Нина Осмо – Миссия: до Земли и обратно (страница 9)
– Вы правы, господин Ларнев. Приношу свои извинения. Впредь буду внимательнее!
– Хорошо. Я не буду докладывать о случившемся, при том что у тебя действительно образцово-показательный доклад. У остальных студентов ни причинно-следственных связей, ни выводов в работах. – Преподаватель нажал на экран, и компрометирующее предложение исчезло, как будто его и не было вовсе. – Откорректируй текст на своём устройстве. Профессору Далардье передавай привет! Теперь можешь идти.
Софния кивнула и нервно сжала рюкзак. Дедушка – её ангел-хранитель. Даже в этой ситуации помогло его имя. Многие преподаватели помнили профессора Далардье. В былые времена его лекции по истории собирали по всей планете полные аудитории. Хорошо, что дедушка уже на пенсии. В противном случае ему бы вряд ли удалось избежать опалы в колледже. Всех старых приверженцев свергнутого правительства сразу убрали со значимых постов. Руководителей институтов, библиотек, музеев, телевизионных каналов, газет, издательств…
Закрывая дверь, Софнии показалось, что она услышала фразу:
– Простите, вы что-то сказали? – Неуверенно переспросила девушка.
Преподаватель развернулся к ней и недоумённо сказал:
– Я просил передать привет профессору Далардье. Закрой дверь, а то шумно в коридоре.
Софния кивнула и закрыла за собой дверь. В коридоре действительно было слишком шумно. Студенты небольшими группками двигались в сторону главной лестницы и попутно обсуждали планы на выходные. Она тоже влилась в общий поток, чтобы не выделяться. Приятельницы по учёбе, скорее всего, уже на полпути домой. Если бы её не задержал господин Ларнев, она могла успеть на двухчасовой аэробус. Теперь придётся ждать следующего.
Дорога до пересадочной станции заняла около четверти часа. Людей на станции в это время было не так много. На табло мерцало расписание и время до прибытия следующего аэробуса. Софния присела в кресло в зале ожидания и незаметно для себя снова погрузилась в размышления. Мельтешащие мысли её настолько увлекли, что она едва не пропустила аэробус.
В просторном и комфортабельном салоне Софния отыскала свободное место у иллюминатора, с удобством расположилась и пристегнулась. Аэробус мягко спланировал вверх и перестроился на нужную воздушную трассу. Движение почти не ощущалось, но в иллюминаторах со скоростью проносились рваные обрывки грозовых туч. Погода портилась на глазах. Девушка отвернулась и зажмурилась. Настроение тоже испортилось. Да его почти и не было. Сначала похвала докладу, потом замечание насчёт компрометирующей фразы в тексте. Несмотря на попытки Софнии отвлечься, фраза земного историка не давала покоя. Слово. Правильно и вовремя сказанное слово – это настоящая сила! Сразу вспомнилось счастливое детство, когда она могла свободно обо всём говорить. Никто не осуждал за стремление знать больше. Никто не следил. Никто не боялся, что сосед может сдать тебя властям за инакомыслие. Кажется, что всё это было в другой жизни.
Софния снова отвлеклась, но вовремя глянула на информационное табло. Станция – «Золотые пруды». Её станция. Чуть не пролетела мимо. Даже не заметила, сколько прошло времени. От «Студенческого квартала» до «Золотых прудов» по наземной линии было около трёх часов пути. Не самый ближний свет, но из-за этого переезжать из любимого района она не собиралась. Тем более была альтернатива – полтора года назад воздушную линию продлили на две станции. «Золотые пруды» считались фешенебельным районом, и власти не торопились расширять маршрут общественного транспорта. Мол, богачи, так и добирайтесь сами на собственных автолётах. Софния, к своему стыду, боялась летать самостоятельно. Несколько раз записывалась на лётные курсы, но дальше теории не продвинулась. Так что первое время ездила на обычных автобусах. Три часа по хорошей дороге не казались настолько утомительными, как некоторым представлялось, но вставать всё же приходилось рано.
От пересадочной станции до поместья было пятнадцать минут пешим ходом. Дорога шла через парк. Девушка обрадовалась, что есть возможность пройтись и привести мысли в порядок. Не стоило беспокоить домашних. Хотя родители могли ещё не вернуться после научной конференции, проходившей на Амарализском континенте. Папа говорил, что число выступающих увеличили – прилетели представители научной элиты Тритоса. Может, это и к лучшему. Они тогда с дедушкой смогут спокойно обсудить кое-что.
Девушка не заметила, что сзади к ней приближался объект. Быстробегающий объект. Толь Лайл. Сын их соседа – полковника Лайла, поместье которого граничило с владениями Далардье. Когда-то оба семейства даже дружили и ходили друг к другу на праздники. Но с тех пор, как режим на планете сменился, изменилось многое. Дружеские отношения в том числе. Полковник Лайл поддержал новое правительство.
– Привет, красотка! Куда торопишься?
Софния от неожиданности вздрогнула и развернулась. Ох, только не Толь! Его она хотела видеть в последнюю очередь. И как они раньше общались?! Ведь ничего общего между ними нет. Толь учился в военной академии. Книг не читал. Совершенно не интересовался искусством. Его любимым занятием были тренировки, стрельба и полёты на космолётах.
– Здравствуй, Толь! Тороплюсь домой, надо текст доклада корректировать. – Чтобы не казаться грубой, Софни задала вежливый вопрос: – А ты на выходные к отцу прилетел?
– Да. В академии через неделю экзамены, надо готовиться. Я и готовлюсь!
И парень принялся в шутку показывать напрягшиеся бугры бицепсов и трицепсов на руках. Софния при этом постаралась смотреть на него без сочувствия и жалости.
– Молодец. Ну ладно, передавай мои наилучшие пожелания отцу.
– Соф, я тебя провожу до ворот. Давно не виделись, соскучился. Как жизнь вообще?
Софния мысленно застонала. Ну надо же было встретить этого солдафона именно сегодня, когда её посетила важная идея! Затем она выдохнула, улыбнулась и ответила:
– Хорошо. У меня всё отлично. С учёбой полный порядок.
– Ты всегда была очень умной и…– парень с интересом оглядел Софни, – красивой. Может, слетаем в город? В кафе посидим?
Софни про себя досчитала до пяти, мило улыбнулась и ответила:
– Я бы с удовольствием, но обещала дедушке помочь с мемуарами. У него старый эсплайер, текст приходится печатать с экрана.
На лице Толя появилось разочарованное выражение:
– Купите профессору эсплайер новой версии!
– Мы с родителями подарили ему на день рождения, но дедуля не стал им пользоваться. Говорит, что слишком много заморочек и сложных для понятия функций. Вот и продолжает пользоваться старым.
Парень едва не выругался, но всё же удержался:
– Ладно, ясно. Жаль, конечно.
Софни, увидев поворот, едва не запрыгала от радости. Скорее бы оказаться дома. Беседа с парнем её начала напрягать.
– Толь, спасибо, что проводил! Желаю удачно сдать экзамены.
– Обращайся, Соф, в любой время дня и ночи! Я всегда рад тебе помочь.
Софни уже было направилась к воротам, когда Толь молниеносно наклонился и смачно поцеловал её в щёку. Возмутиться она не успела. Сосед быстро разогнался и скрылся за поворотом.
– Ух, ненавижу подобных типов!
Что за поведение и намёки о ночи? Такие парни её раздражали. К тому же Толь был кадетом военной академии, а военных она на дух не переносила. Важные и самоуверенные.
– Спокойствие, Софния. Только спокойствие!
Дома её встретила Ермила – экономка, домоправительница и наставница в одном лице. Стройная миловидная женщина лет пятидесяти с вьющимися рыжими волосами чуть выше плеч, в строгом платье и фартуке поверх него и сейчас выглядела обворожительно. Ермила искренне любила свою подопечную и заботилась о ней. Та ей отвечала взаимностью. Да и как иначе, если наставница была весёлой, доброй, вкусно готовила, могла рассмешить, чтобы поднять настроение или дать совет в нужную минуту! Девушка кинула рюкзак на столик в прихожей и крепко обняла любимую наставницу.
– А вот и я! Голодная, злая и усталая.
– Сейчас покушаешь и снова будешь в настроении, моя девочка! Сегодня у нас настоящий деликатес. Знакомая на рынке достала кальмаров. Их только что доставили с Тритоса. Свеженькие! И я решила приготовить их в сметанном соусе с чесноком. М-м-м, пальчики оближешь! Я тебе говорила, что моя тётка по отцовской линии держала ресторан на Тритосе? Столики за две недели бронировали! Блюдо из кальмаров было её коронным. – Ермила сжала девушку в объятиях, затем отстранилась и спросила: – А почему злая? Кто посмел обидеть мою Синичку?
– Ох, ну не называй ты меня так! Я уже давно выросла из Синички. – Софния хихикнула, вспомнив детское прозвище. Как она и ожидала, наставница смогла рассмешить её. – А злая я просто из-за того, что в докладе допустила ошибку. Да ещё по дороге встретила Толя. – Заметив встревоженный взгляд Ермилы, она тут же добавила: – Ничего особенного, уже всё разрешилось. От твоих гастрономических рассказов у меня началось обильное слюноотделение. Хочу кальмаров!