эрудиция впечатляет. Начнись у нас снова война со Скайгардом, я бы, не сомневаясь ни минуты, взял ее адъютантом.

—О, я просто люблю исторические романы! —прощебетала я наивно. — Там, видите ли, про былые времена так подробно пишут, а у меня память хорошая, вот и нахваталась по верхам.

И скромно потупилась.

Еще не хватало, чтобы принялись выяснять, откуда у меня сведения о технике, которая еще только находится в разработке! Кажется, пару раз я сболтнула что-то про авиацию…

Увлеклась, признаю.

Слишком меня захватила привычная обстановка. Я ведь с военными провела большую часть жизни, их юмор, байки и проблемы давно стали моими тоже. И попав в знакомое окружение, расслабилась и потеряла бдительность.

Разведчик из меня так себе. Но меня к такому и не готовили никогда. Всегда казалось странным врать и изворачиваться, как зачастую поступали дамы из высшего света. Улыбаются тебе в лицо и хвалят платье, чтобы через минуту ахать в компании подруг, насколько оно тебе не идет и старит.

Ну глупость же?

Зато у армейских просто. Тут мы, там твари, за нами гражданские. Уничтожить любой ценой врага. Все. Никаких уловок, никаких полутонов.

Эх, кто бы мог подумать, что я буду скучать по тому времени в полях, под открытым небом, после боя…

Несмотря на вялые возражения мужчин, матушка меня все-таки утащила за собой в сторону женского собрания. Диванчики в соседнем зале были плотно заняты дамами, потому пришлось обсуждать мое поведение около выхода на террасу.

— Я же просила тебя пообщаться с людьми и вести себя прилично, а не вступать в дебаты со старшими! Тем более с таном Руеном! — матушка выразительно закатила глаза. —Сам таммават ценит его советы и уважает, как тебе вообще в голову пришло ему возражать?

— Ну, если он несет ерунду, как ему не возразить? —дернула я плечом. — Конечно, военный транспорт зависит от поставок топлива, но если сравнивать с лошадьми…

— Слышать этого не могу! — танна Рангсин схлопнула веер с резким звуком, ставя точку в разговоре.